Tiểu Thiếu Gia Hôm Nay Cũng Bị Bắt Đi Tra Án - 194 (1)

Lục Thính An thường có cảm giác bóng đè giống như một thứ gì đó có trí tuệ, một “sinh vật” tà ác ẩn trong bóng tối. Dù chưa bao giờ nhìn thấy nó trực diện, nhưng mỗi khi rơi vào cơn ác mộng, cậu đều chắc chắn rằng nó đang lặng lẽ theo dõi, thử thách giới hạn chịu đựng của mình.

Cái đáng sợ nhất là nó hiểu rõ tâm lý cậu. Biết cậu sợ gì, ám ảnh điều gì, nó liền bám riết lấy điểm yếu đó mà dày vò: hoặc bắt cậu nhìn những cảnh m.á.u me kinh tởm, hoặc ném cậu vào một hồ m.á.u loãng, xung quanh nổi lềnh bềnh toàn xác người bị lột da, chỉ còn lại những bộ xương khô gớm ghiếc.

Những cái xác đó gần như không thể bơi. Có thể vì bộ quần áo trên người chúng ngấm đầy máu, nặng đến mức kéo cả cơ thể chìm xuống. Cậu chỉ thấy mặt nước liên tục gợn sóng, từng vòng tròn đỏ sẫm loang ra, nhưng chúng không thể nào tiến sát cậu quá vài mét.

Trong hồ bơi ngoài trời, tiếng “ùm ùm” vang lên khi những cái xác lần lượt rơi xuống. Máu loãng dần bị khuấy tung, bám đỏ cả mặt nước. Chưa đến hai phút, tiếng động im bặt, tất cả chìm lặng, chỉ còn lại những thân xác trơ trọi từ từ kéo nhau xuống đáy.

Hồ bơi này vốn không sâu, chỉ khoảng hai mét rưỡi. Khi dòng m.á.u loãng dần lắng xuống, mặt nước trở nên trong hơn. Từ góc nhìn của Lục Thính An, cậu có thể thấy rõ những t.h.i t.h.ể bất động phía dưới, ánh sáng d.a.o động phản chiếu qua mặt nước khiến cảnh tượng càng giống hệt một bộ phim kinh dị về xác sống.

Không muốn nhìn thêm, cậu hít sâu một hơi, xoay người trong nước, rồi lao đi, bơi gấp về phía bờ bên kia, bản năng sinh tồn thúc giục cậu phải thoát khỏi cơn ác mộng quái dị này ngay lập tức.

Đời trước, Lục Thính An lớn lên ở phương Nam, nhưng không phải vùng ven biển. Hồi đi học, vì chương trình không bắt buộc, đa số bạn cùng lớp chẳng mấy ai biết bơi. Hè đến nhiều lắm cũng chỉ rủ nhau ra bể bơi phao cho mát.

Trong lớp, Lục Thính An lại thuộc hạng bơi giỏi nhất nhì.

Cái này phải “cảm ơn” việc cha cậu hy sinh từ rất sớm.

Năm đó, cha cậu, một cảnh sát hình sự vốn cũng không biết bơi. Trong một vụ truy đuổi nhóm cướp tiệm vàng vào rạng sáng, kẻ tình nghi hoảng loạn nhảy xuống sông lớn. Đồng đội của ông lập tức lao theo, nhưng lại bị tên cướp đ.â.m liền mấy nhát dưới nước, suýt mất mạng.

Cha Lục không thể nhảy xuống vì không biết bơi, chỉ đứng trên cầu nghe tiếng giằng co, tiếng kêu đau dưới mặt nước mà lòng như lửa đốt. Trong cơn tuyệt vọng, ông liều mạng b.ắ.n hai phát s.ú.n.g xuống khu vực tối om không bóng người, cuối cùng cũng dọa được tên cướp bỏ chạy.

May mà ông đã gọi chi viện và xe cấp cứu ngay khi thấy đối phương nhảy sông. Đội hỗ trợ đến kịp, bắt được bọn cướp ở bờ đối diện, còn đồng đội bị thương nặng ở chân cũng được cứu sống. Vết d.a.o tuy nguy hiểm nhưng chưa chạm tới động mạch, nhờ cấp cứu nhanh nên vài tháng sau bình phục.

Kết cục ấy không phải quá tệ, nhưng trong lòng cha Lục thì để lại ám ảnh sâu nặng. Suốt những tháng đồng đội dưỡng thương, ông luôn tự trách: nếu mình biết bơi, đã có thể cùng xuống nước khống chế nghi phạm, đồng đội cũng không phải chịu thương tích. Sự việc kết thúc ổn thỏa, nhưng rõ ràng đó không phải nhờ năng lực, mà chỉ nhờ may mắn.

Từ đó về sau, hễ rảnh là ông lại đưa Lục Thính An đến hồ bơi, còn thuê riêng huấn luyện viên cho con. Ông hay nói: “Biết nhiều kỹ năng thì chẳng bao giờ thừa. Bình thường không dùng tới cũng chẳng sao, nhưng lỡ có lúc cần thì sẽ thấy may vì từng bỏ công học.”

……

Không hiểu sao đúng vào khoảnh khắc nguy cấp, Lục Thính An lại nhớ đến chuyện xa xưa ấy. Có lẽ là cố tình khiến đầu óc mình bận rộn để quên đi tình cảnh phía sau. Dù sao thì… lên được bờ rồi tính tiếp.

Huấn luyện viên từng dạy cậu bơi tự do. Nếu giờ thấy cậu vẫy vùng kiểu “chó bơi” thế này chắc tức điên, có khi còn muốn ấn thẳng đầu cậu xuống nước. Nhưng cậu chẳng còn cách nào khác. Nghĩ đến mặt hồ loang lổ m.á.u cùng những t.h.i t.h.ể lềnh bềnh kia, cậu không tài nào dám úp mặt xuống nước. Ước gì mình là… một con rùa biển, có thể ngẩng đầu thở mà không cần chìm xuống.

Cuối cùng, cậu cũng bơi tới bờ. Như kẻ sắp c.h.ế.t vớ được cọng rơm, cậu nắm chặt lấy tay vịn ở thành hồ, định trèo lên. Nhưng cơ thể lại nặng trĩu bất thường. Không phải chỉ vì quần áo thấm nước dù bộ vest trên người cậu quả thật khá cồng kềnh mà cảm giác đó giống như có thứ gì đang kéo ngược cậu xuống.

“Kéo—”

Chỉ một từ đó lóe lên trong đầu, toàn thân Lục Thính An lạnh buốt.

Cậu buộc phải nhìn xuống chân mình.

Lúc bơi, cậu cố tình không cúi đầu, muốn tách mình khỏi cảnh tượng kinh hoàng này. Nhưng chính vì thế, cậu không hề nhận ra… từ bao giờ trên cổ chân phải đã có thêm một bàn tay bám chặt. Hèn gì mấy mét cuối cậu bơi chật vật đến thế, cứ tưởng do thể lực yếu, hóa ra vẫn luôn có cái gì đó ghì chặt, lôi cậu theo.

Nước lạnh ngấm sâu, m.á.u trong người như đông cứng, dồn xuống tận lòng bàn chân. Trong khoảnh khắc hoảng loạn, cậu vùng chân trái, dốc toàn lực đá mạnh vào khoảng tối dưới chân.

Nhưng sai lầm chí mạng là đây là ở trong nước. Dù có dùng hết sức, lực phản kháng cũng bị cản lại hơn nửa.

Kết quả, chân trái cậu cũng lập tức bị một bàn tay khác tóm lấy.

Hành động giãy giụa của cậu giống như chọc giận “thứ đó”. Hai bàn tay cùng lúc siết chặt, lôi thẳng cậu xuống đáy, mạnh mẽ như muốn kéo xuống tận mười tám tầng địa ngục.

Lục Thính An bơi được hơn mười mét thì gần như kiệt sức. Dưới nước tối om, tay trơn trượt không bám nổi vào thành hồ. Chưa trụ được hai giây, đầu đã chìm xuống, ngón tay cứng đờ buông ra.

Nước ào vào mũi, vào miệng, chảy thẳng xuống phổi. Ý thức mờ dần, trong đầu chỉ còn tiếng ù ù và cảm giác ngạt thở xé rách lồng ngực.

Cậu biết mình sắp bị kéo ra khỏi giấc mơ này. Trước khi hoàn toàn chìm vào hôn mê, Lục Thính An cố gắng xoay người lại, muốn nhìn rõ phía sau. Nhưng tầm nhìn đã loang đỏ bởi một màn m.á.u đặc quánh. Thứ cuối cùng cậu thấy, là một chiếc cài áo màu vàng rơi lấp lánh trong nước, chậm rãi chìm xuống đáy. Mơ hồ, hình như đó là hoa hồng bằng kim loại…

“Khụ… khụ… khụ!”

Trên giường lớn, cậu bật dậy, vùng tay loạn xạ như muốn xé bỏ xiềng xích vô hình. Không khí ập vào phổi dồn dập như sóng, khiến cậu há hốc, ho sặc sụa. Nhưng thay vì cảm giác thoát chết, lồng n.g.ự.c lại nặng trĩu, cổ họng rát bỏng như lửa.

Cơn ho không dứt, kéo dài như vô tận. Tiếng ho khan vang vọng khắp phòng, mỗi lúc một dồn dập, đến nghẹn ngào. Cậu cố nuốt nước, cố nhét vài viên thuốc ngậm, nhưng vẫn không ngăn nổi cơn co thắt. Cổ họng như bị d.a.o cứa, rách đến bật máu.

Rõ ràng không có nước trào ra, nhưng cảm giác ngạt thở vẫn đè ép từng hơi. Lục Thính An khụ đến đỏ mặt, khụ đến bật máu, như thể cả cơ thể bị xé rách từ bên trong.

Lục Thính An ngồi thẳng dậy, hít từng hơi nặng nhọc, lòng lạnh buốt. Cậu hiểu, bóng đè ngày càng can thiệp sâu vào cơ thể mình. Ban đầu chỉ là ác mộng, rồi đến hộc máu, giờ thì liên tục ho ra máu. Nó không còn đơn giản là giấc mơ mà giống một bản án tử từ từ thi hành.

Vì sao? Cậu chưa từng chủ động tìm kiếm nó. Những gì cậu nhìn thấy cũng không giúp phá án. Phần lớn manh mối đều do cậu và Cố Ứng Châu tự điều tra. Vậy bóng đè muốn gì? Chắc chắn nó có mục đích khác. Một ý đồ không trong sáng.

Như thể nghe thấu suy nghĩ của cậu, cơn bóng đè bất ngờ siết chặt lần nữa. Cổ họng cậu như bị kim đ.â.m liên tục. Vội vã chộp lấy khăn giấy, nhưng vẫn chậm hơn phản ứng dữ dội của cơ thể. Vài giọt m.á.u sẫm, lẫn cả mảnh m.á.u đông, rơi xuống, loang đỏ ga giường.

~

Hôm qua là mười năm ngày giỗ bà cố – lão thái thái nhà họ Cố. Theo lệ cũ, bất kể ở trong nước hay ngoài nước, họ hàng Cố gia đều phải trở về tụ họp. Sinh thời, bà thích náo nhiệt; qua đời rồi, Cố Xương Hồng vẫn giữ nếp, mỗi năm hai lần sinh nhật và ngày giỗ đều mở tiệc lớn, coi như vừa tưởng nhớ vừa củng cố mối ràng buộc gia tộc.

Cố Ứng Châu hôm qua bận họp ở sở cảnh sát, lỡ bữa cơm tối. Nhưng khi anh về, cả nhà vẫn còn quây quần ở đại sảnh, trò chuyện đến tận khuya. Người già, con nít, thậm chí cả những đứa bé ba tuổi cũng được bế ra, dù chán nản vẫn phải ngồi nghe người lớn bàn chuyện làm ăn.

Sự xuất hiện của anh lập tức khiến bầu không khí đổi hướng. Từ đề tài xoay quanh mấy đứa nhỏ, câu chuyện nhanh chóng đổ dồn về Cố Ứng Châu.

Không ai trách anh đến trễ. Trong mắt họ, Cố Ứng Châu là anh hùng của thành phố, công việc bận rộn, mỗi ngày đều đối mặt với những vụ trọng án. Anh tuy không kiếm tiền nhiều bằng các anh chị em trong nhà, nhưng chưa từng bị xem thường. Ai cũng biết trí tuệ của anh sắc bén hơn người, chỉ là không muốn chen vào thương trường mà thôi.

Cố Xương Hồng ngoài miệng vẫn than phiền con trai “không biết cố gắng”, nhưng chưa bao giờ thật sự trách móc. Tiền bạc, ông vẫn đều đặn chuyển vào tài khoản con. Nếu không, với mức lương c.h.ế.t đói của cảnh sát, Cố Ứng Châu sao nuôi nổi chiếc xe sang hay những lần anh mời đồng nghiệp đi ăn?