Tổ Mẫu Ôm Ta Về Nhà, Các Ca Ca Đuổi Sạch Vận Đen - Chương 626: Kết Cục Của Nhà Họ Tô - Lần Đầu Đến Kinh Thành

Chỉ liếc mắt một cái, Lão Tam đã nhìn ra Cơ Dạ T.ử là kẻ m.á.u lạnh vô tình. Tuy hắn đối xử với tiểu muội không tệ, nhưng suy cho cùng cũng vì tiểu muội là em gái ruột của hắn, dĩ nhiên phải khác biệt so với người ngoài.

Nghĩ đến việc sư phụ mình phải đi cùng kẻ lạnh lùng ấy lên kinh thành, trong lòng Lão Tam không khỏi buồn bực.

Tô Ánh Tuyết thấu hiểu suy nghĩ của hắn, bèn an ủi: “Tam ca yên tâm, ca ca không phải là người lạm sát kẻ vô tội đâu!”

Lão Tam ậm ừ một tiếng, chẳng biết có lọt tai câu nào hay không.

Đúng lúc này, bên ngoài xe ngựa bỗng vang lên tiếng khóc lóc ỉ ôi, nghe rất quen tai.

“Đó là bánh bột ngô của ta! Mau trả lại cho ta!”

Giọng nói the thé ch.ói tai. Tô Ánh Tuyết đưa tay vén rèm xe lên, đập vào mắt là một tên ăn mày nhỏ gầy trơ xương, hốc mắt trũng sâu. Mấy năm nay trong huyện đời sống sung túc, hiếm thấy ai gầy gò đến mức này. Nàng đang thấy làm lạ thì Lão Tam đã nhoài người nhìn qua.

“Tam ca?”

Lão Tam nhìn theo hướng ánh mắt của Tô Ánh Tuyết, cười khẩy: “Đây chẳng phải là Tô Đại Bảo ở thôn Tô Gia sao? Sao lại ra nông nỗi này?”

Tô Ánh Tuyết kinh ngạc: “Người đó là Tô Đại Bảo ư?”

“Đâu đâu? Cho ta xem với!” Lão Tứ đang gà gật ngủ gật, nghe vậy liền tỉnh như sáo, chen đến bên cửa sổ.

Hắn vươn cổ nhìn ra ngoài, bật cười ha hả: “Hah, đúng là hắn thật!”

“Hồi trước hắn hung hăng lắm mà? Còn định cướp chim bồ câu nhà ta nữa cơ đấy! Giờ lại biến thành ăn mày thế này! Nếu Tam ca không nói, ta thật không nhận ra nổi!”

Tô Đại Bảo ngày xưa kiêu ngạo hống hách bao nhiêu, Tô Đại Bảo bây giờ lại vì nửa cái bánh bột ngô người ta vứt đi mà đ.á.n.h nhau sứt đầu mẻ trán.

Nhìn kẻ trước mắt hoàn toàn khác xa với hình ảnh trong ký ức, ánh mắt Tô Ánh Tuyết khẽ động, vẻ mặt đầy kinh ngạc: “Muội cũng không nhận ra...”

Kể từ ngày Tô Đại Bảo bỏ rơi mẹ ruột, đi theo cha đẻ và mẹ kế về nhà nhiều năm trước, Tô Ánh Tuyết không còn nghe tin tức gì về mấy người nhà họ Tô nữa. Giờ nhớ lại, chuyện đó ngỡ như đã trôi qua rất lâu rồi.

“Tam ca, có phải huynh biết chuyện gì đã xảy ra với bọn họ không?”

Lão Tam nhếch mép cười, khoanh tay trước n.g.ự.c: “Tô Đại Bảo lúc trước chẳng phải đã bỏ mẹ ruột, chạy theo cha đẻ và mẹ kế sao?”

“Nhưng mụ mẹ kế kia đâu phải dạng vừa. Hôm đó bà ta dẫn Tô Đại Bảo về nhà chẳng qua là diễn kịch cho thiên hạ xem, chủ yếu là để chọc tức mụ đàn bà họ Tô kia thôi!”

“Huống hồ, cha đẻ của Tô Đại Bảo lại là kẻ ở rể, trong nhà chẳng có tiếng nói gì!”

Tô Ánh Tuyết gật gù: “Hôm đó muội cũng nhận ra, mấy người bọn họ ai nấy đều tâm địa bất chính!”

Lão Tam cười, xoa đầu nàng rồi kể tiếp: “Sau đó chỗ ta ở bị hạn hán. Cái đùi gà hứa cho Tô Đại Bảo ban đầu thì chẳng đáng là bao, nhưng về sau cuộc sống khó khăn, mụ mẹ kế lo thân mình còn chưa xong, hơi đâu mà nuôi thêm một kẻ ăn bám?”

“Chưa kể cha đẻ của Tô Đại Bảo còn lén lút đi đ.á.n.h bạc thua sạch sành sanh. Thế là mụ ta đuổi cổ cả hai cha con ra khỏi nhà! Tuyên bố hễ gặp lại là đ.á.n.h c.h.ế.t!”

Lão Tam nói với vẻ khinh bỉ: “Vốn dĩ hai người đó đều có tay có chân, chịu khó làm việc thì cũng đủ nuôi thân. Nhưng Tô Đại Bảo và cha hắn đều lười chảy thây, chỉ biết ăn mà không biết làm, c.h.ế.t cũng không chịu động tay động chân! Thế nên mới lưu lạc thành ăn mày như bây giờ đấy!”

Ánh mắt Tô Ánh Tuyết thoáng thất thần: “Mấy người nhà họ Tô lại ra nông nỗi này sao...”

Nàng lẩm bẩm không tin nổi, rồi ngước mắt hỏi: “Tam ca, vậy còn mụ đàn bà họ Tô kia thì sao?”

Lão Tam nhíu mày: “Chuyện này ta cũng không để ý lắm! Nhưng nghe người ta đồn mụ ta sau khi bị con trai ruột nhận người khác làm mẹ thì phát điên, chạy lung tung rồi bị ngã gãy chân!”

Lão Tứ xen vào: “Chuyện của mụ đàn bà họ Tô ta biết này!”

“Mụ ta phát điên, nhà cửa ruộng vườn bị họ hàng cướp sạch. Con ch.ó vàng nhà mụ là đồ ăn cây táo rào cây sung, thấy chủ đổi vận liền quay ra c.ắ.n nát mặt mụ!”

Lão Tứ tặc lưỡi: “Nhưng mà nghe đâu mụ ta dù điên vẫn thù dai lắm! Đến lúc hạn hán đói quá, mụ ta đã lén làm thịt con ch.ó vàng đó ăn sống nuốt tươi rồi!”

Dù lúc đó còn nhỏ, nhưng sự hống hách của Tô Đại Bảo đã in sâu vào tâm trí Lão Tứ. Nhất là khi biết Tô Ánh Tuyết mỗi lần nhìn thấy người nhà họ Tô đều sợ hãi, hắn càng thêm chán ghét bọn họ.

Hắn bĩu môi: “Tiểu muội, muội bảo xe ngựa dừng lại đi! Để ta xuống đ.á.n.h cho tên Tô Đại Bảo một trận rồi đi tiếp!”

Thấy Lão Tứ xắn tay áo định nhảy xuống xe, Tô Ánh Tuyết bật cười bất lực, kéo áo hắn lại: “Tứ ca đừng đi, vì loại người như vậy mà làm lỡ hành trình của chúng ta thì không đáng!”

Lão Tam đứng bên cạnh, hỏi với vẻ chưa cam tâm: “Thật sự không đi à?”

“Tiểu muội chỉ cần gật đầu, ta và Lão Tứ sẽ xuống xe đ.á.n.h cho hắn rụng hết răng luôn!”

Ngoài cửa sổ, Tô Đại Bảo vẫn đang túm tóc đ.á.n.h nhau với một tên ăn mày nhỏ khác vì nửa cái bánh bột ngô. Nhưng Tô Đại Bảo giờ đây gầy giơ xương, đâu còn là thằng mập chuyên dùng thịt đè người ngày xưa nữa! Hắn vung tay đ.ấ.m vào không khí mấy cái, không những bị cướp mất bánh mà còn ngã dúi dụi xuống đất, ăn một miệng bùn. Bộ dạng vô cùng t.h.ả.m hại!

Tô Ánh Tuyết dùng đôi mắt trong veo lặng lẽ quan sát tất cả, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác như đã trải qua mấy kiếp người.

Xe ngựa lắc lư lăn bánh trên đường, nàng ngoái đầu nhìn lại, bóng dáng Tô Đại Bảo ngày càng nhỏ dần, cho đến khi chỉ còn là một chấm đen rồi biến mất hẳn.

Con đường phía sau ngày một xa, tiếng rao hàng ồn ào bên tai vẫn không ngớt.

Thấy Tô Ánh Tuyết cứ tựa cửa sổ nhìn ra ngoài mãi không nói gì, Lão Tam lo lắng hỏi: “Tiểu muội? Sao muội im lặng thế?”

Bắt gặp ánh mắt quan tâm của Lão Tam, Tô Ánh Tuyết khẽ lắc đầu mỉm cười: “Tam ca, Tứ ca, muội không sao đâu!”

“Muội chỉ cảm thấy, kiếp này được gặp các huynh thật tốt biết bao.”

Nghe lời cảm thán bất ngờ của nàng, Lão Tam không kìm được xoa đầu nàng: “Còn bé tí mà sao bỗng dưng lại đa sầu đa cảm thế?”

“Hồi trước muội cứ bảo ta hay than ngắn thở dài như ông cụ non, giờ ta thấy muội mới giống bà cụ non đấy!”

Lão Tứ đưa cho Tô Ánh Tuyết một quả đào mọng nước, gãi đầu khó hiểu: “Tiểu muội, sao muội nói cứ như đã sống mấy kiếp rồi ấy?”

Vừa dứt lời, hắn bị Lão Tam vỗ một cái vào đầu: “Cái đầu đất này, ai mà sống được mấy kiếp? Toàn nói linh tinh!”

Lão Tứ vốn chậm hiểu, Tô Ánh Tuyết không ngờ người đầu tiên trong nhà đoán ra bí mật của nàng lại là người anh trai ngốc nghếch này.

Nàng buông rèm xe xuống, lắc đầu cười: “Không có gì đâu, chỉ là muội bỗng cảm thấy tấm lòng của tổ mẫu trước sau như một, thật tốt bụng.”

“Năm xưa nếu muội bị người khác nhặt về, e là không có được những ngày tháng tốt đẹp như bây giờ.”

Lão Tam cười nhe răng: “Tiểu muội, cái đầu nhỏ của muội suốt ngày nghĩ lung tung gì thế? Muội thông minh đáng yêu như vậy, vào nhà ai mà chẳng được cưng chiều?”

“Ai mà nỡ lòng nào để muội chịu khổ chứ?”

Tô Ánh Tuyết không trả lời, chỉ mỉm cười cúi đầu.

Bỗng nhiên, những hạt mưa lớn rơi lộp bộp xuống đất. Ban đầu chỉ là vài giọt lưa thưa, sau đó nhanh ch.óng trở nên dày đặc.

“Lộp bộp, lộp bộp.”

Tiếng mưa rơi dồn dập trên mái xe ngựa, vang lên không ngớt.

“Mưa rồi, mau dọn hàng thôi!”

Tiếng ai đó hô hoán, những người bán hàng rong hai bên đường vội vã thu dọn đồ đạc, gánh gồng chạy tìm chỗ trú. Người đi đường cũng hối hả chạy vào mái hiên các cửa tiệm gần đó.

Cơn mưa ập đến bất ngờ, Tô Ánh Tuyết tò mò vén rèm nhìn ra ngoài. Mưa như trút nước, bên cạnh xe ngựa treo những chuỗi hạt nước trong veo. Nhưng lạ thay, trên trời mặt trời vẫn chiếu sáng rực rỡ, hơi nóng ẩm phả vào mặt.

Mấy người trú mưa bên đường ngước nhìn trời, thắc mắc: “Trời đang nắng to thế này sao tự dưng lại mưa nhỉ?”

“Ai mà biết được ông trời nghĩ gì?”

“Đúng là chuyện lạ!”

Lão Tam ân cần đưa cho nàng một tấm chăn mỏng: “Tiểu muội, khoác chăn vào đi kẻo ướt áo, dính vào người dễ cảm lạnh đấy.”

“Cảm ơn Tam ca.”

Tô Ánh Tuyết mỉm cười nhận lấy tấm chăn, dựa người vào cửa sổ.

Trong màn mưa, ánh mặt trời vẫn tỏa ra hơi ấm, xuyên qua những đám mây xua tan u ám.

Lúc này nàng mới thực sự cảm nhận được, những tổn thương và đau khổ mà gia đình Tô gia gây ra cho nàng đã là chuyện của kiếp trước! Kiếp trước sau khi rơi xuống nước, nàng không biết kết cục của nhà họ Tô. Còn kiếp này, Tô gia bà nương và Tô Đại Bảo đều đã phải trả giá cho những việc làm của mình, tự làm tự chịu.

Ánh mắt Tô Ánh Tuyết thoáng thất thần rồi nhanh ch.óng trở nên kiên định.

Con đường phía sau là duyên nợ kiếp trước. Duyên phận giữa nàng và gia đình Tô gia đã đứt đoạn ngay từ khoảnh khắc mụ đàn bà kia định bán nàng đi và ép nàng rơi xuống sông.

Giờ đây nàng không nên nghĩ về những chuyện quá khứ nữa. Con đường trước mắt gắn liền với nhà họ Vương, những người yêu thương nàng mới là những người nàng nên trân trọng trong kiếp này!

Nghĩ thông suốt, Tô Ánh Tuyết bỗng cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm chưa từng thấy, như trút bỏ được gánh nặng ngàn cân!

Mấy con Hãn Huyết Bảo Mã mà Cơ Dạ T.ử gửi đến nhìn thì lững thững nhưng thực ra chạy nhanh như gió! Dù kéo theo cả xe đồ đạc lỉnh kỉnh, đoàn xe vẫn đến kinh thành sớm hơn dự kiến tận mười ngày!

Lão Tứ tò mò về kinh thành trong truyền thuyết từ lâu, dù đang buồn ngủ díu mắt vẫn lẩm bẩm hỏi han.

Vất vả lắm mới đến cổng thành, hắn vén rèm xe reo lên sung sướng: “Tiểu muội, mau dậy đi, chúng ta đến kinh thành rồi!”

Tô Ánh Tuyết dụi mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bầu trời trong vắt không một gợn mây, tường thành cao ngất sừng sững trước mắt. Không chỉ trên tường thành có lính canh gác, mà ngay cả cổng thành cũng có đến ba bốn mươi binh lính kiểm tra!

Tô Ánh Tuyết kinh ngạc thốt lên: “Tứ ca, tường thành cao quá! Người đông thật đấy!”

Đang mải ngắm nhìn thì bỗng thấy một người đội mũ cao hớt hải chạy tới.

“Ngài chính là tiểu chủ t.ử phải không ạ? Quả nhiên như lời chủ t.ử nói, giữa đám đông chỉ cần liếc mắt là nhận ra ngay!”

Người nọ thở hồng hộc, nhìn Tô Ánh Tuyết với vẻ mặt đầy kích động.

Tô Ánh Tuyết ngạc nhiên: “Ông biết ta sao?”

Người nọ cúi đầu, giọng nói lanh lảnh: “Biết chứ, đương nhiên là biết ạ! Ngài cứ gọi lão nô là Vương công công là được, chữ ‘ngài’ kia lão nô không dám nhận đâu ạ!”

“Nếu để chủ t.ử biết ngài gọi lão nô như vậy, lão nô sẽ bị c.h.é.m đầu mất!”

Người này nói chuyện giọng eo éo, tay lại làm điệu bộ yểu điệu, Tô Ánh Tuyết đoán ngay ra ông ta là thái giám trong cung. Tuy giọng điệu có phần kỳ lạ nhưng thái độ không quá xu nịnh khiến người ta chán ghét.

Tô Ánh Tuyết mỉm cười gật đầu: “Vương công công, là ca ca bảo ông đến đón chúng ta sao?”

Vương công công gật đầu lia lịa: “Vâng, là chủ t.ử sai lão nô đến ạ!”

“Chủ t.ử sợ kinh thành này có kẻ không có mắt dám bắt nạt ngài, nên sai lão nô ra đây đợi từ sáng sớm! Lão nô mong ngài như mong sao mong trăng, cuối cùng cũng mong được ngài đến rồi!”

Nói rồi, Vương công công cười tươi rói dâng lên chiếc hộp trên tay: “Chủ t.ử đã sai người mua sẵn nhà cho ngài rồi, trong hộp này là khế nhà đấy ạ! Lão nô xin phép đưa ngài qua đó luôn nhé?”

Tô Ánh Tuyết khẽ gật đầu: “Vậy làm phiền Vương công công.”

“Ngài nói gì vậy ạ? Được chia sẻ nỗi lo với ngài là phúc phận của lão nô!”

Ban đầu khi bị phái đi đón Tiểu Công chúa, Vương công công sợ đến mức ăn không ngon ngủ không yên. Tính khí Cơ Dạ T.ử đã đủ đáng sợ rồi, giờ thêm một vị tiểu tổ tông nữa, cuộc sống của ông ta đúng là như đi trên băng mỏng!

Nhưng từ khi gặp Tô Ánh Tuyết, nói chuyện vài câu, Vương công công liền vui vẻ ra mặt, cảm thấy mình vớ được việc nhẹ lương cao. Vị Tiểu Công chúa này không chỉ xinh đẹp như tiên nữ mà ăn nói còn nhỏ nhẹ, lễ phép, cử chỉ toát lên vẻ giáo dưỡng đàng hoàng!

Vương công công sai người dẫn đường phía trước, còn mình thì đi bộ bên cạnh xe ngựa của Tô Ánh Tuyết, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu.

Lúc này, trên tầng cao nhất của t.ửu lầu lớn nhất kinh thành, mấy vị công t.ử nhà giàu quay đầu lại, tình cờ nhìn thấy Vương công công.

Bọn họ quên cả uống rượu, kinh ngạc thốt lên: “Người đi cạnh xe ngựa kia chẳng phải Vương công công sao? Sao ông ta lại ở đây?”

Người khác nhìn kỹ cũng thấy lạ! Ai mà chẳng biết Vương công công là người chuyên hầu hạ bên cạnh Hoàng đế? Sao tự dưng lại chạy ra ngoài hoàng cung thế này? Hơn nữa, ông ta còn cun cút đi bộ theo xe ngựa, người ngồi trong xe phải tôn quý đến mức nào?

Có người đoán già đoán non: “Chẳng lẽ trong xe là vị kia trong cung? Dù sao ngựa kéo xe cũng là Hãn Huyết Bảo Mã mà!”

Ý kiến này lập tức bị bác bỏ: “Sao có thể chứ? Gần đây vì vụ lão Thừa tướng mà vị kia bận tối mắt tối mũi! Cha ta hôm nay còn bị triệu vào cung để hỗ trợ xử lý vụ đó mà!”

“Người trong xe là ai thì cũng không thể là vị kia được!”

Bọn họ không dám gọi thẳng tên húy của Cơ Dạ Tử, chỉ dám dùng từ "vị kia" để ám chỉ. Mấy người đoán tới đoán lui vẫn không ra manh mối gì.

Đúng lúc đó, một cơn gió nhẹ thổi qua, vén lên một góc rèm xe.

Thoáng nhìn thấy chiếc cổ trắng ngần và nửa gương mặt nghiêng tuyệt mỹ, vị công t.ử nhà giàu đang gắp thức ăn sững sờ đến mức làm rơi cả đũa xuống bàn!

Hắn trợn tròn mắt, mặt đỏ bừng vì kích động:

“Tiên t.ử! Ta nhìn thấy tiên t.ử rồi!”

Mấy người còn lại không nhìn thấy, liền xúm lại hỏi dồn:

“Tiên t.ử gì cơ? Rốt cuộc ngươi nhìn thấy cái gì?”

Người nọ đập bàn cái rầm, giọng run run: “Các ngươi không thấy đâu, ta thấy rõ mồn một! Người ngồi trong xe ngựa chính là tiên t.ử giáng trần!”