Tố Khương - Chương 8: Hết

Sở Mặc không giấu, chàng đặt toàn bộ kế hoạch trước mặt ta rồi nói:

"Nếu nàng muốn dừng, ta sẽ dừng."

Ta không trả lời ngay.

"Có liên lụy người vô tội không?"

"Không."

“Tố Nhu bị ép.”

Sở Mặc lắc đầu.

"Người của ta chỉ đưa ra lựa chọn, t.h.u.ố.c là nàng tự nhận."

Ta nhìn chàng thật lâu.

Sở Mặc không tránh ánh mắt ta.

Cuối cùng ta khép tờ giấy lại.

"Vậy đó là lựa chọn của nàng."

Một tháng sau, ta và Sở Mặc vào Đông cung thăm bệnh theo lễ.

Tố Nhu đang đứng ngoài tẩm điện.

Vừa thấy ta, ánh mắt nàng đã lập tức biến đổi.

Có lẽ vì biết Tứ Lang nhớ lại tất cả, sự đố kỵ cuối cùng cũng không cần che giấu nữa.

"Tỷ hài lòng chưa?"

Ta dừng bước.

Nàng cười lạnh.

"Kiếp trước điện hạ hành hạ tỷ như vậy, chẳng phải vì tỷ tự chuốc lấy sao?"

"Nếu tỷ ngoan ngoãn một chút, biết thân phận một chút, đâu đến mức phải c.h.ế.t."

Bàn tay ta vung lên trước khi nàng kịp nói thêm.

Một tiếng tát giòn vang lên.

Tố Nhu ôm mặt, kinh ngạc nhìn ta.

Ta hạ tay xuống.

"Kiếp trước ta không có quyền chọn."

Nàng mím môi.

"Kiếp này muội có."

Ta nhìn thẳng vào nàng.

"Nhưng chính muội tự chọn con đường này, không ai ép muội."

Mười ngày sau, Tứ Lang c.h.ế.t.

Đông cung treo cờ trắng.

Bên ngoài truyền rằng Tố Nhu đau lòng quá độ, tự vẫn tuẫn tình theo thái t.ử, người trong kinh còn khen nàng si tình.

Sự thật là nàng bị đưa tới một địa lao bí mật.

Sở Mặc giữ lời không g.i.ế.c, nhưng cũng không để nàng bước ra ngoài như chưa từng có chuyện gì.

Tố Nhu ngồi trong gian phòng đá.

Lần đầu tiên nàng hiểu rằng mình lại đem vận mệnh giao vào tay một người đàn ông, rồi tưởng đối phương sẽ giữ lời theo cách mình mong muốn.

Sở Mặc trở về vào tối hôm đó.

Chàng không giấu việc mình đứng sau.

"Ta đã lợi dụng nỗi sợ của Tố Nhu."

Ta rót cho chàng một chén trà.

"Ta biết."

"Có sợ ta không?"

Ta nhìn người trước mặt.

Sở Mặc chưa bao giờ thật sự là vị hoàng t.ử phong lưu vô dụng trong lời đồn.

Chàng có binh quyền, có Thiên Tuyền Sơn Trang, biết tính toán và cũng đủ tàn nhẫn khi cần.

"Ta chỉ sợ một chuyện."

Chàng hơi nhướng mày.

"Có ngày chàng cũng thay ta lựa chọn."

Sở Mặc im lặng một lát, sau đó mới đặt tay lên bàn, không chạm vào ta.

"Ta sẽ nhớ."

Rồi chàng kể chuyện Tứ Lang từng tới yêu cầu trả ta lại.

Sở Mặc khi ấy đã hiểu, chỉ cần Tứ Lang vẫn ngồi ở vị trí trữ quân, ta sẽ không bao giờ thật sự an toàn.

"Cho nên chàng muốn tranh vị?"

Chàng nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Nếu chỉ ngồi lên vị trí cao hơn mới bảo vệ được nàng, ta sẽ thử."

Ta đặt chén xuống.

"Đừng lấy ta làm lý do cho dã tâm của chàng."

Sở Mặc quay lại.

Ta nói tiếp:

"Muốn ngôi vị thì cứ thừa nhận là chàng muốn."

"Nếu thật sự bước lên con đường ấy, ta sẽ đi cùng, nhưng đừng nói mọi việc đều vì ta."

Chàng im lặng rất lâu rồi bật cười.

"Được."

Sau cái c.h.ế.t của Tứ Lang, vị trí trữ quân bỏ trống, triều đình lập tức chia thành nhiều phe.

Sở Mặc vốn không phải người được nhắc đến đầu tiên, nhưng chỉ trong vài tháng, thế cục đã thay đổi.

Chàng có quân công ở Tây Bắc, được bệ hạ sủng ái từ nhỏ, lại có quan hệ tốt với nhiều võ tướng.

Quan trọng hơn, giữa lúc Đông cung liên tiếp xảy ra bê bối, thất hoàng t.ử phủ gần như không dính vào bất cứ chuyện xấu nào.

Những người từng cười chàng phong lưu vô dụng bắt đầu đổi giọng.

Ba tháng sau, Sở Mặc được lập làm thái t.ử.

Hai năm tiếp theo, bệ hạ bệnh nặng rồi truyền ngôi.

Ngày Sở Mặc đăng cơ, ta được phong hoàng hậu.

Đi một vòng thật lớn, cuối cùng ta vẫn trở lại hoàng cung.

Chỉ khác lần này, không có ai ép ta bước vào.

Sau khi lên ngôi, triều thần từng vài lần dâng tấu xin tuyển tú.

Sở Mặc không nổi giận, chỉ đem tấu chương tới cho ta xem rồi hỏi:

"Nàng muốn thế nào?"

Ta bật cười.

“Bệ hạ hỏi thần thiếp.”

"Không hỏi nàng thì hỏi ai?"

Sau đó chuyện tuyển tú bị gác lại.

Không phải vì một lời thề thiên trường địa cửu, chỉ vì ở thời điểm ấy, cả hai chúng ta đều không muốn.

Trưởng tỷ mang con rời khỏi trung tâm quyền lực sau khi Tứ Lang c.h.ế.t.

Nàng ở một biệt viện ngoài kinh gần hai năm mới trở lại cung gặp ta.

Lần ấy vừa nhìn thấy ta, nàng đã quỳ xuống.

Ta lập tức sai người lui hết.

Trưởng tỷ ngẩng lên, mắt đỏ hoe.

"Ta nhớ rồi."

Ta không hỏi nhớ chuyện gì.

Nàng tự nói:

"Nhớ kiếp trước đã ép muội vào Đông cung."

"Nhớ từng khuyên muội nhẫn nhịn."

"Nhớ rõ muội không muốn, nhưng vẫn đặt địa vị của mình, con của mình và Tố gia lên trên cuộc đời của muội."

Nói đến cuối, giọng nàng đã run.

"Khương nhi, xin lỗi."

Ta nhìn người trước mặt thật lâu.

Kiếp trước từng có lúc ta hận nàng.

Sau khi sống lại, có lúc ta nghĩ, nếu nàng cũng nhớ, ta nhất định phải hỏi vì sao.

Đến hôm nay, câu hỏi ấy bỗng không còn quan trọng nữa.

"Trưởng tỷ, không cần xin ta tha thứ."

Nàng ngẩng lên.

Ta bình tĩnh nói tiếp:

"Đời người không phải chuyện gì cũng có thể quay lại làm lại."

Nàng nhắm mắt, nước mắt rơi xuống.

Ta không đỡ, cũng không trách, chỉ để nàng tự đứng dậy rồi rời đi.

Sau đó ta một mình đứng bên cửa sổ rất lâu.

Ngoài kia, mái cung điện nối tiếp nhau dưới nắng chiều.

Kiếp trước ta c.h.ế.t trong chính nơi này.

Không phải vì cung điện đáng sợ, mà vì từ đầu đến cuối cuộc đời chưa từng thuộc về ta.

Người khác chọn ta vào Đông cung.

Người khác quyết định ta phải làm thiếp.

Người khác quyết định ta có thể chịu bao nhiêu ấm ức.

Ngay cả khi muốn rời đi, ta cũng phải cầu xin.

Kiếp này ta vẫn ở trong hoàng cung, vẫn là tường son, ngói vàng, lễ nghi và quy củ.

Nhưng đã hoàn toàn khác.

Không phải vì ta trở thành hoàng hậu, mà bởi người quyết định ta yêu ai, gả cho ai, ở đâu và sống thế nào, cuối cùng đã là chính ta.

Có tiếng bước chân phía sau.

Sở Mặc đi tới, đứng bên cạnh nhưng không kéo ta đi ngay.

"Ngự hoa viên hôm nay hoa nở rồi."

Ta quay sang.

Chàng cười.

"Muốn ra ngoài xem không?"

Không phải mệnh lệnh, cũng không phải một quyết định đã được sắp sẵn.

Chỉ là một câu hỏi.

Ta nhìn chàng rồi mỉm cười.

"Được."

Sở Mặc đưa tay.

Ta tự mình đặt tay vào tay chàng.

Lần này, ta bước đi vì chính ta muốn như vậy.