Tô Hòa - Chương 4

Lâm Lâm ngồi trên sofa, khóe môi hơi cong.

Khi Kỷ Tiêu Bạch giới thiệu cô ta là chị kế, tôi khá bất ngờ.

Trước đây anh từng nhắc rằng bố mình đã tái hôn.

Năm anh mười lăm tuổi, bố cưới vợ hai. Con gái riêng của người mẹ kế lớn hơn anh hai tuổi. Họ cùng sống chung bốn năm, tới khi công ty phá sản thì mẹ kế lập tức dẫn chị kế rời đi.

Khi kể chuyện này, giọng anh rất thờ ơ, trong toàn bộ câu chuyện người chị kế ấy thậm chí còn chẳng có tên.

Tôi nghĩ hai người vốn không cùng huyết thống, tình cảm lại không sâu, có lẽ cả đời cũng chẳng gặp lại, nên anh mới lạnh nhạt như thế.

Lúc Lâm Lâm chuẩn bị về, Kỷ Tiêu Bạch chẳng đứng dậy tiễn, vẫn ngồi trên sofa cúi đầu, sắc mặt xa cách.

Cô ta cũng chẳng để ý, nhẹ nhàng ôm tôi rồi mỉm cười:

“Em đẹp thật đấy, em trai chị đúng là có phúc.”

Sau khi tiễn Lâm Lâm, Kỷ Tiêu Bạch nghiêm túc xin lỗi tôi.

Tôi chu môi làm nũng mấy câu, tiện miệng hỏi sao người chị kế lại đột nhiên xuất hiện.

Kỷ Tiêu Bạch bình thản kể mấy năm qua cô ấy gặp liên tiếp biến cố: mẹ qua đời, chồng cũng mất, con trai lại mắc bệnh, lần này trở về là để đưa con tới chữa trị.

Tôi nghĩ tới việc trải qua nhiều bất hạnh như vậy mà cô ta vẫn duy trì được vẻ điềm tĩnh nhã nhặn, không khỏi cảm thán: “Chị ấy thật sự rất mạnh mẽ. Nhưng hôm nay em thấy anh hơi lạnh nhạt với chị ấy.”

Kỷ Tiêu Bạch im lặng vài giây rồi khẽ hừ:

“Năm đó bố anh vừa gặp chuyện, mẹ cô ta đã lập tức kéo cô ta bỏ đi, còn mang sạch tiền trong nhà, để anh một mình khốn đốn suốt thời gian rất dài. Hôm nay anh có thể ngồi bình tĩnh nói chuyện với cô ta đã là đủ lịch sự rồi.”

Tôi không tiếp tục hỏi.

Chưa trải qua nỗi khổ của người khác thì không nên khuyên họ rộng lượng.

Tôi nghĩ đó là quá khứ thuộc về anh, anh có quyền lựa chọn cách đối diện.

Đêm hôm ấy.

Kỷ Tiêu Bạch mãnh liệt hơn mọi khi rất nhiều, hoàn toàn khác với sự dịu dàng chăm sóc thường ngày.

Thậm chí còn có chút thô bạo.

Có lúc tôi đau đến phải kêu: “Tiêu Bạch, đau quá!”

Anh bất ngờ dừng lại.

Trong bóng tối, anh nhìn tôi ngây người mấy giây rồi khàn giọng:

“Gọi anh là Tiểu Bạch.”

6

Lần kế tiếp tôi gặp Lâm Lâm là sau chuyến công tác hai tuần tham gia một hội nghị kín ngoài tỉnh. Vì muốn tạo bất ngờ cho Kỷ Tiêu Bạch, tôi không nói trước chuyện mình sẽ về sớm.

Vừa mở cửa, tôi đã nghe tiếng phụ nữ cười nói từ phía nhà bếp.

Đi tới, tôi thấy Lâm Lâm đang bận rộn nấu ăn, dì Mai đứng bên cạnh phụ giúp. Còn trong phòng khách, Kỷ Tiêu Bạch ngồi dưới sàn chơi cờ cùng một bé trai chừng năm sáu tuổi.

Trên bàn đầy đồ ăn còn nóng, TV cũng đang phát, khung cảnh trông chẳng khác nào một gia đình ba người ấm áp khiến người ngoài nhìn vào cũng phải cảm thán.

Lâm Lâm là người đầu tiên phát hiện tôi.

Cô ta kinh ngạc: “Em về rồi à?”

Kỷ Tiêu Bạch quay đầu, khựng lại chốc lát rồi bước về phía tôi, cũng hỏi cùng một câu:

“Tô Hòa? Sao em lại về rồi?”

Tôi cố ép cảm giác khó chịu xuống, chào hỏi vài câu rồi lấy lý do mệt để đi thẳng lên tầng hai.

Kỷ Tiêu Bạch theo sau, nói rằng mẹ con Lâm Lâm sẽ chuyển đến đây ở tạm một thời gian.

Tôi lập tức khựng lại: “Dọn đến nhà mình sao?”

Anh im lặng vài giây, vẻ mặt hơi bất lực.

“Hạo Hạo mắc chứng không cảm nhận được đau đớn. Bệnh viện em có một chuyên gia đang nghiên cứu liệu pháp gen, lần này A Lâm về nước chính là muốn đưa con thử điều trị bằng phương pháp đó. Gần đây cô ấy tới nhờ anh, hỏi có thể ở tạm nhà mình một thời gian không. Thứ nhất biệt thự gần bệnh viện, thứ hai có dì Mai, em lại là bác sĩ, nếu Hạo Hạo chẳng may bị thương cũng tiện xử lý.”

Tôi khó hiểu hỏi: “Không phải trước đây anh vẫn oán chị kế sao?”

Anh hạ mắt, giọng cũng trầm xuống: “Chuyện quá khứ nhắc lại mãi cũng chẳng thay đổi được gì. Lâm Lâm là người thân duy nhất ngoài anh từng sống chung với bố. Anh nghĩ nếu cô ấy tới thăm bố thường xuyên, biết đâu có ích cho bệnh tình… Với lại chỉ ở vài tháng thôi. Tô Hòa, anh mới đồng ý, chưa kịp báo em. Mong em đừng để tâm.”

Tôi không nói thêm.

Mặc dù trong lòng không thoải mái, nhưng những điều anh nói quả thật có lý.

Kỷ Tiêu Bạch vốn chẳng còn bao nhiêu người thân, hiếm lắm mới có một người chị. Mà đối phương lại đang gặp khó khăn như vậy, nếu tôi quá so đo thì chẳng phải trông rất vô tình sao.

Nhìn vẻ áy náy trên mặt anh, tôi đưa tay gõ nhẹ mũi rồi cười:

“Ban đầu đúng là hơi không vui, nhưng bây giờ không sao nữa.”

Anh nhìn tôi rồi bật cười.

Trong bữa cơm, Lâm Lâm chủ động cảm ơn. Tôi cũng nhiệt tình đáp rằng nếu Hạo Hạo tới bệnh viện có chuyện gì chưa quen thì cứ tìm tôi.

Khi đó tôi thật sự nghĩ đây chỉ là chuyện nhỏ, dù sao cũng chỉ ở vài tháng.

Nhưng những chuyện xảy ra sau đó đã chứng minh—

Tôi quá ngây thơ.

Từ khi nào mọi chuyện bắt đầu thay đổi?

Từ khi những mô hình figure trong tủ kính tôi mất công sắp xếp chỉnh tề chẳng biết lúc nào bị xô ngã lung tung, nhường chỗ cho mấy con Ultraman gãy tay gãy chân.

Từ khi trên sofa thường xuyên xuất hiện quần áo phụ nữ, thỉnh thoảng còn lộ ra viền ren của đồ lót.

Từ khi tấm t.h.ả.m trắng tôi nâng niu bị phủ kín bởi đồ chơi trẻ con, vụn giấy, cùng những vệt b.út màu nguệch ngoạc.

Từ khi Lâm Lâm ngày một giống… nữ chủ nhân thật sự của căn nhà.

Tôi vừa phải khám bệnh, vừa sắp xếp lịch mổ, công việc ngày càng bận.

Có một ngày sau khi liên tục làm mấy ca phẫu thuật, tôi mệt rã rời, đột nhiên rất muốn uống một bát canh gà nóng nên gọi trước cho dì Mai nhờ nấu vào buổi tối.