Tơ Hồng Cuộn Sổ Sách - Chương 6

Ta ngồi trong đống hỗn độn một hồi lâu.

Trời ngoài cửa sổ đã hoàn toàn tối đen, trong nhà không thắp đèn, tối đến mức giơ tay không thấy năm ngón.

Ta mò mẫm móc lá cờ từ trong ng/ực ra, trải phẳng ra trên đầu gối.

Đồng tiền xu cũ trên lá cờ xỏ qua sợi chỉ đỏ, trong bóng tối sờ vào thấy là lạ ấm áp.

Cha năm đó lúc để lại đồng tiền xu này cho ta, có nói một câu:

“Hỷ Lạc, tương lai bất luận xảy ra chuyện gì, đừng tin lời bên ngoài.

Hãy tin chính mình."

Ta lúc đó sáu tuổi, không hiểu.

Bây giờ hiểu rồi.

Ta cuốn kỹ lá cờ nhét vào lại trong ng/ực, đứng dậy lôi chăn mền kéo trở lại trên giường.

Lúc tay thọc vào dưới tấm nệm giường lót lớp bông kia, sờ trúng một góc cứng.

Tim ta nảy lên một cái, quẹt sáng mồi lửa ghé sát vào xem.

Dưới lớp bông có khâu một lớp ngăn cách, cắt đứt đầu chỉ, từ bên trong rút ra một tờ giấy dầu mỏng.

Trên giấy dầu vẽ một thứ.

Một con thuyền.

Đầu thuyền ký hiệu một đồng tiền xu xỏ chỉ đỏ —— giống hệt như lá cờ của ta.

Trên thân thuyền vẽ ba cái vòng tròn, trong vòng lần lượt viết:

Khoang đáy, Dưới bánh lái, Đế gỗ điêu khắc đầu thuyền.

Ta lật mặt sau tờ giấy dầu, trên đó chỉ có một dòng chữ.

Chữ là nét b/út của cha.

Ta nhận ra.

Hồi nhỏ ông ấy dạy ta tập viết, từng nét từng nét đều khắc sâu trong đầu óc ta.

“Đồ vật ở ba nơi.

Sau khi lấy đủ, đến tiệm quan tài phía tây thành."

Ta nắm c.h.ặ.t tờ giấy dầu, ánh lửa của mồi lửa run rẩy trên đầu ngón tay.

Ba nơi.

Thẩm Tri Ngọc nói trên thuyền có đồ vật, nhưng hắn nói là một khoang thuyền.

Cha trên hình đ.á.n.h dấu ba vị trí.

Ông ấy giấu ba phần đồ vật.

Mớ hàng hóa đó rốt cuộc là cái gì?

Ta hít một hơi thật sâu cất kỹ tờ giấy dầu sát người.

Tiệm quan tài phía tây thành ta có biết, lão bản họ Tôn, là một người câm, ba năm rồi chưa từng nói với ta một câu nào.

Cha ta làm sao lại có qua lại với ông ta?

Ngoài cửa sổ có tiếng bước chân cực nhẹ dẫm qua lớp ngói.

Ta thổi tắt mồi lửa, cả người rụt vào trong bóng tối nơi góc giường.

Mảnh ngói lại vang lên một tiếng.

Sau đó dừng lại.

Trong bóng tối ta nín thở, nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch thình thịch.

Tờ giấy dầu trong ng/ực dán c.h.ặ.t vào da thịt, góc cạnh cấn đến sinh đau.

Cha nói cẩn thận tất cả mọi người.

Thẩm Tri Ngọc nói cho ta ba ngày.

Mà những kẻ vừa lật tung nhà ta lúc nãy, vẫn chưa đi xa.

Ta mò mẫm buộc c.h.ặ.t lại lá cờ, đẩy cửa sổ sau lật người nhảy ra ngoài.

Ngoài cửa sổ là một con hẻm hẹp, lúc ta tiếp đất bị trẹo cổ chân, đau rát.

Nhưng ta không dừng lại.

Tiệm quan tài phía tây thành nằm trên một con phố hoang vắng.

Lúc ta vội vã chạy đến nơi thì tiệm đã đóng cửa cài then, hai cánh cửa gỗ sơn đen đóng c.h.ặ.t khít.

Ta từ bờ tường thấp bên cạnh lật người vào trong, lúc tiếp đất dẫm lật một chậu hoa, mảnh vỡ rơi đầy đất.

Bên trong tiệm đang đặt ba cỗ quan tài bằng gỗ trắng chưa sơn, dưới ánh trăng ánh lên thứ ánh sáng trắng bệch đến rợn người.

Nơi góc tường trong lư hương vẫn còn đốt nửa nén hương, khói thong thả bay lên.

Tôn chưởng quầy người câm từ gian trong vén rèm đi ra, nhìn thấy ta thì ngẩn người một lát.

Ông ta ra dấu vài cái, ý là:

Sao ngươi lại đến đây?

Ta móc tờ giấy dầu ra mở rộng trước mắt ông ta.

Tôn chưởng quầy cúi đầu nhìn một cái, sắc mặt biến đổi.

Ông ta kéo tay áo ta lôi vào gian trong, buông rèm cửa xuống, lại từ trong tủ mò ra một thỏi than, viết chữ lên tấm ván gỗ.

“Cha ngươi đi rồi.

Ba ngày trước đã đi."

“Đi đâu rồi?"

Tôn chưởng quầy lắc đầu.

Ông ta lại viết:

“Nhưng có để lại đồ vật.

Nói lúc ngươi đến thì đưa cho ngươi."

Ông ta quay người từ trong ngăn bục ngầm dưới quan tài mò ra một cái bọc bằng vải dầu.

Kích thước bằng bàn tay, nặng trịch.

Ta mở ra.

Bên trong là ba chiếc chìa khóa.

Bằng đồng, hình dáng đều không giống nhau.

Chiếc lớn nhất có răng cưa cực kỳ phức tạp, giống như để mở một loại khóa đặc chế nào đó.

Dưới chìa khóa có đè một tờ giấy nhỏ, chữ của cha:

“Trong long cốt của thuyền.

Cẩn thận hồng y."

Ta nhìn chằm chằm bốn chữ “Cẩn thận hồng y" hồi lâu.

Hồng y.

Quan bào màu đỏ thắm sao?

Thẩm Tri Ngọc.

Cha bảo ta phải cẩn thận Thẩm Tri Ngọc?

Tôn chưởng quầy ra dấu thúc giục ta mau đi.

Ông ta chỉ chỉ ra bên ngoài, lại chỉ chỉ vào tai, ý là:

Bên ngoài có người đang nghe lén.

Ta đem chìa khóa và tờ giấy nhỏ bọc lại cẩn thận nhét vào trong ng/ực.

Tôn chưởng quầy từ dưới tủ mò ra một c/on d/ao găm đưa cho ta, vỏ d.a.o đã cũ, trên chuôi d.a.o quấn lớp vải đã mài đến bóng loáng.

Ông ta ra dấu một cái —— Cha ngươi để lại đấy.

Ta đón lấy, nắm trong tay.

Chuôi d.a.o lạnh ngắt dán vào lòng bàn tay, mang theo một mùi rỉ sắt.

Lúc ta lật tường ra ngoài, dưới hiên nhà đối diện phố có một bóng đen đang ngồi xổm.

Ta không động đậy.

Bóng đen cũng không động đậy.

Gió từ đầu hẻm lùa vào, thổi lá cờ của ta kêu phần phật.

Ta nắm c.h.ặ.t chuôi d.a.o từ từ lùi về sau.

Bóng đen bỗng nhiên đứng thẳng người, vài bước phóng lên nóc nhà liền biến mất không thấy tăm hơi.

Ta không đuổi theo.

Lúc ta trở về nơi ở trời sắp sáng rồi.

Trong nhà vẫn là cái bộ dạng bị lục lọi kia, ta không dọn dẹp, trực tiếp nằm vào trong chăn nhắm mắt lại.

Trong đầu toàn là ba chiếc chìa khóa kia.

Trong long cốt của thuyền.

Con thuyền đó đã chìm ba năm rồi, vẫn còn ở chỗ cũ sao?

Thẩm Tri Ngọc nói nước sâu không quá một trượng hai, bãi cạn.

Thuyền chắc là vẫn còn.

Ba năm nay không ai động vào sao?

Ta lại nghĩ đến lời hắn nói:

Những người có liên quan đến con thuyền đó, đã ch/ết bảy người.