Tiểu Yến Nhĩ - Chương 94

Một hàng cung nữ đoan trang nâng khay khảm lưu ly mạ vàng nối đuôi nhau bước vào, Hoàng đế ngồi trước bàn, nhắm mắt dưỡng thần.

Thức ăn đã dọn xong, đại thái giám bên cạnh Hoàng đế đợi ngài cử động mới bắt đầu chia thức ăn.

Chợt, Hoàng đế hỏi: “Xương Vương vẫn còn ở tông miếu sao?”

Đại thái giám đáp: “Dạ bẩm, Vương gia vẫn luôn quỳ ở đó, không dám lơ là.”

Hoàng đế phạt Xương Vương quỳ tông miếu một canh giờ là vì vụ án gian lận năm Bảo Hưng thứ sáu.

Vụ án gian lận đó bắt nguồn từ kế sách của Hành Vương nhằm bôi nhọ thanh danh của Xương Vương trong giới sĩ t.ử thiên hạ, Xương Vương lại vờ như không hay biết gì, để Hoàng đế tự mình phát hiện ra manh mối.

Sau chuyện đó, Hoàng đế đã tống khứ Hành Vương đi tận vùng Tây Nam hẻo lánh, mắt không thấy tâm không phiền.

Thế nhưng vừa đến kỳ chính khoa, Hoàng đế lại thấy Xương Vương không vừa mắt.

Ngài nghĩ, chắc hẳn Xương Vương đã sớm biết mưu kế của Hành Vương nhưng lại giả vờ vô tội để phản công lại một vố.

Từ đó ngài liên tưởng đến việc mấy đứa con trai đã trưởng thành chỉ lo nội đấu, những đứa con khác lại quá nhỏ chưa thể gánh vác đại sự, khiến ngài cảm thấy mệt mỏi rã rời.

Nhưng thiên t.ử không bao giờ thừa nhận sự bất lực của chính mình, chỉ có thể giận cá c.h.é.m thớt lên người Xương Vương.

Đại thái giám là tâm phúc của Hoàng đế, sớm đã thấu hiểu tâm tư của ngài, liền có ý giải vây cho Xương Vương — nếu nguyên nhân là vụ án gian lận năm thứ sáu, chi bằng dùng một chuyện liên quan để hóa giải.

Lão nói: “Quan gia, nô tỳ có một chuyện thú vị liên quan đến kỳ chính khoa năm nay.”

Hoàng đế dùng đũa gắp hai miếng thức ăn, hỏi: “Chuyện gì?”

Đại thái giám tiếp lời: “Giải Nguyên năm nay họ Lục, lại có một biệt danh là ‘Lê Giải Nguyên’.”

Hoàng đế ngạc nhiên: “Ồ?”

Đại thái giám kể tiếp: “Nghe nói khi quan báo hỷ đến tư gia của hắn, hắn và thê t.ử đang hái lê. Quan báo hỷ nói lời chúc mừng, hắn lại thản nhiên lau sạch bụi trên quả lê, đưa cho thê t.ử ăn một miếng.”

Hoàng đế quả nhiên bật cười: “Lại có chuyện như vậy sao.”

Đại thái giám nói: “Chứ còn gì nữa ạ, khiến mấy vị quan báo hỷ không biết nên làm thế nào cho phải, họ chưa từng thấy vị Cử nhân nào như thế bao giờ.”

Lại nói: “Chưa hết, còn một chuyện càng trùng hợp hơn, vị Lê Giải Nguyên này cũng chính là Giải Nguyên của kỳ chính khoa năm thứ sáu.”

Hoàng đế tò mò: “Kỳ ân khoa năm thứ bảy, tại sao hắn không đi thi?”

Đại thái giám thường xuyên đi lại trước ngự tiền, vốn dĩ tai mắt nhạy bén, sớm đã rõ nguyên do, liền đáp: “Năm đó vị Giải Nguyên này bận chịu tang.”

Hoàng đế trầm ngâm một lát.

Trong mắt ngài, Trạng nguyên cũng chỉ là thần t.ử, Giải Nguyên lại càng chẳng là gì.

Chỉ là, người này có thể hai lần đỗ Giải Nguyên, chứng tỏ có thực học, lại vì cuộc tranh đấu giữa Xương và Hành mà lỡ dở mấy năm, có thể thấy đấu đá chính trị thật tai hại cho quốc gia.

Ngài lập tức trầm giọng bảo: “Ngươi đi đi, bảo Xương Vương quỳ thêm một canh giờ nữa!”

Đại thái giám ngẩn người: “Dạ...”

...

Lục Chí trúng tuyển, tại thư viện Tiêu Sơn, Quốc T.ử Giám và các nơi khác càng thêm phần chú ý.

Còn về dân chúng áo vải, ngày hôm đó mọi người trong ngõ Cây Lê thấy quan báo hỷ đến, còn chưa kịp kinh ngạc vì ngõ nhỏ này xuất hiện một vị Cử nhân lão gia, thì đã thấy vị lão gia ấy đang hái lê.

Tức khắc, mọi người ùa lên tranh nhau hái lê.

Vân Cần chỉ hái một quả, nhưng cũng rất thỏa mãn, nàng đem sào mượn của hàng xóm trả lại, tự mình ôm quả lê lớn c.ắ.n một miếng, chạy vội về nhà.

Mà ngày hôm đó, Lục Chí bận rộn bái kiến Trương tiên sinh và các vị quan chủ khảo, tự không cần nhắc tới.

Buổi tối, cuối giờ Tuất, ánh trăng tròn vành vạnh, Vân Cần dạy Hà Ngọc Nương và Hà Quế Nga đọc sách.

Nàng đã nhận mặt được không ít chữ, có vài cuốn sách đọc qua loa đại khái, không cầu hiểu hết ý nghĩa sâu xa bên trong.

Ngược lại là Hà Ngọc Nương và Hà Quế Nga, thấy Vân Cần cầm cuốn sách, ngón tay chỉ vào chữ mà đọc, dáng vẻ vô cùng thanh nhã thoát tục, bèn bám lấy nàng đòi giảng nội dung.

Vân Cần lười biếng, biết bọn họ muốn nghe chút gì đó cho dễ ngủ, bèn cố tình rút một cuốn “Mạnh Tử” từ đống sách của Lục Chí.

Đây là cuốn hắn thường xem, bên trong viết chi chít chú thích, chắc chắn là khô khan vô cùng.

Ba người chen chúc trên một chiếc giường, Vân Cần giảng được hai câu, gặp chữ nào không biết nàng liền “ừm ừm” hai tiếng bỏ qua.

Dù sao Hà Quế Nga và Hà Ngọc Nương cũng không hiểu.

Quả nhiên, cuốn sách này đừng nói là hai người họ, ngay cả Vân Cần cũng bắt đầu díp mắt lại.

Thấy hai người kia đã ngủ say, cũng sắp đến giờ Lục Chí hẹn trở về, Vân Cần nhỏ nhẹ ngồi dậy, đắp lại góc chăn cho họ.

Nàng một tay ôm sách, tay kia cầm đèn trúc, vừa rời khỏi phòng phụ đã nghe thấy tiếng gõ cửa rất khẽ.

Vân Cần hạ thấp giọng hỏi vọng ra sân: “Lục Tú tài đó sao?”

Bên ngoài truyền đến giọng nói ôn hòa: “Là ta.”

Vân Cần buồn cười: “Ở đây không có Tú tài, chỉ có Giải Nguyên thôi.”

Lục Chí đáp: “Tại hạ Lục Giải Nguyên.”

Trêu hắn hai câu, Vân Cần mới đặt đèn xuống mở cửa.

Ngoài cửa, Lục Chí dáng người cao ráo, trong mắt chứa đựng ý cười nhàn nhạt, như sóng nước dập dềnh, ánh sáng lấp lánh.

Vì buổi tối là đi hội kiến tòa sư, không tránh khỏi việc uống rượu, hơn nữa hắn là người đầu tiên rời đi sau tòa sư, để thoát thân, khó tránh bị chuốc thêm vài chén.

Trên y phục của hắn mang theo hơi rượu nồng đậm.

Vân Cần cảm thấy hơi sặc, khẽ ho một tiếng.

Lục Chí vốn định giả say lừa nàng, nhưng thấy vậy cũng không đành lòng, khẽ cười nói: “Ta đi lấy chút nước rửa ráy một chút.”

====================