Tôi Đã Yêu Hoắc Vô Thường - Chương 18: Đã Quá Muộn Màng Rồi

Sau khi rời khỏi ngôi thị trấn quỷ dị kia cùng Diêm Vương, chúng tôi lại tiếp tục cuộc hành trình lang bạt bốn phương. Thỉnh thoảng, hai đứa lại nhận vài việc trừ tà bắt ma cho dân lành, cuộc sống trôi qua nhìn chung khá êm đềm và ổn định.

Thế nhưng, thể trạng của Diêm Vương lại ngày một suy yếu trông thấy. Anh vốn là hiện thân của sức mạnh pháp trị nơi Địa Ngục, một khi thần cách và nguồn sức mạnh ấy tiêu tan, sinh lực và thần cốt của anh cũng theo đó mà hao mòn, suy kiệt.

Tôi không thể nhẫn tâm đứng nhìn anh phải tiếp tục gồng mình chịu đựng những gian khổ, gió sương của cuộc sống bôn ba lang thang này thêm nữa. Vì vậy, tôi quyết định chủ động kết thúc chuyến hành trình, chọn dừng chân định cư tại một ngôi làng nhỏ yên bình nằm khuất dưới chân núi.

Anh khi ở bên tôi lúc nào cũng vui vẻ, hoạt bát như một đứa trẻ, thế nhưng tính khí đại vương thì vẫn chẳng đổi: anh cực kỳ ghét việc lau bụi. Anh có thể giúp tôi rửa bát sau bữa ăn, nhưng bảo anh cầm cây chổi quét nhà thì tuyệt đối không bao giờ.

Trong làng có rất nhiều trẻ con, và vì Diêm Vương luôn tùy tiện dùng chút phép thuật nhỏ nhặt để làm trò mua vui cho chúng, nên anh nghiễm nhiên trở thành "vua trẻ con" của cả vùng này.

Mỗi khi ngồi bên hiên nhà, nhìn dáng vẻ anh cười đùa rộn rã và ngoan ngoãn chơi đùa cùng đám trẻ, trong lòng tôi lại dâng lên một niềm hạnh phúc len lỏi. Tôi thầm nghĩ, sau này anh chắc chắn sẽ là một người cha vô cùng tốt.

"Diêm Vương ơi, đợi khi nào chúng ta có con rồi, anh dẫn mẹ con em về thăm bố mẹ anh nhé."

Anh nghe thấy tiếng tôi gọi liền ngẩng đầu lên khỏi đám trẻ, nở một nụ cười rạng rỡ và khẽ gật đầu đồng ý với tôi.

Tôi thầm hy vọng đứa trẻ sau này sinh ra sẽ giống anh một chút; với dung mạo của anh, thằng bé hay con bé lớn lên chắc chắn sẽ vô cùng tuấn tú, xinh đẹp.

Trong lúc tôi đang mải mê với những suy nghĩ miên man ấy, chú hai ở nhà bên cạnh bỗng thong thả đi ngang qua sân. Tôi liền gọi với theo: "Chú hai ơi, nhà chú đã làm thịt lợn chưa ạ? Lát nữa cháu bảo nhà cháu sang phụ chú một tay, rồi chú cho cháu xin hai cân xương ống về ninh canh tẩm bổ cho anh ấy nhé."

"Sao cơ? Nàng thực sự nghĩ là ta thích ăn món thịt lợn hầm đến thế à?"

Một giọng nói lạnh lùng, quen thuộc bỗng vang lên bên tai khiến tôi giật nảy mình, linh cảm có điều gì đó bất thường. Tôi ngẩng đầu lên thì thấy Diêm Vương đã đứng bên cạnh từ lúc nào, anh đang dang tay ôm lấy bả vai tôi để che chở, ánh mắt cảnh giác nhìn gã đàn ông trước mặt: "Vô Thường, ngươi đột ngột đến đây có chuyện gì vậy?"

Lúc này, Vô Thường đang nhập vào thân xác của chú hai nhà bên cạnh. Gương mặt hắn lộ rõ vẻ ngập ngừng, lúng túng nhìn tôi: "Vân Dung, cô có thể tạm thời lánh đi một lát được không?"

Tôi nhướng mày phản bác: "Tại sao tôi phải tránh mặt khi các người nói chuyện? Giữa tôi và chồng mình thì có điều gì cần phải nói riêng tư mờ ám đến mức tôi không được phép nghe chứ?"

Vô Thường không thèm đôi co với tôi, hắn chỉ liên tục nháy mắt ra hiệu với Diêm Vương, cứ như thể tôi là kẻ mù không nhìn thấy trò tiểu xảo của hắn vậy.

Tôi chống nạnh, hậm hực lườm hắn: "Cái trò quỷ quái gì đang diễn ra vậy hả? Ngươi thậm chí còn muốn bày ra cái bẫy tình tay ba cõi âm ngay tại nhân gian này nữa sao?! Hay đây lại là một trò cám dỗ mới đến từ địa ngục?"

Diêm Vương khẽ thở dài một tiếng, vỗ vỗ vai tôi trấn an: "Vô Thường, ngươi cứ thẳng thắn nói ra đi, giữa ta và thê t.ử không có điều gì cần phải giấu giếm cả."

Vô Thường mím c.h.ặ.t môi, do dự một lát rồi mới trầm giọng hỏi: "Năm xưa lúc cậu tước bỏ thần cách, cậu đã phân tách các bản thể của mình ra bằng cách nào?"

Diêm Vương bỗng chốc sững sờ, sắc mặt liền thay đổi: "Phần bản thể mang nhân tính, chịu ảnh hưởng bởi cảm xúc con người đã hạ phàm xuống thế giới loài người chính là ta hiện tại. Trong khi phần bản thể bị ràng buộc bởi luật lệ, quy tắc nghiêm ngặt của cõi âm thì vẫn ở lại để duy trì trật tự dưới Địa Ngục. Đã xảy ra chuyện gì sao? Có vấn đề gì với nửa còn lại kia rồi?"

"Hắn ta không gặp nguy hiểm gì về tính mạng cả, nhưng tình hình hiện tại đối với cậu mà nói, còn tồi tệ hơn cả việc hắn gặp nguy hiểm."

Lòng tôi thắt lại, nỗi lo sợ chuyện này sẽ làm tổn hại đến Diêm Vương khiến tôi không thể giữ nổi bình tĩnh: "Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì? Ngươi đừng có lắp bắp, úp úp mở mở nữa, mau giải thích rõ ràng đi!"

Vô Thường thở hắt ra một hơi: "Có lẽ chính cậu cũng đã tự lừa dối bản thân mình rồi, Diêm Vương ạ. Phần sức mạnh quy tắc và luật lệ mà năm xưa cậu dùng thần lực tách ra, bản chất của nó không hoàn toàn chỉ là luật lệ thuần túy; bên trong nó còn chứa đựng cả phần ác niệm, sự độc đoán tàn nhẫn mà chính cậu bấy lâu nay cũng không hề nhận ra. Giờ đây, khi sự trấn áp nhân từ, khoan dung của cậu đã hoàn toàn biến mất khỏi Địa Ngục, phần ác niệm đó của hắn ngày một lớn mạnh và chiếm trọn quyền kiểm soát. Hắn đã biết đến sự tồn tại của cậu ở nhân gian, và hắn quyết tâm phải loại bỏ cậu bằng mọi giá, vì hắn lo sợ một ngày nào đó cậu sẽ quay trở về Địa Ngục và trấn áp hắn một lần nữa."

Hắn nói tiếp: "Thế nhưng, cũng giống như việc cậu không thể quay trở lại cõi âm, hắn hiện tại cũng không cách nào đặt chân đến thế giới phàm trần này được. Hắn biết rõ mối quan hệ thân thiết giữa ta và cậu, lại lầm tưởng rằng ta cũng căm ghét cậu vì chuyện năm xưa, nên hắn đã chọn ta làm người tâm phúc, ban mật lệnh sai ta đi tiêu diệt cậu. Thậm chí, hắn còn tuyên bố với ta rằng, để đạt được mục đích, ta có thể tùy ý phá bỏ mọi luật lệ và trật tự của thế giới phàm trần."

"Và điều quan trọng nhất là, nếu cứ để hắn tiếp tục phát triển theo khuynh hướng tà ác này..."

Nếu tình trạng này cứ tiếp diễn, sớm muộn gì Tam Giới cũng sẽ phải đối mặt với những t.h.ả.m họa hủy diệt khôn lường. Một kẻ cai trị Địa Ngục mang đầy ác niệm và sự tàn bạo còn đáng sợ hơn gấp vạn lần một vị Diêm Vương đã thấu hiểu thấu đáo bảy cung bậc cảm xúc và sáu d.ụ.c vọng của nhân gian. Địa Ngục bấy lâu nay dưới sự độc tài của hắn vốn đã rơi vào cảnh lầm than, oán khí ngút trời; nếu cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì nơi đó cũng sẽ bùng nổ đại loạn.

Diêm Vương im lặng không nói lời nào, nhưng thông qua bàn tay đang run rẩy của anh, tôi có thể cảm nhận được sâu sắc nỗi bàng hoàng và sự bất lực tột cùng trong lòng anh lúc này.

Mặc dù bề ngoài anh luôn bày ra vẻ thờ ơ, bất cần với mọi thứ xung quanh, nhưng tôi biết điều anh khắc cốt ghi tâm và canh cánh trong lòng nhất chính là trách nhiệm của một vị Vua Địa Ngục đối với chúng sinh. Anh chấp nhận từ bỏ ngai vàng, sa sút xuống thế giới loài người là vì tôi, nhưng lý do sâu xa chính là anh muốn dùng cả cuộc đời phàm trần này để chuộc lại lỗi lầm đã gây ra trong thời gian trị vì — sai lầm duy nhất, đầu tiên và cũng là nỗi đau thắt lòng thầm kín nhất của anh.

Giờ đây, cũng chính vì sai lầm phân tách năm xưa ấy, anh lại vô tình tạo ra một mối họa lớn hơn, đẩy cục diện vào tình thế tồi tệ không thể cứu vãn. Bảo anh làm sao có thể không hoảng sợ, không dằn vặt cho được?

Tôi nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay lạnh ngắt của anh, dịu dàng trấn an: "Được rồi, giờ Vô Thường đã tự mình đến đây báo tin, nghĩa là hắn tạm thời đứng về phía chúng ta và sẽ không làm hại gì anh nữa. Chúng ta hãy cùng ngồi xuống để tìm cách giải quyết. Anh đừng hoảng sợ, trời sập xuống cũng sẽ có cách giải quyết thôi."

Tôi kéo tay anh hướng vào trong nhà: "Đi thôi, chúng ta vào trong phòng rồi cùng nhau suy nghĩ."

Thấy Vô Thường vẫn đứng bất động bên ngoài sân, tôi liền ngoảnh đầu lại gọi: "Ngươi cũng vào đi, chúng ta cùng nhau bàn bạc tìm sinh lộ."

Cơ thể Diêm Vương ngày một suy kiệt, anh mệt mỏi gục xuống một bên ghế, gương mặt hiện rõ vẻ đau đớn và những cảm xúc vô cùng phức tạp, hỗn độn.

Tôi ân cần dọn dẹp lại giường chiếu, đỡ anh nằm xuống nghỉ ngơi: "Anh nhắm mắt nghỉ ngơi một lát trước đi. Hiện tại đầu óc em cũng đang rối bời, chưa nghĩ ra được biện pháp nào vẹn cả đôi đường cả."

Khi tôi đứng dậy định kéo thêm tấm chăn đắp cho anh, anh bỗng vươn tay nắm c.h.ặ.t lấy tay tôi như sợ tôi sẽ biến mất. Tôi nhẹ nhàng gạt tay anh ra, ngồi xuống ngay mép giường, khẽ khàng bảo: "Em không đi đâu cả, em sẽ ở lại đây canh chừng cho anh ngủ."

Tựa đầu vào thành giường bên cạnh anh, tôi ngủ thiếp đi từ lúc nào không hay. Đến khi tỉnh dậy, tôi nhận ra mình đã được ai đó đắp chăn cẩn thận từ bao giờ. Thấy Diêm Vương bên cạnh vẫn đang ngủ sâu, tôi khẽ khàng rón rén bước xuống giường, rời khỏi phòng. Tôi xuống bếp lấy hai chiếc bánh bao hấp còn hơi ấm, gắp thêm một đĩa rau muối chua nhỏ rồi lẳng lặng mang ra ngoài sân ngồi ăn.

"Ngay cả trong cái tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc này, cô vậy mà vẫn còn tâm trí để ăn uống ngon lành được sao?"

Tôi ngước mắt lên, liếc nhìn Vô Thường một cái rồi thản nhiên đáp: "Đúng vậy, mạng sống của tôi hiện tại đang mang theo gánh nặng và sự hy sinh của quá nhiều người. Nếu bản thân tôi không biết trân trọng nó, không cố gắng ăn uống để sống thật tốt, thì tôi sẽ làm phụ lòng tất cả bọn họ."

Hắn lủi thủi ngồi xuống chiếc ghế đối diện, trên tay cầm một cọng cỏ đuôi cáo, cứ bứt rứt quơ qua quơ lại giữa không trung.

Tôi nhai nốt miếng bánh, khẽ nói: "À, và... cảm ơn ngươi vì tấm chăn lúc nãy nhé."

Hắn nghe vậy liền thẹn thùng quay mặt đi chỗ khác, không thèm mở miệng đáp lời.

Tôi cố nuốt thêm được vài miếng bánh bao, nhưng cuối cùng cổ họng nghẹn đắng lại, không tài nào ăn tiếp được nữa. Tôi đành nhét nốt miếng thức ăn cuối cùng vào miệng rồi đặt đĩa xuống.

Vừa mới bước chân ra khỏi ngưỡng cửa bếp, tôi đã thấy Vô Thường đang đứng khoanh tay đợi sẵn ở cửa. Hắn liếc nhìn tôi với ánh mắt hờ hững: "Có muốn đi dạo một chút không?"

Tôi phủi sạch những vụn bánh còn vương trên tay: "Được thôi, nhưng ngươi có thể biến trở lại khuôn mặt thật của chính mình được không? Cứ nhìn cái bản mặt của chú hai hàng xóm mà lại nói chuyện với giọng của ngươi, ta thấy vặn vẹo và khó xử c.h.ế.t đi được."

Khi hai chúng tôi chầm chậm bước đi dọc theo bờ sông hiền hòa trong làng, giữa không gian tĩnh mịch, tôi bỗng nghe thấy tiếng hắn lầm rầm gần như thì thầm trong gió: "Đã quá lâu rồi... ta thậm chí gần như đã quên mất dung mạo thực sự của chính mình trông như thế nào."

Hai chúng tôi đứng đối diện nhau, nhìn nhau trong sự im lặng kéo dài. Tôi không cảm thấy khó xử hay ngột ngạt, chỉ là trong lòng dâng lên một nỗi cảm thán vô hạn, cảm giác như vạn vật xung quanh đều đã thay đổi theo dòng thời gian.

Tôi khẽ hỏi: "Hai người các ngươi bấy lâu nay dưới Địa Ngục... có hòa thuận với nhau không?"

Hắn cười tự giễu: "Cô và hắn ở bên nhau lâu hơn ta, cô chắc phải là người hiểu rõ hơn ai hết việc ghét bỏ một kẻ như hắn là một chuyện khó khăn đến nhường nào chứ. Suy cho cùng, ngay cả một người sắt đá như cô mà cuối cùng cũng có thể nảy sinh tình cảm chân thật với hắn, chẳng phải sao?"

Tôi nhìn hắn, hỏi ngược lại: "Còn ngươi thì sao? Ngươi rốt cuộc là loại người gì chứ?"

Hắn nhướn mày: "Trong mắt cô, cô nghĩ ta là người như thế nào?"

"Vô tâm, xảo quyệt và vô cùng nhỏ nhen. Nếu cứ để tôi tiếp tục liệt kê hết đống tật xấu của ngươi ra, chắc có nói đến rạng sáng mai cũng không hết chuyện."

Hắn nghe vậy liền nhảy dựng lên, tức giận gào lên: "Nếu không phải là vì cô!! Liệu ta có tự biến mình trở thành cái dạng t.h.ả.m hại như ngày hôm nay không?! Cái con mụ này!! Đúng là đồ đáng ghét!"

Hắn bực dọc quát tiếp: "Cái gì mà vô tâm xảo quyệt chứ? Những năm qua ta chịu đau khổ, hối hận như vậy còn chưa đủ sao?! Tại sao sau khi ta gột rửa tội lỗi để trở lại hình hài con người, cô lại đối xử lạnh nhạt, tuyệt tình với ta như thế?! Tại sao kiếp đó cô thà c.h.ế.t chứ nhất quyết không chịu gả cho ta?! Nếu như năm đó cô chịu đồng ý, thì làm sao ta lại phải hóa điên mà cư xử ra nông nổi này chứ?!"

Tôi nhìn hắn, gằn giọng: "Ngươi thì biết cái gì mà nói chứ!"

Hai chúng tôi dường như là khắc tinh của nhau, định mệnh đã an bài là cứ hễ gặp mặt là chẳng bao giờ có thể nói chuyện một cách t.ử tế, ôn hòa được quá ba câu. Cuối cùng, câu chuyện luôn kết thúc bằng một trận cãi vã nảy lửa, và tuyệt đối chẳng có ai chịu nhường nhịn ai nửa bước.

Hắn hậm hực, đùng đùng tức giận quay lưng bỏ đi. Thế nhưng khi đi được một đoạn, thấy tôi vẫn đứng thản nhiên tại chỗ chứ không hề có ý định đuổi theo hay ngăn cản, hắn lại ấm ức, hậm hực quay trở lại giữa chừng.

Hắn nghiêm nét mặt, trầm giọng bảo: "Chuyện lần này của Diêm Vương... tuyệt đối không phải là một chuyện nhỏ đâu."

Tôi thở dài, khẽ gật đầu: "Tôi biết rõ chứ. Tôi sẽ hoàn toàn nghe theo sự sắp xếp của anh ấy, anh ấy muốn làm gì, tôi cũng sẽ ủng hộ và đồng hành đến cùng."

Hắn nghe vậy thì ngọn lửa giận dữ trong lòng bỗng nhiên lại bùng lên, hắn quát lớn: "Sao cô không chịu giác ngộ và nghe lời hắn sớm hơn đi! Sao từ trước đến nay cô chưa từng một lần chịu ngoan ngoãn nghe lời ta như thế hả!"

"Ta hỏi cô, ta đã từng dùng kiệu hoa chính thức rước cô về dinh chưa? Ta đã từng đối xử tốt với cô bằng cả mạng sống của mình chưa? Ta có từng nói là ta sẵn sàng từ bỏ tất cả để cùng cô trải qua mọi hoạn nạn trên đời này chưa?!"

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn, nhẹ nhàng nhưng kiên định hỏi lại một câu: "Vậy tại sao... giữa hai chúng ta lại không thể có được một kết cục như vậy chứ?"

Lời tôi vừa dứt, Vô Thường bỗng chốc lặng người, hắn nghẹn họng không biết phải trả lời ra sao. Sau đó, hắn hậm hực quay người đi thẳng, vừa đi vừa lớn tiếng càu nhàu để giấu đi sự bối rối: "Mau đi về nhà đi! Sắp nửa đêm rồi còn lang thang ở ngoài bờ sông này làm cái gì không biết!"

"Lo chuyện của ngươi đi!" Tôi nói vọng theo.

Nhìn theo bóng lưng của hắn, tôi khẽ mỉm cười. Phải rồi, có lẽ chính bản thân tôi cũng đã thực sự thay đổi rồi. Tôi không còn là cô gái bướng bỉnh, ngoan cố của những kiếp sống trước, cũng không còn giữ sự ngây thơ, khờ dại của thuở ban đầu nữa.

Trải qua bao thăng trầm, tôi đã học được cách yêu thương một người một cách giản dị, bình lặng hơn. Tôi hiểu rõ trên đời này còn có những điều vĩ đại và quan trọng hơn cả tình yêu đôi lứa ích kỷ, và tôi hoàn toàn thấu hiểu cho người đàn ông mà tôi yêu — anh ấy đã chấp nhận hy sinh tình yêu nhỏ bé của chúng tôi để đổi lấy một lý tưởng cao cả hơn, vì sự bình yên của chúng sinh Tam Giới.

Thực ra, Vô Thường ạ, chính ngươi cũng đã thay đổi rất nhiều rồi.

Nếu như năm xưa, chúng ta có cơ hội được gặp lại nhau trong một hoàn cảnh khác, với những tâm thế trưởng thành như hiện tại, có lẽ kết cục giữa tôi và ngươi thực sự đã đi theo một hướng khác tốt đẹp hơn.

Nếu như năm đó không có sự xuất hiện, không có những ân oán và sự che chở của ngươi, tôi của ngày hôm nay chắc chắn đã không thể kiên cường bước tiếp để trở thành người như bây giờ.

Thế nhưng, trên đời này làm gì có hai chữ 'nếu như'.

Mọi chuyện... đều đã quá muộn màng rồi.