Tiếu Thính Tuyết - 3

Mấy ngày thêu tân phục này, ngón tay ta liên tục bị kim đ.â.m ứa m.á.u. Trong lòng bồn chồn không yên, chẳng còn chút tâm trí nào để tiếp tục thêu thùa nữa.

 Ta bèn bước ra khỏi viện, muốn đi dạo quanh cho khuây khỏa tâm trí, tự dặn lòng để ngày mai rồi hãy thêu tiếp vậy.

Từ đằng xa, ta đã nhìn thấy Diệp Phất Thanh đang chậm rãi đi tới. Chỉ là nơi hắn hướng đến chẳng phải gian viện của ta, mà lại rẽ vào viện của Lâu Vãn Ý.

Từ bên trong nức nở truyền ra tiếng khóc sụt sùi:

 "Phất Thanh huynh, huynh có thể đừng cưới tỷ tỷ được không? Mấy ngày nữa muội sắp tới tuổi cập kê rồi, huynh cũng có thể cưới muội mà."

Tiếng khóc của Lâu Vãn Ý xót xa đến nao lòng, cũng khiến bước chân ta như bị đóng đinh, chẳng thể nhúc nhích nổi nửa phân.

Giọng nói dỗ dành dịu dàng của Diệp Phất Thanh lập tức vang lên. Hai người họ rõ ràng có tình ý sâu đậm với nhau, thế nhưng dù thế nào đi nữa, Diệp Phất Thanh vẫn một mực từ chối rước muội ấy vào cửa.

"Vãn Ý, muội còn nhỏ, có những chuyện muội không hiểu đâu. Chúng ta không hợp nhau, và ta nhất định phải cưới Thính Tuyết."

"Muội không hiểu! Chẳng lẽ huynh đã động lòng thương yêu tỷ tỷ rồi sao? Tại sao nhất định phải cưới tỷ ấy?!" Lâu Vãn Ý gắt gao ép hỏi.

Mà đáp án cho câu hỏi này, ta cũng rất muốn nghe cho rõ.

Trước đây há chẳng phải ta cũng từng ngây ngốc nghĩ như vậy sao? Ngày Diệp Phất Thanh mở lời hứa hẹn cưới ta, ta đã mừng rỡ biết bao. 

Lúc còn nhỏ, Diệp Phất Thanh dù lúc nào cũng chiều chuộng Lâu Vãn Ý, nhưng những thứ Lâu Vãn Ý có, hắn luôn chuẩn bị thêm một phần cho ta.

"Không cần phải ghen tị với những gì người khác có, thứ nàng có vĩnh viễn nhiều hơn người khác một phần."

Lúc đó Diệp Phất Thanh đã vỗ về ta như thế. Ta cứ tưởng phần "nhiều hơn" ấy chính là tình cảm đặc biệt hắn dành riêng cho ta. 

Thế nhưng thời gian càng trôi qua, hình như những gì ta nắm giữ lại càng ngày càng ít đi...

Tất cả mọi người đều mặc định rằng những thứ ta mong cầu chẳng có bao nhiêu. Đồ dành cho Lâu Vãn Ý nhất định phải là thứ hoàn mỹ nhất; còn đồ cho ta, tàm tạm vừa mắt là được.

Nói không đau lòng là tự dối lừa bản thân. Chỉ là ta vẫn luôn hoài vọng, dù sao thì giữa hai chúng ta vẫn còn chút tình cảm "nhỉnh hơn một phần" năm nào. 

Thế nhưng ngay cả danh sách sính lễ cũng phải dâng cho Lâu Vãn Ý duyệt qua trước, ta làm sao có thể tiếp tục tự gạt mình rằng trong lòng Diệp Phất Thanh vẫn có bóng hình ta?

Đáp án vang lên bên trong quả nhiên đúng như ta dự đoán.

Diệp Phất Thanh cân nhắc rất lâu, lâu tới mức ta tưởng như sẽ chẳng thể đợi được lời đáp. Nhưng rồi ta vẫn nghe trọn.

"Làm sao ta có thể thích một người như nàng ta cơ chứ?"

"Thính Tuyết tính tình gượng gạo, già dặn, suốt ngày chỉ biết đối mặt với con ngựa kia mà thốt ra mấy lời kỳ quặc, sắc phục trên người lúc nào cũng u uất, tối tăm. Một kẻ tầm thường như thế, làm sao ta có thể động lòng được?"

"Muội yên tâm đi, tuy rằng ta không thể cưới muội, nhưng ta có thể hoãn lại thời hạn thành thân với Thính Tuyết vô thời hạn."

Câu trả lời vốn dĩ đã đoán trước từ lâu. Giọt nước mắt rơi xuống đầm đìa, há chẳng phải lại do gió bụi làm nhòe mắt đó sao?

Hoãn lại thời hạn thành thân vô thời hạn. Kéo dài cho tới khi Lâu Vãn Ý trở thành một thiếu nữ đoan trang thanh tú. Kéo dài cho tới khi tuổi xuân của ta đã qua đi, dung nhan tàn phai, lỡ thì xuân thì chẳng còn ai muốn rước về.

Ta không biết hắn định kéo dài bằng cách nào, chỉ là khi đối diện với hai người họ, ta vẫn khựng người ngơ ngác.

"Nàng làm sao thế?"

Chân mày Diệp Phất Thanh lại nhíu c.h.ặ.t. Hình như chỉ cần nhìn thấy ta thôi đã đủ khiến hắn chán ghét.

Hắn vừa mở lời hỏi, nước mắt ta liền lã chã trào ra.

Hắn giơ tay về phía ta, ta không biết hắn định làm gì, nhưng vẫn vội vàng né đầu sang một bên, chỉ sợ lại làm trút thêm bận lòng hay khiến hắn nổi giận.

"Ta chỉ là muốn tới hỏi thử, Diệp phủ có thể nuôi dưỡng Vụ Tuyết được không? Nếu không thể, ta cũng phải tìm cho nó một nơi chốn khác."

Ta cúi thấp đầu, chỉ sợ người khác nhìn ra chút đau thương cùng sự kỳ vọng xót xa nơi đáy mắt.

Rất lâu sau, Diệp Phất Thanh mới cất lời. Ta cứ tưởng hắn trầm ngâm là vì đã động chút lòng trắc ẩn, chỉ là ta lại nghĩ quá nhiều rồi.

"Không thể."

Hai chữ ngắn ngủi nhạt nhẽo, chẳng mang theo chút hơi ấm nào. Giống như việc hắn đắn đo vừa rồi không phải vì mềm lòng, mà là đang cân nhắc xem trí óc ta có bị ngốc nghếch hay không.

Rõ ràng đã biết trước đáp án mà vẫn còn cố gặng hỏi lại một lần, chuyện này nhìn thế nào cũng thấy thật ngu ngơ, nực cười.

Ta nhẹ gật đầu, vội vã xoay người rời đi. Chỉ sợ đứng lại thêm một khoảnh khắc nữa thôi, nước mắt lại tuôn rơi không sao ngăn lại được.

Chuyện thêu thùa tân phục đã bị ta gác lại một bên.

Dù sao thì ngày lành cưới hỏi cũng chẳng biết bị dời lại tới tận năm nào tháng nào rồi. Tân phục có thêu ra cũng chẳng có cơ hội khoác lên người, chi bằng cứ gạt sang một bên, đợi tới ngày cần đến rồi tính tiếp cũng chưa muộn.

Ta suốt ngày thu mình ru rú trong gian viện nhỏ. Thêu hoa thêu áo, cho ngựa ăn cỏ, ngoài những việc vặt vãnh đó ra, ta chẳng còn tâm trí nào làm việc gì khác.

Phụ mẫu đi ngang qua nhìn thấy dáng vẻ trống rỗng này của ta, nơi đáy mắt họ chợt thoáng qua sự hoảng loạn hiếm thấy.

"Thính Tuyết, con thế này là..."

Mẫu thân bước lại gần, giơ tay xoa nhẹ gò má ta. Đây vốn dĩ là cử chỉ thân mật dịu dàng mà bà chỉ dành riêng cho Lâu Vãn Ý. 

Rõ ràng trước đây ta luôn khắc khao bà cũng có thể đối xử với ta như thế, nhưng đến khi khoảnh khắc này thực sự đến, ta lại vô thức né tránh.

Ta lùi lại nửa bước, hành lễ với họ — chỉn chu và mực thước tới mức giống như chúng ta chẳng phải là người một nhà.

"Phụ mẫu tìm con có chuyện gì sao?"

Lời thốt ra mang theo vài phần lạnh lẽo, xa cách. Họ nếu không có sự gì thì chỉ tìm đến Lâu Vãn Ý, còn một khi bước chân tới viện của Lâu Thính Tuyết ta, nhất định là đang có việc cần nhờ vả, thu xếp rồi.

Họ hình như nghẹn lời trong giây lát.

Thế nhưng rất nhanh sau đó, mẫu thân lại cất lời, giọng điệu mang theo sự tính toán êm tai:

 "Mấy ngày trước Quý gia có mang lễ tới cầu thân. Vãn Ý nhà chúng ta vốn thành tâm mến mộ Phất Thanh, vừa hay Phất Thanh lại muốn hoãn thời hạn thành thân, ta nghĩ thế này thực sự quá đỗi vẹn toàn. 

Con gả sang Quý gia, chờ sau khi Vãn Ý đến tuổi cập kê thì Phất Thanh vừa hay có thể rước Vãn Ý vào cửa."

"Ta thấy Quý gia kia phú quý lại lắm quyền nhiều thế, công t.ử Quý gia mấy ngày trước vừa mới đỗ Trạng nguyên khoa này, người lại thành thật bản phận. Thính Tuyết, con thấy thế nào?"

Thành thật bản phận... Đại danh của Quý công t.ử thì trong thành ai mà chẳng rõ, bốn chữ đó chẳng dính dáng nổi nửa phân tới hắn. 

Chỉ là nghĩ tới cuộc gặp gỡ vội vã trên phố mấy ngày trước, ta lại nhớ tới những lời tàn nhẫn mà Diệp Phất Thanh đã thốt ra với Lâu Vãn Ý.

Sắc đỏ tân phục là do Quý Xiêm Vân chọn, vậy thì kiểu dáng cuối cùng này chắc hẳn hắn cũng sẽ vừa mắt thôi.

Ta khẽ gật đầu, thuận theo mối hôn sự này.

Cùng lắm thì cũng chỉ là gả cho người ta thôi mà. Thay vì cứ hoãn lại vô thời hạn, chi bằng cứ thành thân trước.

 Ít nhất khi đã ở Quý gia, ta không cần phải nhường nhịn Lâu Vãn Ý đủ đường như ở nơi đây nữa.

"Tất cả... tùy định đoạt của phụ mẫu."