Tiểu Thư Nhà Quyền Quý [thập Niên 70] - Chương 37

“Người đứng thứ hai chỉ kém người thứ nhất hai điểm, nhưng người thứ hai lại cao hơn mình tận mười mấy điểm, còn người thứ tư cũng chỉ kém mình – người đứng thứ ba này – một điểm mà thôi.”

Mình bị kẹp ở giữa trông thật thiếu khí thế, quá may mắn rồi.

Hứa Bái Tích so sánh điểm số từng môn của họ với mình, phát hiện ra việc có thể kéo giãn khoảng cách hay không, tất cả đều nằm ở môn tiếng Anh.

Hứa Bái Tích sợ bị tụt hậu, chỉ có thể liều mạng đuổi theo.

Cậu biết đến Đại học Kinh, nơi ngọa hổ tàng long, lần này trường tuyển gần một ngàn người, mình chỉ nằm ở mức trung bình dưới mà thôi.

Hứa Bái Tích đứng trước quảng trường nhà ga, hồi lâu không nhúc nhích.

Cậu xoay người, ngước mắt nhìn lên nhà ga thủ đô cao mấy tầng lầu, lại nhìn con đường lớn rộng rãi, thẳng tắp màu đen ở phía trước.

Sau khi trở về bên cạnh cha mẹ ruột, Hứa Bái Tích đã vài lần nảy sinh ý nghĩ cực đoan là “cắt thịt trả cha, lóc xương trả mẹ".

Giờ phút này đứng giữa đường phố thủ đô, nhìn mọi thứ trước mắt rộng đến mức nhìn không thấy điểm tận cùng.

Cậu nhắm hai mắt lại, hít sâu một hơi không khí lạnh lẽo.

Mọi thứ đều xứng đáng, những cam chịu, ấm ức, căm hận kia đều không đáng nhắc tới.

Từ trong l.ồ.ng ng-ực, những cảm xúc ấy tan biến, Hứa Bái Tích cảm thấy bản thân như được tái sinh.

Di nguyện của mẹ, cậu đã làm được rồi.

Con đường mà cậu hằng mong ước đi từ lâu, nay cậu cũng đã đặt chân lên.

Từ khi trời mới tờ mờ sáng cho đến khi mặt trời đứng bóng, Hứa Bái Tích xách hành lý đứng dưới chân cột đá ở quảng trường suốt hơn hai tiếng đồng hồ.

Trong thời gian đó, có người ở quê lên hỏi đường, cậu mỉm cười lắc đầu đáp mình cũng là lần đầu đến thủ đô.

Cũng có người bản địa đi tới, chỉ vào chiếc xe ba bánh dưới bậc thang, nhiệt tình hỏi cậu muốn đi đâu, có cần đi xe không.

Hứa Bái Tích chỉ mỉm cười lắc đầu.

Chiếc đồng hồ lớn trên bức tường phù điêu “đông đông" điểm mười tiếng.

Hứa Bái Tích cảm thấy mình nên đi thôi, nếu không sẽ không kịp báo danh trước sáu giờ chiều.

Cậu xách hành lý bước xuống bậc đá, đi đến trước mặt một người phụ nữ trung niên trông có vẻ hiền lành, đọc địa chỉ cụ thể của Đại học Kinh, lại hỏi giá tiền xe.

Cảm thấy phù hợp, cậu ngồi lên ghế sau của xe ba bánh.

Người chị cả đạp xe phía trước, qua lớp khẩu trang chống gió bụi màu trắng, nhiệt tình hỏi:

“Tiểu đệ, nghe giọng cậu, không phải người thủ đô nhỉ?"

Hứa Bái Tích không chút do dự gật đầu thừa nhận:

“Đúng vậy, cháu là người tỉnh xxx, không phải người thủ đô ạ."

Người chị cả cười hì hì bảo:

“Cậu không mở miệng, tôi còn tưởng cậu là thanh niên trí thức về thành phố đấy."

Lời vừa ra khỏi miệng, người chị cả lại tiếp tục hối hận nói:

“Không đúng, nhìn mặt cậu nhỏ nhắn thế này, không thể nào là thanh niên trí thức được."

Hứa Bái Tích đưa tay sờ sờ mặt mình, lắc đầu nói:

“Chị à, cái này không thể đâu, cháu nhìn già dặn mà?"

Người chị cả cười nói:

“Cậu bao nhiêu tuổi?

Tôi thấy cậu còn chưa đến mười tám đâu.

Nhưng có mấy đứa nhỏ mười ba mười bốn tuổi đã xuống nông thôn rồi, cũng thật đáng thương."

Nói đến cuối, giọng người chị cả trầm xuống.

Hứa Bái Tích cười cười, nói lớn tiếng:

“Vậy thì chị đoán sai rồi, cháu sinh tháng mười hai, vừa đúng mười tám tuổi."

Người chị cả đáp lại:

“Tháng mười hai này là dương lịch phải không, phải qua sinh nhật âm lịch mới tính."

Hứa Bái Tích nghiêm túc nói:

“Giờ là tháng 3 rồi, sinh nhật âm lịch cũng qua rồi ạ."

Người chị cả kéo kéo cổ áo, lắc đầu kêu lên:

“Cậu nói gì, gió lớn quá, tôi không nghe rõ!"

Hứa Bái Tích cũng không nói lại lần nữa, cũng chẳng bắt buộc bà phải nghe rõ, tâm trạng khá tốt nghĩ thầm, người dân thủ đô thật đáng yêu.

Cậu nhìn con đường xi măng đang lùi về phía sau, đón gió, như thể trời đất đảo lộn, đang trôi bồng bềnh trên mây.

Con đường lớn với ba làn xe chạy song song, bên đường là những tòa nhà cao tầng xếp chồng lên nhau như những khối gạch, xe cộ lọt vào tầm mắt của cậu nhiều hơn cả số xe đạp của cả cái huyện thành kia, ô tô chạy trên đường cũng không ít.

Sau khi giả vờ không nghe rõ, người chị cả ngượng ngùng ho nhẹ hai tiếng, lại hỏi:

“Tiểu đệ, vậy lần này cậu đến thủ đô là thăm thân hay làm gì?"

Hứa Bái Tích điềm đạm trả lời:

“Cháu đến đi học ạ."

“Đi học?"

Người chị cả nhẩm lại một lần, rồi kinh ngạc thốt lên:

“Cậu là sinh viên đại học sao!

Đỗ trường đại học nào?

Được bao nhiêu điểm?"

Dù là ở đâu, người lớn tuổi đều đặc biệt thích hỏi han học nghiệp của con cháu.

Hứa Bái Tích cố gắng đè nén khóe miệng, để mình bình tĩnh hơn chút, nói:

“Là sinh viên đại học, cháu đến Đại học Kinh báo danh."

“Kít" một tiếng, xe ba bánh chậm lại, rồi người chị cả khom lưng thấp hơn, c.ắ.n răng, trợn mắt dùng sức đạp xe.

Bà gào lên trong làn gió xuân se lạnh:

“Đại học Kinh!?

Cậu phải nói sớm chứ!

Đại chị đây dù thế nào cũng phải đưa cậu đến thật nhanh!"

Hứa Bái Tích nghe bà nói đến mức đứt hơi, vội vàng bảo:

“Chị ơi, cháu không vội, chị cứ từ từ thôi!"

“Cậu không vội, tôi vội!

Ôi chao, tôi chạy xe mấy tháng nay, cũng không phải chưa từng chở sinh viên, Đại học Kinh thì cậu là người đầu tiên đấy!"

Trong tiếng gào thét và cảm thán của người chị cả, Đại học Kinh nhanh ch.óng hiện ra trước mắt.

Người chị cả “vèo" một cái xuống xe, một tay kéo Hứa Bái Tích xuống, một tay xách hành lý của cậu.

Bà vỗ vỗ cánh tay cậu, hướng về phía cánh cổng lớn màu đỏ son ở trước mặt, dõng dạc nói:

“Tiểu đệ, đây chính là Đại học Kinh!

Cậu đến nơi rồi!

Đến, bắt tay cái nào!"

Hứa Bái Tích còn chưa kịp nhìn rõ cổng trường đã bị người chị cả kéo tay bắt.

Cậu dở khóc dở cười, cảm thấy tay mình sắp bị lắc rụng rời rồi.

Người chị cả bắt tay Hứa Bái Tích mấy phút, rồi buông ra, hào sảng nói:

“Tiểu đệ, tiền xe này chị không lấy của cậu đâu, coi như hai ta có duyên!"

“Như vậy sao được."

Thấy người chị cả sắp đạp xe chạy mất, Hứa Bái Tích vội vàng lấy tiền xe từ trong túi ra, nhét vào túi quần bà.

Người chị cả gật đầu nói:

“Được rồi, tiền xe này tôi nhận, nhà chị cũng không giàu có gì, nếu không thì trời lạnh thế này chẳng ra ngoài đạp xe làm gì.

Đây!

Hai cái bánh bao nhân thịt cải thảo này, chị tự làm đấy, giữ lấy mà ăn!

Đồ ăn ở căng tin trường không ngon đâu, cậu tìm cái nơi nào có lò sưởi, đặt bánh bao lên đó mà hâm nóng.

Tiểu đệ, chị đi đây, hẹn ngày tái ngộ!"

Hứa Bái Tích cầm hai cái bánh bao to, không biết để đâu cho tiện.

Cậu xoay người, ánh mắt tập trung nhìn vào cánh cổng trường kiểu cung đình với những viên ngói lưu ly màu vàng.

Phía bên kia, người chị cả đạp xe như bay về nhà.

Vừa vào đến đại tạp viện, bà cụ hàng xóm đã nghi hoặc hỏi:

“A Tú, sao về rồi?

Hôm nay buôn bán không được à?"

Người chị cả cười ha hả, nói:

“Không phải đâu bác, hôm nay buôn bán tốt cực kỳ, tốt lắm!"

Nói đoạn, bà không đợi được mà vén rèm cửa nhà mình lên, bế đứa trẻ đang ngồi trên giường đất xuống, nhét tay nó vào tay mình:

“Đến đến!

Con gái ngoan!

Bắt tay cái nào, lấy chút phúc khí của Trạng Nguyên!"

Sau khi tự giác truyền hết phúc khí trên tay cho con gái, bà liền lấy giấy đỏ ra, chạy sang nhà bên đông, nhờ ông thầy giáo viết bốn chữ lớn:

“Xe hoa Trạng Nguyên", rồi lại phong trần hối hả ra cửa, tiếp tục bôn ba vì cuộc sống.

Nhà ga thủ đô vẫn người qua kẻ lại.

Trên quảng trường trước ga, một đám người vây thành một vòng tròn, người đứng giữa vòng tròn chính là người chị cả cùng chiếc xe ba bánh của bà.

Mọi người đẩy con cái nhà mình lên xe, sợ không được ngồi trên chiếc “xe hoa Trạng Nguyên" này.

Người chị cả gào thét:

“Đừng vội, từng người một nào!

Đi đâu?"

Người chờ đợi không kiên nhẫn hét lên:

“Thế này thì đến bao giờ mới đến lượt!?

Hay là chị đừng đi nữa, cứ ở đây, chở bọn trẻ đi quanh hai vòng là được rồi!"

Những người khác mắt sáng lên, đồng loạt tán thành:

“Cứ thế đi!

Hôm nay dù thế nào cũng phải để cục cưng nhà tôi được ngồi chiếc xe ba bánh từng chở Trạng Nguyên Đại học Kinh này!"

……

Một chiếc xe ô tô con màu đen bóng loáng như được phủ một lớp sáp chạy vào khu gia đình Đại học Kinh.

Thân Minh Hồ là người đầu tiên bước xuống xe, lẩm bẩm:

“Bố mẹ, con đã bảo không cần hai người đưa con đi mà, con tự làm được, không phải chỉ là dọn dẹp giường ngủ thôi sao."

Thân Vân Ly thở dài một tiếng:

“Ôi chao con gái ngoan, con lần đầu vào đại học, dù thế nào bố mẹ cũng phải đưa con đi chứ."

Thân Minh Hồ “hừ" một tiếng, chỉnh lại chiếc áo khoác đen trên người:

“Đại học Kinh các người không biết đã đưa con đến bao nhiêu lần rồi, có gì mới mẻ đâu?"

Thân Minh Hồ học thư pháp, học vẽ đều là ở trong tòa nhà giáo viên của Đại học Kinh.

Thân Vân Ly vừa bước tới chỉnh quần áo cho Thân Minh Hồ, vừa quay đầu hỏi Kiều Hướng Bình:

“Hành lý đã lấy đủ chưa?"

Kiều Hướng Bình xách hành lý trên cả hai tay, trả lời:

“Đủ cả rồi, này, không nói không được, cái vali dì Liệt Liệt gửi về đúng là tiện thật, đựng được nhiều đồ, xách lại nhẹ nhàng."

Thân Minh Hồ có một người dì đang làm việc theo diện công phái ở châu Âu, dì ấy rất cưng chiều Thân Minh Hồ, cứ cách dăm ba bữa lại gửi bưu phẩm quốc tế về.

Nghe tin Thân Minh Hồ chuẩn bị thi đại học, sắp vào đại học, dì càng vui mừng khôn xiết, gửi về hàng loạt quà tặng.

Thân Minh Hồ còn chưa bước vào phòng thi thì quà đã tới nơi rồi.

“Vậy mau đi thôi, trễ là cái giường tốt của con gái bị người khác chiếm mất đấy."

Thân Vân Ly giục giã.

Đại học Kinh chỉ phân ký túc xá cho sinh viên, không chỉ định giường.

Ngay khi nữ ký túc xá cho phép vào, Kiều Hướng Bình đã dẫn dì giúp việc đến chọn một chiếc giường tốt nhất cho Thân Minh Hồ từ sớm, còn dọn dẹp sơ qua cả ký túc xá.

Cả gia đình ba người đi xuyên qua tòa nhà giáo viên để thẳng đến khuôn viên Đại học Kinh, định cầm giấy tờ đến học viện báo danh trước.

Vừa bước lên con đường lớn trong trường, một thanh niên mặc áo Trung Sơn màu đen bằng len, chừng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi đi tới, trên mặt nở nụ cười thân thiện, nói:

“Mấy vị đi đâu thế?

Tôi cũng là sinh viên Đại học Kinh, phụ trách việc báo danh cho sinh viên mới, có gì cần giúp đỡ không ạ?"

Thân Minh Hồ liếc mắt, hờ hững nhìn hắn một cái, rồi quay đi, không nhìn nữa.

Cô có cảm nhận không tốt về người này, tay lạnh cóng đến đỏ ửng, răng va lập cập, trong thời tiết âm mấy độ thế này lại mặc áo Trung Sơn và giày da, ra vẻ ta đây.

Thân Minh Hồ cũng thích ra vẻ, nhưng cô là vừa muốn phong độ vừa muốn giữ ấm.

Kiều Hướng Bình cười cười, ôn hòa nói:

“Không cần đâu tiểu đồng chí, chúng tôi tự đi được, cậu đi giúp người khác đi."

Thanh niên chỉ cười cười, rồi hướng về phía Thân Minh Hồ nói:

“Với tư cách là sư huynh, hoan nghênh em trở thành một thành viên của Đại học Kinh."

Thân Minh Hồ rất thiếu lễ độ nói:

“Câu này đã có rất nhiều người nói với tôi rồi."