Tiên Đế Từng Nói Ta Là Nữ Tử Tôn Quý Nhất Kinh Thành - Chương 7

Chu Ngọc Thiền không đến. Nàng ta nhờ người gửi tới một đôi vòng ngọc —— đôi vòng mà nàng ta đã đeo suốt hai năm, sau đó tháo ra, rồi lại mua hai chiếc mới tinh —— nói là để “tạ lỗi”.

Ta không nhận. Trả về nguyên vẹn.

Triệu bá hỏi ta: “Quận chúa, tại sao người không nhận?”

“Nàng ta tặng đồ là vì nàng ta sợ rồi. Chứ không phải vì nàng ta biết ta đáng giá thế nào. Thứ nàng ta không hiểu, ta không nhận.”

13.

Ba ngày trước khi thành thân, Liễu Như Yên đến.

Nàng ta mặc y phục màu củ ấu, gầy đến mức xương gò má nhô ra, người trước kia “nháo nhào như chim hoàng oanh” giờ đây trở nên rất im lặng. Nàng ta ngồi trong sảnh tiếp khách, hai tay áp vào thành chén trà để sưởi ấm.

“Quận chúa, hôn lễ của hai người, ta có thể đến không?”

“Ngươi muốn đến làm gì?”

“Nàng cướp người đàn ông của ta. Ta muốn xem xem nàng cướp có đáng giá hay không.”

Ta bưng chén trà nhìn nàng ta. Trước đây xinh đẹp biết bao —— thứ nữ nhà họ Liễu, dựa vào một gương mặt mà trèo lên được phủ Tĩnh An Hầu. Nay gương mặt đó gầy mòn mất đi huyết sắc, khuôn miệng mím c.h.ặ.t thành một đường thẳng.

“Liễu cô nương, ngươi nói ngược rồi. Từ Cẩm là do ngươi cướp đi. Còn ta là người chủ động lùi ra.”

“Nàng lùi ra —— quay người một cái liền gả cho Thần Vương —— vậy ta tính là cái gì?”

“Ngươi tính là người Từ Cẩm cưới về. Con đường ngươi tự chọn thì tự mình mà đi. Có liên quan gì đến ta.”

Nàng ta ngồi đó, ngón tay bóp c.h.ặ.t chén trà đến mức trắng bệch. Sau đó nàng ta cười một cái, nụ cười đó quá mỏng manh, mỏng như lớp băng vừa chạm vào là vỡ vụn: “Vân Mịch, nàng có tin không —— ngày nàng thành thân, ta sẽ đứng ngay trước kiệu hoa của nàng. Để cho tất cả mọi người nhìn xem, người đàn bà cướp chồng người khác trông như thế nào.”

“Được thôi. Ngươi cứ đến. Ta sẽ chừa sẵn cho ngươi một chỗ.”

14.

Đêm trước ngày thành thân, Xuân Hạnh giúp ta thu dọn đồ cưới. Con bé vừa gấp y phục vừa lau nước mắt, nói “Quận chúa cuối cùng cũng được sống những ngày tháng tốt đẹp rồi”.

Ta nhìn vành mắt đỏ hoe của con bé, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện: “Xuân Hạnh, năm nay ngươi bao nhiêu tuổi rồi?”

“Hai mươi rồi ạ, sao quận chúa lại quên mất rồi ——”

“Hai mươi rồi.” Ta kéo con bé đến trước mặt, “Ngươi có nghĩ qua chưa —— sau khi ta đi cùng Triệu Hanh, ngươi tính sao?”

Con bé ngẩn người một lát: “Nô tỳ đi theo quận chúa chứ ạ ——”

“Đi theo ta đến vương phủ, ngươi vẫn chỉ là tỳ nữ của vương phủ. Cả đời không ngẩng đầu lên được.”

Con bé nhìn ta, ánh nước mắt trong đôi mắt ấy từ từ ngưng lại. Sau đó con bé cúi đầu xuống, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Quận chúa…… Nô tỳ có một câu hỏi đã giấu trong lòng rất nhiều năm rồi.”

“Ngươi nói đi.”

“Nô tỳ…… biết nhận chữ và viết chữ. Lần trước người bảo nô tỳ đi đưa thư ở phía nam thành, nô tỳ đã ghi nhớ những chữ trên thư, tự mình tập luyện suốt ba tháng trời. Nay đã có thể viết được hơn hai trăm chữ rồi.”

Ta nhìn con bé. Đây là chuyện suốt mười năm con bé đi theo ta, lần đầu tiên ta được biết.

“Xuân Hạnh, nếu ngươi muốn học, ta sẽ dạy ngươi.”

Con bé đột ngột ngẩng phắt đầu lên, ánh sáng trong đôi mắt ấy lập tức bùng nổ —— sáng rực như thể gom hết muôn vàn ngôi sao trên trời nghiền nát rồi rải vào đó.

“Thật không ạ? Quận chúa người không chê nô tỳ ngốc sao ——”

“Ngươi lén lút tập luyện ba tháng trời mà còn giấu được cả ta.” Ta nói, “Ngươi chẳng ngốc chút nào.”

Đêm hôm đó ta dạy con bé viết năm chữ —— “Vân, Mịch, Xuân, Hạnh, Tốt”. Tay cầm b.út của con bé run rẩy, nhưng khi đặt b.út xuống lại rất vững vàng. Vững vàng hơn mẻ bánh hoa quế bị cháy đầu tiên của Từ Ngạn Chi nhiều.

15.

Ngày thành thân, hoa đào nở rộ khắp thành.

Kiệu hoa được khiêng ra từ phủ Thái phó. Khi đội ngũ đi đến đường Chu Tước, giữa đám đông có Liễu Như Yên đang đứng. Y phục màu củ ấu, dáng người gầy guộc, đứng ngay giữa đường nhìn chằm chằm vào kiệu hoa.

Kiệu dừng lại. Tiếng nhạc mừng tắt ngấm. Người trên khắp con phố đều đổ dồn ánh mắt về phía này.

Ta vén rèm kiệu, bước từ trong kiệu hoa ra ngoài. Hỷ phục đỏ rực như lửa, khăn voan trùm đầu vẫn che trên mặt. Ta không nhìn thấy biểu cảm của nàng ta, nhưng khi ta lên tiếng, giọng nói rất bình thản.

“Liễu cô nương, ngươi không phải đến xem ta xuất giá. Ngươi là đến xem trò cười của ta. Nhưng ta phải làm ngươi thất vọng rồi —— ta hôm nay bước ra bước này, phía trước chính là tiền đồ gấm vóc rực rỡ. Ngươi không cản nổi đâu.”

Ta buông rèm kiệu xuống, ngồi trở lại vào trong kiệu: “Đi.”

Phu kiệu nâng kiệu lên, đi vòng qua bên cạnh nàng ta. Sau này Xuân Hạnh kể lại với ta, Liễu Như Yên đứng c.h.ế.t trân tại chỗ sắc mặt trắng bệch, tay bấu c.h.ặ.t chéo áo run rẩy hồi lâu, dòng người cứ thế rẽ qua hai bên cạnh nàng ta mà đi, không một ai thèm bận tâm đến nàng ta nữa.

Đó là lần cuối cùng ta nghe thấy tin tức về nàng ta.

16.

Kiệu hoa đi ngang qua cửa phủ Tĩnh An Hầu.

Tấm biển trên miên cửa đã trống trơn, để lại hai vệt hằn màu sẫm —— đó là màu sắc nguyên bản của thớ gỗ lộ ra sau khi treo biển suốt mấy chục năm. Vệt hằn trống hoác đó giống như một đôi mắt, một trái một phải, nhìn chằm chằm theo chiếc kiệu đi qua.

Từ bên trong cửa có một người bước ra. Từ Cẩm. Hắn mặc một bộ trường bào cũ kỹ, đứng dưới khung cửa trống không kia.

Từ đầu đến cuối hắn không hề ngẩng đầu. Khoảnh khắc rèm kiệu bị gió hất tung lên, gió lùa vào trong kiệu thổi qua mặt ta. Cũng chính vào khoảnh khắc đó —— hắn có khẽ ngước mắt lên một cái. Rất nhanh. Nhanh đến mức nếu không phải ta cứ hé rèm nhìn hắn, thì căn bản sẽ không thể nhìn rõ cái liếc mắt đó là đã ngước lên rồi hay chưa.

Nhưng ta biết hắn đã ngước. Bởi vì môi hắn có mấp máy một cái. Cái mấp máy đó chẳng nói ra được lời nào, giống như tấm biển trống không trên khung cửa kia, treo suốt mấy chục năm, sau khi gỡ xuống thì đến cả một vết tích cũng chẳng còn sót lại.