Tiểu Nương Tử Rượu Nếp - 7

Vì vậy bà muốn đi ra ngoài, tới nơi khác bán một bát rượu nếp, tìm thử một con đường sống.

Khi ấy mẫu thân vốn muốn dẫn ta cùng đi.

Nhưng trong ngõ Phù Liễu vẫn còn Ôn Thư Lan và Triệu Xuyên Hành.

Quý di và Hoa di có ân với chúng ta, chúng ta không thể bỏ lại con của họ.

Vì thế ta tự nguyện ở lại, thay mẫu thân mỗi ngày đẩy xe nhỏ đi khắp ngõ rao bán rượu nếp ngọt.

Số bạc dành dụm được dùng cho Triệu Xuyên Hành đi thi khoa cử, dùng cho Ôn Thư Lan gây dựng tài danh.

Giờ bọn họ đều đã bước ra khỏi ngõ Phù Liễu, cũng đến lúc ta đi tìm mẫu thân.

Ta cũng muốn thử tìm cho những người khác trong ngõ Phù Liễu một con đường khác.

Ta thu dọn đồ đạc được một nửa thì Mã bà bà đẩy cửa viện bước vào.

Sắc mặt bà có phần khác thường, không nhàn nhã như ngày thường.

Bà chỉ lặng lẽ đi tới, móc ra một văn tiền: “Chân Chân cô nương, ngươi còn rượu nếp ngọt không? Ta mua một bát. Cô nương nhà ta chỉ thèm đúng vị này, cứ nhắc mãi...”

Ta hơi lấy làm lạ.

Hôm nay trời đã khá muộn, Mã bà bà chưa từng tới mua rượu nếp vào giờ này.

Ban đầu ta có chừa lại hai vò, nhưng đã mang hết cho Triệu Xuyên Hành và Ôn Thư Lan, chẳng còn gì nữa.

“Bà bà, rượu nếp hôm nay hết rồi. Hay sáng mai ta làm xong sẽ mang sang cho bà?”

Ánh mắt Mã bà bà tối xuống.

Bà lẩm bẩm hai lần: “Hết rồi à...”

Rồi chậm rãi quay người đi ra ngoài.

“Thôi vậy, không được ăn... thì thôi...”

Trong lòng ta thoáng thấy bất an, nhưng vì đang bận chuẩn bị rời đi nên không nghĩ sâu.

Mãi tới ngày hôm sau, ta lại gặp Mã bà bà.

Lần này là ở cửa sau ngõ Phù Liễu.

Bà dựa vào tường, nhìn một chiếc xe bò chậm rãi đi ra khỏi con ngõ.

Ánh mắt trống rỗng.

Ta nhìn thấy cuộn chiếu cỏ trên xe bò, trong lòng lập tức đ.á.n.h thót.

Ta bước nhanh tới bên Mã bà bà, hỏi: “Bà bà, xảy ra chuyện gì vậy? Cô nương nhà bà đâu?”

Mã bà bà giơ bàn tay nhăn nheo lên, chỉ vào chiếc xe bò đang đi xa.

Bà không khóc, trái lại còn nhe răng cười.

“Ở kia kìa! Cô nương nhà ta hôm nay... cuối cùng cũng rời khỏi ngõ Phù Liễu rồi!”

Môi bà run lên, lời nói đứt quãng.

Bà nói: “Cô nương nhà ta năm nay mới mười bảy tuổi. Khung người nhỏ, nhìn qua chỉ như mười bốn mười lăm. Nữ nhi trong ngõ Phù Liễu này đều là người đáng thương. Cô nương còn bé như thế, tuổi đủ làm cháu gái của lão bà t.ử rồi. Ta cứ nghĩ không nhìn, không để tâm thì trong lòng sẽ không đau. Nhưng con bé ấy lại quấn người lắm, cứ gọi ta là bà bà. Nó muốn ăn bánh hạnh ở phố Đông, muốn xem múa rối bóng ở phố Tây, còn muốn tới thư viện phố Bắc xem những người đọc sách. Trong mộng nó cũng chỉ mơ được rời ngõ Phù Liễu, làm một cô nương đường đường chính chính. Con bé ấy... trong lòng mong quá nhiều! Hôm qua đau đến dữ dội, nó vẫn còn muốn uống một bát rượu nếp ngọt của ngươi...”

Mã bà bà nói không tiếp được, cổ họng ta cũng nghẹn c.h.ặ.t vì chua xót.

Cô nương Mã bà bà hầu hạ, ta từng gặp mấy lần.

Mỗi lần mua rượu nếp của ta, nàng đều ngọt ngào gọi một tiếng “Chân Chân tỷ”.

Khiến ta luôn có cảm giác nàng chỉ là nữ nhi của một nhà bình thường nào đó.

Mã bà bà nói người nuôi nàng trong ngõ Phù Liễu là đích t.ử của một trọng thần trong triều.

Hắn từng sủng nàng, che chở cho nàng.

Nhưng vị công t.ử ấy sắp cưới một chính thê gia thế hiển hách.

Nhà của chính thê không dung được ngoại thất này, ép công t.ử phải xử lý nàng.

Công t.ử nói thẳng mọi chuyện với cô nương.

Nhà bên chính thê chỉ chịu hài lòng nếu hắn đưa nàng thật xa tới hoa lâu.

Cô nương suy nghĩ nửa đêm, dùng một mảnh sứ vỡ c.ắ.t c.ổ tay.

Khi Mã bà bà phát hiện, nàng vẫn còn một hơi thở.

Nhưng bà không dám kêu lên, cũng không dám mời đại phu.

Bởi bên ngoài căn nhà đã có người canh giữ.

Cô nương không nơi nương tựa, không đủ sức phản kháng, cũng không có đường lui, đã định sẵn là phải c.h.ế.t.

Giống những cô nương Mã bà bà từng hầu hạ trước đây, người nào cũng bạc mệnh.

Nước mắt ta từng giọt rơi xuống, tim đau quặn thắt.

Ta chỉ nghĩ, giá như ta không đem hai vò rượu nếp ấy cho Triệu Xuyên Hành và Ôn Thư Lan thì tốt biết bao.

Ta nên để lại cho cô nương ấy.

Để trước khi đi, nàng được nếm một ngụm rượu nếp ngọt, kiếp sau sẽ không còn khổ nữa.

Ta không hiểu, rõ ràng người sai là những nam nhân ấy, vì sao mọi khổ nạn lại phải để nữ nhân ngõ Phù Liễu gánh chịu?

Mà chẳng bao lâu nữa, ta cũng sẽ rời ngõ Phù Liễu.

Ta hỏi Mã bà bà sau này có dự định gì.

Mã bà bà xua tay, dường như chỉ sau một đêm đã già đi rất nhiều.

“Ta ở ngõ Phù Liễu hầu hạ rất nhiều cô nương, không muốn hầu nữa. Nhưng giờ tuổi đã lớn thế này, ta cũng chẳng muốn rời nơi này. Cả đời cứ ở lại ngõ Phù Liễu, cũng chẳng có gì không tốt.”

Ta đưa công thức làm rượu nếp ngọt cho Mã bà bà.

“Vậy bà bà cứ tiếp tục bán rượu nếp trong ngõ Phù Liễu đi. Để người trong ngõ này lúc nào cũng còn có thể nếm được chút vị ngọt ấy.”

Mã bà bà nhận công thức, ôm c.h.ặ.t vào n.g.ự.c rồi hỏi ta: “Chân Chân, ngươi còn quay về không?”

Ta nghiêm túc gật đầu: “Sẽ về.”

Ngày ta rời đi, trời quang khí trong.

Phố bên cạnh lại vang lên tiếng pháo đì đùng.

Người qua đường nói tân khoa bảng nhãn và đại tài nữ Ôn gia đã đính hôn.

Hai người kim đồng ngọc nữ, trời sinh một đôi.

Ta quay đầu nhìn về hướng ấy một lần.

Ta nghĩ Triệu Xuyên Hành và Ôn Thư Lan đều đã có được thứ họ muốn, như vậy cũng tốt.

Con thuyền ta đặt trước đã chờ ở bến.

Ta không chậm trễ, bước nhanh lên thuyền.

Người lái thuyền chống cây sào tre dài xuống mặt nước, thuyền dần rời bờ.