Tổ Mẫu Ôm Ta Về Nhà, Các Ca Ca Đuổi Sạch Vận Đen - Chương 622: Là Đi Hay Ở - Đưa Rau Dưa Muối Cho Tửu Lầu

Nhà bọn họ chỉ có một cơ ngơi này, tuy hầu bao giờ đã rủng rỉnh hơn trước, nhưng ngoài chuyện ăn mặc có phần sung túc hơn, cuộc sống thường ngày cũng chẳng khác biệt là bao.

Dù so với đại đa số người dân trong vùng, cuộc sống hiện tại của nhà họ Vương đã là niềm mơ ước, nhưng nếu đem so với chốn hoàng cung xa hoa tráng lệ thì vẫn kém xa vạn dặm!

Nghĩ đến việc Tô Ánh Tuyết một ngày nào đó có thể sẽ rời đi, Lão Tứ không kìm được lau nước mắt.

“Tam ca, đệ cũng không muốn cản trở tiểu muội hưởng phúc, nhưng cứ nghĩ đến cảnh sau này không được gặp muội ấy nữa, trong lòng đệ lại khó chịu...”

“Nhưng tiểu muội là Tiểu Công chúa mà, nếu muội ấy đi theo tên họ Cơ kia về kinh thành, chắc chắn sẽ được sống trong nhung lụa...”

Hai viễn cảnh này dù Lão Tứ có ngốc nghếch đến đâu cũng tự so sánh được. Hắn vừa không nỡ để Tô Ánh Tuyết rời đi, lại vừa không muốn nàng phải chịu khổ ở chốn thôn quê này mãi. Càng nghĩ, đầu Lão Tứ càng cúi thấp, tâm sự trĩu nặng trong lòng.

“Đồ ngốc!” Lão Tam nghe vậy liền cốc đầu Lão Tứ một cái, “Cho dù tên họ Cơ kia muốn đưa tiểu muội đi, thì cũng phải đợi chính miệng muội ấy gật đầu đồng ý đã chứ! Lời nói của tên họ Cơ kia chưa chắc đã là quyết định cuối cùng đâu!”

Lão Tam dừng lại một chút, vỗ vai an ủi: “Hơn nữa, sao đệ biết chắc là tiểu muội không muốn ở lại?”

Lão Tứ nghe xong, mím môi im lặng.

Ngày hôm sau, Vương lão thái thái tỉnh rượu. Bà vừa vươn vai định đi lại một chút cho giãn gân cốt thì bắt gặp Cơ Dạ Tử.

Vương lão thái thái nhìn hắn: “Hậu sinh, cậu tìm ta có việc gì sao?”

Cơ Dạ T.ử gật đầu: “Đúng là có một chuyện muốn nhờ.”

Hắn nói với vẻ bình thản: “Ta và Ánh Tuyết thất lạc đã nhiều năm, nay khó khăn lắm mới tìm lại được, tự nhiên muốn gần gũi thêm chút nữa. Vì vậy, ta muốn xin phép được tá túc ở đây thêm vài ngày.”

Vương lão thái thái thấy vẻ mặt ngưng trọng của Cơ Dạ T.ử còn tưởng có chuyện gì tày đình, nghe xong thì cười hớn hở:

“Cậu đã là anh ruột của Ánh Tuyết thì ta cũng coi như cháu ruột trong nhà! Cứ tự nhiên như ở nhà mình, đừng khách sáo! Nhà ta tuy không rộng nhưng phòng ốc thì không thiếu! Cậu muốn ở bao lâu thì ở!”

Chuyện hôm qua có người từ kinh thành đến đòi cướp người, Vương lão thái thái vừa mở mắt ra đã nghe Lão Tứ lải nhải bên tai mấy lần. Lúc này nhìn Cơ Dạ Tử, bà không khỏi cảm kích, mắt đỏ hoe:

“Chuyện hôm qua may mà có cậu! Cậu quả là người có bản lĩnh, giỏi giang hơn mấy thằng con ta nhiều, xứng danh là người tôn quý nhất thiên hạ! Ánh Tuyết có một người anh trai che chở như cậu, ta cũng yên tâm hơn phần nào.”

Nói được vài câu, Vương lão thái thái ngập ngừng rồi quyết định nói thẳng:

“Hậu sinh à, huynh muội các ngươi trùng phùng là chuyện vui, nhưng ta cũng có câu muốn hỏi. Lời này ta đã nghẹn trong lòng cả đêm qua, nếu không hỏi cho rõ, ta thật sự không yên lòng!”

Cơ Dạ T.ử gật đầu: “Xin ngài cứ nói.”

Vương lão thái thái thở dài một hơi, ngước mắt nhìn hắn:

“Sau này Ánh Tuyết sẽ đi theo cậu hay ở lại đây? Cậu đã có tính toán gì chưa?”

Cơ Dạ T.ử thu lại nụ cười, chậm rãi đáp:

“Tất cả đều nghe theo ý của Ánh Tuyết. Nếu muội ấy muốn đi cùng ta, ta sẽ đưa muội ấy đi. Còn nếu muội ấy muốn ở lại, ta cũng sẽ tôn trọng quyết định của muội ấy.”

Người ngoài không biết rằng trong lòng Cơ Dạ T.ử luôn mang nặng nỗi day dứt với Tô Ánh Tuyết. Hắn hận bản thân năm xưa còn nhỏ dại, thân là huynh trưởng mà lại đành lòng mang em gái ruột đi gửi người khác nuôi. Dù lúc đó hắn đã lâm vào đường cùng, không còn lối thoát, nhưng mỗi lần nhớ lại cảnh tự tay đặt đứa bé đỏ hỏn vào chiếc chậu gỗ thả trôi sông, lòng hắn lại đau như kim châm muối xát.

Vương lão thái thái nghe xong câu trả lời thì sững sờ, bát nước trên tay suýt nữa rơi xuống đất.

Bà vẫn luôn cảm thấy Cơ Dạ T.ử tuy hay cười nhưng nụ cười chưa bao giờ chạm đến đáy mắt, nhìn qua có vẻ là người thâm trầm, bạc tình. Dù biết hắn không có ác ý với gia đình mình, nhưng bà nhìn ra được hắn rất muốn đưa cháu gái bà đi.

Không biết vì sao Cơ Dạ T.ử đột nhiên thay đổi ý định, nhưng nghe được những lời này, tảng đá trong lòng Vương lão thái thái cũng nhẹ đi phần nào.

Bà thở dài nhìn hắn: “Tính tình cậu với Ánh Tuyết y hệt nhau, không hổ là anh em ruột, đứa nào cũng bướng bỉnh cả! Ta cứ tưởng với tính cách của cậu, cậu sẽ dứt khoát đưa Ánh Tuyết đi ngay chứ! Sao tự dưng lại đổi ý vậy?”

Cơ Dạ T.ử dừng một chút, cụp mắt xuống như một vãn bối lễ phép:

“Huynh muội chúng ta có thể nhận lại nhau đã là không dễ dàng. Ta chỉ hy vọng muội muội sau này được sống vui vẻ. Còn chuyện có ở bên cạnh ta hay không, thực ra cũng không còn quan trọng nữa.”

Khóe mắt Vương lão thái thái trĩu xuống, trong lòng trào dâng cảm xúc phức tạp khó tả. Giá như cháu gái bà bị người nhà cố tình vứt bỏ, bà đã dám cầm gậy đ.á.n.h đuổi kẻ tìm đến tận cửa, trút cơn giận bấy lâu nay. Đằng này, chàng trai trẻ trước mặt cũng là một kẻ mệnh khổ... Cha mẹ sớm đã không còn, người thân ruột thịt duy nhất chỉ còn lại cô em gái này.

Vương lão thái thái nhìn Cơ Dạ Tử, đột nhiên xua tay:

“Chuyện này chúng ta tính toán thế nào cũng không bằng nghe ý kiến của Ánh Tuyết! Thôi thì cứ để con bé quyết định!”

Thấy Cơ Dạ T.ử đứng dậy định đi, Vương lão thái thái không kìm được nghĩ đến viễn cảnh xấu nhất, mắt lại đỏ hoe:

“Nếu... nếu sau này Ánh Tuyết thật sự đi theo cậu, thì ngày lễ ngày tết các ngươi nhớ đưa nó về thăm bà già này một chút nhé. Mỗi năm cho ta gặp Ánh Tuyết một lần là được... Ngoài ra... ta chẳng cầu mong gì hơn!”

Lòng Vương lão thái thái rối bời, Cơ Dạ T.ử cũng chẳng khá hơn là bao. Hắn khàn giọng, không biết là đang an ủi bà hay an ủi chính mình:

“Ngài đừng lo lắng, qua vài ngày nữa ta sẽ hỏi ý kiến muội muội. Là đi hay ở, rồi cũng sẽ có kết quả thôi.”

Thoáng cái đã qua mấy ngày, chẳng mấy chốc đã đến ngày khởi hành đi kinh thành.

Đồ đạc cần thiết đã được nhà họ Vương chuẩn bị chu đáo, chỉ còn lại một ít gạo, mì, dầu ăn và rau quả còn tồn đọng trong nhà. Vì không biết bao giờ mới trở về, số lương thực này bỗng trở thành vấn đề nan giải.

Lão Tứ đặt vò dầu cuối cùng xuống đất, lau mồ hôi:

“Tổ mẫu, nhà ta sắp đi rồi, chỗ đồ này tính sao đây ạ? Gạo, mì với rau quả không để lâu được, chúng ta đi chuyến này cũng chẳng biết ngày nào về, trời lại nóng nực thế này, lỡ hỏng hết thì phí lắm!”

Lão Tam đứng khoanh tay bên cạnh, liếc nhìn đống đồ rồi nảy ra ý kiến:

“Tổ mẫu ơi, hay là con mang đi bán quách cho xong? Ít ra cũng đổi được khối tiền đấy!”

Vương lão thái thái lườm hắn một cái cháy mắt:

“Mày chui vào mắt tiền rồi à? Nhìn thấy cái gì cũng muốn bán! Có ngày mày bán luôn cả cái thân già này đi cho rảnh nợ!”

Lão Tam cười hì hì, ôm lấy vai bà:

“Đâu có được! Tổ mẫu chỉ có một thôi, con nỡ lòng nào bán đi chứ!”

Vương lão thái thái ghét bỏ đẩy tay hắn ra:

“Thôi đi, thôi đi, tránh xa ta ra một chút! Trời nóng thế này, người ngợm hôi rình mồ hôi mà cứ sán lại gần! Mày tưởng mày là Ánh Tuyết chắc?”

Lão Tam biết thừa bà chỉ mắng yêu ngoài miệng chứ trong lòng không để bụng, vẫn cười nhăn nhở:

“Tiểu muội thì con đúng là không bì được rồi!”

Tô Ánh Tuyết dắt con lừa Hạt Mè đi tới, nghe thấy vậy liền cười:

“Tam ca lại muốn so bì gì với muội thế?”

Vương lão thái thái xua tay:

“Cái miệng của tam ca con thì lạ gì nữa? Suốt ngày không có chuyện gì đứng đắn, cứ coi như nó đ.á.n.h rắm là xong!”

Tô Ánh Tuyết cười tít mắt, chợt nhìn thấy đống lương thực trên đất:

“Tổ mẫu, sao lại mang hết gạo mì ra đây thế ạ?”

Vương lão thái thái vỗ trán cái đét:

“Ấy c.h.ế.t, suýt nữa thì quên chính sự! Chẳng phải chúng ta sắp đi kinh thành sao? Chuyến này đi hay ở chưa biết thế nào, để đồ ăn ở nhà sợ hỏng mất, mà ta đi vắng, lỡ có người lạ vào nhà lấy cũng không hay!”

Tô Ánh Tuyết cười trấn an:

“Không sao đâu tổ mẫu, ca ca bảo khi nào đi sẽ cử người đến trông nhà giúp, lại còn giúp hái đào và hoa quế để ủ rượu nữa mà! Cả người quét dọn cũng có luôn!”

“Có người trông nhà à?” Vương lão thái thái gật gù, rồi lại hỏi: “Thế chỗ gạo mì này ta lại khuân vào à?”

Đống đồ này nhìn thì không nhiều nhưng bê đi bê lại cũng mệt bở hơi tai.

Tô Ánh Tuyết không muốn cất đồ vào không gian ngọc bội trước mặt mọi người, bèn bảo:

“Số gạo mì này để đến lúc chúng ta về e là mốc hỏng hết. Hay là biếu cho thím Hải Đường đi ạ? Mấy năm nay mưa thuận gió hòa, nhà mình về mua lại cũng tiện mà.”

Vương lão thái thái thấy có lý, gật đầu lia lịa:

“Được, cứ làm thế đi! Lát nữa bảo tam ca, tứ ca con mang sang biếu thím Hải Đường!”

Nói xong, bà quay sang hỏi Tô Ánh Tuyết:

“Cháu gái, con dắt Hạt Mè đi đâu thế? Đến t.ửu lầu à?”

Tô Ánh Tuyết gật đầu:

“Vâng ạ, tiện thể con mang rượu biếu Huyện thái gia và Triệu thím luôn! À, lần trước con mang rau dưa muối Hàm Thái Điều đến, nữ chưởng quầy cứ than vãn là không đủ bán, muốn nhà mình làm thêm nhiều chút! Lúc đó nghĩ nhà mình cũng cần ăn, cửa tiệm cũng phải bán nên con không đưa nhiều. Giờ chúng ta đi vắng, chi bằng mang hết chỗ còn lại cho bà ấy luôn.”

Món rau dưa muối và trứng vịt muối của Tô Ánh Tuyết làm rất nhanh, nhoáng cái là xong.

Vương lão thái thái ngẫm nghĩ rồi gật đầu:

“Được, vậy cứ mang hết chỗ rau dưa muối còn lại cho nữ chưởng quầy đi!”

Chưa đợi Lão Tứ kịp lên tiếng, bà đã nói thêm:

“Lát nữa bảo ca ca con đi cùng con!”

Lão Tứ vội nhíu mày phản đối:

“Tổ mẫu, để cháu đi cùng tiểu muội cho!”

“Mày đi làm cái gì?” Vương lão thái thái kéo tay Lão Tam lại, xua tay đuổi Lão Tứ, rồi quay sang nói với Tô Ánh Tuyết: “Ca ca con đến đây mấy hôm rồi mà huynh muội các con chưa có dịp đi dạo cùng nhau. Nhân tiện hôm nay đi t.ửu lầu, hai anh em cứ thong thả mà đi, ngắm nghía phong cảnh huyện mình một chút.”

Nhìn bóng lưng Tô Ánh Tuyết và Cơ Dạ T.ử khuất dần, Lão Tứ bĩu môi không hài lòng:

“Tổ mẫu, cái huyện lỵ này ngoài cây với cỏ ra thì có gì mà ngắm? Nhỡ đâu tiểu muội bị tên họ Cơ kia dụ dỗ bỏ trốn thì sao?”

Vương lão thái thái trừng mắt:

“Thằng ranh con, mày thì biết cái gì? Đó là anh ruột của Ánh Tuyết, đi theo anh nó thì có làm sao?”

Lão Tứ lầm bầm:

“Tổ mẫu cứ mạnh miệng thế thôi, đến lúc tiểu muội đi thật, người chắc chắn là khóc to hơn ai hết!”

Vương lão thái thái không muốn nghe hắn lải nhải nữa, vỗ bốp vào lưng hắn một cái:

“Tiểu muội con đâu phải loại người nghe vài câu ngon ngọt là đổi ý? Chuyện nó đã quyết, ai mà lay chuyển được! Bớt lo chuyện bao đồng đi, chúng mày cứ ở yên đấy, đợi Ánh Tuyết giao rượu xong thì đi biếu gạo!”

Tô Ánh Tuyết giữ đúng lời hứa, mang rượu ngon biếu Huyện thái gia và Triệu thím, sau đó dắt Hạt Mè chở một ít rau dưa muối Hàm Thái Điều và trứng vịt muối đến t.ửu lầu.

Mấy năm nay, nhờ món dưa muối và trứng muối thơm ngon của Tô Ánh Tuyết, cộng thêm việc nàng thỉnh thoảng bán cho vài công thức nấu ăn mới lạ, công việc kinh doanh của nữ chưởng quầy ngày càng phát đạt. Tích cóp được kha khá vốn liếng, bà đã mua đứt luôn tòa t.ửu lầu năm xưa từng tổ chức tiệc mừng cho Lão Nhị, giờ trông bề thế hơn hẳn.

Nữ chưởng quầy làm ăn với nhà họ Vương đã lâu, quan hệ rất tốt, người làm trong t.ửu lầu ai cũng biết mặt.

Thấy Tô Ánh Tuyết dắt lừa vào, tiểu nhị liền reo to:

“Chưởng quầy ơi! Người nhà họ Vương đến rồi!”

Nói rồi, hắn niềm nở mời khách vào trong, nhưng khi nhìn thấy Cơ Dạ T.ử đứng sau lưng Tô Ánh Tuyết thì khựng lại, ấp úng:

“Hai... hai vị mời vào bên này...”

Tiểu nhị vốn tinh mắt, nhìn qua đã biết Cơ Dạ T.ử không phải người tầm thường, lại đi cùng người nhà họ Vương nên sau khi rót trà, hắn vội chạy đi thì thầm với nữ chưởng quầy.

Nữ chưởng quầy đang đi xuống lầu, nghe tiểu nhị báo cáo thì sững lại:

“Ngươi bảo sau lưng Tiểu Ánh Tuyết còn có một người nữa à?”

“Vâng thưa chưởng quầy, tôi nhìn rõ lắm!” Tiểu nhị gật đầu, vẻ mặt lo lắng: “Người đó trông không dễ chọc đâu! Hay là đến gây sự?”

Nữ chưởng quầy lắc đầu:

“Không đâu, ta tin Tiểu Ánh Tuyết! Nếu là người do con bé dẫn đến thì chắc không gây rắc rối gì đâu!”

“Nhưng mà...”

Tiểu nhị còn định nói thêm nhưng bị nữ chưởng quầy xua tay đuổi đi.

Khi bà xuống đến nơi, vừa vặn nhìn thấy Tô Ánh Tuyết đang nghịch hai viên trân châu lưu ly trên bàn!

Thứ bảo vật giá trị liên thành ấy thế mà bị người ta cầm b.úng qua b.úng lại như hòn bi đá! Lỡ rơi xuống đất vỡ tan tành thì biết làm sao!

Nữ chưởng quầy nhìn mà xót hết cả ruột, quay đầu sang lại bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của Cơ Dạ Tử. Bà cảm thấy toàn thân lạnh toát, không dám nhìn thêm, vội cúi đầu lảng tránh ánh mắt ấy.

Nghe tiếng bước chân, Tô Ánh Tuyết thu lại mấy viên trân châu, cười tươi rói chào:

“Thẩm thẩm chưởng quầy, con mang rau dưa muối và trứng vịt muối đến cho thẩm đây!”

Nữ chưởng quầy cảm thấy kỳ lạ, chỉ cần nghe giọng nói trong trẻo của tiểu cô nương cất lên, luồng khí lạnh lẽo kia dường như tan biến hết.

Bà hít sâu một hơi, len lén liếc nhìn người đàn ông bên cạnh Tô Ánh Tuyết. Thấy hắn chỉ điềm nhiên xoay xoay chén trà, không có động tĩnh gì, bà mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong lòng nữ chưởng quầy, Tô Ánh Tuyết chẳng khác nào Thần Tài, lần nào đến cũng mang tài lộc tới cho bà!

Vì thế, vừa thấy Tô Ánh Tuyết, bà đã cười không khép được miệng, niềm nở hỏi:

“Lần trước mới đưa chưa được bao lâu, sao nay lại mang thêm rau dưa và trứng muối đến thế?”

Tô Ánh Tuyết cười đáp:

“Nhà con có chút việc phải đi xa một thời gian! Mấy thứ này để ở nhà thì phí quá nên con mang đến cho thẩm! Tiện thể đổi chút ngân lượng làm lộ phí đi đường luôn ạ!”

Nữ chưởng quầy từ lâu đã muốn mua thêm dưa muối và trứng muối của nhà họ Vương, ngặt nỗi mỗi lần họ chỉ giao đúng sáu hũ, không hơn không kém! Nay thấy hai hũ dưa muối to và một vò trứng vịt muối đầy ắp, bà mừng như bắt được vàng, vội sai tiểu nhị mang đi cân ngay lập tức!