Tổ Mẫu Ôm Ta Về Nhà, Các Ca Ca Đuổi Sạch Vận Đen - Chương 119: Khui Mấy Vò Dưa Muối

Vương lão thái thái vốn dĩ còn lo lắng tiểu tôn nữ sẽ giống như Lão Tam, không chịu nổi mùi vị nồng gắt của canh gừng. Nào ngờ tiểu hài nhi lại uống từng muỗng một cách ngon lành, chẳng mấy chốc chén canh nhỏ đã cạn đến tận đáy.

Bà đặt chén không sang một bên, khẽ dặn: "Ánh Tuyết, uống bấy nhiêu là đủ rồi, lát nữa còn phải dùng bữa chính nữa! Nếu con uống thêm chén nữa, cái bụng nhỏ này lấy đâu ra chỗ chứa cơm thịt đây?"

Nghe vậy, đôi tay nhỏ đang múa may của hài nhi tức khắc dừng lại, đôi mắt cũng không nhìn về phía vò canh gừng thêm cái nào nữa!

Lão Tam vừa mới dốc một bụng nước lạnh để át vị cay trở về, đúng lúc nghe thấy lời của tổ mẫu. Hắn kinh hãi chạy tới, lắp bắp hỏi: "Tổ... Tổ mẫu, tiểu muội đã uống hết cả chén canh gừng rồi sao?"

Vương lão thái thái liếc hắn một cái: "Chứ còn sao nữa? Nếu không phải ta cản lại để dành bụng ăn cơm, muội muội con còn có thể uống thêm chén nữa đấy! Ngươi tưởng ai cũng giống như ngươi, vừa thấy canh gừng đã chạy mất hút hay sao?"

Lão Tam nhìn tiểu muội, cười gượng vài tiếng: "Tổ mẫu, việc này cũng đâu thể trách con! Ai bảo cái thứ đó mùi vị lại quái gở đến thế chứ!"

Lời này vừa thốt ra đã khiến Vương lão thái thái hừ lạnh một tiếng đầy vẻ trách cứ. Bà dặn dò: "Mau đi thay y phục đi! Một lát nữa nhà ta sẽ khai tiệc!"

Lão Tam ba bước quay đầu một lần, ánh mắt nhìn tiểu muội tràn đầy vẻ không nỡ. Vương lão thái thái không nhịn được cười: "Mau đi đi! Muội muội con vẫn ở đây chứ mất đi đâu mà sợ? Chờ con thay xong xiêm y sạch sẽ rồi lại đến bế nó!"

Bấy giờ Lão Tam mới nhanh như cắt chạy đi thay đồ!

Nguyên bản lúc tiết trời còn ấm áp, trong nhà vẫn thường có rau tươi để dùng, nhưng vừa sang đông, rau xanh trở nên vô cùng khan hiếm. Dù có tìm được thì giá cả cũng đắt đỏ vô chừng.

Cũng may Vương lão thái thái vốn là người tháo vát, từ lúc rau cỏ còn dư dả, bà đã sớm chuẩn bị mấy chiếc vò lớn, đem những loại rau củ tươi mọng nhất tẩm ướp thành dưa muối. Tuy tốn kém không ít muối ăn, tư vị cũng chẳng bằng rau mới hái, nhưng nhờ tay nghề tinh tế của bà, món dưa muối này lại mang một phong vị đặc sắc riêng.

Nào là dưa chuột muối giòn, củ cải khô đậm đà, lại thêm cả cải bẹ xanh, cải thảo, ngay đến măng tây và cà tím cũng được bà ướp kỹ trong vò!

Suốt thời gian qua chưa cần đến, bà vẫn giữ kín nắp vò. Nay tính lại ngày tháng, dưa muối chắc hẳn đã đủ độ ngấu. Vương lão thái thái lấy ra một chiếc đĩa sứ, dùng đôi đũa sạch gắp mỗi loại một ít, sau đó lại cẩn thận niêm phong các vò lại.

Bà dịu dàng bảo tiểu tôn nữ: "Ánh Tuyết nhìn này, vò dưa này tuyệt đối không được để dính bụi bặm hay dầu mỡ. Khi ướp phải rửa vò thật sạch, mà khi lấy ra cũng phải cẩn trọng như vậy."

"Đôi đũa đã dính nước bọt hay nước canh thì tuyệt đối không được đưa vào vò, phải dùng đũa sạch hoàn toàn để gắp. Nếu không, mấy vò dưa này sẽ bị hỏng mất!"

Tô Ánh Tuyết ngoan ngoãn ngồi bên cạnh lắng nghe. Thấy tổ mẫu nhìn mình, nàng vội vàng gật đầu lia lịa, tỏ ý đã ghi nhớ kỹ. Tuy nàng chưa biết dưa muối khi "hỏng" sẽ ra sao, nhưng từng lời bà dạy nàng đều khắc sâu trong lòng!

Trong nhà chỗ cá khô tích trữ đã sớm cạn kiệt. Vương lão thái thái vốn trông mong có người đục băng bắt cá trên sông, nhưng năm nay mùa đông quá khắc nghiệt, đám thanh niên trong làng chẳng ai chịu nổi lạnh mà đi làm việc đó, nên chuyện mua cá coi như vô vọng.

Lũ lợn con trong chuồng tuy đã lớn nhưng thịt thà chưa mấy nảy nở, nếu làm thịt lúc này thì thật phí hoài, chi bằng cứ nuôi béo thêm chút nữa. Đám gà vịt lại cần giữ lại để đẻ trứng. Vì vậy, bà đành ra chợ mua mấy con gà đã làm sẵn và thêm vài tảng thịt lớn về dự trữ.

Trời đông lạnh như cắt, thịt thà chỉ cần gói trong giấy dầu, ném vào sọt rồi dằn thêm tảng đá lớn bên trên là có thể để cả tháng không hỏng, cũng chẳng sợ mèo hoang ch.ó dại lẻn vào ăn vụng. Bởi lẽ, "ông ba mươi" trong nhà kia đâu phải nuôi để làm cảnh!

Mắt thấy Tết đã cận kề, Vương lão thái thái càng thêm hào phóng. Để các cháu được ăn ngon, mỗi ngày bà đều đổi món liên tục. Hôm nay, bà trổ tài làm món trứng gà bọc thịt băm: thịt heo nạc băm nhuyễn, trộn đều với trứng gà, thêm chút muối và dầu hạt cải, đem chiên trên chảo đến khi hai mặt vàng ruộm, tỏa hương ngào ngạt.

Lại thêm món canh dưa muối nấu trứng vịt, không cần nêm thêm muối mà vẫn đậm đà, vị thanh của dưa quyện với hương thơm của trứng làm át đi mùi tanh, tạo nên vị tươi ngon khó cưỡng.

Ở chốn huyện thành, những gia đình ăn uống được thịnh soạn thế này cũng chẳng có nhiều. Ai mà nỡ bỏ nhiều dầu muối, lại đem cả thịt lẫn trứng trộn chung như vậy? Miếng cơm này c.ắ.n xuống, đâu chỉ là hương vị, mà chính là tiền đồng cả đấy!

Lão Tam nhìn chằm chằm vào mâm cơm, nước miếng đã bắt đầu ứa ra. Tay nghề của tổ mẫu thật sự là nhất phẩm gian trần!

Vương lão thái thái trao tiểu tôn nữ cho Lão Tam: "Lão Tứ vẫn chưa tỉnh, hai anh em con cứ dùng bữa trước đi! Tổ mẫu phải ra ngoài một lát, sẽ về ngay!"

Nghe vậy, cả Tô Ánh Tuyết và Lão Tam đều sững sờ. Lão Tam nhanh miệng hỏi: "Tổ mẫu, đến giờ cơm rồi bà còn đi đâu? Có việc gì thì cứ thư thả dùng bữa xong đã chứ!"

Hắn nhìn quanh không thấy chị dâu đâu, lại hỏi tiếp: "Tẩu t.ử đâu rồi ạ? Sao nàng không cùng ra dùng bữa?"

Vương lão thái thái thở dài một tiếng. Chuyện Xuân Hoa bị đau bụng do kỳ nguyệt sự vốn không tiện nói với Lão Tam, bà chỉ đáp khẽ: "Ta mang cơm vào cho tẩu t.ử con đây!"

Lão Tam ngơ ngác, chẳng hiểu sao hôm nay tổ mẫu lại có vẻ gắt gỏng, hắn vẫn truy vấn: "Sao nàng không tự ra mà ăn?"

Vương lão thái thái lườm hắn một cái sắc lẹm, không nói thêm lời nào, xách giỏ cơm cùng bát canh gừng nóng hổi bước ra cửa.

Lão Tam gãi đầu chẳng rõ đầu đuôi, đành mặt ủ mày ê quay sang đút cho tiểu muội ăn. Hắn một muỗng canh, một muỗng cơm, kèm theo một mẩu trứng chiên thịt nhỏ xíu. Chỉ loáng cái, Tô Ánh Tuyết đã chén hết nửa bát.

Lão Tam tặc lưỡi: "Tiểu muội, vẫn là muội sướng nhất, lòng không vướng bận gì, ăn cái gì cũng thấy ngon!"

Khi Vương lão thái thái trở về, Tô Ánh Tuyết đã ăn đến mức cái bụng nhỏ tròn xoe. Lão Tam thì đang cắm cúi lùa cơm, có lẽ nhờ bát canh gừng ban nãy phát huy tác dụng, người hắn nóng bừng, mồ hôi rịn ra trên trán. Hắn húp một bát canh trứng vịt lớn, l.i.ế.m môi, cứ một miếng dưa chuột lại một miếng cơm, ăn đến là ngon lành!

Vương lão thái thái nhìn tiểu tôn nữ đang ngồi chơi với những ngón tay, hỏi: "Muội muội con ăn xong rồi à?"

Lão Tam gật đầu: "Xong rồi ạ! Hôm nay muội ấy ăn hơi ít, chắc là không đói lắm!"

Bà khẽ ừ một tiếng, đưa bàn tay ấm áp bế tiểu hài nhi lên. Trong lòng bà vẫn đang canh cánh nỗi lo về Xuân Hoa. Nhìn sắc mặt đứa trẻ đó, dường như bị nhiễm lạnh hoặc sinh bệnh, cơn đau kỳ nguyệt sự trông còn đáng sợ hơn cả lúc sinh nở!

Dù Xuân Hoa nói sau khi uống canh gừng đã bớt đau đôi chút, nhưng sắc diện vẫn xanh xao khiến bà không khỏi xót xa. Lão Tam vẫn mải mê ăn, còn Vương lão thái thái cứ thế bế Tô Ánh Tuyết đi đi lại lại quanh bàn, lòng đầy tâm sự.