Tiệm Tạp Hóa Âm Dương - Chương 1

Tiết trời mùa xuân, chim chóc rợp trời, muôn hoa khoe sắc, trấn nhỏ Mộ Nguyên thức giấc trong tiếng nước chảy róc rách dưới chân cầu đá nhỏ. Trên con đường lát đá ven sông, một người nông dân từ trong núi vác đòn gánh hối hả đi qua, vội vã đến chợ trấn phía đông để bày hàng.

Bên bờ sông, từng tốp ba năm phụ nữ tụ tập giặt giũ, vừa trò chuyện chuyện nhà vừa giã quần áo. Tiếng chày gỗ trên tay họ vang lên lộp bộp.

Phía bờ sông bên kia, đối diện con đường lát đá, trong một căn nhà cổ, bóng dáng mảnh mai của một cô gái trẻ đang miệt mài lau dọn.

Căn nhà cổ mang kiến trúc đặc trưng của vùng sông nước Giang Nam: tường trắng, mái ngói. Phía trước giáp mặt đường chính là cửa hàng, đi qua một khoảng sân nhỏ là ngôi nhà hai tầng dùng để ở.

Thẩm Như Như bắt đầu dọn dẹp từ lúc trời còn chưa sáng, mãi đến giữa trưa, khi mặt trời đã đứng bóng, cô mới dọn dẹp xong hai căn phòng và một phòng bếp nhỏ.

Giữa sân sau, lá khô cùng dụng cụ cũ chất thành đống chưa kịp xử lý. Sân vốn chẳng lớn, giờ đồ đạc ngổn ngang khiến không gian càng trở nên chật chội. Thẩm Như Như đứng ở hiên nhà quan sát một lát, quả thực không chịu nổi cái nóng rát của nắng trưa hè, bèn quay trở vào phòng.

Cô quyết định chờ đến chiều, khi mặt trời lặn, nhiệt độ hạ xuống rồi sẽ tiếp tục dọn dẹp.

Thẩm Như Như vào phòng bếp, mở tủ lạnh lấy một chai Coca, sau đó ngả mình trên chiếc sofa màu hồng nhạt thời thượng vừa mới mua, lười biếng lướt vòng bạn bè.

Lướt qua chừng hai mươi trang, vẫn không thấy người cô chờ đợi đâu, Thẩm Như Như thở dài, vẻ mặt ỉu xìu, quăng điện thoại sang một bên.

Quả nhiên là cô tự mình đa tình, người ta có lẽ đến cả tên cô còn chẳng nhớ rõ, sao có thể quan tâm cô đi đâu làm gì. Có khi cô chạy đến sa mạc định cư, người ta căn bản cũng chẳng biết, càng sẽ không có bất kỳ phản ứng nào.

Nghĩ đến đây, Thẩm Như Như càng thêm uể oải. Cô bỏ qua điện thoại, dứt khoát mở nắp Coca. Chất lỏng lạnh lẽo trôi qua cổ họng làm buốt cả đầu, xua tan chút bực bội và bất an vừa nhen nhóm trong lòng cô.

Thẩm Như Như vốn là người dễ quên, một lon Coca vừa cạn là tâm trạng đã khôi phục. Cô lại cầm điện thoại lên, mở ứng dụng đặt đồ ăn, nhưng rồi chỉ biết buồn bực khi phát hiện xung quanh đây chỉ có vỏn vẹn ba quán cơm hộp.

Thẩm Như Như từ nhỏ đã lớn lên ở Ma Đô, sau này học đại học cũng ở thủ đô. Việc đột ngột từ thành phố lớn quay về sinh sống ở một trấn nhỏ mộc mạc khiến cô chưa thể thích nghi kịp.

Cô xem xét lại cả ba quán cơm hộp một lần nữa, cuối cùng chọn một quán tên là Khẩu Đông Trì.

Anh giao cơm hộp đến rất nhanh. Khi Thẩm Như Như lê dép ra cửa trước của cửa hàng để nhận đồ ăn, anh shipper ngạc nhiên đánh giá cô vài lần, “Mỹ nữ, cô lạ mặt quá. Cửa hàng hương nến này cô mua lại hả? Ông Lý chủ cũ đi đâu rồi, mấy tháng nay tôi không thấy ông ấy.”

“Tôi là cháu ngoại của ông ấy. Ông ngoại đã qua đời ba tháng trước, giờ tôi về tiếp quản cửa hàng này.” Thẩm Như Như giải thích ngắn gọn.

Anh giao cơm hộp có vẻ bất ngờ, tỏ ra khó tin.

“Ông Lý còn đang khỏe mạnh vậy mà, sao lại đột ngột qua đời? Vậy sau này cửa hàng của cô còn bán hương nến nữa không?”