Tiểu Thiếu Gia Hôm Nay Cũng Bị Bắt Đi Tra Án - 157 (1)

Trong công viên gần khu dân cư đảo Bạch Liên, có một mảnh rừng cây khá rộng. Nếu muốn đi xuyên qua, dù có bước nhanh đến mấy cũng mất ít nhất ba, bốn phút.

Người đàn ông hít một hơi sâu. Hắn chợt cảm thấy trong không khí phảng phất một mùi gì đó rất lạ: thoang thoảng, lúc có lúc không, khiến người ta vô thức chú ý rồi cố ngửi kỹ thêm lần nữa. Nhưng lần này, trong mũi hắn chỉ còn lại mùi cỏ cây quen thuộc, thanh mát như mọi khi.

Hắn ngẩng đầu nhìn sang bên phải, một hàng cây Thạch Nam cao cỡ người, vươn thẳng lên trời.

Thì ra là mùi từ đám cây này mà ra.

“Thật không hiểu nổi…” Hắn bực mình, đá mạnh vào thân cây, miệng làu bàu: “Chính quyền Cảng Thành có thù oán gì với dân chúng à? Cứ thích trồng mấy cái cây c.h.ế.t tiệt này ở chốn công cộng. Nở hoa thì không đẹp, mà mùi thì như dội thẳng vào não! Chưa nở đã khó ngửi thế này, đến mùa xuân ai còn dám dạo bộ qua đây?”

Cũng không thể trách hắn khó chịu như vậy. Ai từng ngửi qua hoa thạch nam đều biết, thứ mùi đó đúng là khó mà quên được. Có người nói như hoa hồng thối rữa, có người lại so với sữa để quá hạn. Dù là gì đi nữa, vẫn là cái kiểu tanh tanh, ngai ngái, ám vào người thì khổ mấy ngày chưa chắc đã bay hết.

Hắn xoa xoa mũi, cố xua đi cảm giác dính dớp trong khoang mũi, rồi lại chỉnh lại áo khoác.

Vẫn còn một đoạn phải đi tiếp. Nhưng lần này, hắn hơi cảnh giác.

Còn chưa kịp bước thêm bước nào, từ phía sau bụi thạch nam cao ngang hông vang lên một tiếng “răng rắc” giòn khô. Tiếp theo đó là tiếng bước chân, nặng nề và rõ ràng, giẫm lên lá khô kêu lạo xạo, như đang có thứ gì đó chậm rãi tiến lại gần.

“Ai ở đó!”

Người đàn ông giật b.ắ.n mình, theo bản năng quát lớn.

“Giữa ban ngày ban mặt trốn sau cây dọa người là sao? Không lẽ tính làm chuyện bậy bạ à? Tôi nói trước cho biết, đây là khu cảnh quan, không được tiểu tiện bậy bạ đâu nhé! Cách đây chưa đến một cây số là có nhà vệ sinh công cộng đàng hoàng, không có ý thức công dân à?”

Theo lý thì nghe đến đó, ai làm chuyện mờ ám cũng phải ngượng ngùng mà lộ mặt ra. Nhưng bên trong bụi cây chỉ còn im lặng. Ngoài tiếng lá khô xào xạc vừa rồi, tuyệt nhiên không có lấy một lời đáp.

“Không lẽ… không phải người?”

Một cơn lạnh sống lưng chạy dọc sống gáy.

Bốn phía yên ắng đến lạ thường. Ý nghĩ đáng sợ nối tiếp nhau hiện lên trong đầu khiến hắn cảm thấy n.g.ự.c mình như bị ai bóp nghẹt, tim đập dồn dập, cổ họng khô khốc đến mức ngay cả việc nuốt nước bọt cũng trở nên khó khăn.

Đột nhiên tiếng bước chân lại vang lên, lần này nhanh hơn, mạnh hơn, lao thẳng về phía hắn.

Bụi cây bị xô tung lên. Một thứ gì đó xuyên qua rậm lá, lao về phía hắn như đạn pháo.

Người đàn ông hét toáng, tim như muốn vọt khỏi lồng ngực.

Thứ vừa lao ra chỉ là một bóng nhỏ, lướt nhanh như chớp. Nó dừng lại phía bên kia, chiếc đuôi cao vổng lên, quay đầu lại liếc hắn một cái đầy đề phòng rồi nhanh như cắt, vọt thẳng vào bụi cây đối diện.

Chỉ đến lúc này, hắn mới nhìn rõ: chỉ là một con mèo hoang — lông xù xì, gầy gò, toàn thân lấm lem đất bẩn, dính đầy lá khô và cọng cỏ.

Hắn tức giận giậm mạnh một cái: “Mẹ kiếp, hù c.h.ế.t người! Về là tôi viết ngay kiến nghị gửi lên chính quyền! Mèo hoang chạy loạn kiểu này không ai quản à? Nhỡ đâu cào người thì ai chịu trách nhiệm? Không bằng mở cái trung tâm cứu trợ mèo hoang đi cho rồi!”

Miệng thì cằn nhằn liên tục, nhưng ánh mắt hắn lại chậm rãi dừng lại ở bụi cây vừa rồi nơi con mèo chui ra. Dù cố thế nào, hắn cũng không thể rời mắt khỏi đó.

“Rốt cuộc có gì bên trong thế?”

Hắn lẩm bẩm. “Chắc ai đó vứt đồ ăn thiu vào trong rồi… Mà thời tiết này còn lạnh, chứ không thì thối không chịu nổi.”

Nghĩ vậy, hắn cũng thấy áy náy khi nãy còn đổ oan cho mấy cây thạch nam.

Là một người thích câu cá có trách nhiệm, thấy rác ngoài biển còn vớt lên được, giờ mà nghi có xác động vật phân hủy thì đương nhiên phải kiểm tra rồi dọn đi, theo đúng tinh thần công dân mẫu mực.

Khoảng cách chỉ vài mét, nhưng hắn lại thấy như đi mãi không tới. Càng đến gần, mùi lạ càng rõ ràng. Là mùi xác chuột c.h.ế.t tanh nồng, kèm theo vị m.á.u khiến dạ dày hắn nôn nao.

Trong lòng bắt đầu do dự.

“Hay là thôi…”

Dù sao hắn cũng đâu phải nhân viên vệ sinh.

Nhưng đã tới thì phải xem cho rõ.

Cắn răng một cái, hắn đưa tay vạch mạnh bụi cây, giống như kéo tấm màn sân khấu lên, để đủ lộ ra một khoảng trống cho đầu thò vào.

“Ong ong ong ——”

Một đàn ruồi bị kinh động bay vọt lên, lướt sát tai hắn, để lại tiếng vo ve đầy rợn người và một làn gió tanh lợm giọng.

Lùm cây này vừa được tỉa tót cách đây vài tháng, cành non mọc um tùm, bên trong phủ đầy lá úa. Ánh sáng yếu ớt, đất ẩm và tối. Không gian trống trải đến bất thường.

“Cái quái gì…?”

Hắn khom người, cúi sát xuống. Và đúng khoảnh khắc tiến đến gần “cửa hang”, một làn sóng mùi thối nồng nặc ập thẳng vào mặt như có ai nổ nguyên trái b.o.m khí độc ngay trước mũi. Mắt hắn cay xè, nước mắt lập tức ứa ra.

Ánh mắt đầu tiên chưa thấy rõ gì. Nhưng ngay khi dịch sang phải chừng vài chục centimet qua khe hở giữa hai cành cây ánh sáng mờ xuyên qua lá khô, hắn nhìn thấy…

Một người.

Một cơ thể người, bị nhét chặt vào giữa hai nhánh cây, gập cong một cách bất thường.

“A… a!!”

Người đàn ông trong cơn hoảng loạn tột độ gần như không thể thốt nên lời. Cổ họng khô rát, chỉ có thể phát ra vài âm thanh đứt quãng, nghẹn ứ như tiếng kêu bản năng từ sâu trong cổ họng.

Hắn hoảng hốt ngã ngồi xuống đất, tứ chi mềm nhũn, chỉ biết cuống cuồng dùng cả tay lẫn chân bò lùi về sau vài mét.

Không phải mùi cây thạch nam.

Không phải cá ươn hay chuột chết.

Là người.

Là một xác người!

“Hô… ô……”

Gió lạnh lùa qua các kẽ lá, phát ra âm thanh rít rít u u, vừa vặn vang lên từ chính bụi cây thấp ấy, nghe như… cái xác bị vặn gập kia đang bật khóc.

Chẳng biết sức lực từ đâu ra, hắn chống tay đứng bật dậy, bàn tay rách toạc vì cào trúng đá mà không hề hay rồi hét lớn, quay đầu bỏ chạy thục mạng về lối cũ:

“Có người ch–chết! Có người chết!!!”

Tại khu tổ Trọng Án, bên quán nướng ngoài trời, mùi thịt thơm nức đã lan khắp không gian.

Chú của Vệ Hành mở một quán đồ nướng. Hồi nhỏ, vì cha mẹ quá bận rộn không có thời gian chăm sóc, phần lớn tuổi thơ của Vệ Hành đều trôi qua tại quán ấy. Khi rảnh rỗi thì phụ sơ chế nguyên liệu, lúc bận còn phụ nướng đồ.

Tính đến nay đã gần hai mươi năm trôi qua, ký ức có phai mờ, nhưng tay nghề thì vẫn còn đó. Từng xiên thịt dưới tay anh được nướng vừa lửa, bên ngoài xém cạnh, bên trong mềm ngọt. Gia vị ướp cũng là công thức gia truyền của nhà chú anh, nghe nói đã chuẩn bị từ tối hôm qua.

Lục Thính An ngồi cách bếp nướng cả chục mét, không chịu nổi mùi khói BBQ nên tự tìm góc gió để tránh.

Ban đầu, cậu chỉ định ăn qua loa một chút cho có lệ. Nhưng không thể từ chối nổi sự nhiệt tình của Vệ Hành. Đợi lúc cậu rửa tay quay lại, đã thấy hai đĩa sứ đầy ắp đồ ăn.

“Thính An, nếm thử tay nghề của tôi đi!”

Vệ Hành đặt một đĩa trước mặt cậu, cười cười: “Hai người các cậu thật tình đấy, hôm nay là hoạt động tập thể mà, lại ngồi một góc nói chuyện riêng. Không lẽ đang bàn chuyện án à?”

Lục Thính An khẽ cười, không xác nhận, chỉ gật đầu cảm ơn.

Trong đĩa là đủ loại thịt vừa được lấy xuống khỏi vỉ nướng, còn bốc hơi nóng hổi. Thịt được chọn kỹ, mỡ nạc đan xen, phủ một lớp tiêu và chút ớt bột vừa phải khử sạch mùi tanh, chỉ để lại mùi thơm đậm đà và hương cay dịu nhẹ.

Nhìn thôi cũng đủ khiến người ta thèm nhỏ dãi. Chỉ tiếc trên đĩa lại có một phần rau hẹ nướng.

Lục Thính An vừa nhận lấy đĩa, thì Vệ Hành đã chuyển đĩa thứ hai sang phía Cố Ứng Châu. Nhưng chưa kịp cầm đũa, anh đã thấy Cố Ứng Châu thản nhiên gắp phần rau hẹ nướng trong đĩa của Lục Thính An sang đĩa mình.

“Ơ?!”

Vệ Hành giật mình, đưa tay ra giữ lại. Rau hẹ là “tinh túy” trong phần đồ nướng hôm nay, nướng vừa lửa để không quá mềm mà cũng không quá dai, vị ngọt mát giúp giải ngấy khi ăn nhiều thịt.

“Anh Cố, anh muốn ăn thì bảo tôi, tôi nướng thêm phần khác cho! Sao lại lấy của Thính An?”

Là một người đàn ông thẳng tính và đơn giản, Vệ Hành không hề nghĩ ngợi sâu xa gì, chỉ tưởng Cố Ứng Châu quá tay hoặc hơi… bá đạo. Anh còn định thay Thính An đòi lại công bằng, cho đến khi Cố Ứng Châu liếc mắt nhìn qua, nhàn nhạt nói:

“Cậu ấy không ăn rau hẹ.”

Vệ Hành ngẩn người, rồi nhìn sang Lục Thính An. Thấy đối phương gật đầu, anh mới xấu hổ cười hai tiếng:

“À… hiểu nhầm rồi. Nhưng mà trí nhớ của anh Cố đúng là tốt thật đấy, chuyện ăn uống nhỏ thế mà cũng nhớ kỹ. Tôi thì hay quên, không biết bao lần bị người nhà mắng vì nấu món họ không ăn.”

Cố Ứng Châu không đáp.

Lục Thính An thì cúi đầu, trong mắt khẽ ánh lên một tia ý cười không dễ nhận ra.

Cậu chưa từng nói chuyện rau hẹ với ai, chỉ nhớ có lần hơn một tháng trước, Cố Ứng Châu mua hai cái bánh rau hẹ rồi bị cậu từ chối. Người bình thường khó mà nhớ mấy chuyện nhỏ nhặt như vậy thế mà Cố Ứng Châu lại để tâm.

Lục Thính An lúc này dường như đã hiểu vì sao mình lại động lòng với người như vậy.

Một số chi tiết… thật sự rất khó để từ chối.

“Anh Vệ! Qua đây canh lửa cái nào!”

Bên quầy nướng có người gọi. Vệ Hành quay đầu lại, đáp ngay: “Tới liền!”

“Thính An, anh Cố, hai người cứ thoải mái nhé, muốn ăn gì thì qua lấy.”