[tn70] Pháo Hôi Văn Thập Niên Hóng Chuyện Cải Vận Cả Nhà - Chương 193

Cuối cùng anh Quân Khánh xòe hai bàn tay trắng: "Hết rồi, anh cũng chỉ mua có mươi quả thôi."

Du Hòa Trung lộ rõ vẻ thất vọng, còn lân la hỏi: "Trên trấn mình có bán không anh?"

"Trên trấn mình đào đâu ra, cái này anh mua từ nơi khác về đấy." Anh Quân Khánh vừa nói vừa cảm thán, thật chẳng nhìn ra, thằng bé tiểu Du bình thường chững chạc là thế mà cũng ham mấy trò này.

Nghe xong, Du Hòa Trung trông ỉu xìu như cái nấm mốc góc nhà. Khương Nhạc nhìn hắn bằng ánh mắt đầy từ ái: Chao ôi, quả nhiên bình thường Hòa Trung tỏ ra trưởng thành thế thôi, chứ suy cho cùng vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Hết đồ chơi rồi, cả bọn về nhà phụ việc thôi.

Hôm nay đã là ba mươi Tết, tục lệ vùng này là trước mười hai giờ trưa phải ra mộ mời người đã khuất về ăn Tết. Thực chất đây là một sự gửi gắm tâm linh tốt đẹp – dù là người đã đi xa, cứ mỗi dịp Xuân về lại được trở về nhà đoàn tụ, cùng con cháu ăn bữa cơm tất niên.

Ông Khương Đức cầm theo xấp tiền vàng, dẫn ba đứa nhỏ ra nghĩa trang. Du Hòa Trung cũng đi, nhưng hắn đi theo hướng khác để viếng mộ người thân mình.

Ông nội Khương không có ảnh để lại. Thời này nhiều người già cả đời chẳng có lấy một tấm hình thờ, con cháu chỉ biết khắc tên vào bài vị. Sau khi đi viếng mộ về, mọi người trang trọng đặt bài vị lên một chiếc bàn riêng, thắp hương và thắp đôi nến đỏ rực.

Xong xuôi việc đó, cả nhà bắt đầu lụi hụi dán câu đối. Tường nhà là tường gạch pha đất nên phải dùng hồ dán. Hồ này được làm từ bột mì khuấy với nước sôi cho đến khi sền sệt là dùng được.

Hôm nay, bất kể nhà giàu hay nhà nghèo đều phải cố làm một mâm cơm tươm tất để lấy may cho cả năm. Nhà họ Khương giờ khấm khá hơn nên Tết này có đủ gà, thịt lợn và các loại rau dưa, bày ra một bàn trông rất thịnh soạn.

Khương Nhạc gọi Du Hòa Trung sang, lại mở đài thu thanh. Cả nhà vừa nghe những bài hát xuân vui nhộn, vừa quây quần náo nhiệt bên nhau. Bên ngoài thi thoảng lại vang lên tiếng người làng gọi con về ăn cơm. Hôm nay dù đứa trẻ nào có nghịch ngợm làm người lớn phật ý thì cũng không bị ăn đòn, vì là đêm trừ tịch mà, phải vui vẻ, ai lại đ.á.n.h con khóc lóc vào lúc này. Còn qua mùng một có bị ăn đòn hay không thì chẳng ai biết trước được.

Bình thường Khương Nhạc quen ngủ sớm, nhưng tối nay cả nhà trò chuyện rôm rả, chẳng mấy chốc đã muộn. Khương Nhạc chớp chớp mắt, thấy cay cay vì buồn ngủ. Nhìn sang mọi người, ai nấy xem chừng cũng đã mệt rồi. Thời này tuy có tục lệ đón giao thừa nhưng không có tivi, chẳng có điện thoại, nhiều người không thức nổi nên cũng đi nằm sớm.

Bà nội tuổi đã cao, không thức khuya được, mẹ Mỹ Liên giục bà đi nghỉ, rồi quay sang bảo Khương Nhạc: "Con cũng cùng tiểu Du về bên nhà đi, muộn lắm rồi đấy."

Khương Nhạc và Du Hòa Trung về nhà, bật đèn lên. Khương Nhạc định vào buồng ngủ ngay vì cậu thực sự không gượng thêm được nữa. Thế nhưng khi nằm xuống mà mãi không thấy Du Hòa Trung vào, cậu thấy bồn chồn nên lại xuống giường ra ngoài xem sao.

Hóa ra Du Hòa Trung đang lụi hụi cán vỏ sủi cảo. Hắn đã nhào bột và làm nhân từ lúc nào không hay. Khương Nhạc nghĩ một lát là hiểu ngay tại sao hắn lại làm vậy. Ở đây có tục lệ đêm ba mươi phải gói sủi cảo, khi bánh chín phải cúng cho người đã khuất ăn trước. Nói là cúng, thực ra là bưng bát bánh nóng hổi đặt trước bài vị, thầm thì vài lời với cha ông, sau đó mới bưng xuống cho người sống ăn.

Vì lúc tối Du Hòa Trung ăn cơm bên nhà họ Khương nên giờ về muộn hắn vẫn phải tự mình làm lễ này. Khương Nhạc nhìn bóng lưng Du Hòa Trung, chợt nhớ về hình ảnh một tiểu Du gầy gò, nhỏ bé trong ký ức. Có phải bao nhiêu năm qua, năm nào hắn cũng lủi thủi một mình gói bánh giữa đêm lạnh lẽo như thế này không? Sống mũi Khương Nhạc chợt thấy cay cay.

Cậu cố kìm nén cảm xúc, bước lại gần trách yêu: "Hòa Trung, anh định gói bánh sao không gọi em?"

Du Hòa Trung cứ ngỡ cậu đã ngủ rồi, thấy cậu ra thì hơi ngẩn người. Hắn cười hiền: "Anh muốn giúp em một tay à?"

"Tất nhiên rồi, em gói bánh khéo lắm đấy." Khương Nhạc xắn tay áo, rửa sạch tay rồi ngồi xuống bên cạnh: "Anh cán vỏ đi, để em gói cho."

Du Hòa Trung nhìn cậu, gật đầu: "Vâng."

Hai người phối hợp nhịp nhàng, chẳng mấy chốc đã gói xong một bát lớn. Du Hòa Trung đã sớm khơi cho lửa lò cháy rực, đặt nồi nước lên luộc bánh. Những viên sủi cảo tròn trịa, trắng trẻo chín tới, Du Hòa Trung bưng bát bánh đặt trước bài vị của bố và ông nội. Khương Nhạc đứng lặng một bên không làm phiền.

Lễ xong, bánh không được để lãng phí. Khương Nhạc bảo: "Lấy cho em đôi đũa với, em cũng muốn ăn, tự dưng lại thấy đói bụng rồi."

Hai người cùng chia nhau bát sủi cảo nóng hổi, dù vừa ăn tất niên no căng nhưng vẫn không để sót lại một miếng nào. Khương Nhạc ăn đến nỗi hai má phồng lên như sóc, Du Hòa Trung ngẩn ngơ nhìn cậu, thầm nhủ trong lòng: Bố ơi, ông ơi, mọi người thấy chưa? Con bây giờ đang rất hạnh phúc. Khương Nhạc chẳng cần làm gì cả, chỉ cần cậu ngồi bên cạnh như thế này thôi là hắn đã thấy mãn nguyện lắm rồi.

Ăn xong, cơn buồn ngủ ập đến không cưỡng lại được, Khương Nhạc mắt nhắm mắt mở đi đ.á.n.h răng rồi nhảy phắt lên giường, nhắm mắt là ngủ say như c.h.ế.t.

Chẳng biết ngủ được bao lâu, cậu mơ màng nghe tiếng pháo nổ trước cửa, rồi tiếng pháo đì đùng từ khắp nơi trong thôn vọng lại. Cậu chợt giật mình: Mười hai giờ rồi sao? Có phải mình nên dậy đốt pháo không? Mọi năm chỉ có một mình, cậu hay ngủ quên, hễ nghe tiếng pháo làng nổ là lại cuống cuồng bò dậy đi đốt cho kịp giờ.

Đang định ngồi dậy thì cậu nghe tiếng cửa mở. Khương Nhạc còn đang ngơ ngác thì thấy khuôn mặt quen thuộc hiện ra: "Hòa Trung..."

"Tiếng ồn làm anh thức giấc à?" Du Hòa Trung lại gần bảo: "Anh ngủ tiếp đi, hết tiếng pháo rồi."

Khương Nhạc nhắm mắt lầm bầm: "Em cứ tưởng... lại chỉ có một mình em."

Du Hòa Trung nghe không rõ lắm, định ghé sát tai hỏi lại thì Khương Nhạc đã lại chìm vào giấc ngủ. Hắn mỉm cười bất lực, đắp lại chăn cho cậu rồi cũng nằm xuống cạnh bên.

Sáng mùng một Tết, Gua Gua đổi một đoạn nhạc nền mang đậm phong vị lễ hội. Thế là cứ một lát Khương Nhạc lại nghe thấy tiếng "Chúc bạn phát tài~" vang lên trong đầu.

Khương Nhạc: 【...】 Gua Gua: 【Thế nào, nghe không khí hẳn ra đúng không? Đây là bài hát được yêu thích nhất dịp Tết mà hệ thống nghiên cứu được đấy!】 Khương Nhạc thấy nhức cả đầu: 【Mày định để cái nhạc này cả ngày đấy à?】 Gua Gua: 【Không đâu, chỉ có một ngày mùng một thôi. Ký chủ phải biết trân trọng đi, chỉ có hệ thống này mới chúc anh phát tài nhiều lần như thế thôi đấy.】 Khương Nhạc: Thôi kệ nó vậy.

Gua Gua chợt "á" lên một tiếng: 【Ký chủ, em suýt quên mất, vừa rồi hệ thống quét được một chuyện.】 Khương Nhạc vừa đ.á.n.h răng vừa hỏi: 【Chuyện gì?】 Gua Gua: 【Vì sự xuất hiện của anh mà tình tiết truyện đã có sự thay đổi, điều này ảnh hưởng trực tiếp đến anh cả của anh.】

Tim Khương Nhạc thắt lại: 【Anh cả tôi? Gua Gua nói mau đi, đừng có nói ngắt quãng thế làm tôi sốt ruột c.h.ế.t mất.】 Gua Gua thấy cậu cuống quýt thì không đùa nữa, liền bảo: 【Ký chủ yên tâm, là chuyện tốt! Anh cả của anh sẽ về sớm hơn dự kiến! Theo tính toán của hệ thống thì chỉ trong vòng một hai ngày tới thôi. Em nhắc thầm để anh chuẩn bị tinh thần đấy nhé.】

Khương Nhạc: 【!!!】

Chương 104

Con trai cả nhà họ Khương – Khương Quốc Khánh – từ khi còn trẻ đã nhập ngũ. Anh là người có năng lực xuất sắc, được đơn vị tin tưởng giao cho những nhiệm vụ cơ mật quan trọng. Tuy nhiên, trong một lần làm nhiệm vụ, anh gặp nguy hiểm rồi mất tích, ngay cả phía quân đội cũng không xác định được anh còn sống hay đã mất.

Tin tức truyền về nhà họ Khương khiến cả gia đình chìm trong đau khổ, nhưng mọi người vẫn ôm một tia hy vọng mỏng manh: mới chỉ là mất tích thôi, biết đâu một ngày nào đó anh sẽ trở về? Thế nhưng, năm tháng trôi qua vẫn bặt vô âm tín. Trong nhà không ai dám nhắc đến chuyện này, cái tên Khương Quốc Khánh dần trở thành một nỗi đau thầm kín của cả gia đình.

Nhưng Khương Nhạc biết, Khương Quốc Khánh sau này sẽ trở về. Anh quả thực đã suýt mất mạng trong nhiệm vụ đó, nhưng bằng ý chí thép, anh đã vượt qua và hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao. Có điều theo nguyên tác, anh cả không về sớm như vậy, ít nhất phải nửa năm nữa mới xuất hiện.

Khương Nhạc thắc mắc: 【Sức ảnh hưởng của tôi lớn đến vậy sao? Tôi có làm gì đâu mà khiến anh cả về sớm hẳn nửa năm thế này?】

Gua Gua thực ra cũng không rõ lắm, nhưng dạo này nó thích ra vẻ hệ thống có học thức nên giải thích gượng gạo: 【Ký chủ chưa nghe về "hiệu ứng cánh bướm" à? Đừng có coi thường bản thân mình quá chứ.】 Khương Nhạc: 【... Thôi được rồi.】

Dù sao đi nữa, đây cũng là tin đại hỷ. Khương Nhạc vừa mừng vừa lo. Mừng là vì anh cả trở về, cả nhà chắc chắn sẽ hạnh phúc khôn cùng; lo là vì cậu sợ phải đối mặt với Khương Quốc Khánh. Một người lính có trực giác nhạy bén như vậy, liệu có nhận ra cậu là "kẻ mạo danh" không?

Nghĩ đến đây, tâm trạng Khương Nhạc bỗng chùng xuống. Gua Gua an ủi: 【Ký chủ, anh đừng nghĩ vậy. Anh có biết sự khác biệt giữa một cuốn sách và thế giới thực không?】

Hiếm khi Gua Gua nghiêm túc thế này, Khương Nhạc xốc lại tinh thần: 【Khác biệt thế nào?】

Gua Gua nói giọng triết lý: 【Trong sách, mỗi nhân vật đều có vận mệnh đã được tác giả định sẵn. Họ giống như những NPC, thực hiện xong nhiệm vụ của mình rồi lui về hậu trường. Trong cuốn sách anh nhớ, nhiệm vụ của mọi người là giúp nam chính Triệu Chính Hoa trở thành "thần", trở thành nhân vật chính tuyệt đối. Họ được tạo ra chỉ để xoay quanh hắn.】

Khương Nhạc nhíu mày. Cậu nghĩ về gia đình mình, về Du Hòa Trung, thậm chí là những khuôn mặt sống động trong làng. Cậu không tin những người này chỉ là những chương trình được lập trình sẵn trong máy tính. Họ là những con người bằng xương bằng thịt, có cảm xúc riêng, họ sống cho chính mình chứ không phải cho bất kỳ một "nhân vật chính" nào cả.

Gua Gua tiếp tục: 【Nhưng nguyên tác vốn là vậy, đó là ý chí của tác giả – "Thiên đạo" của cuốn sách đó. Người ta có thể dễ dàng quyết định vận mệnh của một ai đó. Nhưng ký chủ, anh chính là một "biến số". Anh đã biến một cuốn sách khô khan đã được định sẵn mọi thứ trở thành một thế giới sống động, bởi vì ngay từ đầu, anh đã là người có thể thoát ra khỏi sự khống chế của cuốn sách này rồi.】