Tìm Lại Thanh Âm - 9

Ta hít sâu, bước tới đứng trước hắn.

Hai tay nhanh ch.óng làm ra một câu đầy khinh miệt:

【Đồ ngu xuẩn, mau cút khỏi mắt ta!】

Tạ Dã từ trong lòng Tạ Kỳ ló đầu ra, đôi mắt sáng lên đầy tò mò:

“A Vân tỷ tỷ, câu vừa rồi có nghĩa gì? Động tác trông oai phong quá!”

Trong lòng ta lập tức thầm kêu không ổn.

Vì tức giận nhất thời, ta suýt dạy hư cả đứa trẻ.

Ta vội đưa tay che mắt nó, mong rằng không nhìn thấy thì sẽ ch.óng quên.

Tạ Kỳ đứng bên cạnh khẽ bật cười.

Bùi Cánh vẫn quỳ trên đất, ngẩng đầu nhìn cảnh chúng ta tự nhiên thân thiết, vẻ mặt đầy kinh ngạc cùng không cam lòng.

Ta chẳng buồn nhìn hắn thêm, chỉ nhấc váy bước về phía thuyền.

Phía sau vang lên tiếng hắn gọi thật khẽ:

“A Vân…”

Ta không hề dừng bước, cứ thế lên thuyền hoa.

Làn gió từ Ngọc Hồ thổi nhẹ qua mặt, cuốn hết cảm giác ngột ngạt nơi bến nước ra xa.

Tạ Dã lớn lên giữa kinh thành, ít có dịp ngồi loại thuyền hoa mềm mại mang phong vị Giang Nam.

Nó vui đến mức chạy khắp boong thuyền.

Sợ đứa trẻ trượt chân, ta dặn Chu ma ma đi theo thật sát.

Khi tiếng chân và tiếng cười của nó đã chạy về phía sau thuyền, mũi thuyền dần yên tĩnh.

Ta đứng một mình nhìn mặt hồ, đến lúc này mới thật sự thở ra được hơi nặng nề đã giữ trong lòng.

Có lẽ ta nên cảm ơn Bùi Cánh.

Nếu hắn không hết lần này đến lần khác bộc lộ sự vô sỉ của mình, ta cũng không thể buông bỏ nhanh đến thế.

Mặt trời dần lên cao, ánh nắng nơi mũi thuyền trở nên gay gắt.

Đúng lúc ấy, một bóng râm nhẹ nhàng phủ xuống đầu ta.

Ta tưởng Chu ma ma đã cầm ô tới, vừa định quay lại cảm tạ thì bắt gặp đôi mắt sâu thẳm của Tạ Kỳ.

Ngài không biết đã đứng sau lưng từ lúc nào.

Một tay ngài cầm ô giấy dầu, tay còn lại ung dung đặt sau lưng.

Thấy ta ngẩn người, ngài chủ động nói:

“Thuở nhỏ ta từng nghe thái phó khen Ngọc Hồ của Thường Ninh đẹp như tranh thủy mặc. Hôm nay nhìn tận mắt, lời ấy quả nhiên không sai.”

Ta hơi nhướng mày.

Khắp kinh thành đều biết vị vương gia này năm xưa từng khiến lão thái phó tức đến suýt xin từ quan, sao có thể ngoan ngoãn nghe giảng về phong cảnh Giang Nam?

Tạ Kỳ nhận ra sự hoài nghi trong mắt ta, có chút không tự nhiên khẽ ho:

“Những lời đồn ngoài kia phần nhiều đều không đáng tin. Quan hệ giữa ta với thái phó thật ra rất tốt. Sau khi ta thắng trận trở về, lão nhân gia còn từng mời ta tới phủ uống rượu vài lần.”

Khóe mắt ta lập tức cong lên.

Tổ phụ và thái phó vốn là bạn cũ, ta biết vị lão nhân gia ấy mắc bệnh tiêu khát đã nhiều năm, ngay cả mùi rượu cũng chẳng thể ngửi.

Thấy ta cười, Tạ Kỳ biết lời nói dối của mình đã bị nhìn thấu.

Ngài dứt khoát thừa nhận:

“Được rồi, ông ấy chưa từng mời ta uống rượu. Trái lại, năm đó ông ấy từng cầm thước đuổi theo đ.á.n.h ta khắp thư phòng.”

Vừa nói, ngài vừa hạ ô thấp hơn, để ánh nắng hoàn toàn không thể chạm đến ta.

Ta đưa tay muốn nhận cán ô, không muốn ngài phải cầm mãi.

Tạ Kỳ lại nâng cổ tay lên, khiến tay ta chạm vào khoảng không.

“Có phải An tiểu thư lại muốn nhắc ta rằng nam nữ khác biệt, làm vậy không hợp lễ nghi?”

Ngài nhìn xuống ta, ánh cười thấp thoáng trong mắt:

“Nhưng nàng hiện giờ là ân nhân cứu mạng của thái tôn. Ta thân là thúc thúc của Dã nhi, giúp ân nhân của cháu mình che nắng vốn là chuyện nên làm. Chẳng có điều gì thất lễ cả.”

Người đã quen sống trong quân doanh như ngài vốn chẳng coi trọng những phép tắc vụn vặt.

Thế nhưng lời ngụy biện được nói ra bằng giọng điệu đường hoàng đến vậy, ta lại nhất thời không biết phải phản bác thế nào.

Cuối cùng, ta chỉ thu tay, cúi người tạ lễ.

Mặt hồ lấp lánh dưới nắng.

Bên dưới chiếc ô nhỏ, dường như chỉ còn lại một khoảng trời yên tĩnh dành riêng cho hai người.

Trong những ngày kế tiếp, ta làm tròn bổn phận chủ nhà, dẫn Tạ Kỳ đi qua hầu hết những con phố lớn nhỏ của Thường Ninh.

Điều kỳ lạ là dù ta chưa từng cất lời, ngài vẫn thường đoán được điều ta đang nghĩ.

Khi đi ngang hàng bánh hoa quế tỏa hương ngọt ngào, ta chỉ vô thức nhìn thêm một lần, bước chân ngài đã dừng lại.

Khi ta để mắt đến cây trâm gỗ chạm khắc tinh tế trên sạp, chẳng bao lâu món đồ ấy đã xuất hiện trong tay ngài.

Điều khiến ta bất ngờ nhất là Tạ Kỳ còn âm thầm học thủ ngữ.

Mỗi khi chia tay, ngài đều cố ý làm động tác 【thích】, sau đó bình thản nói:

“Tạm biệt A Vân, sáng mai lại gặp.”

Lần kế tiếp trông thấy nhau, ta kiên nhẫn dạy lại ngài động tác thật sự mang nghĩa “tạm biệt”.

Thế nhưng đến lúc trời tối, khi chuẩn bị rời đi, ngài vẫn tiếp tục đưa tay làm dấu 【thích】.

Nhìn vành tai ta dần nóng lên, Tạ Kỳ còn ung dung cười:

“Ta lại nhớ nhầm rồi. Phiền A Vân ngày mai dạy thêm một lần nữa.”

Ta chỉ có thể mím môi, quay mặt nhìn nơi khác.

Nhưng niềm vui nho nhỏ vẫn lặng lẽ nảy mầm trong lòng, dịu dàng như tia nắng đầu xuân.

Chiều hôm ấy, khi ta vừa xuống xe ngựa trước phủ, Bùi Cánh bỗng từ phía đối diện đi tới.

Mấy ngày không gặp, hắn đã gầy đi rõ rệt, dưới mắt phủ quầng xanh đậm, dáng vẻ chẳng còn tiêu sái như xưa.

Hắn vội bước lại gần:

“A Vân, hôm nay ta không đưa Vân Hóa theo. Ta chỉ tới gặp nàng một mình.”

Ta chỉ nhìn thoáng qua rồi thu hồi ánh mắt, nhấc váy bước vào cổng.

“A Vân!”

Hắn sốt ruột gọi, đôi mắt nhanh ch.óng đỏ lên, muốn đuổi theo.

Hai hộ vệ ngoài cổng lập tức tiến tới, chặn hắn lại thật vững.

Khi khoảng cách đã xa, giọng nói gần như cầu xin của hắn vẫn truyền tới: