Tổ Mẫu Ôm Ta Về Nhà, Các Ca Ca Đuổi Sạch Vận Đen - Chương 246: Một Vò Rượu Đào

Lão đại trầm ngâm hồi lâu, rồi mới trầm giọng đáp: "Ta nghe theo ý Xuân Hoa."

Lời này thốt ra khiến Hải Đường thẩm nhất thời nghẹn lời: "Các con... cái lũ trẻ này! Bảo ta phải nói sao cho phải đây!"

"Nương, người cứ nói thực đi!" Xuân Hoa lòng nóng như lửa đốt, vẻ mặt nôn nóng thúc giục khôn nguôi.

Cái tính quật cường của Xuân Hoa, người làm nương như Hải Đường thẩm đương nhiên hiểu rõ nhất. Bà nhìn nữ nhi, ánh mắt chứa chan nỗi lo âu vạn phần.

Cuối cùng, vì thương xót lão đại và Xuân Hoa đã lặn lội đường xa, Hải Đường thẩm đành mời hai người vào nhà ngồi, rót hai bát nước thanh đạm, bấy giờ mới bắt đầu kể về gia biến.

Đệ đệ của Xuân Hoa tên gọi Xuân Điền. Thuở Xuân Hoa chưa xuất giá, hai chị em vẫn thường bầu bạn tâm tình, quan hệ vô cùng hòa thuận. Nhưng từ khi Xuân Hoa gả vào nhà họ Vương, Xuân Điền dần trở nên ít nói, tính tình cũng lầm lì hẳn đi.

Hải Đường thẩm nhíu mày, thở dài: "Thằng bé Xuân Điền ấy chẳng biết bị làm sao, thuở còn ở Vương gia thôn vẫn thường ra ngoài dạo chơi, xuống sông mò cá. Vậy mà từ khi lên huyện này, nó chẳng buồn bước chân ra khỏi cửa, suốt ngày giam mình trong phòng, ta cũng chẳng rõ nó làm gì trong đó!"

Nói đến đây, bà lại thở dài thườn thượt: "Người ta thường bảo trẻ con cứ u uất trong phòng mãi là không tốt, ta liền khuyên nó ra ngoài khuây khỏa, mong nó kết giao thêm bằng hữu cho dạn dĩ."

"Nó đi ra ngoài vài chuyến, bằng hữu thì có nhận thức được mấy người, nhưng toàn là hạng hồ bằng cẩu hữu, lừa ăn lừa uống, lại còn dẫn xác đệ đệ con vào con đường bạc bài. Ban đầu nó không dám hé răng nửa lời, đến khi người ta tìm tới tận nhà đòi nợ, nó mới chịu khai thật!"

Nghe đến đây, Xuân Hoa đã hiểu ra đại khái, nàng run giọng hỏi: "Đệ đệ đã vay của họ bao nhiêu tiền bạc?"

Hải Đường thẩm lau nước mắt: "Ban đầu chỉ vay có mười hai lượng bạc, nào ngờ lãi mẹ đẻ lãi con, chỉ sau một năm đã biến thành hơn trăm lượng. Số bạc lớn như thế, nhà ta đào đâu ra mà trả?"

Xuân Hoa kinh hãi đến mức c.h.ế.t lặng: "Chỉ vay mười hai lượng mà phải trả hơn trăm lượng sao? Đây chẳng phải là cướp cạn giữa ban ngày đó ư? Nhà mình lấy đâu ra nhiều bạc đến thế?"

Chuyện sòng bạc lão đại tuy không rành, nhưng cũng từng nghe người đời kể qua đôi chút.

Hắn trầm mặc đứng bên cạnh, giờ mới mở lời: "Tiền trang và sòng bạc vốn là một nhà, chủ nhân đứng sau chắc chắn là hạng người thâm hiểm. Tiền vay ở đó, mỗi ngày đều tăng lên gấp bội, căn bản không ai có thể hoàn trả nổi!"

"Nợ ít thì bị c.h.ặ.t ngón tay, nợ nhiều mà không trả được, thậm chí còn bị phế đi chân tay, hoặc phải trả giá bằng cả tính mạng."

Lời lão đại nói khiến Xuân Hoa rụng rời tay chân, nàng nhìn Hải Đường thẩm, lạc giọng hỏi: "Nương, có phải đệ đệ đã bị chúng bắt đi rồi không?"

Hải Đường thẩm sững sờ, rồi khẽ gật đầu trong đau đớn: "Trong nhà này thứ gì bán được đều đã bán cả rồi, vẫn chẳng thấm vào đâu. Sau vài năm, giờ đây chúng đòi trả tới hơn năm trăm lượng bạc. Nhà ta dẫu có c.h.ế.t cũng không thể xoay xở nổi số bạc ấy!"

"Nương, thuở ban đầu người có thể tìm con mà, nếu người nói, con sao có thể khoanh tay đứng nhìn?"

Hải Đường thẩm thở dài: "Con gả đi chưa được bao lâu đã quay về nhà mẹ đẻ đòi bạc, dẫu Vương thẩm có tốt bụng không nói gì, lòng ta cũng thấy bất an vạn phần! Huống chi một lúc đòi cả trăm lượng, số bạc lớn thế ấy, ai có thể lập tức đưa ra được?"

"Coi như mệnh của đệ đệ con không tốt, dính vào bạc bài đến nông nỗi này thì tự nó phải chịu vậy! Cửa nhà đã tan hoang, lỗ thủng này không cách nào lấp nổi nữa, thôi thì cứ mặc kệ đi!"

Lời Hải Đường thẩm chứa đựng sự bất lực tột cùng. Nếu có thể, bà đâu muốn từ bỏ m.á.u mủ của mình. Nhưng đứa con trai này quá đỗi bất hiếu, bà lại chẳng cam lòng liên lụy đến nữ nhi, nên mới c.ắ.n răng chịu đựng bấy lâu, không cho Xuân Hoa về nhà.

Bà vỗ vỗ tay Xuân Hoa: "Chuyện này các con đừng quản nữa, sau này cũng đừng tới đây nữa, hãy về mà sống cho tốt. Cứ coi như... không có người nương này và đứa đệ đệ này đi!"

"Thân ta giờ ra nông nỗi này, cũng chẳng dám đi thăm thú nơi đâu. Các con về hãy giúp ta gửi lời hỏi thăm Vương thẩm, bảo bà ấy ta vẫn sống tốt, đừng lo lắng. Vương thẩm là người nhân đức, chuyện này tuyệt đối đừng để bà ấy biết."

Xuân Hoa lầm lũi không nói nửa lời. Nàng cùng lão đại lẳng lặng thu dọn đống đồ đạc đổ vỡ trong sân rồi mới rời đi. Hải Đường thẩm bảo họ mang lễ vật về, nhưng Xuân Hoa nhất quyết để lại.

Trên đường về, Xuân Hoa như kẻ mất hồn, đi đứng lảo đảo, mấy lần suýt chút nữa là ngã nhào. Lão đại thấy nàng như vậy liền nắm lấy tay nàng trấn an: "Đừng quá lo lắng, chúng ta sẽ cùng tìm cách."

Xuân Hoa ôm mặt, nước mắt tuôn rơi lã chã, đôi mắt đỏ hoe khô khốc: "Nếu nợ ít, ta còn có thể muối mặt đi vay mượn khắp nơi để góp vào. Nhưng đây là năm trăm lượng bạc! Năm trăm lượng... ta biết tìm ở đâu bây giờ?"

Lúc này, lòng Xuân Hoa rối bời như tơ vò, trí óc mịt mờ như chứa đầy hồ nhão, chẳng còn vẻ hân hoan lúc xuất hành. Nàng vốn chưa từng thấy qua số bạc lớn đến vậy, chỉ đến khi về nhà họ Vương mới bắt đầu biết đến tiền bạc. Dẫu lão đại thường ngày săn b.ắ.n, làm nghề mộc cũng tích cóp được chút ít, nhưng gia sản của họ cộng lại cũng chỉ có mười mấy lượng. Năm trăm lượng tròn méo ra sao, nàng thật sự chưa từng được thấy qua.

Xuân Hoa vốn tưởng bấy nhiêu bạc đã đủ để gia đình sống sung túc, thậm chí còn mua được đồ ngon cho hai đứa nhỏ. Nhưng giờ đây nàng mới thấu hiểu, mười mấy lượng kia căn bản chẳng thấm tháp gì! Đúng là "tiền đến lúc dùng mới thấy thiếu", đạo lý này quả không sai!

Càng đi, Xuân Hoa càng thấy mỏi mệt rã rời. Vừa bước chân vào cửa nhà, nàng liền chạy thẳng vào phòng, đổ gục xuống giường mà ngủ say sưa. Lão đại đứng bên cạnh lo lắng hồi lâu, tưởng nàng vì cú sốc mà lâm bệnh, nhưng chẳng mấy chốc, mí mắt hắn cũng nặng trĩu, cuối cùng gục xuống mép giường mà thiếp đi.

Trong khi cả nhà mỗi người một việc, Tô Ánh Tuyết ở hậu viện lại tựa như chú ngựa hoang đứt cương, chơi đùa vô cùng thỏa thích.

Nàng cố ý chọn một vò sành nhỏ, rửa sạch sẽ rồi bắt đầu ủ rượu đào. Làm theo từng bước trong trí nhớ, dẫu mồ hôi ướt đẫm áo, bàn tay nhỏ bị lông đào làm cho ngứa ngáy, nhưng Tô Ánh Tuyết chẳng hề để tâm.

Nàng đưa tay lau mồ hôi trên trán, chân dẫm lên vò, cẩn thận phong kín miệng vò rượu.

Sau khi hoàn tất, Tô Ánh Tuyết mỏi nhừ cả người. Nàng chẳng màng đất cát, cứ thế nằm bò ra đất mà thở dốc. Nhìn vò rượu đào đầy ắp, đôi mắt hạnh của nàng cong lên đầy mãn nguyện.

Chỉ cần chờ thêm vài tháng nữa, nàng sẽ có rượu đào để uống! Những quả đào thơm ngọt như vậy, làm ra rượu chắc hẳn sẽ là mỹ t.ửu thế gian.

Tô Ánh Tuyết chưa biết rượu ngon ra sao, nhưng nàng biết những quả đào này rất tuyệt, chỉ cần c.ắ.n một miếng là nước mật ngọt lịm đã tràn trề khắp khoang miệng rồi!