Tiểu Quả Phụ Kinh Thành Tầm Phu Ký - Chương 5: Bí Mật Của Hầu Phủ

Nhị phu nhân nghi hoặc hỏi: "Cái gì? Cô ta là ai?"

Thẩm Nhược Nhân đáp: "Vân Vãn, đứa trẻ của cô ta chính là cốt nhục của Thế t.ử."

Nhị phu nhân giật mình kinh hãi, ánh mắt khẽ chuyển động, nhớ lại những lời của Vân Vãn lúc nãy, bà ta bất giác lẩm bẩm: "Không thể nào, Thế t.ử luôn ở trong phủ, lấy đâu ra thời gian đi Tây Bắc sinh con với người khác chứ?"

"Con không biết, nhưng Thế t.ử ở nhà vào tháng Giêng là giả."

Nhị phu nhân kinh ngạc thốt lên: "Con rốt cuộc đang nói cái gì vậy?"

Thẩm Nhược Nhân rơi những giọt nước mắt tuyệt vọng, khàn giọng nói: "Di mẫu, mùng hai tháng Giêng con đi đưa canh cho Thế t.ử, chính mắt con đã thấy trên mu bàn tay người có một nốt ruồi đen nhỏ."

Nhị phu nhân lại một lần nữa sững sờ: "Trước đây không có sao?"

Nàng vừa khóc vừa lắc đầu: "Đó là do Nhị công t.ử lúc nhỏ nghịch ngợm, dùng mực trong kho nhỏ lên tay Thế t.ử. Thế t.ử thật sau khi lớn lên nốt ruồi đó đã biến mất rồi."

"Tháng trước con phát hiện nốt ruồi đen đó lại biến mất. Con đã thử dò hỏi Thế t.ử về những chuyện xảy ra trong dịp Tết, tuy bối cảnh và đối thoại đều đúng, nhưng rất nhiều chi tiết nhỏ đều bị sai."

Nàng suy sụp khóc lóc kể lễ: "Con không biết tại sao Thế t.ử thật lại có ký ức của Thế t.ử giả, cũng không biết tại sao Thế t.ử thật lại không nhận người đàn bà lăng loàn kia, rõ ràng đứa bé đó trông giống người y như đúc."

Thẩm Nhược Nhân đột ngột túm lấy tay áo Nhị phu nhân: "Di mẫu, đây chính là bí mật của Hầu phủ. Ngày mai người đi tìm phu nhân, liệu có thể xin bà ấy để con ở lại không? Con không muốn về nhà."

Nhị phu nhân chau mày c.h.ặ.t lại, trong đầu không ngừng suy tính.

Lục Dự là Thế t.ử của Tuyên Bình Hầu phủ, mỗi ngày người hắn đối mặt ngoài thân bằng hảo hữu ra, còn có các văn võ bách quan trong cung, thậm chí diện kiến Thánh thượng cũng là chuyện thường tình.

Hầu phu nhân làm sao có thể tìm ra một kẻ giả mạo để qua mắt tất cả mọi người, chỉ để cho Lục Dự đi đến vùng Tây Bắc tìm kiếm chân ái, tìm một thôn phụ xinh đẹp để sinh con chứ?

Lục Dự tuy am tường lục nghệ, lễ giáo thế tục không thiếu thứ gì, nhưng tận xương tủy lại vô cùng lạnh lẽo. Hắn hẳn phải hiểu rõ kiểu hôn sự nào mới có lợi nhất cho Tuyên Bình Hầu phủ.

Nhị phu nhân càng nghĩ càng thấy hoang đường, cho rằng Thẩm Nhược Nhân có lẽ vì muốn gả cho Lục Dự đến phát điên rồi. Nhưng nếu suy nghĩ lại, vạn nhất chuyện này là thật thì sao?

"Con cứ ngoan ngoãn quỳ ở đây đi, sáng sớm mai ta sẽ đi tìm Vương Noãn Nhi".

Nhị phu nhân càng nghĩ trong lòng càng hân hoan. Một khi đã biết được bí mật của Hầu phủ, bà ta có thể dùng nó để uy h.i.ế.p Hầu phu nhân, từ đó mưu cầu thêm nhiều lợi ích.

Sáng sớm ngày thứ hai.

Nhị phu nhân lười biếng ngồi trước bàn trang điểm. Thị nữ nhẹ nhàng hầu hạ bà chải đầu, lên tiếng: "Phu nhân cũng đã bắt đầu có vài sợi tóc bạc rồi, lát nữa để tiểu trù phòng chuẩn bị chút chè mè đen nhé?"

"Rốt cuộc cũng không còn là thiếu nữ tuổi đôi mươi nữa, mấy thứ đó cũng vô dụng thôi." Nhị phu nhân vừa vẽ chân mày, đột nhiên nhớ đến Thẩm Nhược Nhân, liền hỏi: "Nhược Nhân đã về chưa?"

Thị nữ đáp: "Cô nương đã về từ giờ Mão rồi, chắc là mệt nên vẫn đang nghỉ ngơi".

Nhị phu nhân không hài lòng nói: "Mau gọi nó dậy đi. Một lát nữa ta phải đi gặp Vương Noãn Nhi, nếu không giữ được nó lại, đến trưa nó thật sự sẽ bị tống khứ đi đấy".

"Vâng, nô tỳ đi ngay đây."

Nhị phu nhân trầm ngâm suy tính.

Hầu phu nhân Vương Noãn Nhi tuy là kế thất, nhưng những năm nay luôn ăn chay niệm Phật, không màng danh lợi, tựa như thần tiên trên trời vậy.

Nhưng thật kỳ lạ, phận làm mẹ tự nhiên phải biết tính kế cho con trai mình, vậy mà Vương Noãn Nhi lại đẩy Lục Quy con trai ruột của bà ta đến thư viện Giang Nam, hàng ngày chỉ dốc hết tâm sức lo nghĩ cho Thế t.ử con của vợ cả.

Chuyện Thế t.ử thật - giả này, rốt cuộc là có duyên cớ gì?

"A!!!"

Đột nhiên, một tiếng hét thất thanh cắt ngang dòng suy nghĩ của nhị phu nhân. Bà tức giận hỏi: "Kẻ nào to gan dám làm loạn, lớn tiếng ồn ào trong vườn như vậy!"

Thị nữ thân cận hớt hải chạy xộc vào phòng, toàn thân run rẩy khóc thét lên: "Cô nương, cô nương dùng màn giường tự t.h.ắ.t c.ổ, đã đi rồi!"

Nhị phu nhân tối sầm mặt mày: "Mau! Mau đi gọi đại phu!". Bà lảo đảo đứng dậy, suýt chút nữa ngã quỵ, đám thị nữ xung quanh vội vàng tiến lên đỡ lấy.

Bà chạy như bay đến phòng bên, chiếc giày thêu bị rơi mất cũng chẳng buồn quan tâm, vừa chạy tới cửa, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, đôi chân bà bỗng mềm nhũn rồi quỵ xuống đất.

Tấm màn giường màu vàng nhạt treo cao trên xà nhà, đôi giày thêu bằng lụa hồng mềm mại lơ lửng đung đưa giữa không trung, chiếc trâm ngọc vỡ nát rơi vương vãi trên t.h.ả.m.

"Nhanh, mau đưa cô nương xuống!"

Nhị phu nhân run rẩy nhìn đứa cháu gái bên mình từ nhỏ giờ đã treo cổ tự vẫn, nước mắt không ngừng tuôn rơi theo thái dương. Rõ ràng đêm qua nó còn đang vạch ra kế hoạch cho tương lai, vẫn còn muốn tìm cách ở lại Hầu phủ, sao đột nhiên lại tự sát?

Bất chợt, nhị phu nhân nhìn thấy trong tay Thẩm Nhược Nhân dường như đang siết c.h.ặ.t một dải vải đen, trên mu bàn tay nàng ta lại có thêm vài vết cào xước.

Thẩm Nhược Nhân vốn là kẻ bướng bỉnh tận xương tủy, tuyệt đối không thể t.ự v.ẫ.n, đây rõ ràng là một vụ m.ư.u s.á.t!

Bị g.i.ế.t c.h.ế.t một cách im hơi lặng tiếng ngay trong vườn của bà, lại còn tạo ra hiện trường giả của một vụ tự sát mà đám thị nữ xung quanh không hề nghe thấy bất kỳ âm thanh kỳ lạ nào.

Nhị phu nhân càng nghĩ tim càng đập nhanh. Bà đột nhiên co giật dữ dội, làn da trắng bệch ngay lập tức hiện lên những tia m.á.u xanh xám, đôi mắt nhìn trân trân vào t.h.i t.h.ể của Thẩm Nhược Nhân.

Sai rồi, tất cả đều sai rồi.

Thẩm Nhược Nhân, Thế t.ử, bí mật, Vương Noãn Nhi.

Kẻ tiếp theo sẽ c.h.ế.t một cách lặng lẽ chính là bà.

Nhị phu nhân lúc này chẳng còn màng đến y phục xộc xệch, mặc kệ cái nắng gay gắt, bà xách váy, chân trần chạy thục mạng trên nền gạch bẩn thỉu.

Bên trong Phật đường u tối tĩnh mịch đến đáng sợ, chỉ có vài ngọn đèn dầu cháy mãi không tắt đang tỏa sáng lập lòe. Ánh lửa nhảy múa trên khuôn mặt của Hầu phu nhân, lúc ẩn lúc hiện, trông vừa giống như từ bi, lại vừa giống như ác quỷ.

"Cầu xin tỷ tỷ cứu muội, Thẩm Nhược Nhân nó..."

Giọng nói hờ hững của Hầu phu nhân ngắt lời nhị phu nhân: "Suỵt, đừng làm ồn".

Hầu phu nhân im lặng hồi lâu, nhị phu nhân toàn thân vã mồ hôi lạnh, nước mắt vì kinh hoàng chảy dài trên gò má. Bà run rẩy quỳ trên đệm bồ đoàn, cảm giác như giây tiếp theo mình sẽ ngất lịm đi.

Chợt, có người khẽ vuốt ve đầu bà. Bà ngước mắt lên nhìn, lại thấy Hầu phu nhân dùng giọng nói từ bi nhất để thốt ra những lời khiến người ta phải khiếp sợ:

"Muội xem, biết quá nhiều bí mật sẽ phải c.h.ế.t."

"Muội muội, muội có hiểu không?"

Giây phút Trắc phu nhân nhìn vào mắt Hầu phu nhân, bà như thấy được ác quỷ hiện hình sau lưng đối phương. Bà lạnh toát cả người, bốn chi phủ phục sát đất, run rẩy khóc nghẹn: "Không, muội không biết gì cả, muội không biết gì hết!"

"Về đi, sau này chúng ta vẫn phải nương tựa vào nhau mà sống". Hầu phu nhân thản nhiên nói.

Nương tựa vào nhau mà sống?

Nhị phu nhân toàn thân run b.ắ.n, nhìn theo bóng lưng của Hầu phu nhân, bà chợt nhận ra chuyện này đã không còn là việc mà một mình Hầu phu nhân có thể kiểm soát được nữa rồi. Bà quỳ rạp dưới đất, hướng về phía tượng Phật dập đầu thật mạnh ba cái, sau đó run rẩy, hồn bay phách lạc rời khỏi Phật đường.

Hầu phu nhân ngẩng đầu nhìn lên tượng thần Phật, nhàn nhạt thốt ra một câu: "Tất cả mọi người trong cái Hầu phủ này, không phải kẻ điên thì cũng là người c.h.ế.t".

Kể từ sau ngày hôm đó, Vân Vãn nghe nói Thẩm cô nương đã qua đời vì bạo bệnh, còn nhị phu nhân thì quá đau buồn nên cũng đóng cửa không ra ngoài.

Trong khi đó, nàng vẫn bị sắp xếp ở trong phòng khách, chẳng có ai đến bảo nàng phải làm gì tiếp theo.

Cái nóng oi ả của ngày hè khiến Vân Vãn ăn không ngon, ngủ không yên, những lo âu phiền muộn trong lòng khiến nàng gầy đi trông thấy.

Đột nhiên, một tiếng khóc non nớt phá tan bầu không khí tĩnh lặng.

"Oa... oa..."

Vân Vãn vội vàng khoác thêm áo ngoài, đi đến bên nôi của Tiểu Bảo. Đôi mắt tròn xoe của đứa bé đang nhìn m.ô.n.g lung về phía nào đó không rõ.

Nghe thấy tiếng của mẹ, đôi mắt Tiểu Bảo nheo lại cười, đôi tay mũm mĩm như ngó sen vươn ra đòi bế.

Vân Vãn khẽ nựng mũi con, ôm cậu bé vào lòng rồi mắng yêu: "Đồ ngốc nhỏ chẳng biết gì cả."

Cảm thấy vạt áo trước n.g.ự.c bị kéo nhẹ, Tiểu Bảo chép chép cái miệng nhỏ hồng hào, Vân Vãn cúi đầu áp sát vào má con, khẽ hỏi: "Bảo Bảo đói rồi sao?"

Nàng tựa vào thành giường, vạt áo hơi mở, Tiểu Bảo như một chú cún nhỏ đ.á.n.h hơi thấy mùi ngọt ngào liền ngậm lấy nguồn sữa mẹ.

Viên Viên xách hộp thức ăn bước vào, nhìn thấy cảnh tượng này, cái nóng bức của mùa hè dường như cũng dịu đi phần nào.

Sau khi thấy Vân Vãn đã dỗ dành đứa trẻ ngủ say lần nữa, nàng ấy lấy ra một đĩa bánh nướng giòn thơm từ trong hộp: "Mấy ngày nay thấy cô ăn không ngon miệng, hôm nay nô tỳ vừa nghe đầu bếp làm bánh nướng nên vội vàng đi lấy mấy cái về đây."

"Chắc là không được chuẩn vị như ở Tây Bắc, nhưng hương vị có lẽ cũng không tệ đâu."

Cổ họng Vân Vãn như nghẹn lại, nàng cầm lấy chiếc bánh, đôi mắt ngấn lệ hơi cong lên: "Cảm ơn em."

Viên Viên là người mà Hầu phu nhân phái đến để chăm sóc Vân Vãn, và nàng ấy cũng là một trong số ít người trong phủ biết được những bí mật ẩn giấu.

Kể từ ngày diễn ra tiệc thưởng sen đó, Viên Viên hiểu thấu nỗi khổ tâm trong lòng Vân Vãn. Dù cảm xúc luôn trầm uất, lạc lõng, nhưng nàng chưa bao giờ rơi một giọt nước mắt nào trước mặt người khác.

Kể từ ngày diễn ra tiệc thưởng sen đó, Viên Viên hiểu thấu nỗi khổ tâm trong lòng Vân Vãn. Dù cảm xúc luôn trầm uất, lạc lõng, nhưng nàng chưa bao giờ rơi một giọt nước mắt nào trước mặt người khác.

Lúc này, Vân Vãn tích tụ bấy lâu rốt cuộc như vỡ đê tràn ra. Viên Viên vội vàng ngồi cạnh, khẽ vỗ vai nàng an ủi: "Nếu trong lòng thực sự khó chịu, cô nương có thể kể cho tem nghe một chút về phu quân của cô nương được không?"

Vân Vãn c.ắ.n một miếng bánh nướng, tâm trí trôi dạt về mùa thu bụi vàng ngợp trời