Tiểu Thanh Mai Của Quyền Thần - Chương 46

Hắn thừa hiểu tính Phùng Anh, bình thường nàng ăn ít, hôm nay đột nhiên mua nhiều bánh bao như vậy chẳng phải vì quan tâm người kia sao? Tiểu Đào Nhi đành bặm môi bước vào, lặp lại y nguyên lời Tạ Văn rồi "chạy mất dép" như thể Hoắc Ngạn Thanh là mãnh thú.

Phùng Anh vừa đến sảnh khách điếm thì gặp Thanh nương t.ử. Nghe Phùng Anh trình bày việc tìm thợ khắc bản in, Thanh nương t.ử gật đầu: "Ta có biết hai người. Họ là thợ mộc trong thôn, một người từng tự học khắc chữ cho tiệm sách nhưng vì nét chữ không đẹp nên bị cho nghỉ. Người kia là con út trong nhà có nghề thợ mộc gia truyền, nhưng cha hắn lại không thích hắn theo nghề khắc bản in."

Tuy không lý tưởng như mong đợi nhưng Phùng Anh vẫn gật đầu: "Vậy nhờ tỷ hỏi giúp, nếu họ đồng ý thì mai đến gặp. Tiền công mỗi tháng năm trăm văn." Ở kinh thành, cái giá này không cao nhưng cũng không phải là thấp.

Trở về phòng, nhìn thấy tờ giấy gói bánh bao trống không trên bàn, Phùng Anh khẽ mỉm cười. Kỳ thi hội đang đến gần mà nàng thấy Hoắc Ngạn Thanh chẳng mấy khi đụng đến sách vở, cứ đi sớm về khuya suốt nửa tháng trời.

Tối đó, khi đồ ăn đã dọn ra mà Hoắc Ngạn Thanh vẫn chưa về, Tiểu Đào Nhi mới lí nhí: "Em nghe tiểu nhị nói, hình như chủ t.ử đi cùng Thanh nương t.ử rồi."

Phùng Anh trầm ngâm. Nàng không nghi ngờ quan hệ của họ, chỉ cảm thấy họ đang mưu tính chuyện gì đó rất lớn. Gần đây nàng nghe ngóng được chuyện về "Dao Thúy Các" và Hồ tiệp dư - người từng bị hại vì sự sủng ái của hoàng đế. Nàng lờ mờ đoán ra Thanh nương t.ử có liên quan đến vị phi tần xấu số đó.

Nghĩ đến việc Hoắc Ngạn Thanh với vẻ ngoài thanh đạm nhưng tâm tư lại mang nặng thù hận, đang phải ẩn mình dưới chân kẻ thù, Phùng Anh bỗng thấy những hờn dỗi yêu đương nhỏ nhặt của mình thật nực cười.

Tiếng xe ngựa lộc cộc cắt ngang dòng suy nghĩ. Phùng Anh cầm đèn l.ồ.ng ra đón. Nhưng người bước xuống xe lại là Thanh nương t.ử.

"Hắn đi cùng Đại hoàng t.ử vào cung rồi, chắc phải khuya mới về. Hắn dặn mọi người cứ ăn trước, đừng đợi." Thanh nương t.ử mệt mỏi nói.

Phùng Anh bàng hoàng. Một cử nhân như hắn sao lại có thể vào cung? Thanh nương t.ử thở dài, kéo tay nàng vào phòng rồi thú nhận: "Ta vốn là phi tần của đương kim bệ hạ, nhưng cả nhà bị hại, ta phải trốn ra đây sống chui lủi. Giờ kẻ thù lại muốn hại đến con gái ta - Thục Nghi công chúa, nên ta không thể ngồi yên được nữa."

Phùng Anh há hốc mồm, lặng người trước câu chuyện t.h.ả.m khốc của người phụ nữ trước mặt. Những lời đồn thổi về Hồ tiệp dư bấy lâu nay, hóa ra đều là sự thật đau đớn.

Thậm chí, có kẻ còn ác ý tung tin đồn rằng Thục Nghi công chúa nhận giặc làm mẹ, chán ghét mẹ ruột đến cực điểm, đến mức chẳng bao giờ muốn nhắc lại thân thế của mình.

Giây phút này, Phùng Anh không biết mình nên kinh ngạc nhiều hơn hay đồng cảm nhiều hơn nữa. Thanh nương t.ử vốn chẳng cần lời an ủi sáo rỗng, nàng múc cho Phùng Anh một bát canh rồi nói tiếp: "Hôm nay bệ hạ đã triệu Hoắc cử nhân vào cung, xem ra việc ta được gặp lại con gái là có hy vọng rồi. Quá hai ngày nữa, ta còn có một việc muốn nhờ muội giúp đỡ."

Phùng Anh vẫn chưa hoàn toàn hoàn hồn sau tin động trời vừa rồi, nhưng nghe Thanh nương t.ử nói vậy, nàng vội đáp: "Chuyện gì ạ? Chỉ cần làm được, tỷ tỷ cứ việc nói."

Xét về tuổi tác, Thanh nương t.ử lớn hơn nàng năm tuổi, gọi một tiếng "tỷ tỷ" cũng là lẽ thường tình.

"Quá hai ngày nữa ta phải đi một chuyến đến núi Miếu T.ử tìm một vị Phùng bà bà." Nói đoạn, gương mặt nàng bỗng thoáng hiện vẻ thẹn thùng kỳ lạ. Phùng Anh nhìn mà ngây người, nàng đã quen với vẻ phong tình vạn chủng thường ngày của Thanh nương t.ử, chứ chưa từng thấy dáng vẻ thẹn thùng, thanh thuần như thiếu nữ thế này bao giờ.

"Phùng bà bà ạ?" Phùng Anh tò mò.

Thanh nương t.ử đỏ mặt giải thích: "Bà ấy không cùng họ với muội đâu, mà là họ 'Phùng' trong nghề may vá. Vị bà bà này có ngón nghề dịch dung tuyệt đỉnh, giới quý tộc trong kinh chưa chắc đã hay, nhưng giới giang hồ thì danh tiếng lẫy lừng. Mà dịch dung cũng chỉ là phụ thôi, chủ yếu là bà ấy còn có thể..."

Nói đoạn, nàng ngập ngừng nhìn Phùng Anh, dường như đang đắn đo không biết có nên nói ra hay không. Đúng lúc Phùng Anh đang sốt ruột định giục thì Thanh nương t.ử như hạ quyết tâm, ghé sát tai nàng thì thầm: "Chính là... chính là qua bàn tay bà ấy, có thể khâu lại 'tấm thân xử nữ'."

Phùng Anh trợn tròn mắt. Đêm nay quả là hết tin này đến tin khác khiến nàng chấn động. Tuy không hiểu rõ ngón nghề đó thực hư ra sao, nhưng nàng cũng lờ mờ đoán được đây là một kỹ năng đáng kinh ngạc đến nhường nào. Nàng nhanh ch.óng hiểu ra vấn đề: "Tỷ định dùng một thân phận mới để trở lại cung sao? Vậy còn công chúa..."

"Hồ gia chúng ta đã mang danh tội thần, trừ phi nỗi oan được rửa sạch, bằng không một kẻ đã rời cung như ta khó lòng quay lại. Chỉ có dùng một thân phận mới sạch sẽ mới có cơ hội vào cung một lần nữa. Còn con gái ta... chỉ cần ta vào được cung, ắt sẽ có cách mưu tính dần dần, không thể nóng vội nhất thời."

Phùng Anh không hiểu rõ những mưu mô chốn thâm cung, nhưng lúc này nàng hoàn toàn ủng hộ quyết định của Thanh nương t.ử. Nàng kìm nén sự kinh ngạc, vội hỏi mình có thể giúp gì.

"Ta định gửi gắm khách điếm này cho muội vài ngày. Ở đây đã có chưởng quầy và tiểu nhị lo liệu, không cần muội phải túc trực suốt, chỉ cần mỗi ngày giúp ta đối chiếu sổ sách và kiểm kê hàng hóa ra vào là được."

Việc này với Phùng Anh chẳng có gì khó khăn, vốn dĩ đây là sở trường của nàng: "Chỉ cần tỷ tin tưởng, muội nhất định sẽ lo liệu chu toàn."

Thanh nương t.ử nhìn nàng vẻ do dự: "Nhân chuyện này, ta chợt nhớ ra một việc, không biết muội có bằng lòng không. Ta cũng chỉ mới nảy ra ý định này, có lẽ vẫn chưa được chu toàn lắm."

"Tỷ cứ nói đi ạ. Tỷ đã tin tưởng giao phó chuyện đại sự như vậy cho muội, muội cũng nguyện hết lòng vì tỷ."

"Vừa rồi ta chợt nhớ ra, trước mặt Đại hoàng t.ử ta từng nói dối rằng mình là biểu muội của Hoắc cử nhân." Nói đến đây, nàng bật cười vẻ ngượng nghịu. Phùng Anh ngây người nhìn nàng, quả thực Thanh nương t.ử bảo dưỡng nhan sắc rất tốt, nói nàng chỉ tầm tuổi Phùng Anh cũng khối người tin.

"Cho nên... hay là hôm nay chúng ta kết nghĩa kim lan, từ nay về sau lấy tư cách tỷ muội ruột mà đối đãi? Sau này ta không dùng được họ Hồ nữa, định sẽ theo họ của muội, muội có chê cười không?"

"Sao có thể chứ?!" Phùng Anh đồng ý ngay tắp lự. Nhìn thấy vẻ nghiêm túc trong mắt Thanh nương t.ử, vành mắt nàng bỗng đỏ hoe. Tuy bên cạnh nàng không thiếu người quan tâm, nhưng cảm giác có một người chị ruột thịt thịt vẫn thật khác biệt. Nàng không còn cô độc nữa.

"Muội nguyện ý, chỉ cần tỷ tỷ không chê muội, muội hoàn toàn nguyện ý." Giọng nàng run run vì xúc động.

"Được, lát nữa Hoắc cử nhân về, chúng ta sẽ nói với hắn một tiếng. Chuyến đi này của ta không biết có gặp tai họa gì không, nếu nguy hiểm quá thì chúng ta cứ bí mật kết bái, mọi chuyện giữ nguyên như cũ. Còn nếu bình an, chúng ta chính là tỷ muội ruột."

Phùng Anh nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng, hiểu rằng Thanh nương t.ử vừa khao khát có người thân, vừa lo lắng mình sẽ lại liên lụy đến nàng như t.h.ả.m kịch của Hồ gia năm xưa. "Tỷ tỷ, muội không sợ."

tử vẫn không khỏi lo lắng. Sau bữa cơm, Hoắc Ngạn Thanh trở về trên một chiếc xe ngựa sang trọng. Tiểu viện vốn yên tĩnh lại trở nên náo nhiệt. Tạ Văn và Tiểu Đào Nhi vội vàng đi hâm nóng thức ăn, còn Phùng Anh cầm đèn l.ồ.ng ra đón người.

Nửa tháng qua hai người vẫn giữ kẽ, ai bận việc nấy, thậm chí Hoắc Ngạn Thanh còn cảm thấy Phùng Anh đang lảng tránh mình. Thấy nàng nhiệt tình cầm đèn đứng đợi, nỗi mệt mỏi trên mặt hắn dường như tan biến.

"Hôm nay muội nhờ đầu bếp khách điếm làm nhiều món lắm, muội ấy đang hâm lại cơm, huynh uống chút trà táo đỏ nghỉ ngơi đã."

Sự nhiệt tình đột ngột này khiến Hoắc Ngạn Thanh hơi lo lắng: "Hôm nay ở nhà có chuyện gì sao?"

"Chẳng có chuyện gì cả, chẳng qua là mai tiệm sách khai trương nên muội muốn thêm vài món ăn mừng, ai dè hai người đều vắng mặt." Nói đến cuối, giọng Phùng Anh thoáng chút tủi thân. Hoắc Ngạn Thanh nhìn nàng, đưa bọc đồ trên tay qua.

"Cái gì đây ạ?"

"Bánh ngọt từ phủ Đại hoàng t.ử. Đầu bếp nhà ngài ấy từng là ngự trù, món bánh này là tuyệt nhất."

"Ngự trù sao? Chắc chắn là ngon lắm, cảm ơn ca ca." Dứt lời, không gian bỗng chốc im ắng. Đã lâu rồi không nghe Phùng Anh gọi ngọt ngào như thế, không khí bỗng trở nên ngượng ngùng đến lạ.

Nàng vội chuyển chủ đề: "Sao hôm nay huynh về muộn vậy?

“Thanh nương t.ử chưa nói gì với muội sao?"

"Nói rồi ạ, tỷ ấy bảo huynh vào cung diện thánh."

"Tỷ tỷ?" Hoắc Ngạn Thanh nhướng mày nhìn nàng. Phùng Anh bèn kể lại chuyện kết nghĩa kim lan và những dự tính của Thanh nương t.ử.

Hoắc Ngạn Thanh trầm ngâm một lát rồi nghiêm giọng: "Chuyện này thực sự rất nguy hiểm. Nếu muội thấy sợ, có thể chọn quay về phủ thành, Đổng thúc và mọi người đã ổn định ở đó rồi. Những kẻ chúng ta đang đối đầu vô cùng ngoan độc, ta không thể đảm bảo chắc chắn sẽ không liên lụy đến muội."

Phùng Anh nhìn mâm cơm nóng hổi, đưa đôi đũa cho hắn rồi mỉm cười: "Vậy thì tốt quá. Đằng nào đi theo huynh hay tỷ ấy muội cũng gặp nguy hiểm như nhau, vậy thì mai muội cứ kết bái với tỷ ấy thôi. Huynh tìm cách nhập hộ tịch của tỷ ấy vào cùng với muội, thế là muội có chị gái ruột rồi. Chuyện tốt thế này phải ăn mừng lớn chứ!"

"Muội không sợ sao?"

"Sợ gì chứ? Nếu các người không bảo vệ được muội, nghĩa là các người cũng... Lúc đó muội sống một mình trên đời cũng chẳng có ý nghĩa gì. Chi bằng chúng ta cùng nhau đi xuống hoàng tuyền, muội sẽ dắt người tỷ tỷ mới nhận này về ra mắt cha muội luôn." Phùng Anh cười mà vành mắt đỏ hoe. "Huynh đừng quên huynh đã hứa gì khi cha muội hạ táng, huynh nói dù đi đâu cũng sẽ mang muội theo, trừ phi muội không muốn đi."

Hoắc Ngạn Thanh thở phào như trút được gánh nặng: "Được rồi, vậy mai ta sẽ nhờ Tam hoàng t.ử lo liệu việc giấy tờ cho hai người."

Sáng hôm sau, dưới gốc cây đào trong sân, Phùng Anh và Thanh nương t.ử chính thức kết nghĩa kim lan trước sự chứng kiến của Hoắc Ngạn Thanh. Sau đó, cả đoàn người nô nức vào thành khai trương tiệm sách.

Mô hình tiệm sách bán "công báo" của Phùng Anh là độc nhất vô nhị ở kinh thành. Nàng thuê đám trẻ con và người hành khất đi khắp phố phường rao bán "Thanh Anh Tiểu Báo" với giá chỉ hai văn tiền. Những mẩu tin lạ lẫm, hấp dẫn khiến người dân không tiếc tiền mua về xem thử.

Hoắc Ngạn Thanh gợi ý: "Muội có thể bán thêm những cuốn du ký hoặc thoại bản hiếm thấy. Quanh đây nhiều quán trà, t.ửu lầu, khách khứa rất thích đọc những thứ đó."

Thanh nương t.ử cũng góp ý: "Đúng đấy, muội nên tự viết hoặc đặt hàng những câu chuyện viết từ góc nhìn của nữ giới, đừng mãi đi theo lối mòn 'tài t.ử giai nhân' của đám thư sinh nữa."

Phùng Anh hào hứng đón nhận mọi ý kiến. Nàng vốn có khiếu kinh doanh, lại thêm sự hỗ trợ từ những người thân thiết nên tiệm sách nhanh ch.óng gây được tiếng vang.

Buổi tối, khách điếm tổ chức một bữa tiệc linh đình để ăn mừng. Có cả hải sản tươi sống từ vùng biển đưa về, cực kỳ quý hiếm. Mọi người ăn uống vui vẻ, Hoắc Ngạn Thanh tuy lạnh lùng nhưng suốt bữa ăn vẫn lẳng lặng bóc tôm, tách cua cho Phùng Anh một cách tự nhiên

Cuối bữa, Thanh nương t.ử giả vờ say để nhờ Phùng Anh dìu về. Vừa đi khuất, nàng liền đứng thẳng dậy, chọc nhẹ vào trán nàng em họ mới nhận: "Cái con bé ngốc này! Nhìn thì thông minh mà sao chuyện tình cảm lại khờ thế. Nếu đã thích Hoắc Ngạn Thanh thì cứ dũng cảm mà thích đi, người này không sai được đâu."

Phùng Anh ngẩn ngơ đứng giữa trời đêm, chẳng hiểu sao tỷ tỷ lại đột ngột nói thế.

Những ngày sau đó, Phùng Anh bận rộn đến mức "vắt chân lên cổ". Vừa lo tiệm sách mới khai trương, vừa phải quán xuyến khách điếm thay Thanh nương t.ử đã lên đường đi tìm bà bà dịch dung. Mọi việc từ kiểm toán đến nhập hàng đều đổ lên đầu nàng.

Sau tám ngày làm việc như một con rối không hồn, vừa trở về tiểu viện, nàng thấy Tiểu Đào Nhi hớt hải chạy lại, mặt cắt không còn giọt m.á.u:

"Cô nương! Trong cung vừa có người tới, nói là truyền ngài vào cung ngay lập tức!"