Tịnh Nguyệt - 6

Ta đã đem thứ duy nhất đáng giá trên người mình đi, mới mua chuộc được Thúy Nhi trong viện của Tống Nghiên Khanh, trộm ra hai bản chữ viết tay, bắt chước nét chữ của nàng ta, dùng để lừa gạt Bùi Ngọc.

Còn phụ thân, đối với ta lại càng phòng bị nghiêm ngặt hơn.

Ngày trước ta đi cáo trạng, ông ta mắng ta là kẻ bạc tình bạc nghĩa, lòng lang dạ sói, tàn hại huynh đệ tỷ muội.

"Khanh Khanh chẳng qua chỉ nhất thời nghịch ngợm, vậy mà ngươi lại muốn báo quan hủy hoại thanh danh của nó, quả thực độc ác đến cực điểm!"

"Liễu Nhi dịu dàng như vậy, sao lại có thể sinh ra một nữ nhi như ngươi?"

Khi ấy ta bị Đại Lý Tự đ.á.n.h đến da tróc thịt bong.

Toàn thân đầy m.á.u, ta nhìn chằm chằm ông ta mà cười.

"Bởi vì ta giống ngài đó, phụ thân."

Phụ thân bị ta dọa đến phát bệnh, ông ta nói ta là ác quỷ đầu thai, lúc nào cũng cảm thấy có một ngày ta sẽ hại ông ta.

Thư phòng của ông ta sớm tối đều có người canh giữ, viện của ông ta không cho phép ta bước vào.

Mỗi dịp lễ tết, những món điểm tâm do chính tay ta làm, ông ta càng không nếm thử lấy một miếng, sợ ta hạ độc c.h.ế.t ông ta.

Bây giờ, cơ hội cuối cùng cũng đến rồi.

Ta lục tung hết hòm này đến tủ khác, rất nhanh đã sờ thấy một chiếc hộp gỗ sơn mài trong ngăn bí mật của thư phòng.

Mở ra, bên trong là mấy quyển sổ sách.

Ta lật ra xem một lượt.

Tội danh đủ để khiến ông ta bị giáng chức bãi chức, nhưng chưa đến mức tịch thu gia sản, tru diệt cả gia tộc.

Rất tốt.

Ta nhét sổ sách vào người, chuẩn bị ra ngoài đối chất với ông ta.

Đợi đến khi ông ta báo quan đến bắt ta, ta sẽ lấy quyển sổ này ra tố cáo ông ta.

Nào ngờ, vừa đẩy cửa bước ra, trong phủ đã hỗn loạn cả lên.

Một hạ nhân với vẻ mặt hoảng hốt nói với ta:

"Nhị tiểu thư, Đại Lý Tự có người đến. Nói là Đại tiểu thư ngược đãi g.i.ế.c c.h.ế.t thiếp thất, phu nhân và lão gia hối lộ quan viên Đại Lý Tự. Hiện giờ không chỉ muốn đưa bọn họ đi thẩm vấn, mà còn muốn lục soát trong phủ."

15

Ta kinh hãi thất sắc, ôm sổ sách quay đầu chạy thẳng về viện của mình.

Theo luật pháp, ngược đãi đ.á.n.h c.h.ế.t thiếp thất nhiều nhất cũng chỉ bị đ.á.n.h mấy chục trượng. Hối lộ quan viên lại càng có thể lớn có thể nhỏ.

Bùi Ngọc nhất định đã đoán được ta muốn trả thù Tống Nghiên Khanh, nên cố ý tìm một cái cớ để bảo vệ bọn họ.

Sau đó lại lục soát ra địa lao ta tự đào trong viện, bắt gọn ta một mẻ.

Ta chạy một mạch về viện.

Mọi thứ vẫn như thường, quan binh còn chưa lục soát đến đây.

Ta thở phào nhẹ nhõm, đẩy cửa bước vào, một bóng người mặc quan phục đang quay lưng về phía ta đứng đó.

Dáng người cao lớn, khí chất lạnh lùng.

Là Bùi Ngọc.

"Ngươi về rồi." Hắn quay đầu lại.

Ta giơ gậy lên, đập thẳng vào đầu hắn, người lập tức bịch một tiếng ngã xuống.

"Muốn bắt ta, nằm mơ đi."

Ta phủi phủi tay, định lấp địa lao trong phòng, xóa sạch chứng cứ.

Kết quả vừa nhấc viên gạch lát nền lên, bên dưới lại là đất bùn được nện c.h.ặ.t.

Ta lập tức quay đầu nhìn Bùi Ngọc.

Chỉ thấy hắn nằm ngửa trên mặt đất, bất động không nhúc nhích.

Trời tháng mười một, trán hắn ướt đẫm mồ hôi, lòng bàn tay cũng nổi lên những bọng nước.

Ta: "……"

16

Bùi Ngọc hôn mê một nén nhang, bị ta bịt mũi đến mức nghẹt thở mới tỉnh lại.

Hắn mở mắt nhìn ta một lúc, chậm rãi nói:

"Thật hiếm thấy, lần này không phải dùng cái tát để đ.á.n.h thức ta."

Ta đuối lý, chẳng để tâm đến giọng điệu mỉa mai của hắn.

"Tại sao ngươi lại giúp ta lấp nó?"

"Tại sao ngươi đ.á.n.h ta?"

Hai chúng ta đồng thời lên tiếng.

Bùi Ngọc mím môi, nhìn chằm chằm ta không nói gì.

Chẳng qua chỉ đ.á.n.h hắn một gậy, vậy mà chẳng hiểu sao khí thế của ta đã thấp hơn hắn một đoạn dài.

Ngay cả khí thế cũng thua mất rồi.

Ta hối hận không kịp, đành trả lời câu hỏi của hắn trước.

Bùi Ngọc như thể lại bị ta đ.á.n.h thêm một gậy nữa, nói:

"Rốt cuộc ngươi có lương tâm hay không?"

"Ta thích ai, chẳng lẽ ngươi không biết sao? Ta làm sao có thể bảo vệ nàng ta?"

Ta chỉ nghe được câu sau, lập tức đáp trả:

"Ngươi không thích nàng ta, vậy ngày đó tại sao phải bỏ chạy? Chẳng phải vì sợ Tống Nghiên Khanh gả cho người khác sao?"

"Quả thực ta không muốn nàng ấy thành thân với người kia, nhưng không phải vì ta thích nàng ấy, muốn cưới nàng ấy." Hắn nhìn ta.

"Ta không muốn kết thù với Hoài Dương Vương."

"Xét cho cùng, nhi t.ử người ta vừa mới thành thân, ta đã bắt tân nương của người ta đi, nhìn thế nào cũng giống như đang khiêu khích."

"Ta nói như vậy, ngươi hiểu chưa?"

Ta không hiểu, nhưng vẫn giả vờ hiểu.

"Biết rồi biết rồi, bởi vì ngươi đại công vô tư, đại nghĩa lẫm nhiên, cao phong lượng tiết, biết thời thế mới là người tài giỏi, ngươi đúng là một vị quan tốt!"

Ta vỗ quyển sổ sách trong lòng vào n.g.ự.c hắn.

"Thứ này ngươi cầm đi lập công đi, coi như trả lại ân tình cho ngươi."

Bùi Ngọc sa sầm mặt mày bỏ đi.

17

Sau đó, Tống Nghiên Khanh vì ngược sát gia thiếp mà bị phạt năm mươi trượng.

Hình phạt tuy không nặng, nhưng thanh danh đã hoàn toàn bị hủy hoại.

Để bảo vệ phụ thân, đích mẫu một mình nhận hết chuyện hối lộ quan viên.

Nhưng ông ta vừa mới thở phào nhẹ nhõm, Bùi Ngọc đã lấy quyển sổ sách ra.

Nhiều tội cộng lại, ông ta và đích mẫu bị phán lưu đày.

Đúng lúc Tây Bắc hạn hán, dân lưu lạc không ngừng.

Ta đem số bạc và khế đất phụ thân giấu đi, cùng với đồ cưới của đích mẫu và căn nhà hiện đang ở, tất cả đều bán hết, dâng lên bệ hạ để cứu trợ dân lưu lạc, lúc này mới giúp bọn họ tránh được tội danh, chỉ bị cách chức.

Ngày bọn họ ra khỏi ngục, cả kinh thành đều khen ta chí thành chí hiếu.

Chỉ có phụ thân tức đến nổ phổi:

"Ai bảo ngươi tự ý quyết định? Ngươi có biết đó là số tiền ta tích cóp cả đời không? Có số bạc ấy, cho dù bị lưu đày, cũng đủ cho chúng ta ăn no mặc ấm, không lo cơm áo!"

"Giờ không bị lưu đày thì sao? Chẳng lẽ chúng ta ở đây uống gió Tây Bắc à?"

Ta không dám tin.

"Phụ thân, người nói gì vậy? Bạc chẳng qua chỉ là vật ngoài thân, sao có thể quan trọng bằng thanh danh?"

"Người yên tâm, có con ở đây, cùng lắm thì ăn rau cháo qua ngày, nhưng tuyệt đối sẽ không để mọi người c.h.ế.t đói."

Hừ, tưởng ta ngốc sao?

Giữ được bạc thì cũng chẳng có phần của ta, nhưng nếu ông ta bị phán tội lưu đày, ta sẽ trở thành nữ nhi của tội thần.

Ông ta tức đến mức không thở nổi, suýt nữa ngất xỉu.

Từ khi trong nhà xảy ra chuyện, các tộc lão sợ bị liên lụy, đã sớm xóa chi chúng ta khỏi gia phả.

Nhà mẹ đẻ của đích mẫu cũng đoạn tuyệt quan hệ với bà ta.

Bây giờ trong cái nhà này, ngoài hai gian nhà đất mới thuê, ngay cả một cọng cỏ cũng chẳng tìm thấy.

Đích mẫu vội vàng xoa n.g.ự.c giúp phụ thân thuận khí:

"Mất bạc thì mất thôi, chúng ta vẫn còn có Khanh Khanh."

"Thanh danh tuy không tốt nữa, nhưng với tài sắc của nó, gả cho một người có quyền có thế làm kế thất hoặc thiếp thất vẫn được. Đến lúc đó, chúng ta còn lo không có bạc mà tiêu sao."

"Còn ngươi…" Bà ta quay đầu nhìn ta, ánh mắt hung ác. "Thì đi theo làm nha hoàn rửa chân cho Khanh Khanh đi."

Phụ thân thở phào một hơi, hỏi ta:

"Tỷ tỷ ngươi đâu? Đi gọi nó đến đây."

Ta dùng khăn tay lau khóe mắt chẳng hề có nước mắt, nghẹn ngào nói: