Tỉnh Mộng, Ta Không Làm Hoàng Hậu Nữa - 3

Nghe nói bệ hạ triệu tỷ tỷ vào cung chăm sóc Nguyên Nguyên, thần thiếp vô cùng cảm kích. Tỷ tỷ tính tình ôn hòa, hiền thục tháo vát, có tỷ ấy ở trong cung, thần thiếp cũng có thể an tâm dưỡng bệnh.

Nguyện bệ hạ long thể an khang, không cần nhớ đến thần thiếp.

Thần thiếp Thẩm thị Triều Ca kính bái.”

Viết xong chữ cuối cùng, ta đặt b.út xuống, thổi khô nét mực trên giấy rồi gấp thư lại, giao cho Phất Đông:

“Sáng mai sai người đưa về cung.”

Phất Đông nhận thư, không dám hỏi thêm, khom người lui ra ngoài.

Ta đi đến trước bàn trang điểm, mở chiếc hộp gỗ đàn hương chạm hoa sen liền cành. Bên trong lặng lẽ đặt một cây trâm gỗ.

Đó là món quà nhiều năm trước, khi Lý Hành vẫn còn là Thái t.ử, chàng lén đưa ta xuất cung, dùng ba văn tiền mua ở chợ đêm Trường An.

Cây trâm thô ráp, tay nghề vụng về, đến cả đóa hoa trên đầu trâm cũng được khắc xiêu xiêu vẹo vẹo. So với trâm vàng trâm ngọc trong cung, quả thật là khác biệt một trời một vực.

Nhưng suốt những năm qua, bất kể cài trang sức quý giá đến đâu, trên tóc ta vẫn luôn giữ lại cây trâm gỗ này.

Bởi đó là món quà đầu tiên chàng tặng ta.

Bởi chàng từng nói cây trâm này rất hợp với ta.

Ta cầm nó lên, đầu ngón tay khẽ vuốt qua vết nứt nhỏ trên thân trâm.

Vết nứt ấy là do ta vừa dùng chặn giấy gõ lên thân trâm. Lực tay khống chế rất chuẩn, không nặng không nhẹ, vừa đủ tạo thành một đường rạn.

“Lý Hành.”

Ta khẽ gọi tên chàng, giọng nhẹ như tiếng thở dài.

“Nếu chàng phụ ta, ta sẽ không cần chàng nữa.”

“Thứ ta đã không cần, cho dù tốt đến đâu, ta cũng sẽ không quay đầu nhìn lại.”

5

Sáng hôm sau, ta ra sân hành cung trồng hoa.

Không biết Phất Đông tìm đâu được một người làm vườn Tây Vực ngoài bốn mươi tuổi. Tiếng Hán của ông ta nói không trôi chảy, nhưng tay nghề trồng hoa lại vô cùng xuất sắc.

Ông ta mang tới một túi hạt giống, nói đã vượt ngàn dặm chuyển từ Cao Xương tới. Loài hoa này tên Vãn Đường Hồng, sắc hoa đỏ thẫm như m.á.u, nở vào cuối thu đầu đông. Khi những loài hoa khác đều đã tàn, nó mới chậm rãi bung nở.

“Nương nương, loài hoa này rất bướng bỉnh.”

Phất Đông vừa giúp ta vun đất, vừa bắt chước giọng nói ngọng nghịu của người làm vườn.

“Chưa tới lúc, đ.á.n.h c.h.ế.t cũng không nở. Một khi đã đến lúc, chẳng ai ngăn được nó nở hoa.”

Ta ngồi xổm bên luống hoa, dùng xẻng nhỏ cẩn thận xới đất. Nghe vậy, ta không nhịn được bật cười.

Tính tình này quả thật rất giống ta.

Mùa xuân ở hành cung đến muộn hơn trong hoàng cung. Gió núi vẫn mang theo hơi lạnh, nhưng ánh nắng đã bắt đầu ấm áp.

Ta ấn từng hạt giống xuống đất. Mùi tanh của bùn hòa cùng hương thơm thanh mát của cỏ cây khiến lòng người yên ổn một cách khó hiểu.

Đúng lúc ấy, ánh sáng trước mắt bỗng tối đi.

Một bóng người phủ xuống từ phía sau, bao trùm lên người ta, che mất một nửa ánh mặt trời.

Ta quay đầu nhìn lại.

Lý Hành đứng cách ta ba bước. Chàng mặc thường phục màu đen, không long bào, không mũ miện, chỉ đơn giản buộc tóc như khi vẫn còn là Thái t.ử nhiều năm trước.

Nhưng phía sau chàng là một khoảng người đông nghịt đang quỳ kín. Phất Đông, Phất Sương, nội thị hành cung và những tùy tùng chàng mang tới đều phủ phục dưới đất, không ai dám thở mạnh.

Không có người thông báo, cũng không có tiếng xướng giá.

Chàng cứ như vậy lặng lẽ xuất hiện, đứng dưới ánh nắng mùa xuân, cúi đầu nhìn ta ngồi giữa bùn đất trồng hoa.

“A Triều.”

Chàng gọi nhũ danh của ta. Giọng nói hơi khàn, giống như đã rất lâu không được ngủ ngon.

“Nàng đã khỏe hơn chưa?”

Chiếc xẻng nhỏ trong tay ta dừng lại một thoáng, sau đó ta vẫn thản nhiên tiếp tục xới đất.

“Nhờ phúc của bệ hạ, thần thiếp đã khỏe hơn nhiều.”

Chàng bước tới, không ngại bẩn, vén vạt áo ngồi xuống bậc đá bên cạnh ta.

Trước kia chàng cũng luôn như vậy. Bất kể ta đang thêu hoa hay đọc sách, chàng đều phải tiến tới dựa sát vào ta, đặt cằm lên vai ta như một con mèo lớn không chịu buông người.

Nhưng lúc này chàng ngồi bên cạnh, ta chỉ cảm thấy toàn thân không được tự nhiên.

Chàng đưa tay kéo lấy tay ta. Đầu ngón tay chạm vào lớp bùn đất trên mu bàn tay, khẽ khựng lại, sau đó lại nắm c.h.ặ.t hơn.

“A Triều, hôm qua nhận được thư của nàng, cả đêm ta không ngủ.”

Chàng lật bàn tay ta lại, mở lòng bàn tay, nhìn những đường vân bị bùn đất nhuộm bẩn.

“Ta còn nghe nói cây trâm gỗ, tín vật định tình của chúng ta, đã bị nứt. Ta sẽ sai người mang đi sửa. Thợ giỏi nhất trong cung nhất định có thể sửa nó giống hệt ngày trước.”

“Nếu nàng không thích đồ cũ nữa, ta sẽ làm cho nàng một cây mới bằng gỗ trầm hương, còn có mùi thơm hơn cây kia.”

Ta chậm rãi rút tay lại.

“Không cần.”

Ta cúi đầu, tiếp tục trồng hoa.

“Nứt rồi chính là nứt rồi. Cho dù sửa lại, trên đó vẫn có một vết sẹo. Chi bằng vứt đi.”

Chàng im lặng một lát.

“Vậy ta mua cho nàng cây đẹp hơn.”

Trong giọng nói của chàng có chút lấy lòng cẩn thận.

“Vẫn đến chợ đêm Trường An. Ta sẽ đích thân chọn cho nàng.”

Hốc mắt ta bỗng cay xè, nhưng cảm giác ấy chỉ xuất hiện trong một thoáng rồi bị ta cố ép xuống.

Trước kia, chỉ cần chàng dỗ dành như vậy, trái tim ta đã mềm thành một vũng nước.

Nhưng bây giờ, mỗi một chữ chàng nói đều khiến ta không nhịn được mà suy nghĩ.

Chàng có từng dỗ dành tỷ ấy như vậy không?

Trong một đêm khuya nào đó, trước bát canh sâm tỷ ấy tự tay nấu, chàng có từng cười đến cong cả mày mắt không?

Giấc mơ đó quá rõ ràng. Trong mơ, chàng cũng dịu dàng như thế, dịu dàng đẩy ta xuống vực sâu.

“Bệ hạ.”

Ta phủi bùn đất trên tay, đứng lên, cuối cùng cũng nhìn thẳng vào chàng.

Chàng gầy đi.

Dưới mắt có một quầng xanh nhạt, đường nét cằm sắc hơn trước, có lẽ vì thời gian qua chính sự quá bận rộn.

Đôi mắt chàng vẫn đẹp như vậy, sâu thẳm tựa đầm nước lạnh. Nhưng giờ đây, trong đầm nước ấy chỉ có hoang mang và bất an.

Chàng nhìn ta như nhìn một cố nhân bỗng trở nên xa lạ.