Tiệm Bánh Của Cô Ngốc Và Ác Bá Mặt Lạnh - Chương 28: ---

Cầu Thân

Đợi tất cả những chiếc bồ được rửa xong đã là buổi chiều. Cốc Lật không biết lái xe bò nên đành buộc nó ở xưởng, nghĩ lát nữa sẽ để Tạ Thần đến dắt đi.

Cốc Lật rời khỏi nhà mới, đi dọc theo con đường chính về nhà. Khi đi ngang qua cây liễu lớn trong thôn, nàng nghe thấy những người xung quanh xì xào: “Không sai được, hiện giờ người đó đang ở nhà họ Cốc.”

“Ta nghe rõ mồn một, chính là đến mai mối cho Cốc Lật đó.”

Cốc Lật giật mình, vội vàng chạy về nhà. Cốc lão gia đừng có giở trò sau lưng nàng.

Nàng còn chưa vào đến cổng viện đã nghe thấy bên trong có tiếng nói cười.

Dường như là giọng của Thẩm thị, Cốc Lật nghi hoặc đẩy cửa viện bước vào.

Theo tiếng động nhìn vào đại sảnh, chỉ thấy chính giữa có Cốc lão gia và Tông thị đang ngồi, ghế dưới là Thẩm thị.

Đối diện Thẩm thị là Cốc lão nhị và Triệu thị, trên mặt mỗi người đều nở nụ cười.

Cốc Lật nghi hoặc, chuyện này khác với những gì nàng nghe được. Cốc lão gia thấy Cốc Lật về liền cười vẫy tay ra hiệu nàng vào.

“Gia gia, người tìm ta?”

Cốc lão gia hôm nay thật sự rất vui, đứa cháu gái ngốc của ông cuối cùng cũng có người đến cầu thân rồi.

“Hôm nay nhà họ Tạ đến cầu thân, ta muốn hỏi xem con nghĩ thế nào.”

“Gì cơ, cầu thân?”

Cốc Lật trong lòng vô cùng kinh ngạc. Chẳng lẽ Tạ Thần không phải là trốn việc, hắn là đang đ.â.m sau lưng báo thù ư?

Tông thị thấy Cốc Lật ngây người tại chỗ, cười tươi rói: “Đứa trẻ Tạ Thần này thông minh, bản chất lương thiện, là ta nhìn nó lớn lên, gốc gác rõ ràng, hai nhà lại ở gần nhau, con gả qua đó chúng ta cũng an tâm.”

Không phải, nãi nãi, khi Tạ Thần bán công thức, người đâu có đ.á.n.h giá như vậy.

Cả phòng ai nấy đều tươi cười hớn hở, chỉ có Cốc Lật ngơ ngác.

Khóe miệng Thẩm thị cứ nhếch lên không dứt. Thằng nhóc Tạ Thần này, bà mối giới thiệu ai cũng không chịu, hóa ra là tự mình tìm được rồi.

Trải qua thời gian chung sống này, Thẩm thị cũng ngày càng thích Cốc Lật hơn.

Đứa trẻ này thông minh, cởi mở, lòng dạ rộng rãi, rất thích hợp làm hiền nội trợ cho Tạ Thần.

Nàng đứng dậy đi đến bên Cốc Lật, kéo tay nàng dịu dàng nói: “Hài tử, chuyện của con và Tạ Thần, nó đều đã kể cho ta nghe rồi, nhà họ Tạ chúng ta sẽ không bạc đãi con đâu.”

Nghe vậy, trong lòng Cốc Lật dấy lên sóng to gió lớn, nàng giờ đây như kẻ đã làm chuyện bậy bạ, bị phụ huynh đối phương tìm đến tận nhà làm khó, vô cùng xấu hổ.

Trong lòng nàng hoảng loạn tột độ.

Nếu Tạ Thần miệng không kín tiếng, thật sự đem những việc nàng đã làm kể hết cho Thẩm thị.

Nghĩ đến đây, nàng thậm chí không dám nhìn vào mắt Thẩm thị, cúi đầu rũ mắt, chóp tai đỏ bừng vì sốt ruột.

Và biểu hiện này của nàng khiến mọi người trong phòng cười ồ.

Mối hôn sự này hai nhà đều rất hài lòng, thuận lý thành chương mà định ra.

Tối đến, Cốc Lật trằn trọc không ngủ được, không phải nàng coi thường Tạ Thần, mà là nàng mới mười lăm tuổi.

Theo luật pháp nước Tấn, bất kể đã định thân hay chưa, chỉ cần chưa thành thân đều phải nộp thuế nhân khẩu.

Cốc lão gia chắc chắn sẽ gả nàng đi trong năm nay.

2. Và đêm đó, người cũng không ngủ được còn có Cốc Tuệ. Nàng và Lý Nhị Ngưu đã tâm đầu ý hợp ba năm. Ban đầu thiếu nữ mang tình xuân ngại ngùng, khi nghĩ đến việc định thân liền đỏ mặt.

Cốc Tuệ vốn nghĩ mười lăm tuổi cập kê, Lý Nhị Ngưu sẽ đến cầu thân, nào ngờ hắn lại trì hoãn đến ba năm. Thấy sắp đến tuổi bị quan phủ gán ghép hôn nhân, Cốc Tuệ đành gạt bỏ thể diện, thẳng thắn hỏi Lý Nhị Ngưu rốt cuộc có muốn cưới nàng hay không.

Lý Nhị Ngưu tình ý chân thành không giả dối, nhưng khổ nỗi nhà họ Lý nghèo khó không có tiền sính lễ. Và hôm nay thấy Cốc Lật cùng Tạ Thần định thân, trong lòng Cốc Tuệ không khỏi thấy buồn rầu.

Ngày hôm sau, hai chị em với đôi mắt thâm quầng cùng đến xưởng làm bánh ngọt.

Tạ Oánh thấy Cốc Lật rõ ràng rất vui, mở miệng liền gọi “đại tẩu”, khiến Cốc Lật hoảng hốt vội vàng bịt miệng nàng ta lại, ngẩng đầu liền đối diện với một đôi mắt đen láy.

Cốc Lật ngượng nghịu rụt tay lại, cười nói: “Còn chưa thành thân đâu.”

Tạ Thần nhàn nhạt liếc nàng một cái, dường như mang theo vẻ bất mãn. Tiểu nhân trong lòng Cốc Lật vặn vẹo giãy giụa: “Đại ca à, ta chỉ vô ý xoa tai chàng một chút mà đã phải gả mình cho chàng rồi, chàng còn điều gì bất mãn nữa?”

Nhưng nàng không dám nói ra, sợ Tạ Thần tâm trạng không tốt sẽ đòi đẩy sớm ngày cưới. Đúng vậy, chỉ trong một đêm, Cốc lão gia đã tìm được ngày lành tháng tốt.

Tháng năm ngày mười lăm năm sau, hai tháng trước khi thu thuế nhân khẩu. Lúc đó Cốc Lật mười sáu, Tạ Thần mười bảy.

Trong sương phòng, Tạ Thần đ.á.n.h trứng vào chiếc chậu sứ, lấy ra một chiếc dụng cụ đ.á.n.h trứng. Đầu trên chiếc dụng cụ này có một thanh gỗ nhỏ vắt ngang, được buộc chặt bằng gân thú.

Khi hắn chà xát tay rồi buông lỏng, chiếc dụng cụ đ.á.n.h trứng nhanh chóng xoay tròn.

Trong mắt Cốc Lật tràn ngập kinh ngạc: “Thế năng đàn hồi! Tạ Thần, sao chàng lại thông minh đến thế?” Nàng phấn khích nhảy lên, nhưng bị Tạ Thần giữ chặt vai ấn trở lại chỗ cũ.

Tạ Thần chóp tai hơi ửng đỏ, lạnh giọng nói: “Còn chưa thành thân, đừng có lại gần ta quá.”

Hừ, một nam nhân lớn thế này mà hẹp hòi, bụng dạ nhỏ nhen! Cốc Lật quắc mắt nhìn hắn rồi quay người đi hai bước, sau đó đột ngột quay lại lao tới.

Làm ra vẻ muốn dọa c.h.ế.t Tạ Thần, ai ngờ đối phương đã sớm có chuẩn bị, không né tránh, một tay đỡ lấy đầu nàng, cánh tay hắn duỗi thẳng khiến nàng không thể đến gần được.

Tạ Oánh nhìn thấy liền lè lưỡi, cái tật ca ca nàng hay ấn đầu người khác thật chẳng hay chút nào.

Tiết kiệm được thời gian đ.á.n.h trứng, tốc độ làm bánh ngọt của ba người tăng lên. Lần này, chỉ mất một canh giờ rưỡi đã làm xong số bánh bán trong ngày.

Bánh ngọt được chất lên xe, Tạ Thần và Cốc Lật vừa mở cổng viện ra, liền thấy một đám người ào ào kéo đến từ xa, kẻ đứng đầu là Tào thị, thê t.ử của Mã Tráng.

Hôm qua nàng ta bị Triệu thị mắng một trận nên trong lòng không thoải mái, Triệu thị không nói rằng nhà họ Cốc và nhà họ Tạ hợp tác làm bánh ngọt, nàng ta muốn xem những nông phu thô kệch kia có thể làm ra thứ gì ăn được.

Tào thị còn chưa đến gần đã bắt đầu lớn tiếng kêu: “Cốc Lật, lát nữa chúng ta sẽ mua vài cái bánh ngọt nếm thử xem sao.”

Cốc Lật khẽ nhíu mày, nhìn bộ dạng của Tào thị không giống đến mua bánh ngọt mà giống đến gây sự hơn. Nếu chỉ mình Tào thị, nàng nhất định sẽ không thèm để ý, nhưng nàng ta lại dẫn theo nửa số dân làng đến.

Chẳng mấy chốc, xe bò đã chật kín người vây quanh, họ hiếu kỳ nhìn ngó nhưng không dám tiến lại gần, có Tạ Thần trấn giữ xe nên ít nhiều cũng có phần e dè.

Thế nhưng dù đứng xa, từng làn hương thơm vẫn không ngừng xộc thẳng vào mũi. Tào thị nuốt nước bọt lầm bầm: “Cốc Lật, nàng hãy vén rèm lên, chúng ta xem xem là bánh ngọt gì.”

Cốc Lật mỉm cười với các phu nhân, vén rèm lên. Những chiếc bánh ngọt màu vàng óng ánh hiện ra trước mắt, hương thơm nồng nàn hơn nữa xộc tới. Có người không nhịn được ứa nước dãi chen lên phía trước, Tào thị đứng đầu không biết từ lúc nào đã bị chen ra vòng ngoài.

“Cốc Lật, bánh ngọt này bán thế nào?”

“Năm văn tiền một cái, mua mười cái tặng một.”

Một phu nhân không ngừng nuốt nước bọt, sờ túi không thấy tiền, sốt ruột nói: “Nàng đợi ta, ta về nhà lấy tiền, nàng đừng đi nhé.” Nói xong không đợi Cốc Lật trả lời, nàng ta vội vàng chạy về nhà.

Có những dân làng mang theo tiền thì thấy giá cả hơi đắt, chần chừ quanh xe bò một hồi lâu cuối cùng vẫn không cưỡng lại được sự cám dỗ mà mua một cái.

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào nàng ta ăn, chờ đợi phản hồi. Nửa cái bánh ngọt đã vào miệng mà vẫn không thấy nàng ta nói lời nào, khiến đám dân làng sốt ruột túm lấy cánh tay nàng.

“Ngon không?”

Phu nhân nuốt hết đồ ăn trong miệng, mắt sáng rưng rưng nói: “Ngon lắm, mềm dẻo ngọt ngào, chỉ là hơi đắt thôi.”

Người vây xem nghe nói ngon, từng người từng người xông lên. Cốc Lật để tiết kiệm thời gian, bảo Tạ Thần mang một cái bàn ra đặt trước cửa, nàng đặt một bồ bánh ngọt lên trên.

Nàng gọi Cốc Tuệ, Tạ Oánh và Cốc Điền ba người: “Các ngươi cứ ở đây bán, năm văn tiền một cái, mua mười cái tặng một.”

Cốc Tuệ ứng một tiếng, liền bắt đầu tiếp đón dân làng. Còn Cốc Lật thì cùng Tạ Thần lái xe bò đi về phía huyện thành, e rằng đi trễ bánh sẽ mất đi hương vị.

Tào thị vốn đến để gây sự, không ngờ lại mang đến một đợt làm ăn cho nhà họ Cốc, nàng ta tức đến giậm chân. Đứng ngoài đám đông, nàng ta cố nhịn nước miếng nhưng lại không chịu rời đi.