Tn 70 Tiểu Thư Tư Bản Trọng Sinh: Mang Thai Đôi Theo Quân Tìm Chồng - Chương 214: Cái Bàn Tính Của Bà Gõ Vang Đến Mức Đập Cả Vào Mặt Tôi Rồi!

Bà Tố đang bế đứa trẻ bị Diệp Ngọc Trân mỉa mai cho một trận như vậy, lập tức trừng mắt, chuẩn bị lấy hơi để c.h.ử.i bới.

Bà ta vốn xuất thân từ nông thôn, việc đứng giữa đường c.h.ử.i bới là sở trường của bà ta rồi.

Nhưng Diệp Ngọc Trân cũng chẳng phải dạng vừa, miệng bà Tố vừa mới há ra thì bà đã nhanh tay lao tới bịt c.h.ặ.t lấy miệng đối phương.

Một tay bà bịt miệng bà Tố, một tay lôi phăng người ta ra ngoài, mắt vẫn không quên để ý đến đứa bé sơ sinh trong lòng bà ta, đề phòng nó bị rơi xuống đất.

Bà Tố cứ thế bị lôi ra ngoài một cách đầy bất ngờ.

"Thù Linh còn đang ở cữ đấy, nếu cô ấy mà có chuyện gì không hay thì bà cũng đừng hòng yên ổn, con trai bà, cả nhà bà cũng đừng hòng mà sống yên!"

Diệp Ngọc Trân kéo thẳng bà Tố ra ngoài cổng viện, sau đó đóng sầm cửa lại rồi chống nạnh quát tháo.

"Đúng là biết tính toán thật đấy, bình thường bà có qua lại gì với Thù Linh không? Thế mà vừa mở miệng đã đòi mượn sữa, cái bàn tính của bà gõ vang đến mức đập cả vào mặt tôi rồi đây này!"

Diệp Ngọc Trân nói xong còn nhổ toẹt một cái xuống đất qua cánh cổng thấp, khuôn mặt đầy vẻ khinh bỉ và chán ghét.

Bắt nạt con dâu mình chưa đủ, giờ còn định chạy sang đây bắt nạt con dâu nhà người khác, thật sự coi Thù Linh là người dễ bị bắt nạt, không có ai xót thương chắc?

Bà Tố không ngờ mình vừa mới định bắt đầu thì đã bị lôi xềnh xệch ra ngoài, lại còn bị mắng cho một trận tơi bời.

Bà ta tức đến mức sắp nổ tung, đôi tay bế đứa trẻ cũng run bần bật.

Ngay lúc bà ta chuẩn bị giở trò ăn vạ tại chỗ thì Hà Thái Lan đang cuống cuồng đi tìm con chạy tới. Hà Thái Lan lập tức giật lấy đứa con từ tay bà Tố.

Cô nói bằng giọng đầy kích động: "Mẹ, sao mẹ lại bế con đến đây? Mẹ không biết nó còn chưa đầy tháng sao? Đứa bé hôm qua vừa mới bị sốt xong, sao mẹ không nghĩ cho nó một chút nào vậy!"

Hà Thái Lan còn tức giận hơn cả bà Tố.

Cô vừa mới lau dọn xong nền nhà chính, quay về phòng thì thấy con trai trên giường đã biến mất. Mẹ chồng cô chẳng nói chẳng rằng đã bế con đi, nếu không phải đang ở trong khu tập thể quân đội này thì cô đã tưởng có kẻ trộm đột nhập vào bế con đi mất rồi.

Dạo gần đây chuyện trong nhà không có lấy một việc gì khiến cô yên lòng. Cô cứ ngỡ sinh con xong sẽ được nghỉ ngơi đôi chút để ở cữ cho tốt, ít nhất là không phải ngày ngày đi chợ, nấu cơm, giặt giũ nữa.

Ai ngờ vừa sinh xong được ba ngày đã bị mẹ chồng mắng c.h.ử.i bắt bắt đầu nấu cơm. Tuy bà ta không bắt cô giặt đồ hay đi chợ, nhưng việc nấu cơm rửa bát vẫn là phần của cô, hai ngày nay còn bắt đầu sai cô quét tước dọn dẹp nhà cửa nữa.

Hàng ngày cô phải lo cho con gái lớn là Phúc Phúc, chăm sóc thằng Hổ mới sinh, lại còn phải nấu cơm cho cả nhà, cô thực sự đã kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần.

Mẹ chồng cô cho rằng việc cô chăm con ban đêm sẽ làm ảnh hưởng đến chồng là Quách Chí Cường, thậm chí còn đuổi cô ra ở phòng kho. Bà ta xót con trai mình bị đ.á.n.h thức giữa đêm, vậy sao bà ta không thấu hiểu cho nỗi vất vả của đứa con dâu là cô đây?

Thằng Hổ tuy sinh đủ tháng nhưng lại cực kỳ khó chăm, đêm nào cũng tỉnh dậy mấy lần. Đêm nào cô cũng phải gồng mình với vết thương chưa lành, dậy cho nó b.ú rồi thay tã lót.

Hiện tại lưng cô đã bắt đầu đau nhức, ngày nào cũng thấy vô cùng mệt mỏi và buồn tủi. Cô không biết những ngày tháng thế này bao giờ mới kết thúc, đôi khi cô cảm thấy dường như cả đời mình chỉ có thể sống như vậy mà thôi.

Đợi đến khi cô hết thời gian ở cữ, chắc chắn mọi việc trong nhà sẽ đổ hết lên đầu cô. Lúc đó cô không chỉ phải chăm sóc hai đứa con mà còn phải giặt giũ dọn dẹp đủ thứ, trong khi mẹ chồng thì chỉ đứng bên cạnh chỉ tay năm ngón rồi kiếm chuyện soi mói.

Cứ nghĩ đến việc sau này ngày nào cũng sẽ như thế này, cô lại cảm thấy trong lòng càng thêm khó chịu.

Diệp Ngọc Trân thấy Hà Thái Lan đang ở cữ mà lại chạy ra ngoài, lập tức lên tiếng: "Ôi dào, cô vẫn đang trong tháng mà, mau bế con vào nhà đi. Ngay cả cái áo khoác cũng không mặc mà đã chạy ra rồi, coi chừng sau này mang bệnh hậu sản đấy."

Trong mắt bà lộ vẻ đồng cảm, nhìn Hà Thái Lan như đang nhìn Thẩm Thù Linh và Viên Hân. Cùng là phụ nữ, lại đều đang nuôi con nhỏ, khó tránh khỏi việc bà nảy sinh lòng trắc ẩn.

Bà Tố ở bên cạnh lại không nghĩ thế, nhìn Hà Thái Lan lao tới giành lấy đứa trẻ, trong lòng bà ta chỉ thấy bực bội.

Bà ta chỉ tay vào đối phương, người cứ nhảy dựng lên, miệng không ngừng mắng nhiếc.

"Hà Thái Lan, cô chạy ra đây làm gì? Tôi bế cháu ra ngoài là có việc, cô ra đây gây thêm phiền phức cái gì? Tã lót đã giặt xong chưa mà biết đường ra ngoài lảng vảng? Tôi thấy tiền bạc nhà họ Quách này đều bị cô ám quẻ cho bay sạch rồi!"

"Cô tưởng sinh được thằng con trai là có thể ngồi lên đầu lên cổ tôi rồi đấy à? Tôi nói cho cô biết, cả đời này cô đều phải hầu hạ tôi, bưng trà rót nước cho tôi!"

Trước đây, khi Hà Thái Lan chưa sinh được con trai thì bị mắng là 'loại gà không biết đẻ trứng', giờ sinh được con trai rồi, bà Tố lại phải canh chừng không để con dâu lấn lướt mình.

Mỗi ngày bà ta có đủ thứ việc phải lo, không chỉ phải tính toán cho cháu trai mà còn phải quản giáo Hà Thái Lan thật c.h.ặ.t.

Hà Thái Lan nghẹn ngào trách móc: "Mẹ, sao mẹ bế Hổ T.ử ra ngoài mà không nói với con một tiếng? Hổ T.ử còn chưa đầy mười ngày tuổi, thằng bé không được để trúng gió, mẹ không được đối xử với Hổ T.ử như vậy!"

Nói xong, cô liền nức nở khóc lên. Trong lòng cô vừa tức vừa uất hận, thật sự rất muốn bế con đi thẳng cho rảnh nợ.

"Tại sao tôi lại không được đối xử như thế với nó! Hổ T.ử là cháu nội tôi, tôi bế nó ra ngoài thì đã sao? Hổ T.ử là giống nòi nhà họ Quách, do nhà họ Quách tôi quyết định!" Bà Tố gào lên, chẳng thèm nể nang lý lẽ gì.

Xung quanh đã có mấy người nhà quân nhân dừng lại xem náo nhiệt.

Lúc này, Trần Cúc cầm một chiếc áo khoác đi tới, khoác lên vai Hà Thái Lan rồi hơi dùng sức đẩy cô đi.

"Mau đi thôi, trẻ con không được để trúng gió, đừng đứng đây đôi co với bà già này nữa. Không có gì quan trọng bằng đứa trẻ đâu, cô cũng đang ở cữ đấy, đừng khóc nữa."

Trần Cúc vừa nói vừa đưa Hà Thái Lan về hướng nhà họ Quách.

Với loại mẹ chồng không biết lý lẽ này thì chẳng có gì để nói cả.

Diệp Ngọc Trân liếc nhìn bà Tố một cái, rồi xoay người đi về sân nhà mình. Trong nồi của bà vẫn còn đang hầm ngỗng, đây là con ngỗng bà đặc biệt dặn con trai mua về, vừa to vừa béo, định để bồi bổ cho Thù Linh.

Suốt ngày ăn gà với vịt cũng chán, thấy Thù Linh dạo này ăn uống có vẻ kém đi hẳn.

"Đồ ám quẻ, còn có mặt mũi mà khóc, hừ!" Bà Tố nhổ bãi nước bọt xuống đất rồi cũng quay đầu bỏ đi.

Bà ta định ra cửa hàng dịch vụ ngồi chơi, cứ để con mụ ám quẻ kia tự ở nhà mà trông con, bà ta chẳng thèm giúp một tay!

Những người hàng xóm đứng xem thấy bà Tố không đi về nhà thì không nhịn được mà thấp giọng bàn tán.

"Bảo bà ta là mẹ chồng ác độc cũng chẳng oan tí nào. Trước đây thì mong cháu trai đỏ mắt, giờ có rồi lại hành hạ thế này, đúng là loại người thích đày đọa người khác mà."

"Loại người như bà ta chỉ thích chiếm hời của người khác thôi. Vừa nãy tôi thấy bà ta bị thím Diệp lôi thẳng từ nhà cô Thẩm ra đấy, ai biết trong lòng bà ta đang tính toán cái gì."

"So sánh ra thì cô Hà t.h.ả.m thật, vướng phải bà mẹ chồng ác độc không hiểu chuyện thế này, nếu là tôi chắc tôi tức c.h.ế.t mất."

"Thế này đã là gì, các chị có biết bà Tố quá đáng đến mức nào không? Tôi là hàng xóm mà còn nhìn không nổi đây này. Cô Hà vừa sinh con về, hôm nay mới là ngày thứ tám mà đã phải nấu cơm mấy ngày rồi, tã lót của con cũng tự mình giặt, tôi còn nghe nói ăn cơm xong cô ấy còn phải rửa bát, ngay cả chỗ ngủ cũng bị đuổi ra cái phòng nhỏ bị gió lùa!"

"Hả? Bà Tố cũng tàn độc quá rồi đấy, sao bà ta có thể đối xử với cô Hà như vậy chứ..."

"Hừ, chẳng qua là bắt nạt cô Hà ở đây không có người thân thôi, thấy người ta tính tình hiền lành nên dễ bắt nạt."

"Phó liên trưởng Quách cũng chẳng thèm quản, cô Hà dù sao cũng theo anh ta bốn năm năm rồi, vậy mà lại để mẹ mình bắt nạt vợ như thế, đúng là chẳng đáng mặt đàn ông!"

Mọi người bàn tán một hồi lâu mới tản đi.

Phía bên kia.

Trần Cúc vừa đưa Hà Thái Lan về đến nhà, Hà Thái Lan liền vội vàng vào phòng cho con b.ú, may mà người đứa trẻ vẫn ấm áp, không bị nhiễm lạnh.

Nhìn Hổ T.ử nằm trong lòng mình đang b.ú mớm ngon lành, lòng cô mềm nhũn ra, cô lại cảm thấy mọi uất ức mình đều có thể chịu đựng được.

Chỉ cần Phúc Phúc và Hổ T.ử bình an, cô làm mẹ có chịu chút thiệt thòi cũng chẳng sao, cố gắng một chút rồi cũng sẽ qua thôi.

Trần Cúc nhìn căn phòng kho nhỏ hẹp nơi Hà Thái Lan và đứa trẻ đang ở mà nhíu mày.

"Cô Hà này, cô và con ở phòng này sao? Mái nhà còn có lỗ thủng kìa, cô vừa sinh xong chưa đầy mười ngày, đứa nhỏ cũng mới chào đời cần được chăm sóc kỹ lưỡng, sao cô không ở cùng với Phó liên trưởng Quách?"

Trong lòng bà đại khái cũng đoán được nguyên nhân, nhìn điệu bộ của bà Tố vừa nãy là biết ngay.

Hà Thái Lan thở dài, trên mặt lộ ra nụ cười khổ: "Chị Trần, chắc chị cũng đoán được rồi. Mẹ chồng em nói nửa đêm em phải cho con b.ú, sẽ làm phiền đến anh Chí Cương hôm sau phải đi làm, nên mới bắt chúng em ngủ riêng."

"Anh Chí Cương phải nuôi gia đình, phải kiếm tiền, anh ấy không thể ngủ ở phòng gió lùa được, nên chỉ có thể để em và Hổ T.ử ngủ ở đây. Buổi tối Phúc Phúc cũng ngủ phòng này, ba mẹ con em chen chúc ở đây."

Lúc mẹ chồng nói thế, cô đã mong chồng mình biết bao nhiêu có thể đứng ra nói giúp một câu, dù cuối cùng cô vẫn phải chuyển sang phòng này.

Nhưng chồng cô trước sau đều giữ im lặng, mỗi ngày về nhà cũng hiếm khi bước chân vào phòng cô. Chẳng biết từ lúc nào, giữa cô và chồng đã có một rào cản kỳ lạ.

Rào cản vô hình đó đã hoàn toàn tách biệt cô và anh ta, giống như hai thế giới khác nhau vậy.

"Thế này cũng không được, lỡ như mưa gió thì sao, đợi đến mùa đông tuyết rơi, chỗ này sẽ còn lạnh hơn nữa." Trần Cúc vừa nói vừa âm thầm ghi nhớ chuyện này lại.

Sau đó bà lại hỏi kỹ hơn về tình hình gia đình Hà Thái Lan, chẳng hạn như bình thường bà Tố sai bảo hành hạ cô thế nào, và Quách Chí Cương im lặng ra sao.

Lúc đầu Hà Thái Lan còn hơi ngập ngừng không muốn nói, cô sợ chuyện này truyền ra ngoài bị chồng và mẹ chồng biết thì cuộc sống của cô sẽ càng khó khăn hơn.

Trần Cúc nắm lấy tay cô, giọng điệu nghiêm túc: "Phó liên trưởng Quách là quân nhân, lại còn là cán bộ, nếu anh ta không đối xử tốt với vợ con thì sẽ bị tổ chức phê bình đấy. Nếu mẹ chồng cô thật sự quá đáng, tôi cũng có thể giúp cô nghĩ cách đưa bà ta về quê."

Bà làm đại diện người nhà quân nhân cũng được vài tháng rồi, xử lý mấy chuyện này cũng có chút kinh nghiệm, cũng biết đặt mình vào vị trí người khác hơn.

Nghe Trần Cúc nói vậy, Hà Thái Lan lại dấy lên một tia hy vọng, lúc này mới đem mọi chuyện kể ra.

Cũng chỉ là những mâu thuẫn giữa mẹ chồng nàng dâu, bản thân tính tình cô lại nhu nhược, bà Tố lại là kẻ thích bắt nạt người khác, thấy cô hiền lành nên cứ thế mà lấn tới.

Quách Chí Cương thì cứ đứng ngoài xem kịch, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện giúp vợ nói một lời. Chỉ cần anh ta giúp Hà Thái Lan một chút thôi thì bà Tố cũng không đến mức quá đáng như vậy.

"Được rồi, những chuyện này tôi biết cả rồi, tôi sẽ nghĩ cách giúp cô giải quyết khó khăn hiện tại. Sau này có chuyện gì cô cứ đến tìm tôi, đều là hàng xóm cùng khu cả, cô đừng ngại phiền." Trần Cúc trấn an Hà Thái Lan xong rồi rời đi.

Bình thường bà và Hà Thái Lan cũng chỉ chào hỏi xã giao, qua lần tiếp xúc này bà cảm nhận được đối phương là người có tính cách nội tâm và yếu đuối, những người như vậy thường quá mềm lòng, quá hay nghĩ cho người khác.

Những người lương thiện và mềm lòng thế này, có khi đến lúc đường cùng rồi cũng chẳng muốn đi làm phiền người khác đâu.

Hà Thái Lan rưng rưng nước mắt ghi nhớ lời của Trần Cúc vào lòng.

Trần Cúc rời đi, đi thẳng đến nhà Thẩm Thù Linh.

Bà vừa bước vào sân đã ngửi thấy mùi thịt thơm phức, không kìm được mà rảo bước vào phòng.

Thẩm Thù Linh đang cầm một bát thịt ngỗng hầm khoai tây ăn rất ngon lành, Diệp Ngọc Trân ngồi trên ghế cũng đang bưng một bát thịt ngỗng.

Bếp than tổ ong được dời vào trong phòng, bên trên là một nồi thịt ngỗng lớn, cửa sổ đóng kín nhưng vẫn chừa ra một khe nhỏ, mùi thịt thơm lừng cứ thế bay ra ngoài.

"Cô Cúc về rồi đấy à, mau lại ăn thịt ngỗng đi, con ngỗng này vừa to vừa thơm. Ở đây chỉ có một nửa thôi, nửa còn lại tôi để trên bếp cho Đoàn trưởng Cố và vợ chồng Hân Hân ăn." Diệp Ngọc Trân nhanh ch.óng chào mời Trần Cúc.

Thẩm Thù Linh hiện tại đều ăn cơm trong phòng, khi ăn thì mùi hơi đậm nhưng sau khi ăn xong, Diệp Ngọc Trân và Trần Cúc sẽ lập tức dọn dẹp thông gió, giữ cho phòng sạch sẽ, không để lại mùi thức ăn.

Trần Cúc cũng không khách sáo, bà lấy một cái bát trên bàn rồi bắt đầu múc thịt ngỗng và khoai tây.

"Lúc nãy vừa vào tôi đã ngửi thấy rồi, thơm quá đi mất, tí nữa chúng ta cho thêm ít mì vào đây nhé!"

Trời chuyển lạnh rồi, ăn chút thịt ngỗng nóng hổi đúng là hợp nhất.

Thẩm Thù Linh gặm xong miếng đùi ngỗng, sau đó tò mò hỏi: "Chị Trần, lúc nãy chị đưa chị Thái Lan về, chị ấy sao rồi?"

Trần Cúc lắc đầu, thở dài một tiếng.

Tiếp đó bà kể lại tình hình của Hà Thái Lan, cuối cùng giọng điệu lộ rõ vẻ tức giận: "Cái người đàn ông này đúng là không nhìn ra được mà, Phó liên trưởng Quách bình thường ở ngoài nhìn cũng được lắm, ai mà ngờ ở nhà lại chẳng hề bênh vực vợ lấy một câu!"

Bà thật sự cảm thấy Quách Chí Cương không đáng mặt đàn ông, vợ bị bắt nạt đến thế mà cũng không đứng ra nói một lời.

Thẩm Thù Linh nuốt miếng khoai tây bùi bùi trong miệng, nói: "Có lẽ ngay từ đầu Phó liên trưởng Quách đã chẳng có tình cảm gì với chị Thái Lan rồi, chứ nếu có chút tình cảm thì đã chẳng đứng nhìn như thế."

"Cô Hà nói cô ấy kết hôn với anh Quách là qua xem mắt, cụ thể thế nào cũng không nói rõ. Mà chúng ta ai chẳng là qua xem mắt mà thành, theo tôi thấy thì gã Phó liên trưởng Quách đó đúng là loại bắt nạt vợ." Diệp Ngọc Trân lên tiếng.

Trần Cúc cũng gật đầu phụ họa.

Thẩm Thù Linh không nói gì nữa, tiếp tục vùi đầu ăn thịt ngỗng.

Sau khi ba người ăn uống no nê, hai nhóc tì cũng tỉnh dậy, lần này là đi vệ sinh rồi, phải thay tã thôi.

Trần Cúc nhanh ch.óng dời bếp và nồi ra ngoài, Diệp Ngọc Trân lau miệng rồi bắt đầu thay tã cho bé Tiểu Nguyệt Lượng và Tiểu Tinh Tinh.

Trần Cúc dời bếp ra phòng khách, bà về nhà lấy hai cái cặp l.ồ.ng mang sang, cái nhỏ đựng một ít thịt ngỗng và khoai tây, cái lớn thì luộc riêng một ít mì cho vào trong, đầy ắp một cặp l.ồ.ng lớn.

Ngay khi bà xách cặp l.ồ.ng định ra cửa thì Diệp Ngọc Trân chạy ra, nhét vào lòng bà mấy gói bột lúa mạch dinh dưỡng.

"Thù Linh bảo cô mang cái này sang cho cô ấy luôn, coi như là chút tấm lòng. Thù Linh nói cùng là phụ nữ với nhau, ai cũng chẳng dễ dàng gì."

Theo tình hình nhà họ Quách, Hà Thái Lan hôm nay chắc chắn là không có cơm ăn rồi.

Trần Cúc gật đầu: "Thù Linh đúng là người tốt bụng, bản thân đang ở cữ mà vẫn không quên quan tâm người khác."

"Cô Hà cũng là trường hợp đặc biệt," Diệp Ngọc Trân nói thêm.

Bình thường thì thôi đi, nhưng giờ Hà Thái Lan đang phải chịu đựng cả về thể xác lẫn tinh thần, lại còn phải làm việc chăm sóc con cái, đây chính là lúc cô ấy yếu đuối nhất.

Là hàng xóm láng giềng, chuyện lớn không giúp được chứ chút tấm lòng nhỏ nhoi thế này vẫn có thể trao đi.

Khi Trần Cúc đến nhà họ Quách, bà Tố đã về rồi, đang ngồi ở cửa sân mắng c.h.ử.i.

"Cái đồ ám quẻ, phong thủy nhà họ Quách đều bị cô làm cho lụi bại sạch rồi. Lần sau cô còn dám chạy ra ngoài xem, xem tôi có đ.á.n.h gãy chân cô không, cái thứ..."

Một tràng c.h.ử.i rủa còn chưa dứt thì thấy Trần Cúc đi tới, bà Tố theo bản năng liền im bặt.

Trần Cúc là đại diện người nhà quân nhân, dù sao cũng được coi là cán bộ, bà ta không dám đắc tội.

Trần Cúc lạnh mặt, đi thẳng vào phòng của Hà Thái Lan.

Hà Thái Lan ngồi trên giường, tay bế Hổ Tử, vẻ mặt đờ đẫn. Con gái lớn Phúc Phúc cũng ở trong phòng, đang ngồi bên mép giường cúi đầu nghịch ngón tay, trông rất ủ rũ.

Phúc Phúc năm nay ba tuổi, khuôn mặt nhỏ nhắn vàng vọt gầy gò, tóc khô xơ không có độ bóng, quần áo trên người giặt đến bạc màu còn vá hai miếng.

Nhìn qua là biết con bé không được người nhà coi trọng, hay đúng hơn là không được người nắm quyền trong nhà quan tâm.

Trần Cúc vào phòng xong liền lập tức đóng cửa lại. Căn phòng này đến cái rèm cửa cũng không có, người ra người vào rất dễ bị gió lùa vào.

"Thái Lan, tôi mang cho cô ít mì đây, cô tranh thủ lúc còn nóng mà ăn một ít, Phúc Phúc cũng lại đây ăn cùng mẹ đi."

Bà vừa nói vừa đặt túi vải lên chiếc bàn gỗ khập khiễng, rồi lấy hai cái cặp l.ồ.ng ra.

Cặp l.ồ.ng nhỏ đựng thịt ngỗng và khoai tây, thịt ít khoai nhiều; cặp l.ồ.ng lớn đựng đầy ắp mì sợi.

Vừa mở cặp l.ồ.ng ra là mùi thơm đã tỏa khắp phòng.

"Đây là do thím Diệp làm đấy, tôi chỉ luộc riêng ít mì mang sang cho cô thôi. Còn cái này là bột lúa mạch Thù Linh bảo tôi mang sang cho cô, Phúc Phúc uống cũng được mà cô uống cũng được," Trần Cúc vừa nói vừa đưa bột lúa mạch cho Phúc Phúc.

Con bé này ở nhà sống chẳng dễ dàng gì, tuy được mẹ thương nhưng không chống lại được sự tàn độc của bà già kia, nên cũng chưa được hưởng ngày nào tốt đẹp.

Đôi mắt Phúc Phúc sáng rực lên. Cô bé nhìn hũ bột sữa trong tay, rồi lại nhìn bát mì và thịt ngỗng trên bàn, không kìm được mà nuốt nước miếng ừng ực.

Cô bé đã đói lắm rồi. Bữa nào bà nội cũng chỉ cho cô bé ăn rất ít đồ. Mẹ mới sinh em trai nên sức khỏe không tốt, cô bé cũng chẳng dám kể với mẹ, vì hễ cứ nhắc đến chuyện này là mẹ lại buồn bã rồi rơi nước mắt.

Cô bé nghe thím hàng xóm bảo, mẹ đang ở cữ nên tuyệt đối không được khóc, nếu không sau này sức khỏe sẽ rất yếu.

Hà Thái Lan nhìn Trần Cúc, hốc mắt cô ửng đỏ, khẽ nói: "Cảm ơn chị Trần."

Ân tình này, cô sẽ ghi tạc trong lòng.

Trần Cúc không nói lời khách sáo, chị lấy đôi đũa từ trong túi ra, chia đều thức ăn và mì trong hai hộp cơm cho nhau.

Xong xuôi chị mới bảo: "Mau ăn đi, chị mang có một đôi đũa thôi, em ăn xong rồi đến lượt Phúc Phúc."

"Không, chị cứ để Phúc Phúc ăn trước đi, con bé ăn xong em mới ăn." Hà Thái Lan nói vậy vì cô biết chắc chắn hôm nay Phúc Phúc vẫn còn đang đói.

Đừng nói là Phúc Phúc, ngay cả bản thân cô cũng thấy đói. Cứ tình trạng này mãi, e là cô sẽ mất sữa thật mất.

Đúng là chẳng ai tin nổi một Phó liên trưởng lại không nuôi nổi vợ và một đứa con, nói ra chắc chẳng ai thèm tin.

Trần Cúc đưa đũa cho Phúc Phúc. Cô bé lập tức sà vào bàn, ôm lấy hộp cơm nhỏ rồi ăn ngấu nghiến. Nhìn dáng vẻ ăn lấy ăn để ấy là biết ngay con bé đã lâu lắm rồi chưa được ăn một bữa ra hồn.

Mì được nấu cùng thịt ngỗng nên thấm đẫm hương vị thơm ngon, ăn kèm với khoai tây bùi bùi thì đúng là tuyệt phẩm.

Nhìn Phúc Phúc gầy gò, Trần Cúc không khỏi xót xa: "Thật là tội nghiệp cho đứa nhỏ."

Vốn dĩ chị luôn có lòng trắc ẩn với trẻ con, không nỡ nhìn đứa trẻ nào phải chịu khổ, tất nhiên là trừ trường hợp của Cố Tư Khánh trước đó.

Hà Thái Lan nhìn Phúc Phúc đang ăn mì lấy ăn để, trên mặt lộ rõ vẻ áy náy.

"Phúc Phúc theo em thật sự đã phải chịu khổ nhiều rồi. Cứ ngỡ lấy được Quách Chí Cương thì cuộc sống sẽ khấm khá hơn, ai ngờ anh ta còn chẳng bằng mấy người nông dân trong làng. Mấy người đó dù không có tiền thì ít nhất cũng để vợ con được ăn no, chứ không giống như anh ta, cứ như kẻ mù dở vậy.

Ngày đó em cũng bị cái danh phận của anh ta làm mờ mắt, giờ thì bị trói buộc rồi, cũng là tại em tự chuốc lấy thôi..." Giọng cô đượm vẻ tự trách, nghĩ rằng mọi chuyện là lỗi của mình.

Những người lương thiện nhưng nhu nhược khi gặp vấn đề thường sẽ tìm lỗi ở bản thân mình đầu tiên.

Trần Cúc nghiêm giọng: "Nói bậy, sao lại là lỗi của em được? Rõ ràng là do Quách Phó liên trưởng. Em yên tâm, chuyện này chị sẽ báo cáo với lãnh đạo để xin cách giải quyết. Chuyện này mà đồn ra ngoài thì mất mặt khu nhà binh chúng ta lắm, lãnh đạo không thể nào làm ngơ được đâu."

Chị là đại diện của hội chị em trong khu, việc này chính là trách nhiệm của chị.

Hà Thái Lan rưng rưng gật đầu: "Cảm ơn chị Trần, ngoài lời cảm ơn ra, em thật sự không biết lấy gì để báo đáp chị."

Bây giờ cô chẳng có gì trong tay cả.

"Mẹ ơi, con ăn no rồi, mẹ mau ăn đi. Con ăn đến mức căng cả bụng rồi này." Phúc Phúc vừa nói với cái miệng nhỏ còn đầy thức ăn, vừa đưa đôi đũa đến trước mặt Hà Thái Lan.

Hộp cơm nhỏ đã được ăn sạch sành sanh, mấy miếng xương ngỗng cũng được rỉa không còn một mẩu thịt nào.

Phúc Phúc cảm thấy đây là bữa ăn no nhất từ lúc mình sinh ra đến giờ. Trước đây khi mẹ chưa mang thai, tuy bữa nào cô bé cũng được ăn cơm nhưng chưa bao giờ được no nê đến thế.

"Ngoan lắm Phúc Phúc, con mau đem bột sữa đi giấu dưới gầm giường đi, phải giấu cho kỹ vào nhé." Hà Thái Lan dặn dò con gái mà không chút kiêng dè.

Mấy gói bột sữa này nếu không tranh thủ giấu đi, lát nữa bà nội vào mà nhìn thấy thì chắc chắn sẽ bị lấy mất.

Tuy Phúc Phúc mới ba tuổi nhưng tay chân rất lanh lẹ. Nghe mẹ dặn xong, cô bé lập tức mở tủ tìm một mảnh vải, cẩn thận gói mấy gói bột sữa lại rồi chui tọt xuống gầm giường.

Dưới gầm giường chất rất nhiều đồ đạc, bên trong còn có một cái xô, cô bé bèn giấu bột sữa vào đó. Dù chưa được ăn nhưng cô bé cũng biết đây là đồ tốt, tuyệt đối không được để bà nội lấy mất.

Trần Cúc đợi Hà Thái Lan ăn xong bát mì mới thu dọn hộp cơm và đũa vào túi vải.

"Em cứ nghỉ ngơi cho tốt đi, chị về đây. Có khó khăn gì cứ đến tìm chị, đừng có âm thầm chịu đựng một mình." Trước khi đi, chị còn vỗ vỗ tay Hà Thái Lan dặn dò.

Hà Thái Lan rưng rưng gật đầu.

Đây là lần đầu tiên sau bao lâu cô mới cảm nhận được hơi ấm của sự quan tâm. Nực cười thay, sự giúp đỡ và quan tâm hiếm hoi này lại đến từ một người ngoài.

Trần Cúc vừa đi khỏi, bà Tố đã lẻn ngay vào phòng. Bà ta khịt khịt mũi ngửi khắp căn phòng.

"Hai cái đồ vịt giời đáng c.h.ế.t kia, các người vừa lén lút ăn cái gì đấy? Gan to bằng trời rồi, dám giấu giếm mụ già này để ăn mảnh à? Các người định leo lên đầu tôi mà ngồi đấy hả!" Bà Tố chỉ tay vào mặt hai mẹ con Hà Thái Lan c.h.ử.i bới om sòm.

Ngay sau đó, Hổ T.ử đang được Hà Thái Lan bế trong lòng bị dọa sợ, khóc 'oa oa' nức nở. Phúc Phúc cũng vội vàng rúc vào góc tường, cố gắng thu mình lại hết mức có thể.

Hà Thái Lan vội vàng dỗ dành Hổ Tử, rồi nói với bà Tố: "Mẹ, cả ngày nay con chưa có gì vào bụng cả. Chị Trần tốt bụng mang cơm sang cho con thôi. Hơn nữa, con không ăn no thì sẽ không có sữa, Hổ T.ử sẽ bị đói mất."

Bà Tố cảm thấy đứa con dâu này đang làm bẽ mặt bà ta.

"Người ta mang đến là cô ăn ngay à? Sao cái thân cô rẻ rúng thế hả? Cô nhất định phải bôi tro trát trấu vào mặt nhà họ Quách này mới cam lòng đúng không?

Cô cứ thích làm trò cho thiên hạ xem, để ai cũng nghĩ tôi là bà mẹ chồng cay nghiệt, bỏ đói con dâu đúng không? Đợi Chí Cương về, tôi nhất định phải mách nó chuyện này mới được!"

Bà ta chẳng màng đến tiếng khóc của Hổ T.ử trong tã lót, cứ thế chỉ thẳng vào mũi Hà Thái Lan mà mắng xối xả.

Hà Thái Lan bị mắng đến đỏ bừng mặt, Hổ T.ử trong lòng vẫn không ngừng khóc, cô đành nuốt ngược uất ức vào trong để dỗ dành con.

Thấy Hà Thái Lan không dám cãi lại, bà Tố đắc ý ra mặt, rồi quay sang nhìn Phúc Phúc đang nép ở góc phòng.

"Cái con Quách Chiêu Đệ, cái đồ sao chổi nhà mày. Mày đúng là cố tình đầu t.h.a.i vào bụng mẹ mày để ám hại nhà họ Quách này mà. Mẹ mày còn đặt tên là Phúc Phúc cái nỗi gì, bao nhiêu phúc đức của nhà họ Quách đều bị mày hút sạch rồi. Tôi thấy hai cái đồ phá gia chi t.ử các người không quậy cho cái nhà này tan nát thì không chịu thôi mà!

Nhà họ Quách tôi sao lại rước phải hai cái loại ám quẻ này cơ chứ. Nếu không phải nể mặt Hổ T.ử thì hai người đừng hòng mà sống yên ổn như thế này..."

Tiếng c.h.ử.i bới không ngớt phát ra từ nhà họ Quách, Hà Thái Lan từ đầu đến cuối vẫn im hơi lặng tiếng. Cô không dám cãi vã với mẹ chồng, vì cô vẫn đang ở cữ, lại còn có Phúc Phúc và Hổ T.ử nữa.

Bây giờ cô chẳng có chút vốn liếng hay năng lực gì để phản kháng cả...

Trần Cúc vừa ra khỏi cửa thì đứng khựng lại một chút, khẽ thở dài một tiếng rồi mới tiếp tục bước về nhà.

*

Mấy ngày sau, Cao Ngọc xách theo túi lớn túi nhỏ tìm đến.

Bà được Tiểu Mao đón đến đây. Thật ra Cố Cẩn Mặc cũng có thời gian đi đón bà, nhưng trước khi đi bà đã đặc biệt dặn là chỉ cần cử người đến đón là được.

Giờ đây phải lấy Thẩm Thư Linh và hai đứa nhỏ làm trọng. Bà đã là bà nội của ba đứa cháu rồi, chắc chắn không thể nào kiêu kỳ như trước được nữa.

Hơn nữa, trước khi đi bà cũng đã hứa với ông Phong Quốc là sẽ không cư xử thiếu hiểu biết như lần trước.

Cao Ngọc mặc một bộ quần áo đơn giản, chân đi giày vải, nhưng bà vẫn rất để ý đến hình tượng của mình. Ngày đi mua vé, bà đã kịp chạy đi nhuộm lại phần tóc bạc mới mọc trên đầu.

Vừa xuống xe, bà đã gọi Tiểu Mao khuân đồ vào trong nhà chính. Lần này bà mang theo rất nhiều thứ, riêng sữa bột đã có tới mấy hộp liền.

Bà lo lắng ngộ nhỡ hai đứa nhỏ ăn không đủ thì biết làm thế nào.

Ngoài ra còn có đủ loại đồ bổ, bà còn chi không ít tiền để mua một ít tổ yến mang theo. Mẹ có khỏe thì con mới khỏe, Thẩm Thư Linh không được để sức khỏe giảm sút vào lúc này.

Ngoài sân, Cố Cẩn Mặc đang giặt tã lót cho con. Đây là những chiếc tã vừa mới thay ra, tã của hai đứa nhỏ đều do một tay anh giặt sạch. Thời tiết ở Tây Bắc ngày càng lạnh, anh cũng không nỡ để dì Diệp hay chị Trần phải giặt giùm.

Thấy Cao Ngọc đến, anh đứng dậy phơi nốt chỗ tã vừa giặt xong rồi ra phụ Tiểu Mao bê đồ vào nhà.

"Cẩn Mặc khá đấy, làm tốt lắm." Cao Ngọc giơ ngón tay cái về phía con trai mình, trong lòng vừa hài lòng lại vừa có chút hụt hẫng.

Vốn dĩ bà còn định tới đây để dạy dỗ thằng con trai thứ hai một trận, bảo nó phải biết yêu thương vợ con. Năm xưa lúc bà sinh thằng cả và thằng hai, tã lót trong nhà chỉ cần ông Phong Quốc có mặt là đều do ông ấy giặt hết.

Xem ra hai cha con nhà này đúng là được đúc từ một khuôn ra.

Cố Cẩn Mặc nhìn Cao Ngọc, trầm giọng nói: "Mẹ, lát nữa mẹ vào phòng thì nói nhỏ một chút, có khi Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh đang ngủ đấy."

Ánh mắt anh lướt qua một lượt từ cánh tay, cổ cho đến ngón tay của bà, thấy không có món đồ trang sức rườm rà nào mới thấy yên tâm.

Làn da của Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh bây giờ còn rất non nớt, ngộ nhỡ bị trầy xước thì không tốt chút nào.

Cao Ngọc xua tay: "Biết rồi, biết rồi, mẹ cũng là người có kinh nghiệm mà, con cứ yên tâm đi. Có mẹ ở đây, đảm bảo Thẩm Thư Linh sẽ được ở cữ thật thoải mái."

Lần này bà đến là đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi. Thẩm Thư Linh không có nhà ngoại ở bên cạnh, ở khu nhà binh này cũng chẳng có họ hàng thân thích nào giúp đỡ được, tất cả đều phải trông cậy vào bà mẹ chồng này thôi.

Cao Ngọc không nán lại lâu, bà sốt sắng muốn gặp hai đứa cháu nên rảo bước đi vào trong nhà. Bây giờ Thẩm Thư Linh ở trong phòng một mình chắc cũng thấy cô đơn lắm.

Bà đã từng sinh hai đứa con, ở cữ hai lần, lần nào bà cũng thường xuyên cảm thấy cô đơn. Lúc đó may mà có mẹ chồng bầu bạn, ông Phong Quốc cũng cố gắng ở nhà trông nom bà nhiều nhất có thể.

Cố Cẩn Mặc nhìn theo bóng lưng vội vã của mẹ mình mà im lặng. Vốn dĩ anh còn định báo trước cho mẹ một tiếng là dì Diệp và chị Trần cũng đang ở bên trong.

Nhưng thôi, bà vào trong là sẽ thấy ngay thôi.

Lúc Cao Ngọc vén rèm bước vào, bà thấy hai nhóc tì trắng trẻo, bụ bẫm đang được Diệp Ngọc Trân và Trần Cúc mỗi người bế một đứa. Hai cái miệng nhỏ đang bị trêu cho cười khúc khích.

Thẩm Thư Linh thì đang ngồi trên giường, tay cầm một cuốn sách chăm chú đọc. Bên cạnh giường có kê một chiếc bàn nhỏ, trên đó bày đầy đồ ăn vặt và trái cây, lại còn có cả thịt khô để ăn lót dạ.

Căn phòng tràn ngập không khí hài hòa, vui tươi, trên gương mặt ai nấy đều rạng rỡ niềm hạnh phúc và vui sướng từ tận đáy lòng.

Vẻ mặt Cao Ngọc hơi khựng lại, chuyện này... có vẻ không giống với những gì bà tưởng tượng cho lắm.

"Ôi, chị Cao đến rồi đấy à? Mấy hôm trước nghe nói chị sắp sang, mau ngồi xuống đây đi, đi đường xa chắc mệt lắm rồi, mau nghỉ ngơi chút đi chị." Trần Cúc tươi cười chào hỏi.

Cao Ngọc nhìn chằm chằm vào Tinh Tinh đang nằm trong tay Trần Cúc, trong lòng cảm thấy vô cùng phức tạp.

Sao trông bà lại giống như khách thế này cơ chứ.

Thẩm Thư Linh nhìn thấy biểu cảm phức tạp trên mặt mẹ chồng là đoán ngay ra bà lại đang nghĩ ngợi lung tung rồi.

Cô nói: "Mẹ, mẹ lại đây xem Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh này, để hai đứa nhỏ nhận mặt bà nội đi ạ."

Vừa nghe thấy câu này, bao nhiêu sự khó chịu trong lòng Cao Ngọc đều tan biến sạch sành sanh. Bà lập tức sáp lại gần để ngắm nghía hai nhóc tì.

"Đúng rồi, bà nội đây, Tinh Tinh, Tiểu Nguyệt Lượng, bà nội đây nhé, các cháu đừng có nhận nhầm người đấy..." Cao Ngọc nhìn hai đứa nhỏ trắng trẻo, đôi mắt to tròn xoe mà thích mê.

Trần Cúc nghe Cao Ngọc nói vậy thì không nhịn được mà khẽ đảo mắt một cái.

Cái chị Cao này đúng là về kinh thành một thời gian rồi quay lại vẫn chẳng thay đổi gì cả, vẫn còn muốn tranh với mình nữa cơ đấy. Sau này Tinh Tinh và Tiểu Nguyệt Lượng kiểu gì chẳng sống ở khu nhà binh Tây Bắc này.

Biết đâu hai đứa nhỏ lại thân thiết với bà thím hàng xóm này hơn cũng nên.

Diệp Ngọc Trân nghe lời Cao Ngọc nói thì không có phản ứng gì quá lớn. Bà lớn tuổi hơn Trần Cúc khá nhiều, lại từng trải qua nhiều chuyện ở thành phố Thủy nên dù gặp chuyện gì cũng vẫn giữ được thái độ điềm tĩnh.

Cao Ngọc nhìn hai đứa nhỏ mà thích thú vô cùng, bà không tiếc lời khen ngợi.

"Nhìn đôi mắt to tròn long lanh này xem, y hệt Thẩm Thư Linh vậy. Cái mũi này nữa, mới sinh ra mà đã cao ráo thẳng tắp rồi. Ôi trời, không biết lớn lên sẽ đẹp đến nhường nào đây. Cả làn da này nữa, vừa trắng vừa mịn, Thẩm Thư Linh ơi, sao con lại khéo đẻ thế không biết."

Từ kinh ngạc chuyển sang thèm thuồng và ngưỡng mộ, Cao Ngọc chỉ mất chưa đầy năm giây.

Cuối cùng bà thở dài một tiếng, cảm thán: "Chao ôi, sao mình lại không được may mắn đầu t.h.a.i vào bụng Thẩm Thư Linh nhỉ..."

Nếu mà bà có được làn da đẹp như thế này thì không biết đã mê hoặc được bao nhiêu người đàn ông rồi, chắc chắn ông Cố Phong Quốc sẽ còn yêu bà nhiều hơn nữa.

Ánh mắt của Diệp Ngọc Trân và Trần Cúc lập tức trở nên kỳ quái.

Xem kìa, đây có phải là lời mà một bà mẹ chồng nên nói không cơ chứ?

Thẩm Thư Linh cũng cạn lời với bà mẹ chồng này luôn.

Cao Ngọc ngắm hai đứa nhỏ mãi không chán, sau đó bà chạy ra nhà chính, lục lọi trong mấy cái túi lớn mình mang đến rồi lấy ra bốn chiếc khóa vàng nặng trịch, nâng niu đưa cho Thẩm Thư Linh.

"Mấy chiếc khóa vàng này là mẹ đã cẩn thận lựa chọn mãi đấy, để dành riêng cho Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh đeo lấy vía. Mong cho hai đứa nhỏ sau này luôn được giàu sang phú quý, tiền đồ rộng mở."

Thẩm Thư Linh nhận lấy bốn chiếc khóa vàng, chúng được đúc rất đặc và nặng, kích thước cũng không hề nhỏ.

Cô có chút ngạc nhiên: "Sao mẹ lại mua tới tận bốn cái ạ?"

"Mẫu mã bên trên đều không giống nhau, con xem hai cái này khắc chữ Trường Mệnh Bách Tuế, điêu khắc hình cá chép và hoa sen, còn hai cái này một cái khắc hình mặt trăng, một cái khắc hình ngôi sao," Cao Ngọc chỉ từng hoa văn trên khóa vàng cho Thẩm Thư Linh xem.

Hai chiếc khóa vàng sau này là bà phải bỏ thêm tiền để thợ ưu tiên điêu khắc trước đấy.

Thẩm Thư Linh cảm nhận được tình yêu nặng trĩu đến từ những chiếc khóa vàng này, bốn chiếc khóa vàng cộng lại chắc chắn không hề rẻ, thậm chí có thể nói là xa xỉ.

Cô mỉm cười nói: "Con cảm ơn mẹ, đợi Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh lớn hơn một chút, con nhất định sẽ nói cho hai đứa biết tấm lòng của mẹ."

Nghe cô nói vậy, mắt Cao Ngọc cười đến híp cả lại.

Thư Linh đúng là hiểu chuyện.

Cũng may đứa con dâu cả trước đây đã thành con dâu cũ rồi, nếu không bà với Thư Linh giữa chừng chắc vẫn còn ngăn cách.

Lâm Yến, Hoàng Đức Khánh và một số người liên quan khác đã bị xử b.ắ.n một tuần sau khi định tội, lúc đó tin tức còn lên cả báo địa phương.

Nếu Cao Ngọc không nể mặt mũi nhà họ Cố và nghĩ cho tâm hồn của Tiểu Thời, bà đã muốn mua hai dây pháo về đốt ăn mừng rồi.

Còn về phần Cố Tư Khánh, lệnh xử lý cũng đã được ban xuống, tuy nó mới bảy tuổi nhưng vì hành vi quá ác liệt nên đã bị đưa vào trại cải tạo thiếu niên với mức án năm năm.

Tây Bắc và Kinh Thành đều không có trại cải tạo thiếu niên, cuối cùng Cố Tư Khánh bị đưa tới một trại cải tạo ở tận phía Nam, tính đến nay chắc cũng đã ở trong đó được một thời gian rồi.

Diệp Ngọc Trân và Trần Cúc đứng bên cạnh nhìn thấy Cao Ngọc đưa cho Thẩm Thư Linh bốn chiếc khóa vàng, cả hai liền lên tiếng khen ngợi:

"Chị Cao à, chị làm bà nội thế này đúng là quá tốt rồi, chẳng trách người ta nói đúng là không ai bằng chị. Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh được đến nhà họ Cố đúng là có phúc lớn rồi."

"Tôi thấy chị Cao đối xử với Thư Linh cũng rất tốt, sức khỏe mình còn chưa hồi phục hẳn đã đến chăm sóc con dâu ở cữ, chuyện này nói ra ai mà chẳng khen chị là mẹ chồng tốt chứ."

"Trước đây chị Cao chắc chắn là bị con mụ Lâm Yến kia lừa gạt thôi, Lâm Yến vừa bị bắt là chị Cao liền tốt ngay ấy mà. Tôi đã nói chị Cao chắc chắn là người tốt, là mẹ chồng hiền, bà nội đảm mà..."

Diệp Ngọc Trân và Trần Cúc thay phiên nhau tâng bốc Cao Ngọc lên tận mây xanh.

Cao Ngọc cười đến không khép được miệng, bà vội vàng chạy ra ngoài lấy một cái bao lì xì lớn, đưa tận tay cho Thẩm Thư Linh ngay trước mặt Diệp Ngọc Trân và Trần Cúc.

Bao lì xì vừa đưa ra, hai người kia lại được dịp khen ngợi bà một trận tơi bời.

Cao Ngọc cả người lâng lâng, chẳng còn thấy khó chịu như lúc mới đến nữa, giờ bà vui đến nỗi chẳng còn biết trời trăng mây đất gì, thậm chí còn đem cả bánh kẹo đồ ăn vặt vốn để dành cho Thẩm Thư Linh ra chia cho mọi người.

Buổi tối là do Cố Cẩn Mặc xuống bếp, Trần Cúc cũng về nhà làm thịt gà, chỉ còn Diệp Ngọc Trân và Cao Ngọc ở lại trong phòng trông trẻ.

Diệp Ngọc Trân đang nhìn Tinh Tinh nằm trong nôi với vẻ mặt vô cùng hiền từ.

Thẩm Thư Linh hơi buồn ngủ, đợt ở cữ này khiến cô cảm thấy như không còn khái niệm thời gian nữa, suốt hai mươi bốn giờ đều ở trên giường, ngoại trừ lúc đi vệ sinh mới bước xuống một lát.

Cao Ngọc bế Tiểu Nguyệt Lượng đi đi lại lại trong phòng, vừa đi bà vừa liếc mắt nhìn trộm Thẩm Thư Linh và Diệp Ngọc Trân.

Xác định hai người họ không nhìn mình, bà mới lén lút đưa mặt lại gần mặt của Tiểu Nguyệt Lượng.

Đứa bé thơm mùi sữa, mềm mại thế này làm bà cứ muốn hôn một cái, nhưng lúc nãy Cẩn Mặc vào đã đặc biệt dặn là không được hôn bé, khiến bà bây giờ cứ như đang đi ăn trộm vậy.

Ngay khi Cao Ngọc đang lấm la lấm lét sát lại gần Tiểu Nguyệt Lượng, sau gáy của Diệp Ngọc Trân cứ như mọc thêm mắt, bà đột ngột quay đầu lại: "Khụ khụ khụ, chị Cao, chị đang làm gì đấy!"

Cao Ngọc vội vàng ngẩng đầu lên, chột dạ nói: "Có... có làm gì đâu, tôi đâu có định hôn bé Tiểu Nguyệt Lượng đâu..."

Bà thầm nghĩ đây là cháu nội của mình, hôn một cái thì có sao đâu chứ.

Diệp Ngọc Trân: "..."

Thẩm Thư Linh đang mơ màng ngủ cũng bị câu nói của Diệp Ngọc Trân làm cho tỉnh hẳn.

"Mẹ ơi, trong miệng người lớn có nhiều vi khuẩn lắm, không được hôn trẻ con đâu ạ," cô khẽ cau mày, đưa ánh mắt nhìn về phía Cao Ngọc.

Không phải cô chê bai mẹ chồng, mà ngay cả cô và Cẩn Mặc bình thường cũng không bao giờ hôn hai đứa bé.

Diệp Ngọc Trân cũng tiếp lời: "Đúng đấy chị Cao, chị muốn hôn cháu thì đợi hai đứa lớn thêm chút nữa, bọn tôi đây cũng có dám hôn đâu, tất cả đều là vì sức khỏe của các cháu cả thôi."

Cao Ngọc ngượng ngùng gật đầu, trong lòng cũng không thấy tủi thân, dù sao việc này cũng đã được dặn trước rồi, là do bà không nhịn được mà thôi.

Thấy sắc mặt mẹ chồng vẫn bình thường, Thẩm Thư Linh mới nói thêm: "Mẹ, hai đứa nhỏ bây giờ còn yếu lắm, trên người người lớn chúng ta mang rất nhiều vi khuẩn, không chỉ là không cho mẹ hôn, mà tất cả mọi người ở đây đều không ai được hôn cả."

Mặc dù hai đứa bé đã được nuôi dưỡng bằng nước linh tuyền, nhưng với tư cách là một người mẹ, cô vẫn hết sức thận trọng, đây là hai báu vật mà cô đã mong chờ suốt hai kiếp người, cô muốn chăm sóc chúng thật kỹ lưỡng.

"Trẻ sơ sinh còn non nớt, mẹ nghe lời con hết," Cao Ngọc rất khiêm tốn tiếp thu.

Con dâu bà biết y thuật, cô ấy nói chắc chắn là không sai.

Một lúc sau, An An được Văn Tòng Bân đưa tới, hai cha con xách theo túi lớn túi nhỏ thức ăn.

Toàn là đồ ăn chín đã làm sẵn, họ mua ở hợp tác xã rồi mang tới nhà ăn nhờ chế biến giúp sau khi trả phí.

Hôm nay là ngày điều trị cuối cùng của An An, hôm qua Thẩm Thư Linh đã đề nghị tối nay mọi người cùng ăn một bữa cơm, suốt mấy tháng qua Văn Tòng Bân luôn ở lại nhà khách.

Phía nhà máy đã hối thúc không ngừng, chỉ mong Văn Tòng Bân lập tức lên đường quay về, trong hai ba tháng chữa bệnh cho An An, công việc của ông đã tồn đọng rất nhiều.

Thậm chí lãnh đạo nhà máy còn đặc biệt chạy tới nhà khách hai lần vì sợ Văn Tòng Bân sẽ bỏ việc, dù sao trước đó ông cũng đã từng có ý định này.

Hiện tại sức khỏe của An An coi như đã bình phục hoàn toàn, trong thời gian này không hề phát bệnh lần nào nữa, Thẩm Thư Linh chỉ cần châm cứu lần cuối hôm nay là có thể kết thúc điều trị, cũng không cần uống t.h.u.ố.c đông y nữa.

An An hớn hở chạy vào phòng, việc đầu tiên là chạy đến xem Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh, bây giờ cô bé đã biết trong hai em bé có một em là con trai rồi.

Vì chuyện này mà cô bé đã tiếc nuối suốt cả buổi, trong nhận thức của cô bé, con trai và con gái luôn khác nhau, con trai chắc chắn sẽ không thích chơi b.úp bê.

Xem ra sau này cô bé không thể chia sẻ b.úp bê với Tinh Tinh rồi, cũng may là Tiểu Nguyệt Lượng cũng là con gái giống mình.

Sau khi ngắm nghía hai đứa bé một lúc lâu, An An mới chạy đến bên giường thăm Thẩm Thư Linh.

Đôi mắt to của cô bé sáng long lanh: "Thím ơi, thím ơi, hôm nay là ngày cuối cùng cháu châm cứu rồi ạ, bệnh của cháu sắp khỏi hẳn rồi. Từ nay về sau cháu sẽ là một nữ đồng chí nhỏ khỏe mạnh, không còn lo bị ốm nữa, cũng chẳng còn ai cười nhạo cháu nữa!"

Đây là cụm từ mới mà cô bé vừa học được.

Nhìn An An hoạt bát vui vẻ khác hẳn trước đây, Thẩm Thư Linh yêu thương đưa tay xoa đầu cô bé.

"Ừm, đúng vậy, sau hôm nay cháu sẽ là một nữ đồng chí nhỏ khỏe mạnh. Khi nào về nhà máy nhớ thường xuyên viết thư cho thím nhé, cũng phải chăm chỉ học hành để trở thành một nữ đồng chí nhỏ có văn hóa đấy!"

An An gật đầu lia lịa: "Thím yên tâm, sau này cháu nhất định sẽ thi đỗ đại học, giống như ba cháu trở thành một người có ích cho Tổ quốc và xã hội!"

Nói xong cô bé còn ưỡn cái n.g.ự.c nhỏ ra, ba là niềm tự hào của cô bé, và ba cũng đối xử với cô bé rất tốt.

Mẹ nói đúng, ba cũng giống như mẹ, đều là những người yêu thương cô bé nhất trên đời này!

Vì Thẩm Thư Linh đang ở cữ nên cô bảo An An bê một cái ghế nhỏ lại ngồi xuống cạnh giường, sau đó trực tiếp châm kim cho cô bé.

Giai đoạn cuối của liệu trình, các huyệt vị cần châm chỉ nằm ở vùng đầu, ít hơn trước một nửa, và trong quá trình châm cứu An An cũng không còn buồn ngủ nữa.

Cao Ngọc đứng bên cạnh chăm chú quan sát, con dâu cũng từng châm cứu cho bà nên bây giờ bà nhìn cũng không còn sợ như trước.

Trái lại, nhìn thấy động tác châm kim nhanh nhẹn và chuẩn xác của con dâu, trong lòng bà còn nảy sinh mấy phần sùng bái và đắc ý.

Xem con dâu bà giỏi giang chưa kìa, đúng là cô con dâu xuất sắc nhất trong cả khu gia đình quân đội này rồi!

Sau khi Thẩm Thư Linh châm cứu xong cho An An thì cơm tối cũng đã chuẩn bị xong.

Tối nay đông người, tuy thời tiết hơi se lạnh nhưng mọi người vẫn chọn ăn ở ngoài sân. Vợ chồng Trần Cúc, Diệp Ngọc Trân và mẹ con Viên Hân cũng đã đến, còn Từ Thư Viễn vẫn đang ở doanh trại chưa về.

Viên Hân khệ nệ bê bụng bầu vào phòng thăm Thẩm Thư Linh và hai đứa bé trước, nhìn Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh trắng trẻo đáng yêu trong nôi, lòng cô như tan chảy.

"Giá mà con mình sau này sinh ra cũng đáng yêu như thế này thì tốt biết mấy," cô mỉm cười nói, giọng điệu đầy vẻ mong chờ.

Hai đứa bé này là do chính tay cô đỡ đẻ, nhìn những cục bột nhỏ trắng trẻo xinh xắn ấy, cô thích vô cùng.

Tuy nhiên cô cũng hiểu những đứa trẻ xinh xắn như thế này là hiếm có khó tìm, nên cũng chỉ nói vậy thôi. Là bác sĩ sản khoa, cô đã đỡ đẻ cho không ít trẻ em, chút tự nhận thức cơ bản này cô vẫn có.

Thẩm Thư Linh cười nói: "Chị Hân, con của chị chắc chắn cũng sẽ rất đáng yêu mà."

"Trẻ con mới đẻ đứa nào chẳng nhăn nheo như khỉ con, đâu có gen tốt như em với Đoàn trưởng Cố chứ," Viên Hân cười xua tay.

Lúc này, bên ngoài vang lên tiếng Trần Cúc gọi vào ăn cơm, Thẩm Thư Linh ra hiệu cho Viên Hân mau ra ngoài ăn cho nóng.

Ngay sau khi Viên Hân vừa bước chân ra ngoài, Cao Ngọc đã vén rèm cửa đi vào, trên tay bê một khay lớn đầy ắp cơm và thức ăn.

"Thư Linh, đến giờ ăn cơm rồi con."

Bà vừa nói vừa đặt cơm canh lên chiếc bàn gỗ nhỏ, lại dọn dẹp đồ đạc trên bàn cho gọn gàng, thái độ vô cùng niềm nở.

Mấy việc lặt vặt này bà đều giành lấy mà làm, chỉ cần chậm tay một chút là bị chị Diệp hay em Cúc cướp mất ngay.

Sau khi đặt đồ xuống, Cao Ngọc lại cười bảo: "Thư Linh, con đợi một lát, mẹ đi vắt cái khăn nóng cho con lau tay."

Nói xong, bà vội vàng đi ra ngoài, lúc vén rèm chỉ dám hé mở một góc nhỏ rồi lách người ra.

Phụ nữ và trẻ nhỏ trong tháng ở cữ không được để trúng gió, trong mấy ngày ngồi tàu hỏa, bà không có việc gì làm nên cứ hồi tưởng lại xem hồi xưa mẹ chồng đã chăm sóc bà và con như thế nào.

Bà còn đặc biệt ghi chép lại vào một cuốn sổ nhỏ, định bụng ăn cơm xong sẽ đưa cho Cẩn Mặc xem trước. Bà cũng đã khôn ngoan hơn một chút, không dám tự tiện làm theo ý mình nữa.

Vạn nhất làm không tốt, con trai lại đuổi bà đi thì biết làm sao.

Cao Ngọc bước chân vội vã, bà vào bếp vắt một chiếc khăn ấm mang vào phòng, để Thẩm Thư Linh lau tay xong mới đưa đũa tận tay cho cô.

"Thư Linh, đây là thịt gà xào hơi cay một chút nên mẹ không lấy nhiều cho con, mẹ thấy trong sách nói đang cho con b.ú cũng không phải là kiêng hoàn toàn đồ cay, ăn một chút không sao đâu, nếu con không muốn thì thôi đừng ăn nhé.

Còn đây là cá rán, không tanh chút nào đâu, món này là thịt bọc bột chiên chua ngọt rất đưa cơm, còn đây là sườn và thịt ba chỉ hầm miến khoai tây, Cẩn Mặc nói con thích món này nên mẹ lấy hơi nhiều cho con đấy.

Ăn không hết cũng không sao, hôm nay còn có canh củ sen nữa, để mẹ đi múc cho con một bát."

Trong mắt Cao Ngọc lộ ra vẻ hiền từ hiếm thấy, bà nhìn Thẩm Thư Linh rồi lại nhìn hai đứa bé ngoan ngoãn, cảm thấy cả căn phòng này đều tỏa ra mùi hương hạnh phúc.

Con dâu bà với khuôn mặt trắng trẻo, mái tóc sạch sẽ gọn gàng, trạng thái ở cữ tốt như vậy khiến bà không khỏi vui sướng trong lòng. Đứa con dâu này đúng là đến để cải thiện nòi giống cho nhà họ Cố mà.

Cao Ngọc trong lòng vui vẻ, liền muốn làm một điều gì đó.

Bà lại chạy ra ngoài vào phòng mình, lục tìm một lúc rồi cầm một chiếc túi vải đi ra.

"Bà Cao, bà không vào ăn cơm cùng mọi người ạ?" An An đang gặm đùi gà tò mò hỏi.

Tiểu Thiên đang mải mê ăn cơm và những người khác cũng nhìn về phía bà.

Cao Ngọc cười xua tay: "Mọi người cứ ăn đi, đừng quản tôi, tôi vào đây một lát rồi ra ngay."

Nói xong bà lại lách người vào phòng trong.

"Thư Linh, con cầm lấy cái này đi, đây là chút lòng thành của mẹ, con đúng là đại công thần của nhà họ Cố chúng ta," Cao Ngọc đưa một chiếc túi vải mỏng cho Thẩm Thư Linh.

Thẩm Thư Linh hơi thắc mắc, cô mở túi ra, bên trong lộ ra những tờ bằng khoán đất, tổng cộng có hai tờ, đều là của nhà tứ hợp viện.

"Trước đây là mẹ không đúng, hai căn nhà tứ hợp viện này coi như là quà tạ lỗi cũng như bù đắp cho con. Ba con có nói riêng với mẹ là sau này không chừng Cẩn Mặc sẽ quay về Kinh Thành.

Một trong hai căn tứ hợp viện này nằm rất gần quân khu, lúc đó các con có thể dọn trực tiếp qua đó ở. Con muốn ở khu gia đình quân đội cũng được, nhưng có nhà riêng thì mình cũng có thêm lựa chọn," Cao Ngọc nói với vẻ mặt vô cùng hiền hậu.

Dáng vẻ này của bà mới thực sự ra dáng một người bề trên.

Nhìn xấp giấy tờ nhà đất trong tay, Thẩm Thư Linh không khỏi kinh ngạc. Cô biết rõ giá trị của những căn nhà tứ hợp viện trong tương lai lớn đến nhường nào, và cũng thực sự bất ngờ khi mẹ chồng lại tặng cho mình món quà quý giá đến vậy.

Hai căn nhà tứ hợp viện này thuộc sở hữu của người nhà quân nhân, dù sắp tới có phong trào bắt đầu thì cũng không bị ảnh hưởng, kể cả có người tới kiểm tra chắc cũng không vấn đề gì lớn.

Cao Ngọc thấy Thẩm Xu Linh im lặng, còn tưởng cô không muốn nhận nên vội vàng nói: "Xu Linh, mẹ biết chút đồ này con cũng chẳng để vào mắt, nhưng đây là tấm lòng của mẹ, con nhất định phải nhận lấy."

Trong mắt bà, nhà Xu Linh trước đây thuộc diện tư sản đỏ, trước khi bố mẹ qua đời gia đình vốn rất giàu có, sau này đi theo bác trai cũng chưa từng phải chịu khổ. Nghe Cẩn Mặc nói, trước khi theo quân cô còn quyên góp rất nhiều thứ, lãnh đạo cấp trên còn đặc biệt biểu dương khen thưởng.

Bà cảm thấy hai căn tứ hợp viện mình tặng quả thực hơi ít, cộng thêm việc Xu Linh giỏi giang như vậy, bà thậm chí còn có cảm giác con trai mình đã trèo cao.

Nghĩ đến những điều này, Cao Ngọc hận không thể nâng niu Thẩm Xu Linh trong lòng bàn tay, chỉ sợ đối phương có chút gì đó không vui.

Thẩm Xu Linh nhận lấy giấy tờ nhà đất, trong lòng cũng thấy khá vui. Lần này mẹ chồng đến không những không kiếm chuyện mà còn không còn làm mình làm mẩy nữa.

Dẫu sao đối phương cũng là mẹ ruột của Cẩn Mặc, cô cũng sẽ không ở chung với bà mãi, giữ được mối quan hệ hòa thuận là trạng thái tốt nhất rồi.

Cô mỉm cười: "Cảm ơn mẹ, mẹ cũng ra ngoài ăn cơm đi ạ."

Chỉ cần đối phương không kiếm chuyện, cô cũng sẵn lòng tỏ thái độ tốt.

Thấy Thẩm Xu Linh không từ chối, nụ cười trên mặt Cao Ngọc rạng rỡ hẳn lên.

"Vậy mẹ ra ngoài ăn cơm đây, nếu Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh có quấy khóc thì con cứ gọi một tiếng, mẹ vào ngay."

Bà vừa dặn dò liên tục, vừa lưu luyến bước ra ngoài ăn cơm.

Thẩm Xu Linh cất thẳng đống giấy tờ nhà đất vào không gian, thời đại này giấy tờ nhà chính là giấy chứng nhận quyền sở hữu.

Sáng sớm hôm sau, Cao Ngọc đã dậy từ rất sớm.

Bà không gõ cửa phòng vợ chồng con trai ngay mà dắt xe đạp đi mua đồ ăn sáng ở nhà ăn. Bà cũng quấn khăn trên đầu vì gió cát mùa thu ở vùng Tây Bắc rất lớn.

Chiếc khăn quấn này tuy không được đẹp mắt cho lắm nhưng lại rất tiện lợi.

Cao Ngọc mua bánh bao, quẩy và sữa đậu nành ở nhà ăn. Lúc trả tiền, bà nghĩ ngợi một chút rồi mua thêm bánh bao, màn thầu và cháo loãng, tính ra cũng mua khá nhiều.

Số đồ mua thêm bà định đem cho nhà chị Cúc và chị Diệp. Bà nghe nói hai người họ gần như ngày nào cũng đến chăm sóc Xu Linh.

Tuy bà có chút khó chịu vì cảm thấy hai người họ đã cướp mất cơ hội thể hiện của mình, nhưng bà không thể không thừa nhận họ thật lòng lương thiện và coi Xu Linh như người nhà mà chăm sóc.

Đợi sau khi bà rời đi, Xu Linh còn phải cậy nhờ hàng xóm giúp đỡ nhiều...

Cao Ngọc vừa đi về phía khu nhà ở quân nhân vừa suy tính. Sau khi rón rén xách đồ ăn sáng vào đặt trong phòng khách, bà liền vào phòng mình lục tìm gì đó.

Cuối cùng bà lấy ra hai phong bao lì xì và hai túi đặc sản. Mỗi phong bao bà bỏ vào tám mươi tám đồng, số tiền này hơi nhiều, nhưng nghĩ đến việc sau này Xu Linh còn phải nhờ cậy hai người họ, bà cảm thấy cũng đáng.

Khi Cao Ngọc đưa đồ ăn sáng và đặc sản kèm lì xì cho Trần Cúc, chị Cúc có chút ngơ ngác.

"Chị Cúc này, cảm ơn chị đã chăm sóc Xu Linh bấy lâu nay, đây là chút lòng thành của tôi, chị nhất định phải nhận lấy nhé." Bà dúi đồ vào tay Trần Cúc rồi chuồn lẹ.

Chỉ sợ đối phương sẽ trả lại đồ.

Ngay sau đó, bà cũng dùng cách tương tự để đưa đồ cho Diệp Ngọc Trân, khiến chị Diệp cũng ngẩn người ra.

Cả hai đều cảm thấy Cao Ngọc thay đổi quá nhanh. Xem ra chuyện lần trước đã kích động bà không nhỏ, giờ đây bà thậm chí còn biết nghĩ cách giữ thể diện cho Xu Linh.

Hôm đó, nhân lúc Cao Ngọc không có trong phòng, Diệp Ngọc Trân và Trần Cúc đã lén đưa phong bao lì xì cho Thẩm Xu Linh.

Hai người đã bàn bạc với nhau và phát hiện phong bao của mỗi người đều có tám mươi tám đồng. Mấy ngày trước họ đều đã nhận lì xì lớn của Cố Cẩn Mặc rồi, nên thương lượng với nhau quyết định trả lại số tiền này cho Thẩm Xu Linh.

Làm vậy vừa giúp cô có thêm tiền, mà Cao Ngọc cũng không hay biết.

Thẩm Xu Linh mỉm cười đẩy phong bao lại: "Mẹ chồng em đã nói rồi, đây là tấm lòng của bà, dì Diệp, chị Cúc, hai người cứ nhận lấy đi ạ. Sau này Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh còn phải làm phiền hai người nhiều đấy."

Cô cảm thấy số tiền này dì Diệp và chị Cúc nhận lấy cũng không có gì là sai cả.

Cuối cùng, Diệp Ngọc Trân và Trần Cúc vẫn chia ra một nửa số tiền trả lại, nếu không trong lòng họ sẽ luôn cảm thấy mắc nợ.

Thấy hai người kiên quyết, Thẩm Xu Linh đành phải nhận lấy số tiền đó.

Những ngày tiếp theo, Cao Ngọc đều dậy sớm mua đồ ăn sáng. Bà còn đến cửa hàng phục vụ mua thức ăn mang tới nhà ăn, nếu Diệp Ngọc Trân và Trần Cúc muốn nấu món gì thì sẽ bảo bà hôm nay cần mua loại rau nào về.

Việc giặt tã lót bà cũng giành lấy làm. Bà thật lòng cảm thấy tã của hai đứa nhỏ chẳng hôi tí nào, chỉ hơi có mùi chua chua thôi.

Ban đêm bà cũng không làm phiền vợ chồng Thẩm Xu Linh. Cho dù nghe thấy tiếng trẻ con khóc bà cũng không can thiệp, bà biết con trai mình sẽ dỗ dành, cho con b.ú bình và thay tã, không cần bà phải lo lắng.

Có Cao Ngọc giúp sức nhiệt tình, Cố Cẩn Mặc rảnh rang hơn hẳn. Thời gian rảnh đó anh dùng để chơi với hai bé, quan sát chúng, hoặc giúp Thẩm Xu Linh thu xếp đồ đạc.

Thẩm Xu Linh cả ngày quanh quẩn trên giường cũng chẳng làm được gì, chỉ có thể đọc sách nghiên cứu chuyện ăn uống. Cố Cẩn Mặc đã tìm cho cô rất nhiều sách, toàn là những loại sách sẽ không bị ảnh hưởng bởi các phong trào sau này.

Sức ăn của Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh mấy ngày nay tăng lên đáng kể, mỗi lần b.ú hết một bên vẫn chưa đủ, còn đòi b.ú thêm bên kia nữa.

Thẩm Xu Linh thường cho Tiểu Nguyệt Lượng b.ú trước, sau khi bé no rồi mới đến lượt Tinh Tinh, sau đó thì pha thêm sữa bột.

Sữa của cô dạo này ngày một ít đi, chắc là sắp hết sữa rồi. Cao Ngọc cũng biết chuyện này, bà không hề tỏ ra chút khó chịu nào, ngược lại còn thấy hơi vui.

Nếu hai đứa nhỏ chuyển sang uống sữa bột hoàn toàn, bà có thể bảo ông Phong Quốc và Thành Châu gửi sữa từ thành phố về Tây Bắc. Xu Linh đã nói là sẽ cho chúng uống sữa đến hơn một tuổi cơ mà. Sữa bột do bà nội là bà đây nhờ người mua, chắc chắn Xu Linh và các cháu sẽ thân thiết với bà hơn một chút.

Bà cứ thỉnh thoảng lại gửi ít đồ về Tây Bắc, sau này đợi cả nhà bốn người họ về Kinh thành thì quan hệ với bà cũng không bị xa cách. Vừa nghĩ đến cảnh hai cục bột nhỏ gọi mình là "bà nội", lòng bà đã thấy sướng rơn.

Chắc chắn mấy bà bạn già của bà sẽ phải ghen tị đến c.h.ế.t mất thôi.

Ở cái tuổi của Cao Ngọc, thứ người ta mang ra so bì chính là con trai con dâu và cháu nội cháu ngoại. Con nhà ai thành đạt, cháu nhà ai đáng yêu xinh xắn, tất cả đều giúp nâng cao địa vị trong hội chị em bạn dì.

Bà thầm tính toán những bước đi tiếp theo trong đầu một cách rạch ròi.

Hôm đó, Cao Ngọc vừa xách rau từ cửa hàng phục vụ về đến khu nhà ở quân nhân thì không biết từ đâu có một mụ già xáp lại đi song song với bà, trên tay mụ cầm một cây bắp cải.

"Chào bà chị, mới đi mua thức ăn về đấy à?" Bà Tố cười híp mắt nhìn Cao Ngọc, đôi mắt xếch không ngừng đ.á.n.h giá đối phương.

Mụ nghe nói mẹ chồng của Thẩm Xu Linh đến từ thành phố lớn, giờ nhìn làn da trắng trẻo của bà ta thì chắc là đúng rồi. Hèn gì mà bà ta có thể bỏ ra nhiều tiền như vậy để mua nấm khô của nhà Lý Hồng.

Chậc chậc, đúng là tiền nhiều quá không có chỗ tiêu mà...

Cao Ngọc không quen bà Tố, thấy đối phương chào hỏi mình, bà cũng gật đầu mỉm cười đáp lại.

"Bà chị mua nhiều thức ăn thế này, cô con dâu kia của bà có ăn hết được không?" Bà Tố vừa nói vừa đảo mắt liên hồi.

Chuyện Thẩm Xu Linh từ chối yêu cầu xin b.ú nhờ và xin sữa bột của mụ mấy hôm trước, đến tận bây giờ mụ vẫn còn ghi hận trong lòng.

Nhắc đến Thẩm Xu Linh, Cao Ngọc lại nhớ tới hai đứa cháu nhỏ, lòng không khỏi vui sướng.

Bà cười nói: "Xu Linh bảo muốn ăn thịt bò kho và chân gà hầm, nên tôi đi mua một ít về để Cẩn Mặc làm cho nó. Tôi còn mua cả sườn để hầm khoai tây nữa, con bé nó chỉ thích ăn khoai tây hầm chung với thịt thôi."

"Không ngờ đồng chí Thẩm nhìn thì hiền lành thế mà ăn uống lại kén chọn gớm nhỉ. Cứ ăn uống kiểu này thì sau này sống sao nổi. Bà chị nhìn tôi đây này, con dâu tôi cũng vừa sinh xong, chỉ cần xào cây bắp cải, nấu bát cháo đường đỏ với kê là xong bữa rồi."

Bà Tố nói đoạn cuối với giọng điệu đắc ý, rồi lại hạ thấp giọng nói: "Này bà chị, chị em mình đều là mẹ chồng cả, tôi nói thật lòng với bà nhé, không được chiều chuộng con dâu quá đâu."

"Nhất là trong lúc nó ở cữ, bà phải tranh thủ mà ra oai, phải để cho nó biết ai mới là người làm chủ cái nhà này. Nó vừa đẻ xong, người còn yếu, bà chỉ cần tỏ thái độ một chút là nó sợ ngay thôi."

"Đoàn trưởng Cố tuy có tiền nhưng cũng không thể tiêu xài phung phí như thế được, đúng không? Làm mẹ như bà thì phải nhân cơ hội này mà bảo Đoàn trưởng Cố giao hết tiền cho bà giữ. Cứ nắm tiền trong tay thì nó có muốn làm loạn cũng chẳng làm được gì..."

Bà Tố giả vờ như đang lo lắng cho Cao Ngọc, không ngừng nói xấu và bày cách làm khó con dâu.

"Bà cứ bỏ đói nó đi, giờ người nó đang yếu, chắc xuống giường cũng khó. Bà đợi qua giờ ăn rồi hãy bưng cơm vào, mà cũng đừng đưa cơm nóng, cứ cho nó ăn cơm nguội thôi. Còn đứa bé thì bà cứ bế lấy, đến lúc cho b.ú thì hãy mang sang..."

Cao Ngọc càng nghe càng thấy lạ lùng, sau đó lửa giận bốc lên, cuối cùng bà không nhịn được nữa mà cắt ngang những lời tính toán độc địa của bà Tố.

Bà đanh giọng lại: "Này đồng chí, xin bà đừng có bày cho tôi mấy cái trò thất đức đó. Bà đối xử với con dâu bà như thế nào là việc của bà, nhưng tôi tuyệt đối không bao giờ đối xử với con dâu mình như vậy!"

Người đâu mà độc ác đến thế không biết.

Bà Tố hơi ngạc nhiên, nhưng rồi lại càm ràm tiếp: "Tôi đang dạy bảo bà đấy chứ! Tôi từng này tuổi rồi, muối tôi ăn còn nhiều hơn cơm bà ăn đấy. Bây giờ bà không quản con dâu cho c.h.ặ.t, đến lúc nó ngồi lên đầu lên cổ bà mà đi vệ sinh thì bà chỉ có nước ngồi đó mà khóc thôi."

Lý Hồng nói đúng thật, mấy bà mẹ chồng ở thành phố này ngu ngơ quá, hèn gì lần trước mới đi mua đống nấm nát kia!

Cao Ngọc cảm thấy mình bị xúc phạm. Bà đúng là có đôi lúc hơi ngốc, nhưng không đến mức ai nói gì cũng tin.

Bà lườm bà Tố một cái: "Bà ăn nhiều muối thế làm cái gì? Bà có ăn bao nhiêu muối đi chăng nữa tôi cũng chẳng nghe theo đâu. Xu Linh nhà tôi tốt lắm, không cần bà ở đây chia rẽ tình cảm mẹ con tôi. Tôi thích cho nó ăn thịt đấy, thì sao nào?"

Mụ già này tâm địa xấu xa thật đấy, nhìn cái mặt là biết ngay hạng mẹ chồng ác nghiệt rồi, bà đây không phải hạng người đó nhé.

Cao Ngọc nói một tràng rồi xách rau hầm hầm bỏ đi.

Bà Tố nhìn theo bóng lưng bà, nhổ một bãi nước bọt xuống đất: "Cái hạng như bà thì đáng bị u.n.g t.h.ư lắm!"

Nói xong, mụ cũng xách cây bắp cải bỏ đi.

Cao Ngọc hậm hực về đến nhà, bà đem rau vào bếp rồi đi quanh sân hai vòng, dùng xà phòng rửa tay rồi thay một bộ quần áo khác. Đợi đến khi tâm trạng bình tĩnh lại phần nào bà mới bước vào phòng.

Bà vừa vào phòng, Trần Cúc đang vỗ ợ hơi cho Tiểu Nguyệt Lượng liền hỏi: "Ơ, chị Cao, chị gặp ai mà mặt mày sưng sỉa lên thế kia?"

Diệp Ngọc Trân đang bế Tinh Tinh b.ú bình cũng lên tiếng: "Đi mua thức ăn có chuyện gì xảy ra sao chị?"

Thẩm Xu Linh cũng tò mò nhìn sang.

Cao Ngọc không nhịn được sờ lên mặt mình: "Lộ rõ thế sao? Tôi còn cố ý đứng ngoài một lúc cho bình tĩnh mới vào đấy."

Bà còn tưởng người khác không nhận ra nữa chứ.

"Cái bộ dạng buồn thiu thế kia, khóe miệng sắp xệ xuống tận cằm rồi, làm sao mà không nhận ra cho được," Trần Cúc cười nói.

Nghe Trần Cúc nói vậy, cơn giận vừa mới dịu đi của Cao Ngọc lại bùng lên. Bà không nhịn được nữa, tuôn ra hết chuyện vừa gặp bà Tố lúc nãy.

"Mụ già đó đối xử tệ bạc với con dâu mình thì thôi đi, đằng này còn muốn xúi giục tôi làm theo mụ nữa chứ. Xu Linh à, con đừng lo, mẹ nhất định không nghe lời mụ ta đâu. Mẹ thương con còn không hết, chuyện ăn thịt hay tiêu tiền không vấn đề gì cả, mẹ tuyệt đối không phàn nàn nửa lời."

Nói đến cuối, Cao Ngọc còn không quên bày tỏ lòng thành với Thẩm Xu Linh.

Trải qua chuyện của mẹ con Lâm Yến, tuy bà không thông minh lên là mấy, nhưng bà cũng hiểu ra rằng Xu Linh là người nhà mình, mình phải biết bảo vệ nó. Bà có đối tốt với Xu Linh thì Cẩn Mặc mới đối tốt với bà được.

Bây giờ đã có hai đứa cháu nhỏ rồi, đạo lý này lại càng chuẩn xác hơn.

Nụ cười trên môi Thẩm Xu Linh tắt ngấm, ánh mắt cô trở nên lạnh lùng.

"Mụ già đó mấy hôm trước bế đứa nhỏ mới sinh được vài ngày sang đây đòi b.ú nhờ, lúc đó con không cho mượn sữa, còn đuổi mụ ta ra ngoài. Chắc mụ ta thấy không cam lòng nên mới tìm đến mẹ để tìm cách làm con khó chịu đây mà."

Trần Cúc đặt Tiểu Nguyệt Lượng đã vỗ ợ xong vào nôi, tiếp lời: "Chị Cao à, chị giận là đúng đấy. Bà Tố đó là hạng mẹ chồng ác nghiệt có tiếng, ở nhà mụ ta hận không thể hành hạ con dâu đến c.h.ế.t mới thôi. Không những không cho ăn đồ bổ, mụ ta còn bắt con dâu phải xuống ruộng làm việc ngay sau khi đẻ, chị xem có hạng mẹ chồng nào độc ác như thế không chứ..."

Chị tuôn ra một tràng kể lể những việc xấu xa mà bà Tố đã làm để Cao Ngọc biết mụ ta chẳng phải loại người tốt đẹp gì.

Cao Ngọc đi từ ngạc nhiên đến phẫn nộ tột cùng.

"Trên đời này sao lại có hạng mẹ chồng như vậy cơ chứ, đúng là không coi con dâu là người mà!" Bà không nhịn được mà nói giúp cho Hà Thái Lan.

Giọng điệu của bà có chút kích động, cũng may là Tiểu Nguyệt Lượng và Tinh Tinh vừa mới b.ú no, đang mở to mắt chơi đùa trong nôi nên không bị dọa sợ.

Diệp Ngọc Trân nhìn Cao Ngọc đang kích động, nhắc nhở: "Chị Ngọc à, cái danh mẹ chồng ác nghiệt của bà Tố cả cái khu nhà ở quân nhân này ai mà chẳng biết. Chị đừng có đi lại gần mụ ta kẻo người ngoài lại hiểu lầm."

Xu Linh từng nói bà này là người nhẹ dạ cả tin, nhất định không được để bà tiếp xúc nhiều với hạng người như bà Tố.

Nghe xong Cao Ngọc gật đầu lia lịa, trên mặt đầy vẻ kiên định: "Yên tâm đi, hạng mẹ chồng ác độc như thế tôi tuyệt đối sẽ không qua lại đâu."

Trong khi Diệp Ngọc Trân và Trần Cúc đang "tẩy não" cho Cao Ngọc, thì ở bên kia, bà Tố sau khi về nhà cũng đã nổi một trận lôi đình.

Bà Tố đứng ngoài cánh cửa mỏng dính của Hà Thái Lan bắt đầu c.h.ử.i bới ầm ĩ.

"Đồ lười chảy thây, chỉ biết ăn không biết làm. Nhà thằng Chí Cương nhà tôi đúng là xúi quẩy tám đời mới rước cô về, suốt ngày chỉ biết nằm ườn trên giường. Cô đã làm được cái việc gì chưa? Cô không thấy xấu hổ khi ăn bám à..."

Những lời lẽ khó nghe tuôn ra xối xả, chẳng mấy chốc đứa trẻ trong phòng đã bị đ.á.n.h thức, tiếng khóc 'oa oa' vang lên nức nở.

Hà Thái Lan khó khăn lắm mới được nghỉ ngơi một chút, giờ đây gần như suy sụp. Đêm qua thằng bé Hổ T.ử quấy khóc gần như cả đêm, ban ngày vất vả lắm mới chợp mắt được một lát thì lại bị làm cho tỉnh giấc.

Gương mặt cô hốc hác, tim đập nhanh liên hồi. Nghe tiếng bà Tố c.h.ử.i rủa ngoài cửa, hòa cùng tiếng khóc thét của Hổ T.ử trên giường, cô cảm thấy mình như một kẻ đang sắp c.h.ế.t đuối.

Cũng may sáng sớm cô đã gửi bé Phúc Phúc sang nhà hàng xóm. Đêm qua Phúc Phúc cũng bị Hổ T.ử quấy rầy không ngủ được, nên sáng nay cô bảo con sang nhà thím bên cạnh ngủ nhờ một lát.

Hàng xóm trong khu gia đình quân đội này vẫn rất tốt bụng, ít nhất họ cũng sẵn lòng giúp đỡ lúc cô gặp khó khăn.

Ngoài cửa, tiếng c.h.ử.i của bà Tố vẫn chưa dứt: "Đồ phá gia chi t.ử, bảo cô chăm con mà cũng không xong. Tã lót của nó thay ra bao nhiêu cái rồi mà cô cũng không chịu động tay vào giặt."

"Cô định để bà già làm mẹ chồng này giặt cho cô chắc? Cô xem có biết xấu hổ không, cái đồ lăng loàn này suốt ngày nằm ườn trên giường giả vờ giả vịt cái gì không biết..."

Thấy lời lẽ của bà Tố ngày càng quá đáng, Hà Thái Lan cuối cùng không nhịn được nữa, cô bước xuống giường mở cửa. Những luồng gió lạnh buốt tạt thẳng vào mặt khiến cô cảm thấy toàn thân lạnh ngắt.

Hà Thái Lan môi trắng bệch, nhìn bà mẹ chồng còn khỏe mạnh hoạt bát hơn cả mình, cô lên tiếng: "Mẹ, con vừa mới sinh xong, mẹ có thể để con nghỉ ngơi một chút được không?"

"Hổ T.ử cũng là cháu nội của mẹ, mẹ không thấy xót nó sao? Đêm qua nó gần như thức trắng, giờ khó khăn lắm mới ngủ được một lát, mẹ vừa về đã làm nó thức giấc, mẹ đừng như vậy nữa có được không."

Vốn dĩ trước khi chị Trần đến hòa giải, cô không muốn đối đầu với mẹ chồng. Cô luôn nghĩ thôi thì nhịn một chút cho êm chuyện, nhưng giờ cô thật sự không chịu nổi nữa rồi.

Từ sau lần Hổ T.ử bị sốt nhẹ rồi lại bị bà bế ra ngoài đi dạo một vòng, tối về là thằng bé không tài nào ngủ được. Đêm nào nó cũng khóc, dỗ dành thế nào cũng không xong, thậm chí có lúc khóc đến mức nôn trớ hết sữa.

Cô vừa lo vừa xót, đem chuyện nói với mẹ chồng thì bà chỉ biết chỉ trích cô không biết chăm con, nói sữa cô không tốt, do cô chăm sóc có vấn đề.

Cô muốn đưa Hổ T.ử đi bệnh viện khám, nhưng mẹ chồng nắm hết tiền trong tay, một xu cũng không chịu đưa. Cô chỉ còn cách đợi Quách Chí Cương về, nhưng không hiểu sao anh ta đã liên tục mấy ngày nay không thấy mặt.

Hỏi mẹ chồng vài lần, bà chỉ bảo Quách Chí Cương bận đi làm nhiệm vụ, bảo cô là vợ thì đừng có quản chuyện bao đồng quá nhiều...

Bà Tố nghe Hà Thái Lan nói vậy thì cười mỉa mai, chỉ thẳng vào mũi cô mà mắng: "Vừa sinh xong thì đã làm sao? Chỉ có cô là đồ tiểu thư đài các, năm xưa tôi vừa đẻ xong đã phải ra đồng làm việc rồi, đâu có õng ẹo như cô. Đồ nhà quê chân lấm tay bùn mà còn đòi trèo cao à."

"Bản thân không biết chăm con còn có mặt mũi nói tôi? Tôi bảo cho cô biết, Hổ T.ử mà có mệnh hệ gì thì tất cả là lỗi của người làm mẹ như cô!"

Nghe những lời mắng nhiếc của mẹ chồng, Hà Thái Lan không tự chủ được mà run rẩy cả người. Cuối cùng, cô chỉ đành nuốt ngược cơn giận vào trong, gạt nước mắt quay vào phòng dỗ dành Hổ T.ử đang khóc nức nở.

Tối hôm đó, khi trời vừa sập tối, Quách Chí Cương - người đã biệt tăm mấy đêm liền - cuối cùng cũng về nhà.

Hà Thái Lan thấy vậy trong lòng mừng rỡ, cô lấy hết can đảm bước đến trước mặt chồng...