Tiểu Yến Nhĩ - Chương 71

Vân Cốc vẫn chạy, ném một bọc đồ về phía nàng: "Đón lấy này!"

Vân Cần giơ tay bắt gọn.

Đó là một chiếc túi thơm thêu rất tinh xảo, mở ra bên trong không phải hoa cỏ khô mà là đất, nặng trĩu tay, mang theo mùi hương của núi rừng quê hương.

Đó là đất quê nhà.

Nàng ngẩn người một lát rồi lại vén rèm nhìn ra sau.

Không biết từ lúc nào, Vân Quảng Hán, Văn Mộc Hoa, Tri Tri và Nguyệt Nga cũng đã chạy lên một sườn đồi nhỏ, chỉ chậm hơn Vân Cốc một chút.

Họ đứng từ xa nhìn theo xe ngựa, vừa nhảy lên vẫy tay vừa chụm tay lại gọi lớn:

"A Cần, A Cần ơi!"

Ngày hôm đó, Văn Mộc Hoa vào miếu Sơn Thần, quỳ lạy thành tâm, nguyện cầu con gái một đời bình an trôi chảy.

Bà hỏi Sơn Thần, liệu có phải nên cho Vân Cần ăn cánh gà thay vì đùi gà không, để một ngày nào đó con bé có thể "bay" về nhà.

"Đại tỷ!"

Ngày hôm đó, cha đang sửa mái nhà, Tri Tri ngồi dưới hiên, nương theo ánh mặt trời khâu từng mũi kim cho con b.úp bê vải.

"Đại tỷ, đại tỷ ơi!"

Ngày hôm đó, Vân Cốc cõng giỏ tre đứng ngoài phòng, hít một hơi thật sâu, muốn cùng đại tỷ đọ sức một lần cuối trước khi tỷ đi xa.

"Cần nha đầu!"

Ngày hôm đó, cả nhà cùng lên núi, tỉ mẩn sàng lọc từng nắm đất sạch nhất, cẩn thận gói vào túi thơm.

"..."

"Lên đường bình an nhé!"

Nắng sớm trải dài trên người họ, vẽ nên những đường viền vàng rực rỡ, ấm áp đến cay cả mắt.

Vân Cần một tay nắm c.h.ặ.t túi đất quê hương vẫn còn hơi ấm, tay kia được Lục Chí nhẹ nhàng bao bọc.

Cố thổ nan ly, vượt qua ngàn non muôn nước, mong người trân trọng, hẹn ngày tương phùng.

---

...

Khi những bông tuyết đầu mùa như lông ngỗng trắng xóa lả tả rơi xuống, đoàn xe ngựa của hành hội cũng chậm rãi rời khỏi Hoài Nam Tây Lộ, tiến vào địa giới Kinh Bắc Lộ ở phía Bắc.

Vì tuyết rơi quá dày, đoàn xe buộc phải tạm dừng chân ở ngoại ô.

Cũng may tuyết nhanh ch.óng nhỏ dần, Hà Quế Nga mở cửa sổ xe, vén rèm lên, reo vui bắt lấy những bông tuyết rồi nói với Vân Cần: "Thím nhìn kìa, tuyết ở đây chẳng giống ở nhà mình chút nào."

Vân Cần cũng nhìn ra ngoài: "Đúng là có chút khác biệt."

Huyện Dương Hà cũng có tuyết lớn, nhưng vì gần sông nên không thể xốp và khô như tuyết ở vùng này.

Trong đoàn xe có người đi trước dò đường, tranh thủ lúc này, trưởng đoàn cho phép mọi người xuống xe đi lại cho giãn gân cốt. Ngồi xe cả ngày trời, dù lạnh đến mấy cũng phải vận động một chút.

Vân Cần nổi hứng, dắt theo Hà Ngọc Nương và Hà Quế Nga cùng đắp người tuyết.

Khi Lục Chí đi tới, hắn thấy hai má Vân Cần trắng hồng, đầu mũi cũng ửng đỏ, đôi mắt sáng rực đầy tập trung.

Nàng đeo bao tay da sói, đang lăn một quả cầu tuyết cực lớn, trông qua còn to hơn cả bánh xe ngựa. Hà Quế Nga và Hà Ngọc Nương cầm những quả cầu tuyết nhỏ trong tay, nhìn mà ngẩn cả người.

Lục Chí mỉm cười nói với mấy người: "Lại đây uống chút rượu cho ấm."

Hắn dùng hai túi nước xin chút rượu gạo nóng từ người trong hành hội. Rượu này không say, chỉ dùng để giữ ấm cơ thể.

Vân Cần và Lục Chí dùng chung một túi nước.

Nàng đeo bao tay không tiện nên tháo ra, uống vài ngụm rồi mới thấy bên trong chỉ còn lại một ngụm cuối, vội đưa cho Lục Chí.

Lục Chí đón lấy túi nước, ngón tay khẽ chạm vào đầu ngón tay lạnh giá của nàng.

Hắn nắm lấy tay nàng, ủ vào trong lòng cho ấm.

Vân Cần chớp mắt, nhỏ giọng: "... Lát nữa người ta nhìn thấy bây giờ."

Lục Chí đáp: "Ủ thêm một lát nữa."

Cũng may Hà Quế Nga và Hà Ngọc Nương đang mải chia rượu. Dù sao cũng là rượu nên họ uống không quen, cứ "chậc chậc" mãi, chẳng ai để ý đến hai người họ.

Lát sau, người dò đường quay về báo phía trước có thể đi tiếp. Trương trưởng đoàn sợ tuyết lại rơi dày nên quyết định tranh thủ lúc tuyết nhỏ, nhanh ch.óng tiến vào thành trấn nghỉ ngơi.

Nếu bị kẹt lại giữa đồng không m.ô.n.g quạnh thế này, lương thực và hơi ấm sẽ là vấn đề lớn. Trước đây đã từng có đoàn xe gặp phải cảnh khốn cùng như vậy.

Đây chính là cái lợi khi đi theo hành hội, người đi nam về bắc nhiều, kinh nghiệm cũng phong phú.

Nhận được tín hiệu, mọi người đều tất bật lên xe. Cách đó không xa, có người vội vàng bước đi nên trượt chân, ngã một cú đau điếng, miệng không ngừng kêu "ái da".

Dù sao trời cũng đổ tuyết, mặt đường đã bắt đầu đóng băng.

Lục Chí nắm c.h.ặ.t t.a.y Vân Cần, Vân Cần dắt Hà Ngọc Nương, Hà Ngọc Nương lại kéo Hà Quế Nga.

Lục Chí đi trước giẫm ra một con đường, Vân Cần bước theo dấu chân hắn, Hà Quế Nga và Hà Ngọc Nương nối gót theo sau. Trên nền tuyết trắng, một hàng bốn người nhưng chỉ để lại hai hàng dấu chân.

Đoàn xe đội tuyết mịn, hướng về phía thành trấn phía trước.

Khoảng hơn một canh giờ sau, họ đến một huyện trung bình. Tuyết lúc này quả nhiên rơi nặng hạt hơn, cũng may là họ đã kịp đến nơi.

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, tiếng cười nói rộn ràng hẳn lên.

Theo quy hoạch hành chính thời này, huyện có trên sáu ngàn hộ được gọi là huyện trung bình. Huyện Dương Hà với bảy tám ngàn hộ cũng thuộc cấp này. Thành huyện này trông cũng không khác Dương Hà là bao.

Đoàn hành hội có tất cả ba mươi người. Quan phủ biết chuyện, vừa hay trạm dịch đang trống nên cho người quét dọn, chuẩn bị trà nóng rượu ấm đón tiếp.

Tất nhiên, nếu chỉ là phường buôn bán thì quan phủ chẳng bận tâm, nhưng trong đoàn này lại có tới năm vị tú tài.

Một vị tú tài thì thôi, nhưng năm vị cùng lúc thì cũng đáng để quan tâm một chút.

Các vị tú tài đều là người ở vùng phụ cận kinh kỳ, có người vào Thịnh Kinh như Lục Chí, có người lại đến các châu phủ quanh đó, nhìn chung là cùng hướng.

Ngoại trừ Lục Chí, những người kia đều đã ngoài hai mươi lăm tuổi và đi một mình.

====================