Tiểu Yến Nhĩ - Chương 92

Kỳ thi này cuối cùng cũng đã kết thúc.

Có vài học sinh thư viện Tiêu Sơn nhận ra Lục Chí bèn tiến lại hỏi thăm: "Thập Quyết thi cử thế nào? Có nắm chắc không?"

Lục Chí khiêm tốn: "Không dám nói trước."

Mấy người đó còn định hỏi thêm nhưng Lục Chí đã chắp tay cáo từ, đi thẳng về phía Vân Cần.

Vân Cần vừa mới tới, trên tay còn cầm một cây sào trúc dài, nàng nhỏ giọng hỏi: "Thi cử thế nào rồi?"

Lục Chí đáp: "Cũng khá tốt."

Hắn nhìn cây sào trên tay nàng, thắc mắc: "Nàng mang cái này làm gì thế?"

Vân Cần giơ cây sào lên, mắt cười híp lại: "Quả lê sắp chín rồi, chúng ta mang sào đi hái lê thôi."

Lục Chí cười khẽ: "Được."

Chỉ trong vài ngày, số lê trên cây lại rụng mất vài quả, giờ chỉ còn lại hai mươi tám quả.

Không chỉ Vân Cần để mắt tới mà hàng xóm láng giềng trong ngõ cũng đang rình rập.

Mười mấy năm trước, mấy hộ trong ngõ Lê Hoa từng cãi nhau một trận nảy lửa vì quyền sở hữu cây lê này, cuối cùng phủ doãn phải đứng ra điều đình, quy định cây lê thuộc quản lý chung của phố.

Còn quả lê thì cứ đến sau giữa tháng chín, hễ quả chín là ai đến trước hái trước.

Qua nhiều năm, láng giềng cũng hiểu ý nhau, quả lê chưa chín hẳn mà hái thì chua lắm, rất lãng phí, nên ai nấy đều đợi đến ngày mới đi hái.

Tuy nhiên lúc này hễ nhà nào động thủ trước là cả ngõ sẽ ùa ra tranh cướp ngay.

Tóm lại, trong ngõ đã hình thành một quy luật ngầm là hái lê thì phải lén lút, đừng để ai phát hiện.

Gia đình Vân Cần và Lục Chí cũng tuân thủ quy tắc đó.

Nhìn thời gian đã vào giữa tháng chín, Lục Chí chợt nảy ra ý định: "Ta biết ngày nào thích hợp nhất để hái lê rồi."

Vân Cần cũng bảo: "Ta cũng biết."

Hai người nhìn nhau cười, đồng thanh nói: "Ngày rằm tháng chín."

Ngày rằm là ngày công bố bảng Quế, dù là nhà bình thường cũng sẽ đi xem náo nhiệt.

Bảng Quế thì lúc nào xem chẳng được, còn lê thì chỉ có lúc đó mới có thể lén lút hái mà thôi.

Vân Cần bắt đầu mong đợi đến ngày rằm, Lục Chí cũng vậy.

...

Bước vào tháng chín, Thịnh Kinh lạnh hơn Hoài Châu nhiều, gió thu bắt đầu thổi rát mặt.

Một buổi sáng thức dậy, Vân Cần thấy sương muối đã đọng trên mái hiên.

Sáng sớm ngày rằm, bức tường trắng nơi dán bảng ở phố Trường Thi đã tụ tập rất đông học sinh đang thấp thỏm chờ đợi.

Đến giờ Thìn canh ba, người đổ về phố Trường Thi ngày một đông hơn.

Bất chợt, vài tên nha dịch ôm những cuộn giấy cưỡi ngựa phi tới, hô lớn: "Người không phận sự tránh ra!"

Những tờ giấy được mở ra, mùi mực mới thơm nồng lan tỏa trong không gian.

...

So với các nha môn của lục bộ, Hàn lâm viện của triều đại này nằm gần hoàng cung hơn để tiện cho việc nhận thánh chỉ, từ đây có thể nhìn thấy những mái đao cong v.út của cung điện.

Hôm nay bảng Quế công bố, mọi người cũng gác lại việc quan.

Đoạn Nghiên viết xong một bản công văn bèn đứng dậy đi lại vài vòng cho giãn gân cốt.

Các đồng liêu thấy vậy hỏi: "Đoạn Hàn lâm, huynh làm gì thế?"

Đoạn Nghiên đáp: "Vận động một chút, ngồi lâu quá không tốt cho sức khỏe."

Hắn và Lục Chí cùng tuổi, thể chất cũng chẳng kém cạnh gì.

Tại Trương phủ ở ngoại ô phía nam, Trương Kính đang ngồi thiền trên sập.

Ông đã ngoài bốn mươi, chòm râu dài rủ xuống trông thật tiên phong đạo cốt.

Nhưng đã lâu rồi lòng ông vẫn không thể tĩnh lặng, ông mở mắt vuốt râu thở dài.

Mấy năm nay Trương Kính luôn chủ trương tu thân dưỡng tính, nhưng cứ ba năm một lần bảng Quế công bố, ông vẫn không tránh khỏi cảm giác nôn nóng, vì kết quả này liên quan trực tiếp đến danh tiếng của thư viện Tiêu Sơn.

Ông thầm nghĩ bọn Vương Văn Thanh, Lục Chí chắc chắn sẽ có tên trên bảng.

Vấn đề chỉ là thứ hạng ra sao thôi.

Lại nghĩ tuy Lục Chí từng là Giải nguyên, nhưng con đường học vấn của hắn thật gập ghềnh, mấy năm qua cũng chỉ học ở thư viện Tiêu Sơn có nửa năm trời.

Trương Kính không dám chắc lần nào hắn cũng có thể đứng đầu.

Ông thở dài, gọi gia nhân vào hỏi: "Đã cho người đi xem bảng chưa?"

Gia nhân thấy lão gia râu tóc có chút rối bời bèn cẩn trọng thưa: "Dạ đi rồi ạ, nhưng mà..."

Trương Kính: "Hửm?"

Gia nhân thấp giọng: "Sáng nay sau khi cô nương thức dậy cũng nói là muốn đi xem bảng ạ."

Con gái của Trương Kính là Trương Tố Tiên, mấy năm trước đã gả cho con trai một người bạn thân của ông.

Cả hai gia đình đều không mặn mà với chốn quan trường, chỉ muốn sống đời an nhàn phú quý.

Thực ra năm xưa Trương Kính từng có ý định gả con gái cho Lục Chí, dù ông luôn giữ nguyên tắc không kết giao quá thân thiết với học trò đã làm quan.

Nhưng con gái ông một lòng một dạ với người ta, ông cũng thấy Lục Chí nhân phẩm cao quý như ngọc, xứng đáng để gửi gắm.

Ông thậm chí còn từng phiền não nếu sau này con gái gả đi mà Lục Chí làm quan thì ông phải làm sao để giữ vững nguyên tắc của mình.

Ngặt nỗi Lục Chí lại không có ý đó.

Ở Thịnh Kinh, chuyện hôn nhân thường là nhà trai chủ động, nhà gái mà mở lời một lần đã là đ.á.n.h đổi cả thể diện rồi.

Sau đó Trương Kính không còn ý định nhận Lục Chí làm con rể nữa, bèn chọn cho con gái một tấm chồng môn đăng hộ đối.

Nửa năm trước Lục Chí tới Trương phủ bái phỏng, lúc ông và Lục Chí trò chuyện ở chính đường, con gái ông đã nấp sau bình phong nghe thấy hết.

Biết Lục Chí giờ đã cưới vợ, tình cảm phu thê mặn nồng, Trương Tố Tiên chắc cũng đã thôi hy vọng.

Lần này nàng đi xem bảng chắc cũng chỉ là để hoàn thành tâm nguyện cuối cùng thôi.

Trương Kính vuốt râu nói: "Cứ tùy nó đi."

Trên phố, một chiếc xe ngựa đang dừng ở góc đường, Trương Tố Tiên ngồi trong xe nhìn đám đông chen lấn xô đẩy bên ngoài, người thì đ.ấ.m n.g.ự.c giậm chân, kẻ thì cười nói điên cuồng.

====================