Tổ Mẫu Ôm Ta Về Nhà, Các Ca Ca Đuổi Sạch Vận Đen - Chương 534: Vạch Trần Chân Tướng

Tác giả: Hội Thế Hush

Trong ngày lễ Thanh minh, câu chuyện của dân làng chẳng mấy chốc đã xoay quanh việc nhà ai chuẩn bị nhiều vàng mã nhất, nhà ai sắm sửa lễ vật thịnh soạn, tươi mới nhất. Đó mới chính là cái danh diện để đem ra phô trương lúc này.

Giữa đám đông, có một lão nhân trông khí sắc khác hẳn mọi người. Y phục lão không hề có một mảnh vá, thần thái hồng nhuận, hoàn toàn đối lập với những gương mặt vàng vọt vì đói kém xung quanh. Lão chính là đương kim thôn trưởng của Vương gia thôn.

Lão thôn trưởng khẽ phủi lớp bụi hư vô trên áo, tay chống gậy, cố ý cao giọng:

“Lễ vật hôm nay ấy mà, nhà ta từ hôm qua đã sớm chu toàn đâu vào đấy.”

Lão vờ vịt vẻ không hài lòng, gậy gỗ gõ xuống đất côm cốp: “Ta đã bảo lễ mọn lòng thành là được, thế nhưng bà nhà ta nhất định không chịu! Chẳng những đem mớ cá khô mới làm ra, mà còn cắt thêm một tảng thịt thủ (thịt đầu heo) thượng hạng! Nếu ta không ra sức ngăn cản, e là cả cái đầu heo đó đã bị bà ấy mang đi thượng cống rồi!”

Lão thở dài, nhưng ý cười lại hiện rõ nơi khóe mắt: “Các vị xem, thật là phá của mà! Chỉ là lễ cúng thôi, vậy mà suýt chút nữa dốc hết cả vốn liếng trong nhà ra.”

Dân làng nào có phải kẻ ngốc, ai nấy đều thừa hiểu cái ý “Túy ông chi ý bất tại t.ửu” của lão. Trong lúc thiên hạ còn đang ăn cám ăn rau, đào bới từng ngọn cỏ dại lót dạ, thì nhà lão lại dùng thịt thủ để cúng tế. Đây rõ ràng là đang khoe khoang sự giàu sang giữa mùa mất mùa.

Dù trong lòng có chút vị đắng, nhưng đám đông vẫn nhao nhao phụ họa:

“Thôn trưởng nói thế là sai rồi, phu nhân nhà ngài đâu phải phá của? Đó là tấm lòng hiếu kính với tổ tiên! Có hào phóng như vậy mới chứng tỏ bà ấy hết lòng vì ngài, vì gia đình này chứ!”

“Phải đấy, gia cảnh ngài sung túc, chút lễ vật đó thấm tháp vào đâu. Chủ yếu là cái tâm hiếu thuận!”

Được tâng bốc, nếp nhăn trên mặt lão thôn trưởng giãn ra như hoa cúc nở rộ. Lão xua tay, vẻ đắc ý: “Các vị quá lời rồi! Vật ngoài thân cả thôi, bà ấy muốn thế nào thì cứ chiều theo vậy, miễn bà ấy vui lòng là được!”

Thế nhưng, giữa những tiếng khen ngợi, bỗng có một phụ nhân lớn tuổi cất giọng thắc mắc:

“Này lão thôn trưởng, ta nhớ vài năm trước, lần nào ngài chẳng khiêng cả cái đầu heo lớn vào từ đường, lại thêm đủ đầy gà vịt cá thịt... Sao năm nay chỉ có một miếng thịt thủ nhỏ thế kia? Nếu thực sự khó khăn, dân làng chúng ta mỗi người góp một ít, tuy không phải sơn hào hải vị nhưng cũng là một nén tâm hương dâng lên tổ tiên.”

Sắc mặt lão thôn trưởng lập tức trầm xuống. Lão trừng mắt, gậy gỗ nện xuống đất liên hồi:

“Bà nói cái gì vậy? Năm trước khác, năm nay khác! Năm nay hạn hán hoành hành, năm trước có thế không? Có miếng thịt là quý lắm rồi, tổ tông nhà ta chắc chắn chẳng chê đâu! Mà có mang ra đó, tối đến chắc gì tổ tông đã hưởng, khéo lại vào bụng lũ chồn hoang thôi!”

Lão hừ lạnh một tiếng rồi nói tiếp: “Còn nhà các bà, chút lễ vật rau dại, rễ cỏ thì đừng mang ra chỗ tổ tiên làm gì cho mất mặt. Khá khẩm nhất cũng chỉ là nắm gạo lứt, có gì đáng để khoe?”

Đám đông im bặt. Cơn hạn hán khiến nhà ai cũng túng quẫn, ngay cả lão thôn trưởng dù có của ăn của để cũng chẳng cam tâm dâng cả cái đầu heo ra. Những lời hoa mỹ ban nãy chỉ là thói hư danh, thực chất lão còn tính toán hơn cả lũ chồn trong rừng.

Thấy mọi người im lặng, lão thôn trưởng lại chuyển sang khoe khoang về cô cháu gái nhỏ:

“Cháu gái nhà ta năm nay đã tròn ba tuổi, lúc nào cũng đòi bế, trông mới xinh xắn làm sao! Cái khuôn mặt nhỏ ấy à, trắng lộ ra phấn, phấn lại lộ ra... xanh!”

Mấy bà thím đứng gần đó nghe vậy thì bĩu môi khinh bỉ. Chẳng qua nể mặt chức thôn trưởng nên họ mới không chấp. Cái con bé đen nhẻm như vừa lôi từ hố phân ra ấy mà cũng dám gọi là xinh đẹp? Lại còn “trắng lộ phấn, phấn lộ xanh”, hạng người không có học thức mà cứ thích học đòi văn vẻ, tả người mà cứ như tả sắc màu của quái t.h.a.i vậy!

Lão thôn trưởng bỗng đổi giọng, chuyển hướng câu chuyện:

“Năm nay tế tổ, nhà họ Vương lại không về sao? Đã bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ một chút tình quê cũng không còn? Năm ngoái cũng chẳng thấy bóng dáng đâu cả.”

Vừa dứt lời, một kẻ xu nịnh lập tức tiếp lời: “Đúng thế! Ta đã sớm ngứa mắt với nhà họ Vương rồi. Quanh năm biệt tích, đến cả tổ tông cũng dám quên sạch!”

Kẻ khác cũng căm phẫn nói thêm: “Tế tổ là đại sự của cả dòng họ! Lần nào chúng ta cũng đầu tắt mặt tối lo liệu, còn nhà họ Vương thì một chút sức mọn cũng không góp, quả là bất hiếu đến cực điểm!”

“Không sai! Đúng là hạng lòng lang dạ thú!”

Lão thôn trưởng giả vờ thở dài, trấn an mọi người: “Thôi mà, các vị cũng biết tình cảnh nhà họ Vương rồi đấy. Lão nhị nhà họ làm quan ở kinh thành, quen biết rộng, quyền cao chức trọng, chúng ta sao dám đắc tội? Cứ coi như than vãn vài câu cho bõ tức thôi, đừng có dại mà tìm đến tận cửa nhà người ta.”

Lập tức có kẻ bênh vực lão: “Thôn trưởng đại ca, ngài thật quá tốt bụng! Năm đó lúc phân chia tài sản, ngài vì lo nghĩ cho họ mà ngất xỉu ròng rã ba tháng trời, chuyện đó đâu thể trách ngài? Huống hồ lần tế tổ nào ngài chẳng đứng ra xuất tiền xuất lực? Nhìn cái đầu heo, gà vịt cá thịt những năm trước mà xem, tốn kém biết bao nhiêu!”

Hắn hung hăng tiếp lời: “Ngài làm thôn trưởng mà còn tận tâm đến thế, vậy mà nhà họ Vương có kẻ làm quan to ở kinh đô, đến một hạt gạo cũng chẳng thấy gửi về! Nói ra thật xấu mặt dòng họ Vương chúng ta!”

“Nếu gặp họ ở đây, ta nhất định phải nói cho ra lẽ, cho bọn họ biết thế nào là lễ độ! Làm người mà sống không có đạo nghĩa như vậy sao được!”

Trong lúc đám người đang hăng m.á.u chỉ trích, vài người dân vốn có thiện cảm với nhà họ Vương chỉ biết im lặng đảo mắt, thầm khinh bỉ sự đổi trắng thay đen của lũ người này.