Tiểu Thần Tiên - Chương 2

Hắn nâng niu bưng cháo và t.h.u.ố.c về miếu hoang. Đứa bé ăn mày vẫn đang ngủ. Tiểu Thần Tiên gọi khe khẽ: "Anh trai..."

Đứa bé ăn mày thều thào tỉnh dậy, đầu đau như b.úa bổ, giọng khàn khàn: "Trời chưa sáng à?"

Tiểu Thần Tiên quỳ bên cạnh, đút cháo cho nó: "Trời tối rồi. Anh ngủ cả một ngày rồi. Anh trai, ăn chút đi."

Môi đứa bé ăn mày khô nứt chạm vào nước cháo đau buốt. Nó ngậm một ngụm cháo, thấy cháo này khác hẳn cháo bán ngoài đường: mịn màng, trơn láng, ngoài gạo trắng còn có đủ loại ngũ cốc. "Cháo này ở đâu ra?"

Tiểu Thần Tiên khoe công: "Hôm nay phủ họ Tần phát cháo, em xếp hàng xin đấy ạ!"

Vừa dứt lời, đứa bé ăn mày đã giơ tay hất văng bát cháo. Chiếc bát sứ trắng đẹp đẽ rơi xuống đất vỡ tan tành.

Tiểu Thần Tiên sững người, mũi cay cay: "Anh làm gì vậy!"

Đứa bé ăn mày giận dữ: "Anh không ăn đồ của nhà họ Tần!"

Tiểu Thần Tiên vội vàng đi giữ t.h.u.ố.c, nhưng t.h.u.ố.c cũng bị nó hất đổ. Tiểu Thần Tiên bật khóc: "Không uống cháo thì uống t.h.u.ố.c đi mà! Không uống t.h.u.ố.c, chân anh làm sao lành!"

Đứa bé ăn mày mắt đỏ hoe: "Anh có c.h.ế.t cũng không thèm đồ của nhà họ Tần!"

Hai người cãi nhau. Đứa bé ăn mày càng về sau tiếng càng yếu, cuối cùng mặt mũi trắng bệch ngất đi. Tiểu Thần Tiên ôm nó suốt đêm không dám nhắm mắt.

Từ đó về sau, Tiểu Thần Tiên ngày nào cũng đến phủ họ Tần học phép. Tần công t.ử luôn tìm cách giữ hắn ở lại, hôm nay nói truyền pháp chưa xong, ngày mai lại bảo còn thiếu một chút. Tiểu Thần Tiên đem những đồ ăn, quần áo Tần công t.ử cho ra chợ đổi thành thứ bình thường hơn mang về.

Đứa bé ăn mày nghi ngờ hỏi: "Ho, ho, em lấy tiền đâu ra mua đồ ăn và t.h.u.ố.c này?"

Tiểu Thần Tiên hơi căng thẳng: "Em xin đấy ạ."

Đứa bé ăn mày nhíu mày: "Xin mà được nhiều vậy?"

Tiểu Thần Tiên đắc ý: "Thấy chưa, em giỏi lắm mà! Anh mau khỏe lên đi anh trai. Phép thuật của em sắp khôi phục rồi!"

Dưới sự chăm sóc của Tiểu Thần Tiên, chân đứa bé ăn mày dần khỏi. Nhưng sức khỏe của nó lại càng ngày càng suy yếu. Nó biết mình bị bệnh lao. Nó từng thấy người mắc bệnh lao: sốt, ho, khạc ra m.á.u, đến cả hô hấp cũng đau đớn, cuối cùng vì không thở nổi mà c.h.ế.t.

Nó không thể nói với Tiểu Thần Tiên, cũng không muốn nói với hắn.

Cuối mùa xuân, đứa bé ăn mày cuối cùng cũng có thể đứng dậy bước đi. Nó đi từng bước một đến thị trấn, muốn xem Tiểu Thần Tiên làm gì. Nhưng từ xa nó đã thấy Tiểu Thần Tiên đi cùng Tần công t.ử, hắn vừa đi vừa khoa tay múa chân, không biết đang nói gì.

Trái tim đứa bé ăn mày như lạnh đi. Nó run rẩy, lảo đảo trở về miếu hoang. Chưa kịp bước vào cửa, n.g.ự.c đã quặn đau. Nó dựa vào tường cúi người, mồ hôi đầm đìa, tối sầm mặt mày, nôn ra một ngụm m.á.u tươi hôi thối.

Đứa bé ăn mày múc chút nước giếng rửa sạch vết m.á.u trên đất, rồi quấn cỏ khô vào người ngủ vật vã. Tỉnh dậy đã là hôm sau. Trời vừa hừng sáng, bên ngoài tiếng chim hót ríu rít.

Nó nghe tiếng sột soạt, phát hiện Tiểu Thần Tiên đang chuẩn bị ra ngoài. Nó gằn giọng: "Em lại đi tìm Tần công t.ử đấy à?" Vừa dứt lời đã ho dữ dội.

Tiểu Thần Tiên giật mình: "Anh… anh biết rồi?"

Đứa bé ăn mày nhìn hắn, cầu xin trong đau đớn: "Đừng đi nữa. Đừng đi nữa, có được không?"

Nó đứng lên kéo Tiểu Thần Tiên. Tiểu Thần Tiên giơ tay hất ra: "Em phải đi!"

Đứa bé ăn mày đau như d.a.o cắt: "Em đã nói sẽ nghe lời anh mà…"

Nhưng hôm nay là ngày quan trọng nhất. Tần công t.ử nói qua ngày hôm nay hắn sẽ khôi phục được phép thuật, sẽ biến ra bánh bao thịt, biến ra giày, áo bông và xe ngựa lớn!

Tiểu Thần Tiên trong lòng sốt ruột, sợ đứa bé ăn mày không cho hắn đi, c.ắ.n răng nói: "Hôm nay em không muốn nghe! Tần công t.ử đối với em tốt nhất. Cho em ăn ngon nhất, mặc đẹp nhất, cho em ngồi xe ngựa lớn! Anh tưởng em thích sống trong miếu hoang này suốt đời chịu đói chịu rét với anh sao!"

Đứa bé ăn mày nghe từng chữ, cả người loạng choạng, ánh mắt lập tức ảm đạm. Nó còn muốn nói gì, môi run run, lại là một trận ho dữ dội. Nó cúi mặt không dám lên tiếng, sợ vừa mở miệng đã ho ra m.á.u, để Tiểu Thần Tiên thấy được gì.

Nhưng khi nó lau miệng ngẩng mặt lên, Tiểu Thần Tiên đã đi xa rồi. Hắn không quay đầu lại.

Tiểu Thần Tiên ở phủ họ Tần suốt bảy ngày.

Ngày đầu tiên, Tần công t.ử nói truyền pháp chưa xong, quá trình này không được gián đoạn, nếu gián đoạn cả hai đều bị phản phệ. Hắn nói với Tiểu Thần Tiên đủ điều, nhưng mỗi lần Tiểu Thần Tiên hỏi vì sao phải lâu như vậy, hắn chỉ mỉm cười đ.á.n.h trống lảng.

Ngày thứ hai, Tần công t.ử lại bảo phép thuật dạy hắn còn thiếu một chút, phải học thêm hai ngày nữa.

Cứ thế, ngày này qua ngày khác. Đến ngày thứ bảy, Tiểu Thần Tiên cuối cùng cũng nhận ra những lời Tần công t.ử chỉ là trì hoãn. Hắn cảm thấy lòng trống rỗng, như bị ai đó đào mất một góc. Hắn nói với Tần công t.ử mình muốn về nhà. Tần công t.ử không cho. Nửa đêm, hắn cố tìm cơ hội trèo tường trốn ra.

Tiểu Thần Tiên chạy như bay về miếu. Vừa vào cửa đã gọi: "Anh trai! Anh trai, em về rồi! Em biết phép thuật rồi!"

Không ai trả lời.

Hắn mò mẫm trong bóng tối bước vào. Đến gần mới thấy đứa bé ăn mày nằm thẳng dưới đống cỏ khô. Anh trai gầy quá, gầy như tờ giấy. Lúc đầu Tiểu Thần Tiên căn bản không thấy ở đó có người.

Hắn ngồi xuống, khẽ lay cánh tay đứa bé: "Anh trai, em về rồi."

Đứa bé ăn mày không tỉnh, cũng không cử động. Tiểu Thần Tiên sững người. Hắn phát hiện thân thể đứa bé ăn mày đã lạnh ngắt. Không phải cái lạnh mùa đông khi họ từng co ro bên nhau. Không giống. Hắn biết là không giống.

Đầu óc Tiểu Thần Tiên trống rỗng. Hắn luống cuống ôm c.h.ặ.t đứa bé ăn mày vào lòng, nhẹ như lông vũ.

"Anh trai, anh trai…" Hắn gọi run run từng tiếng. Hắn dùng tất cả phép thuật mình học được. Nhưng vô dụng. Chẳng có tác dụng gì cả.

Ánh trăng vằng vặc chiếu vào. Trên mặt, trên người đứa bé ăn mày là những vệt m.á.u khô đỏ sẫm lốm đốm. Khuôn mặt lem luốc bẩn thỉu, chỉ có hai dòng nước mắt là sạch nhất.

Tiểu Thần Tiên như mất hồn, lấy tay áo lau mặt cho nó. Khuôn mặt này cả đời nay đều bẩn, trước kia là bụi là đất, bây giờ là m.á.u và nước mắt. Lau sạch lớp bụi đất và m.á.u khô, hắn mới nhận ra khuôn mặt ấy vốn rất sạch sẽ. Chỉ tiếc rằng giờ đã lạnh ngắt.

Mười năm trước, một lão ăn mày điên dại nhặt được hai đứa trẻ bên đường. Đứa lớn hơn đứa nhỏ bốn tuổi. Một năm sau, lão ăn mày mắc bệnh lao, không bao lâu thì c.h.ế.t. Từ đó, chỉ còn hai đứa trẻ nương tựa vào nhau.

Hồi nhỏ, mỗi khi đói phát hoảng, đứa nhỏ chui vào góc trốn khóc, đứa lớn liền ôm nó an ủi: trên đời này có thần tiên, thần tiên sẽ phù hộ chúng ta. Chúng ta không nghèo khổ cả đời đâu.

Đứa lớn đối xử với đứa nhỏ cực tốt, yêu thương như em ruột. Nó không để đứa nhỏ ra ngoài xin ăn, đồ ăn quần áo đều nhường lại cho nó.

Hôm đó, đứa lớn đi kiếm thức ăn mãi đến tối vẫn chưa trở về. Đứa nhỏ không yên lòng, một mình ra thị trấn tìm nó. Không ngờ húc phải xe ngựa của thiếu gia nhà họ Tần, bị ngựa đá vào đầu, còn bị gia đinh đ.á.n.h cho một trận. Khi đứa lớn tìm được nó, nó đã trán đầy m.á.u co ro trong góc phố, người bất tỉnh.

Trên đời này không có Tiểu Thần Tiên.

Chỉ có một thằng ngốc.

Chúng sẽ không nghèo khổ cả đời.

Vì chúng không có cả một đời để sống.