Tổ Mẫu Ôm Ta Về Nhà, Các Ca Ca Đuổi Sạch Vận Đen - Chương 363: Vương Lão Thái Thái Hồi Ức

“Không đúng, không đúng đâu, ta nghe người ta kể rằng những kẻ đói đến đỏ mắt thường đổi con cho nhau mà ăn. Con đẻ thì không nỡ xuống tay, nên mới hoán đổi lấy hài nhi nhà người khác, như thế mới có thể nuốt trôi mà tự trấn an lòng mình!”

Xuân Hoa lục tìm trong ký ức những lời đồn đại kinh khiếp từng nghe trước kia, rồi đưa tay vỗ về khuôn mặt nhỏ nhắn của tiểu nữ oa mà an ủi: “Bất quá Ánh Tuyết muội đừng sợ, cha ta và đại ca muội đều là những người vạm vỡ, một người có thể địch lại ba kẻ! Tẩu tẩu chỉ muốn nhắc muội phải vạn phần cẩn trọng.”

“Dẫu sao vào lúc loạn lạc này, hạng người nào cũng có thể xuất hiện. Những kẻ ngày thường trông ra dáng con nhà gia giáo, biết đâu lại đang ôm ấp tâm địa gian xảo, độc ác khôn lường!”

Dứt lời, trong ánh mắt Xuân Hoa thoáng hiện vẻ lo âu. Nàng chỉ sợ tiểu nữ oa linh lợi đáng yêu này, chỉ cần một thoáng sơ sẩy không trông chừng, sẽ biến mất ngay dưới mí mắt mình!

Tô Ánh Tuyết kinh hãi che kín miệng nhỏ, tâm trí vẫn chưa kịp thoát khỏi những lời hãi hùng của Xuân Hoa: “Nhưng mà… tẩu tẩu, hài nhi nhỏ bé như vậy, sao họ có thể nhẫn tâm…”

“Tuế cơ, dân tương thực.” (Năm đói kém, người ăn thịt nhau).

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Tô Ánh Tuyết đột ngột quay đầu lại: “Tống ca ca... lời này là thật sao?”

Tống Ngọc Thư ngước mắt nhìn nàng, khẽ gật đầu: “Ân.”

Thấy dáng vẻ bàng hoàng không dám tin của Ánh Tuyết, hắn trầm giọng nói thêm: “Hai nước giao tranh, tất có cảnh đồ thán. Thủy tai hạn hán, tất dẫn đến đói kém. Ánh Tuyết muội muội, khi chẳng còn gì để bỏ bụng, thì việc ăn thịt đồng loại chính là cách duy nhất để kẻ đó giữ lại mạng tàn.”

Đúng lúc này, Vương lão thái thái bưng khay gỗ bước vào, tình cờ nghe được lời ấy, sắc mặt bà không khỏi trầm xuống.

Nhớ lại những trận thiên tai năm xưa, trên gương mặt bà lộ rõ vẻ ưu sầu và sợ hãi khôn nguôi! Cái dư vị đắng cay ấy, thực sự đời này bà chẳng muốn nếm trải thêm lần thứ hai!

Rõ ràng là mỗi ngày vẫn còn hơi thở, nhưng sống mà chẳng khác gì đã c.h.ế.t.

Vương lão thái thái thở dài một tiếng, xoay người nhìn mấy đứa trẻ trong phòng mà bảo: “Ngọc Thư không hổ là người đèn sách, hiểu biết quả nhiên uyên bác hơn người thường..”

“Tuy rằng chuyện thiên tai dẫn đến cảnh tương thực vốn là điều ai nấy đều thấu rõ, nhưng tổ mẫu vẫn phải dặn dò các con một lời, để trong lòng các con có sự phòng bị...”

Tô Ánh Tuyết mím môi, nắm lấy bàn tay gầy guộc của Vương lão thái thái: “Tổ mẫu cứ nói, con xin nghe ạ.”

Vương lão thái thái hít một hơi thật sâu, rồi mới bắt đầu kể về những chuyện xưa cũ mà mình từng chứng kiến.

“Thuở tổ mẫu còn thơ ấu cũng từng kinh qua một trận thiên tai. Khi ấy nạn châu chấu rợp trời dậy đất, hoa màu chẳng thu hoạch được lấy một hạt nào, thực là cảnh trắng tay!”

“Sau này tuy rằng triều đình có phái người tới cứu tế, phát lương cháo, nhưng đó đều là chuyện của sau này rồi!”

Vương lão thái thái nói đến đây, đôi môi cũng không tự chủ được mà run rẩy: “Cái chuỗi ngày chưa có lương cứu tế ấy thật sự chẳng hề dễ dàng. Một chút đồ ăn cũng không có, cả ngày đói đến mức chân tay bủn rủn, đầu óc quay cuồng..”

Lão Tứ đứng bên cạnh lắng nghe, bỗng nhiên gãi đầu thắc mắc: “Tổ mẫu, nếu đói bụng thì sao chúng ta không đi ngủ ạ? Ngủ rồi thì sẽ chẳng thấy đói nữa...”

Vương lão thái thái hiếm khi không trách phạt tính khí bộp chộp của Lão Tứ, mà chỉ vỗ nhẹ lên đầu hắn, chìm đắm trong hồi ức:

“Ngủ sao?”

Bà chậm rãi lắc đầu: “Vào thời điểm đó, nhà ai dám chợp mắt? Ngày ấy ai nấy đều sống trong thấp thỏm lo âu, ngủ chẳng yên giấc! Chỉ sợ đôi mắt này vừa nhắm lại, thì vĩnh viễn không bao giờ mở ra được nữa...”

Đoạn ký ức này hiển nhiên khiến Vương lão thái thái cực kỳ đau lòng. Đại ca vội vã mang tới một chiếc ghế tựa, lại bưng thêm chén nước ấm: “Tổ mẫu, người hãy nghỉ ngơi một lát. Những chuyện này để sau này nói cũng không muộn.”

Vương lão thái thái xua tay: “Không được, ta phải nói.”

“Nhà ta hiện giờ lương thực dồi dào, chẳng thiếu cái ăn cái mặc. Nhưng thiên tai nguy hiểm đến nhường nào, ta nhất định phải cho các con thấu rõ. Bằng không các con lại cứ ngỡ thiên tai chẳng có gì đáng sợ, cứ có ăn có uống là có thể ung dung tự tại qua ngày...”

“Chuyện này tuyệt đối không được lơ là cảnh giác, mạng người chẳng phải trò đùa!”

Dứt lời, bà bưng hai bồn hồng hắc xác sâu còn lại lên, hất cằm ra hiệu cho Đại ca thu dọn bệ bếp.

Đại ca lập tức bưng lấy hai chiếc bồn lớn, lẳng lặng đi theo sau Vương lão thái thái.

Xuân Hoa nhìn ba đứa trẻ, dịu dàng bảo: “Đi thôi, chúng ta sang bàn ăn bên kia.”

Người nhà họ Vương ngồi vây quanh bàn ăn đông đủ. Trên mặt bàn gỗ vuông vức bày biện nhiều bồn chứa đầy hồng hắc xác sâu. Sắc đỏ lấn át sắc đen, trông vào đỏ rực một mảnh, vừa bắt mắt lại vừa mang vẻ hỉ khí.

Vương lão thái thái vẫy tay: “Ăn đi thôi, kẻo nguội mất thì mất ngon.”

“Các con cứ ăn, ta cứ nói, không ảnh hưởng gì cả.”

Lão Tứ sớm đã nôn nóng không chờ được nữa. Lúc này hồng hắc xác sâu đã bớt nóng, nhiệt độ cầm trên tay vừa vặn.

Hắn bắt chước dáng vẻ của Đại ca, bắt đầu bóc lớp vỏ cứng bên ngoài. Nhìn thấy phần thịt trắng ngần bên trong, mắt Lão Tứ sáng rực, lập tức nhét miếng thịt vào miệng Tô Ánh Tuyết.

“Tiểu muội, muội ăn đi, Tứ ca lột vỏ cho muội!”

Tô Ánh Tuyết chớp mắt: “Tứ ca huynh tự ăn đi, vật này ít thịt, huynh muốn ăn no thì còn tốn khối thời gian đấy! Huynh cứ ăn đi đừng quản muội, muội muốn nghe tổ mẫu kể chuyện xưa cơ.”

Lão Tứ nghiêng đầu hỏi lại: “Thật sự không ăn sao?”

Tô Ánh Tuyết gật đầu chắc nịch: “Dạ không ăn!”

Lão Tứ tặc lưỡi thở dài: “Thôi được, món ngon thế này mà muội không dùng thì thật đáng tiếc! Ta ăn trước đây, tổ mẫu kể chuyện gì sau này muội phải kể lại cho ta nghe đấy!”

Tô Ánh Tuyết mỉm cười: “Được!”

Vương lão thái thái tay vẫn thoăn thoắt lột vỏ sâu, vừa làm vừa bùi ngùi: “Năm đó quanh nhà đều là hàng xóm láng giềng, đa phần lại là người cùng họ cùng tộc. Dẫu đói đến mức khuỵu ngã, cũng chẳng ai dám mở miệng nói chuyện ăn thịt người.”

“Nhưng khi ấy dân lưu vong rất đông, chạy loạn khắp nơi. Có những kẻ chẳng rõ từ đâu tới, lời nói nghe cũng chẳng thông. Chỉ thấy kẻ nào kẻ nấy rách rưới tơi tả, đôi mắt vừa nhìn thấy người là rực lên tia sáng kỳ dị.”

“Cứ ngỡ là họ đói quá thôi, chẳng ai để tâm, nào ngờ sau đó sự việc lại chuyển biến xấu..”

Đúng lúc này, Vương Sinh cùng mọi người đã trở về. Vừa bước chân vào cửa đã ngửi thấy một mùi hương ngào ngạt xông thẳng vào cánh mũi.

Thấy người thân về, Tô Ánh Tuyết vẫy vẫy đôi tay nhỏ: “Cha, nghĩa phụ, hai người mau lại đây, có món ngon lắm này!”

Trường Phong hít hà cái mũi, rảo bước tới bên bàn, mắt không rời những bồn thức ăn: “Đây chính là lũ hồng hắc xác sâu nhặt được hôm trước sao? Sao lại thơm đến nhường này?”

Dáng vẻ kinh ngạc của Trường Phong khiến Vương lão thái thái bật cười. Bà chỉ tay vào chiếc ghế đã chuẩn bị sẵn: “Trường Phong, mau ngồi xuống nghỉ ngơi rồi dùng chút gì đi. Món này là do Ánh Tuyết nghĩ ra đấy, vị ngon tuyệt hảo!”

Lời vừa dứt, Trường Phong lập tức quay sang nhìn con gái nuôi với vẻ mặt đầy sùng bái: “Nghĩa nữ của ta còn biết cả thuật nấu nướng sao?”

Lúc này, Xuân Hoa chỉ mỉm cười không đáp lời. Nàng vân vê bàn tay nhỏ như b.úp măng của tiểu nữ oa, trêu chọc cánh tay trắng trẻo như ngó sen của nàng, ghé sát tai hỏi: “Tiểu muội, chính muội nói cho mọi người nghe đi nào.”

Thấy cả nhà đều đang nhìn mình, Tô Ánh Tuyết mím môi, cẩn thận bẻ từng ngón tay nhỏ xíu mà bắt đầu nhẩm tính.