[tn70] Pháo Hôi Văn Thập Niên Hóng Chuyện Cải Vận Cả Nhà - Chương 76

Khương Nhạc lại gần, thấy chị cả đang lén quẹt nước mắt thì lấy làm lạ. Sao lại khóc thế này, chẳng lẽ chịu uất ức gì bên nhà chồng rồi?

Cậu lập tức nâng cao cảnh giác, nhìn Trương Trung Tín bằng ánh mắt chẳng mấy thiện cảm.

Trương Trung Tín để ý thấy cái nhìn của Khương Nhạc liền quay đầu lại. Vừa thấy Khương Nhạc, gã ngẩn người ra một lúc, suýt nữa thì không nhận ra. Lần cuối gã gặp Khương Nhạc là hồi Tết, hai nhà cách nhau không xa nhưng thời buổi này ai nấy đều bận tối mắt tối mũi, mãi đến khi vụ mùa kết thúc mới có lúc ghé thăm.

Thành ra, ấn tượng của gã về Khương Nhạc vẫn dừng lại ở hồi Tết: tóc tai bù xù che cả mắt, lưng thì gù gù, lúc nào cũng cúi gầm mặt, chẳng bao giờ chịu nói năng nửa lời, cứ lầm lầm lì lì trông rất khó gần.

Thế nhưng thiếu niên trước mặt gã lúc này lại có đôi mắt đào hoa rất sáng, vóc dáng cao ráo, đứng thẳng tắp như một cây bạch dương non trước gió. Luồng khí chất thiếu niên phơi phới ấy khiến người ta nhìn vào thấy vô cùng dễ chịu.

Khương Nhạc dạo này ăn uống đầy đủ, lại đương tuổi ăn tuổi lớn nên nhanh ch.óng lấy lại phong độ, đôi má đã có thịt, da dẻ không còn vàng vọt nữa, trông khôi ngô vô cùng. Nói chung là khác một trời một vực so với trước kia.

Thiếu niên trước mặt quá đỗi lạ lẫm, khiến Trương Trung Tín còn chẳng kịp nhận ra sự thù địch trong mắt cậu, gã huých huých Khương Vệ Hồng, hạ thấp giọng hỏi: "Ai đây em? Họ hàng nào nhà mình à?"

Khương Vệ Hồng đang sụt sịt thì bị cắt ngang, chị quay đầu nhìn: "Em trai tôi chứ ai nữa? Anh lú lẫn rồi à?"

Phát hiện cả nhà đang đổ dồn mắt về phía mình, Trương Trung Tín: "..." Cũng chẳng cần phải nói to thế đâu. Gã chỉ muốn tìm cái lỗ nào chui xuống cho rồi.

Trương Trung Tín cười gượng gạo: "Ha ha... Thế à, mới nửa năm không gặp mà thằng út thay đổi nhiều quá."

Khương Nhạc quan sát sắc mặt chị cả, thấy không có vẻ gì là mâu thuẫn với chồng nên cậu mới nở nụ cười: "Em chào anh rể. Em đang tuổi lớn nên mỗi ngày mỗi khác anh ạ."

Một tiếng "anh rể" ngọt xớt khiến Trương Trung Tín lại một phen sửng sốt. Không phải chứ, từ bao giờ mà cái mồm thằng Nhạc lại dẻo thế này? Người ta bảo "con gái mười tám đổi thay", gã thấy thằng út nhà này cũng chẳng kém cạnh gì, đúng là "mười tám phép thần thông". Trương Trung Tín có chút thẫn thờ.

Khương Nhạc rốt cuộc cũng hiểu tại sao chị cả khóc. Chị thấy chân Khương Quân Khánh đã khỏi nên xúc động quá mà rơi nước mắt. Khương Nhạc: "..." Được rồi, suýt nữa thì trách lầm anh rể.

Hoàn hồn lại, Khương Vệ Hồng xoa đầu cu Bi và bé Bông, bảo hai đứa chào "cậu út". Cu Bi và bé Bông trước giờ vốn chẳng ưa gì "ông cậu" này, vì trước kia cậu toàn dọa dẫm tụi nó, còn bảo sẽ đem hai đứa đi vứt cơ mà.

Thế nên lần này về nhà ngoại, hai đứa nhỏ có phần e dè, nhưng vì ngoan ngoãn nên vẫn im lặng đi theo bố mẹ. Vừa nãy thấy cậu út không có nhà, hai đứa mới thở phào một cái, nghe tin cậu về, chúng lại bắt đầu căng thẳng.

Nhưng sao cậu út lần này trông chẳng giống trước gì cả. Cậu cứ cười híp mắt nhìn hai đứa, khiến bé Bông cứ ngẩn người ra, rồi lí nhí gọi: "Cậu út ạ." Gọi xong, bé con mới sực tỉnh, vội bịt miệng lại, sợ sệt nhìn Khương Nhạc vì sợ bị cậu dọa.

Ai ngờ Khương Nhạc lại cười rất hiền: "Ngoan lắm, để tí nữa cậu nấu canh cá cho hai đứa uống nhé." Nói rồi, cậu giơ giơ cái giỏ cá trong tay lên, lại vỗ vai Du Hòa Trung: "Cá này là anh này bắt được đấy, oách không nào?"

Bà Triệu Mỹ Liên đứng cạnh nghe thấy thì phì cười: "Loạn hết cả rồi, tụi nhỏ gọi con là cậu, lại gọi thằng Du là anh, vai vế cứ rối tung cả lên."

Khương Nhạc quay sang cười xấu xa với Du Hòa Trung: "Hay là anh cũng gọi tôi là cậu út đi, thấy sao?" Ngay lập tức, cái đầu của cậu bị bà nội Khương gõ cho một cái: "Đừng có mà bắt nạt thằng Du!" Khương Nhạc: "..."

Cậu ôm đầu, nhìn Du Hòa Trung với vẻ mặt ấm ức, ai ngờ anh lại còn đang tủm tỉm cười. Khương Nhạc rầu rĩ: "... Tấm chân tình này coi như đổ sông đổ bể rồi." Du Hòa Trung chớp mắt: "Tôi không cười nữa."

Khương Nhạc hừ một tiếng, sai bảo Du Hòa Trung đi làm cá, thế là lại bị cả nhà quở trách là bắt nạt người hiền. Cuối cùng con cá cũng do tay Khương Quân Khánh làm sạch. Khương Nhạc: Tôi chỉ đùa tí thôi mà!

May mà còn có Du Hòa Trung, anh nhỏ giọng bảo: "Tôi biết mà, cậu không có bắt nạt tôi đâu." Kể cả có là bắt nạt thật, anh cũng cam tâm tình nguyện. Khương Nhạc cảm động rưng rưng: "Hòa Trung ơi, anh tốt với tôi quá đi mất."

Khương Nhạc bảo mình sẽ nấu canh cá. Đợi anh hai làm cá xong, cậu liền xách cá vào bếp. Sợ Du Hòa Trung ở ngoài một mình thấy lạ lẫm, cậu kéo luôn anh vào bắt nhóm lửa cho mình. Lần này cả nhà không ai ngăn cản, cũng vì sợ Du Hòa Trung thấy không tự nhiên.

Khương Nhạc lấy mỡ lợn ra, đun nhỏ lửa cho mỡ tan. Đợi mỡ nóng già, cậu bỏ ớt, hành, gừng vào phi thơm rồi vớt xác ra, sau đó mới thả con cá đã thấm khô nước vào chiên vàng đều hai mặt. Thân cá đã được cậu khứa vài đường để ngấm gia vị. Những ngón nghề này đều là cậu học lỏm được từ các đầu bếp hồi còn đi làm thuê, nhìn nhiều thành quen nên cũng dắt túi được ít vốn liếng.

Cả nhà đang ngồi buôn chuyện, Trương Trung Tín cứ chốc chốc lại dòm vào bếp. Thấy dáng vẻ làm bếp thuần thục của Khương Nhạc, gã lại được một phen kinh ngạc. Gã thẫn thờ thầm thì với vợ: "Vệ Hồng, em trai em biết nấu nướng từ bao giờ thế? Anh chẳng hay biết gì cả."

Khương Vệ Hồng thực ra cũng chẳng biết em mình biết nấu ăn, nhưng chị vốn có cái tính bênh em mù quáng nên vểnh mặt lên khoe: "Thằng út nhà tôi thông minh thế, biết nấu ăn có gì là lạ? Anh cứ như người trên trời rơi xuống ấy." Trương Trung Tín: "..." Ơ? Thế là bình thường thật à?

Nhìn vẻ điềm nhiên của vợ, gã bắt đầu nghi ngờ bản thân. Chẳng lẽ trước đây gã chưa hiểu hết về Khương Nhạc nên mới có thành kiến? Gã hỏi vợ: "Thế em đã được ăn cơm thằng út nấu bao giờ chưa?"

Câu này đ.á.n.h đúng vào chỗ ngứa của Khương Vệ Hồng. Vì chị đã được ăn bao giờ đâu! Thằng út trước kia có bao giờ bước chân vào bếp đâu mà chị thấy, nói gì đến chuyện được ăn. Nhưng chị chẳng đời nào chịu thừa nhận, mà cũng không giỏi nói dối, nên chỉ biết gắt gỏng: "Anh hỏi lắm thế làm gì, cứ hỏi đông hỏi tây, rõ là dông dài." Trương Trung Tín: "..." Gã chỉ tò mò thôi mà!

Chẳng biết canh cá thằng út nấu thế nào, nhìn động tác thì cũng ra dáng lắm. Ừm... mùi bay ra thơm phết đấy chứ.

Khương Nhạc chẳng màng đến suy nghĩ của anh rể. Cá chiên vàng hai mặt xong, cậu chế thêm nước nóng vào, bỏ nấm khô đã rửa sạch vào nồi. Rau trong vườn nhà chưa kịp lớn nhưng ngoài đồng thì không thiếu rau dại. Khương Nhạc bỏ thêm nắm rau dại vào cho thanh cảnh. Canh cá vốn đã ngọt nên cậu chẳng cần bỏ thêm gia vị cầu kỳ, chỉ dằn thêm chút muối là đủ. Cậu đậy vung lại, om thêm một lúc là có thể dùng được.

Chương 48

Trẻ con vốn chẳng để bụng lâu, thấy "ông cậu út mới" — vì chúng thấy khác hẳn ông cậu cũ nên mặc định đây là cậu mới — cứ cười híp mắt, trông tính tình hiền lành nên hai đứa nhỏ cũng bạo dạn hơn. Đánh hơi thấy mùi canh cá thơm nức, chúng đã bắt đầu nuốt nước miếng ực ực.

Hai đứa nấp bên cạnh bệ bếp, mắt dòm chằm chằm vào nồi. Bé Bông còn lấy tay quẹt miệng che đậy, không nói là mình thèm mà chỉ thỏ thẻ: "Cậu út ơi thơm quá, canh cậu nấu thơm y như cơm mẹ nấu ấy ạ."

Khương Vệ Hồng nghe mà cười ngất. Khương Nhạc cũng thấy mủi lòng vì sự đáng yêu của con bé, cậu đưa tay xoa đầu bé: "Ngoan nào, giờ chưa ăn được đâu, đợi tí xíu nữa nhé." Bé Bông nháy mắt với cu Bi, rồi ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng ạ, Bông sẽ ngoan ngoãn đợi."

Đứa trẻ lanh lợi lại biết nghe lời thì ai mà chẳng thương, lòng Khương Nhạc như tan chảy, chỉ ước gì có cái nút tua nhanh cho canh mau chín. Cũng may canh cá nấu rất nhanh, khi nước canh chuyển sang màu trắng đục như sữa, Khương Nhạc thấy thế là đã ổn. Canh cá vốn đã thanh, nay thêm nấm rừng vào thì đúng là ngon "nhức nách".

Canh vừa múc ra còn bốc khói nghi ngút, Khương Vệ Hồng sợ con bị bỏng nên chưa đưa bát cho chúng, khiến cu Bi và bé Bông cuống quýt giậm chân bình bịch. Bé Bông cứ chạy quanh chân mẹ: "Mẹ ơi, con thổi rồi mới uống mà, không bỏng đâu." Khương Vệ Hồng vẫn dửng dưng, bé Bông thở dài một cái: "Huhu, bé Bông đáng thương quá đi mất."

Cái điệu bộ tinh quái của con bé làm cả nhà cười bò. Bà nội Khương thương chắt, bèn lấy cái muỗng múc cho mỗi đứa một ít ra bát con cho mau nguội. Hai đứa nhỏ không đợi được nữa, húp thử một ngụm, mắt trợn tròn: "Ngon quá cậu ơi!"

Cả nhà cũng bắt đầu thưởng thức. Vị ngọt của cá và nấm hòa quyện vào nhau hoàn hảo, tuyệt nhiên không có chút mùi tanh nào, cũng chẳng bị gia vị nào lấn át, đúng là thanh tao mà đậm đà. Một lúc sau chẳng ai còn buồn nói chuyện nữa, chỉ nghe thấy tiếng húp canh xì xụp.

Khương Nhạc trong vai người đầu bếp thấy vô cùng mãn nguyện. Ai mà chẳng thích thành quả lao động của mình được mọi người ủng hộ chứ? Cứ thế, mọi người uống đến lửng dạ, uống xong thấy người ngợm khoan khoái hẳn ra.

Nhưng canh thì không chắc dạ, bữa trưa vẫn phải làm tiếp. Khương Vệ Hồng lần này về lại mang theo thịt, còn có cả một rổ mơ nữa. Bà Triệu Mỹ Liên liền quở chị: "Cái con bé này, sao lần nào về cũng mang thịt thế? Định không lo cho cái nhà riêng của mình nữa à?" Bà nói vậy ngay trước mặt Trương Trung Tín là để tỏ rõ quan điểm nhà ngoại không thích chiếm hời của nhà thông gia.

Khương Vệ Hồng bị mắng cũng không giận, cười nói: "Mẹ ơi, lần này là mẹ chồng con bảo mang về đấy. Còn rổ mơ kia là bà cụ đích thân đi đổi trong làng về cho con mang biếu nhà mình đấy ạ."

Nhà họ Trương không có cây mơ, trong làng chỉ có một hộ có. Dạo này mơ chín, mẹ chồng Trương nghĩ con dâu về ngoại mà nhà chẳng có quà cáp gì lạ nên mới cất công đi đổi. Thông gia đã hào phóng thì họ cũng không thể cứ nhận không mãi được. Mơ tuy chẳng thấm vào đâu so với những thứ Khương Vệ Hồng mang về trước đó, nhưng dù sao cũng là thức quà hiếm thời này.

Bà Triệu Mỹ Liên ngẩn người: "Thật thế sao?" Bà chỉ sợ con gái cứ vơ vét đồ về nhà mẹ đẻ thì sau này ở nhà chồng sẽ không ngẩng đầu lên được.

Ai dè Khương Vệ Hồng lại kể chuyện lần trước về nhà, những thứ Khương Nhạc gửi tặng đã khiến mẹ chồng chị kinh ngạc thế nào. Còn chuyện bà Điền Mai Hoa gây rắc rối thì chị giấu nhẹm đi, nói ra chỉ tổ mất vui.

Bà Triệu Mỹ Liên nghe xong thì bình thản lạ thường, út nhà bà giờ có bản lĩnh rồi. Thấy Trương Trung Tín vẫn ở đó nên bà không hỏi sâu thêm. Trương Trung Tín thấy mẹ vợ lúc đầu còn ngơ ngác không biết con dâu mang gì về, giờ lại tỏ ra thản nhiên như vậy, gã thầm nghĩ: Chẳng lẽ đúng như lời vợ nói, thằng Nhạc bây giờ thật sự giỏi giang đến thế sao?