Tổ Mẫu Ôm Ta Về Nhà, Các Ca Ca Đuổi Sạch Vận Đen - Chương 290: Mẫu Thân Của Tống Ngọc Thư

"Được rồi, chúng ta đã tới cổng Tô gia thôn, có chuyện gì cứ đợi đến khi vào tới nhà Ngọc Thư rồi hãy nói! Đừng ở đây mà làm đình trệ thời gian thêm nữa!"

Vương lão thái thái vừa dứt lời, đám trẻ liền chẳng dám trì hoãn thêm. Chú lừa Hạt Mè suốt quãng đường dài chỉ được lấp bụng bằng cỏ khô, hiếm khi thấy nó không dở chứng cáu kỉnh mà bước đi thực thuận lợi.

Tô gia thôn này so với Vương gia thôn nơi họ từng cư ngụ cũng có vài phần tương đồng. Ngay lối vào thôn là một đại thụ che trời, tán lá xum xuê, dẫu có vài người hợp sức lại cũng chẳng thể ôm xuể. Chỉ có điều, đây là một lão thụ oai cổ (cây cổ thụ vẹo cổ), những cành khô dài ngoằng vươn ra xa, khiến kẻ lữ hành nhìn vào không khỏi cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo xâm chiếm tâm can.

Ngoài cái tên dòng họ khác biệt, cảnh vật nơi đây chẳng có gì quá dị biệt. Con đường đất gập ghềnh, mỗi bước chân qua lại cuốn lên một trận bụi mù mịt. Hoa cỏ ven đường cũng mang dáng vẻ tiêu điều chẳng khác gì chốn cũ.

Vương lão thái thái vốn tính kiêng dè, mỗi khi đi ngang qua lão thụ này bà đều cảm thấy điềm chẳng lành, luôn tìm cách vòng đường khác mà đi. Nay đứng trước cổng thôn, bà lại lắc đầu, vẻ mặt đầy sự ghét bỏ: "Cái gốc cây vẹo vọ này sao vẫn còn ở đây? Trông thực chẳng cát tường chút nào. Sao dân làng không đốn hạ nó đi mà trồng loại cây khác cho mỹ quan hơn?"

Lão Đại cũng dõi mắt nhìn theo, khẽ gật đầu: "Gốc cây này quả thực có phần kỳ hình dị trạng."

Xuân Hoa đứng bên cạnh trêu khéo: "Chàng mà cũng biết phân biệt cây đẹp cây xấu sao?"

Tô Ánh Tuyết mím môi, ngước nhìn những cành cây trơ trụi khó coi kia một lát rồi lại dời tầm mắt sang hướng khác. Dẫu chẳng phải lần đầu ghé thăm Tô gia thôn, nhưng số lần nàng tới đây cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Mỗi lần trở lại, nàng đều cố tìm kiếm xem nơi này có điểm gì khác biệt với những ký ức mờ nhạt trong tâm trí mình chăng.

Đang lúc quan sát, Ánh Tuyết chợt nhận thấy bóng người phía trước, nàng lập tức reo lên: "Tổ mẫu, phía trước có người kìa!"

Lão Tứ từ phía sau chú lừa chạy vọt lên: "Đâu? Người ở đâu? Để ta xem xem!"

Tống Ngọc Thư cũng nghe tiếng mà nhìn theo. Cách đó không xa, có hai vị lão nhân đã quá lục tuần đang ngồi xổm bên đống cỏ khô. Hai người họ dường như đang đàm tiếu điều gì, miệng thong thả nhả khói tẩu, dáng vẻ vô cùng ung dung.

"Hắc! Quả đúng như vậy!" Lão Tứ nheo mắt quan sát hồi lâu: "Tiểu muội, muội nói xem họ ngồi xổm ở đó làm gì?"

Tô Ánh Tuyết lắc lắc đầu nhỏ: "Muội làm sao biết được..."

Lão Tứ lầm bầm phán đoán: "Chẳng lẽ họ ra cổng thôn để phóng uế sao?"

"Lão Tứ! Chớ có thốt ra những lời càn rỡ!" Vương lão thái thái lập tức trừng mắt giáo huấn. "Người ta sao có thể hành sự như vậy ngay lối vào thôn cho được!"

"Tống ca ca, hai vị kia huynh có quen biết chăng?"

Ánh Tuyết vốn chỉ thuận miệng hỏi han, nào ngờ Tống Ngọc Thư nhíu mày suy nghĩ một lát rồi khẽ gật đầu: "Có quen biết, đó là thân tộc bên ngoại của ta..."

Lời vừa dứt, không chỉ Tô Ánh Tuyết kinh ngạc đến mức há hốc miệng, mà ngay cả Vương lão thái thái và mọi người cũng đều lộ vẻ khôn xiết bàng hoàng. Thân thế về mẫu thân của Tống Ngọc Thư vốn là điều mà Tống tiên sinh chưa bao giờ bộc bạch, ngay cả với gia quyến thân thiết như Vương gia.

Vương lão thái thái mấp máy môi: "Mẫu thân của cháu..."

Tống Ngọc Thư khẽ rủ mắt, giọng trầm xuống: "Mẫu thân ta họ Tô, vốn là người của Tô gia thôn này!"

Bí Mật Về Chốn Dung Thân

Hóa ra bấy lâu nay họ chỉ biết Tống Ngọc Thư mồ côi mẹ từ thuở lọt lòng, chẳng ngờ mẫu thân thiếu niên lại là người làng này. Vương gia từng thắc mắc vì sao Tô gia thôn vốn khép kín lại dung túng cho một người ngoại họ như Tống tiên sinh vào ở, nay thì mọi chuyện đã sáng tỏ.

Tống Ngọc Thư không nói thêm, Vương lão thái thái cũng là người tinh tế nên chẳng hỏi gặng. Nhưng trong lòng bà đã thầm đoán định: Phụ t.ử họ Tống sống ở đây chắc hẳn chẳng mấy thuận hòa với bên ngoại, bằng không Tống tiên sinh đã chẳng phải gửi gắm nhi t.ử cho Vương gia trước khi đi xa. Bà khẽ thở dài, quả thực "mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh".

Tô Ánh Tuyết mỉm cười an ủi: "Tống ca ca, mẫu thân của muội trước kia cũng cư ngụ tại Tô gia thôn, biết đâu hai người họ đã từng diện kiến nhau?" (Nàng đang nhắc tới thân mẫu của Lão Đại và Lão Tứ, chứ không phải người đàn bà họ Tô độc ác kia).

Tống Ngọc Thư lắc đầu, đáp lời vô cùng nghiêm túc: "Chắc hẳn là chưa từng gặp mặt. Năm xưa, thân tộc không ai chấp thuận cho cha và mẹ ta thành thân, nên hai người đã quyết định tư bôn (bỏ trốn). Mẹ ta vì khó sản (sinh khó) mà tạ thế, cha mới mang ta trở về đây. Ban đầu cha định để ta mang họ Tô, gọi là Tô Ngọc Thư, nhưng bên ngoại nhất quyết tuyệt tình không nhận, nên ta mới theo họ Tống."

Xuân Hoa nghe đến đây, lòng thắt lại vì xót xa. Nàng thấu hiểu tội danh "tư bôn" thời ấy nặng nề đến nhường nào. Tống tiên sinh mang theo con thơ trở về, chắc hẳn đã phải chịu trăm bề cay đắng, bị người đời mỉa mai, khinh khi chẳng ra gì.

Nàng thắc mắc: "Nếu bên ngoại đã chẳng ưa gì cha con cháu, cớ sao họ vẫn để hai người lưu lại trong thôn?"

Tống Ngọc Thư thành thật đáp: "Bởi vì cha ta thông thạo kinh thư, mà việc mời giáo thụ từ bên ngoài về dạy chữ lại quá đỗi đắt đỏ."

Lời này vừa thốt ra, hỏa khí trong lòng Vương lão thái thái lập tức bốc cao, bà nhíu mày đến mức tưởng như có thể kẹp c.h.ế.t một con ruồi: "Ái chà! Cái lũ người táng tận thiên lương này! Đừng nói là họ chẳng trả cho cha con cháu lấy một đồng tiền công nào nhé?"

Tống Ngọc Thư lẳng lặng "ân" một tiếng.

Bà càng thêm phẫn nộ: "Thật là lũ vương bát đán! Lại dám mưu tính bóc lột sức lao động của người ta như thế! Một mình gà trống nuôi con đã chẳng dễ dàng gì, vậy mà chúng còn bắt cha cháu làm không công, thật là lũ vô liêm sỉ!"

Bà chợt hiểu ra vì sao Ngọc Thư lại gầy gò như cây trúc khô vậy. Tống tiên sinh dẫu là bậc trí giả được trọng vọng, nhưng ở chốn này chắc hẳn đã phải chịu không ít uất ức.

Ngọc Thư thấy bà lo lắng, bèn lắc đầu: "Tổ mẫu chớ quá ưu phiền, cha ta vốn không thiếu hụt tiền tài, bằng không người đã chẳng có bạc trắng đưa cho bà. Chỉ là... vãn bối vốn chẳng mặn mà với việc dùng cầm nhục (thịt)."

Lão Tứ nghe vậy liền trợn mắt kinh ngạc: "Thịt ngon như thế mà huynh lại không thích! Huynh thực là hạng người kỳ quái nhất trên đời!"

Vương lão thái thái vỗ nhẹ lên đầu hắn: "Con tưởng ai cũng như con, thấy thịt là sáng mắt lên sao!"

Cuộc Hội Ngộ Bất Ngờ

Trong lúc trò chuyện, họ đã chậm rãi tiến đến trước mặt hai vị lão nhân kia. Hai người họ mải mê đàm đạo nên chẳng hề hay biết xung quanh. Mãi đến khi chú lừa Hạt Mè khịt mũi một cái rõ to, hai vị lão nhân mới giật mình nhìn xuống. Thấy bóng người lạ lẫm, họ còn đang ngơ ngác thì nhãn quang chợt dừng lại nơi Tống Ngọc Thư đứng phía sau.

Hai vị lão nhân trố mắt, điếu tẩu hỏa (tẩu t.h.u.ố.c) trên tay rơi "xoạch" xuống đất:

"Tống Ngọc Thư?"

"Sao cháu lại quay lại đây? Hỏng rồi, đại sự bất hảo rồi!"