Tờ Hòa Ly Khép Cửa Phủ - 1

Từ thuở nhỏ, ta đã là một đứa trẻ có đôi mắt tinh tường và lòng dạ kín kẽ hơn người.

Mẫu thân thường kể rằng, năm ta vừa tròn ba tuổi, giữa cả rổ tơ thêu rực rỡ đủ sắc, ta vẫn có thể tìm ra sợi chỉ có sắc màu lệch đi đôi chút mà người khác nhìn mãi cũng chẳng nhận ra. 

Đến năm mười tuổi, phụ thân đưa một nữ nhân từng sống bằng nghề ca xướng trở về phủ.

Nàng ta bước vào căn phòng vốn thuộc về mẫu thân, chải tóc bằng chiếc lược mẫu thân từng cầm, lại đem những bộ xiêm y của người khoác lên thân mình, tự nhiên đến mức như thể nơi ấy từ đầu vốn đã là chỗ của nàng ta.

Phụ thân đứng bên cạnh, lạnh nhạt bảo ta:

“Khanh Từ, mau gọi nhị nương.”

Ta mím môi, nhất quyết không chịu gọi.

Bàn tay phụ thân giáng xuống khiến một bên má ta bỏng rát, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, thứ ta nhìn thấy rõ nhất lại là đóa hợp hoan được thêu nơi mũi hài của nữ nhân kia.

Từng đường kim, từng sợi chỉ, đều giống hệt hoa văn do mẫu thân tự tay thêu năm xưa.

Tâm huyết của người, cuối cùng lại bị một kẻ ca xướng mang dưới chân, tùy ý giẫm lên lớp bụi trong sân.

Ta không khóc.

Chỉ lặng lẽ cất cảnh tượng ấy vào nơi sâu nhất trong lòng.

Một khi đã ghi nhớ, ta liền nhớ suốt tám năm.

Bởi vậy, ngày Tống Uẩn Châu đưa vị biểu muội cùng hắn lớn lên từ thuở nhỏ đến trước mặt ta, ta đã hiểu sân khấu năm xưa lại sắp được dựng lên.

Hắn nói:

“Khanh Từ, đây là Uyển muội. Gia đình nàng ấy vừa gặp biến cố, từ nay sẽ tạm ở lại trong phủ.”

Ta không vội nhìn gương mặt nàng ta, chỉ để mắt đến đôi khuyên tai đang khẽ lay động bên mái tóc.

Hai viên đông châu tròn đầy, ánh sáng dịu như trăng non, chính là món đồ nằm trong danh sách hồi môn của ta.

Ta cúi mắt, khẽ cong môi.

Thì ra số phận thật biết trêu người.

Chuyện từng đổ xuống đầu mẫu thân, nay lại tìm đến ta theo một cách gần như giống hệt.

Tống Uẩn Châu đứng đó, kín đáo quan sát ta, rõ ràng đang chờ một cơn giận dữ.

Có lẽ trước khi đưa Mạnh Uyển đến, hắn đã nghĩ sẵn rất nhiều lời để dỗ dành ta, cũng đã chuẩn bị cách giải thích cho cái gọi là tình nghĩa huynh muội không thể bỏ mặc kia.

Nhưng ta chẳng chất vấn, cũng không nổi giận.

Ánh mắt vẫn chỉ đặt trên đôi đông châu mẫu thân để lại.

Mạnh Uyển dịu dàng khom người, thanh âm mềm như nước:

“Muội thỉnh an tẩu tẩu.”

Trên người nàng ta là một bộ nhuyễn yên la màu xanh biếc như mặt hồ đầu xuân.

Loại vải ấy vừa được đưa từ Giang Nam lên kinh thành chưa bao lâu.

Tháng trước, Tống Uẩn Châu nhận được hai xấp.

Hắn mang một xấp đến cho ta, khi ấy còn ôn tồn nói rằng màu sắc thanh nhã này rất hợp với ta.

Hóa ra xấp còn lại đã sớm có chủ nhân khác.

Ta chậm rãi chuyển mắt sang hắn.

Tống Uẩn Châu hôm ấy mặc trực xuyết màu trúc non, phần cổ áo có hoa văn chìm do chính tay ta phác họa.

Dáng người hắn vẫn cao ráo, dung mạo vẫn đường hoàng như trước, chỉ có ánh mắt là không còn ngay thẳng.

Vừa chạm phải ánh nhìn của ta, hắn đã vô thức lảng đi.

“Uyển muội đường xa đến đây, thân thể lại yếu, một mình giữa kinh thành chẳng có người nương tựa. Ta không thể nhìn nàng ấy lưu lạc bên ngoài.”

Hắn hạ giọng, cố khiến từng lời nghe thật chân thành.

“Năm xưa dì từng có ân với ta. Khanh Từ, nàng vốn hiểu lòng ta nhất, chắc chắn cũng chẳng nỡ để ta trở thành kẻ vong ân.”

“Sau này nàng hãy thay ta chăm sóc Uyển muội một chút. Nàng xưa nay hiền lành rộng lượng, nhất định sẽ hiểu cho ta, đúng không?”

Ta điềm nhiên gật đầu.

“Phu quân không cần lo lắng.”

Đoạn quay ra ngoài gọi:

“Nhụy Hòa.”

Nhụy Hòa bước vào, cúi người đợi lệnh.

“Đưa Mạnh cô nương đến Lũng Nguyệt Các. Đường đi vất vả, nhớ đốt hương an thần, lại chọn người hầu hạ chu đáo.”

Lũng Nguyệt Các nằm tại góc đông nam, có sân rộng, cây xanh và hồ nhỏ, vừa yên tĩnh lại thoáng đãng.

Đối với một vị khách đến nương nhờ, nơi ấy đã đủ thể diện.

Vẻ đề phòng trong mắt Tống Uẩn Châu dần tan, ngay cả bờ vai cũng thả lỏng.

Hắn dịu giọng khen ta quả nhiên hiểu chuyện, rồi đưa tay định chạm lên tay áo ta.

Ta vừa hay nghiêng người nâng chén trà, để đầu ngón tay hắn chỉ kịp lướt qua lớp vải rồi rơi vào khoảng trống.

Ta nhấp một ngụm, ung dung nói:

“Phu quân quá lời.”

Sau đó, ánh mắt mới trở về đôi khuyên tai trên người Mạnh Uyển.

“Có điều, đôi đông châu của Mạnh cô nương trông thật quen.”

Sắc mặt Mạnh Uyển cứng lại trong thoáng chốc.

Nàng ta lập tức đưa tay che lấy vành tai, ánh nhìn bất an hướng về phía biểu ca.

Tống Uẩn Châu kín đáo dò xét thần sắc ta, rồi bước lên nửa bước, giả vờ trách nàng ta:

“Chỉ một câu hỏi mà muội đã sợ thành thế này làm gì?”

Quay sang ta, hắn lại nói bằng giọng như thể đây chỉ là một chuyện nhỏ không đáng nhắc:

“Trên đường đến kinh thành, hành lý của Uyển muội bị thất lạc, trang sức cũng chẳng còn bao nhiêu. Hôm nay là lần đầu ra mắt nàng, nếu ăn mặc quá sơ sài e sẽ thành thất lễ.”

“Ta nhớ nàng vốn chẳng mấy để tâm những vật này. Cất mãi trong kho cũng chỉ…”

“Cũng chỉ để bụi phủ lên, quả thật đáng tiếc.”

Ta nhẹ nhàng nói tiếp phần hắn còn chưa kịp nói.

“Nếu Mạnh cô nương thích, cứ để nàng ấy dùng.”

Tống Uẩn Châu nhất thời không biết phải đáp lại ra sao.

Hồi lâu, hắn mới nở nụ cười nhẹ nhõm:

“Nàng nghĩ được như vậy thì tốt. Ta biết nàng vốn cũng thương người.”

Ta nâng trà lên, để hơi ấm lan qua đầu ngón tay.

“Đều là người trong nhà, phu quân đã mở lời, ta sao có thể không thuận theo.”

Hắn nghe vậy càng yên tâm, còn âu yếm gọi ta là Khanh Từ hiểu đại nghĩa nhất.