Tôi Mở Chuỗi Cửa Hàng Trong Phó Bản Linh Dị [vô Hạn] - Chương 151: Góc Nhìn Thứ Nhất Của Người Qua Đường (cẩn Trọng Trước Khi Đọc)

[Nhóm chat Tiểu đội Tầm Phi Giả]

[Tầm Phi Nhân số 4]: Tôi sắp vào phó bản rồi. Khu an toàn lần này là số 2333, có ai từng tới đó chưa?

[Tầm Phi Nhân số 2]: Hình như là Công viên Kinh Dị. Khuyên thật là đừng đi.

[Tầm Phi Nhân số 3]: Đồng ý. Skin ở đó xấu đau mắt, mà cũng chẳng có mấy cửa hàng.

[Tầm Phi Nhân số 5]: Tôi thấy cũng ổn mà? Lần trước tôi vào, có người chơi dùng kỹ năng kích hoạt được mấy trò cảm giác mạnh, khá thú vị.

[Tầm Phi Nhân số 1]: Chưa đi bao giờ nên không bình luận. Nhưng nếu đi thì có thể ghé trạm Hắc Miêu Logistics thăm dò thử. Theo điều tra trước đó, tần suất gửi hàng từ trạm này vào phó bản cực cao, có khả năng liên quan tới đối tượng nghiên cứu của chúng ta.

[Tầm Phi Nhân số 1]: @Tất cả thành viên. Tôi bắt đầu thám hiểm phó bản, chuẩn bị đóng nhóm.

[Tầm Phi Nhân số 2]: Rõ. Mà ván này của ông là “Ván Nhân Đôi” đúng không? Mang đủ đạo cụ chưa? Tôi có thể nhờ Hắc Miêu Logistics gửi qua cho ông.

[Tầm Phi Nhân số 4]: ? Cái này gửi kiểu gì được, đã vào trận rồi mà.

[Tầm Phi Nhân số 2]: Gửi được nhé. Họ mới mở tuyến vận chuyển NPC, nghe nói là thuê ngoài. Tốc độ nhanh kinh khủng, chỉ là phí hơi cao.

[Tầm Phi Nhân số 1]: @Tầm Phi Nhân số 2. Không cần. Tôi mang đủ đạo cụ rồi, còn đem theo cả món v.ũ k.h.í bí mật đó nữa. @Tất cả thành viên. Nhóm tạm thời đóng. Nhận được tin cũng đừng phản hồi.

Gõ xong những chữ cuối cùng, tôi nhanh ch.óng tắt thiết bị trông giống điện thoại trong tay rồi nhét vào túi.

Sở dĩ nói là “giống”, vì thứ này vốn không phải điện thoại thật. Thực tế, cái thiết bị trông như điện thoại nắp gập đời cũ này hoàn toàn là sản phẩm từ kỹ năng của tôi.

Kỹ năng của tôi tên là “Người Vận Hành Cộng Đồng”. Hiệu quả là có thể kéo những người được chọn vào một nhóm chat, đồng thời tạo và quản lý nhiều nhóm cùng lúc. Kỹ năng phái sinh là tạo ra điện thoại. Hiện tại chỉ có một kiểu dáng duy nhất, và tất cả điện thoại chỉ có ba chức năng là chụp ảnh, ghi âm và nhắn tin nhóm.

Chức năng chụp ảnh và ghi âm đi kèm thiết bị, còn chức năng chat trực tuyến thì phải do chính tôi duy trì. Khi mở chat, chỉ số thông minh và tốc độ phản ứng của tôi sẽ giảm đi nhất định, thể lực và tinh thần cũng bị tiêu hao. Vì vậy trước khi chính thức bắt đầu thám hiểm, tôi luôn tạm thời đóng nhóm chat.

Còn việc vì sao tên nhóm lại là “Tầm Phi Giả”, nghe đầy điềm xấu như vậy...

Thực ra nó liên quan tới mục tiêu nghiên cứu hiện tại của chúng tôi.

Tiểu đội của chúng tôi trực thuộc Hiệp hội Kẻ Khờ, công việc hằng ngày là khai phá bí mật trong phó bản và trò chơi. Trùng hợp là đối tượng nghiên cứu gần đây có chữ “Phi” trong tên, nên chúng tôi trực tiếp dùng “Tầm Phi Giả” làm mật danh tiểu đội.

Còn đối tượng nghiên cứu cụ thể là gì thì tạm thời không thể tiết lộ. Dù sao tôi cũng có dự cảm, khi thành quả nghiên cứu được công bố, đó chắc chắn sẽ là phát hiện gây chấn động toàn bộ Hiệp hội Kẻ Khờ, thậm chí là cả cộng đồng người chơi.

Nhưng với tôi lúc này, quan trọng nhất vẫn là ván game trước mắt.

Bởi vì đây là “Ván Nhân Đôi” của tôi.

Cái gọi là “Ván Nhân Đôi” là quy luật trò chơi mà Hiệp hội Kẻ Khờ mới nghiên cứu ra, thuộc dạng cơ mật chỉ nhân viên nội bộ mới biết.

Nói đơn giản, khi số đuôi điểm tích lũy của người chơi đạt tới “99”, họ sẽ bước vào một ván game có cơ chế kết toán đặc biệt. Nếu vượt ải thành công, điểm tích lũy sẽ được nhân đôi trực tiếp. Nhưng nếu thất bại, số điểm bị trừ cũng cực kỳ khủng khiếp. Vì vậy, “Ván Nhân Đôi” chính là bước ngoặt lớn quyết định hướng đi tương lai của người chơi.

Để vào được ván này, tôi đã cố tình thua liền hai ván, vất vả lắm mới kéo điểm từ 325 xuống còn 299.

Nghĩ lại hành động mạo hiểm trước đó, tôi càng thấy căng thẳng. Tôi hít sâu một hơi, ép bản thân bình tĩnh lại rồi ngẩng đầu quan sát xung quanh.

Nơi tôi đang đứng là một căn phòng đậm phong cách Nhật Bản.

Bốn phía là cửa giấy Shoji, dưới sàn trải chiếu Tatami. Trên chiếu đặt một chiếc bàn thấp lớn, trên bàn bày trà và bánh Wagashi tương ứng với số người có mặt. Hương trà và mùi chiếu Tatami khiến người ta thấy thư thái, bánh Wagashi cũng trông rất đáng yêu. Nếu không phải hoàn cảnh không phù hợp, tôi đã muốn lấy điện thoại ra chụp ảnh gửi vào nhóm khoe rồi.

Điều kiện tiên quyết là trên những chiếc bánh đó không có đầy những vết nứt.

Thực tế, không chỉ bánh Wagashi.

Cả căn phòng này đều phủ kín những khe nứt đủ loại.

Tường, sàn, trần nhà, chén trà và bàn thấp đều chằng chịt những vết nứt quỷ dị. Ngay cả nước trà trong chén cũng có thể nhìn thấy một đường nứt toác bằng mắt thường.

Đối với người mắc chứng sợ lỗ, môi trường này thật sự cực kỳ không thân thiện.

Hơn nữa tôi luôn cảm thấy trong những khe nứt kia dường như có thứ gì đó đang ngọ nguậy.

Điều đó khiến tôi càng khó chịu.

“... Anh Lộ? Anh Lộ?”

Một giọng nói nhẹ vang lên bên cạnh. Tôi giật mình quay đầu, thấy một cô gái có ngoại hình tinh tế đáng yêu đang mỉm cười nhìn mình.

“Sao vậy? Thấy anh đứng ngẩn người nãy giờ.”

Không có gì, chỉ là vừa đóng chat nên đầu óc hơi chậm thôi...

Tôi thầm trả lời trong lòng rồi tùy tiện tìm lý do cho qua chuyện.

Cô gái nói chuyện với tôi họ Liêu, là một trong những người chơi của ván này. Ngoài cô ra còn có một cô gái tóc đen dài, một thanh niên hơi mập, một người đàn ông trung niên ánh mắt hung dữ, một em gái đeo kính khí chất lạnh lùng và một gã đầu trọc lực lưỡng.

Trò chơi vừa mới bắt đầu, mọi người mới tự giới thiệu không lâu. Nhưng tôi lười nhớ tên nên âm thầm đặt biệt danh trong đầu.

Tóc Đen Dài, Béo Ú, Mắt Cá C.h.ế.t, Em Kính và Đầu Trọc.

Còn cô gái họ Liêu vì đội mũ đỏ nên tôi quyết định gọi là Cô Bé Quàng Khăn Đỏ.

Theo kinh nghiệm của tôi, loại trò chơi này không cần nhớ tên thật. Trong đầu phân biệt được là đủ rồi. Dù nhớ cũng chưa chắc có cơ hội gọi, ai biết qua một đêm còn lại bao nhiêu người.

Mục tiêu lần này là thoát khỏi căn nhà này. Nhưng vì cửa giấy bốn phía đều đóng kín nên trước mắt chỉ có thể thám hiểm trong phòng.

Những người khác đang đi lại tìm manh mối khắp nơi. So với họ, tôi, người vừa nghịch điện thoại xong lại đứng ngẩn ra một mình, trông vô cùng lạc lõng.

Không xong, họ sẽ không nghi ngờ tôi chứ...

Tôi hơi lo lắng, đang định giải thích thì cửa giấy phía Tây đột nhiên “xoạt” một tiếng mở ra.

“Làm phiền rồi.”

Một bóng người khổng lồ bước vào.

Đó là một người phụ nữ cao hơn hai mét, thân hình gầy gò, tóc dài quét đất.

Bà ta mặc đồ trắng rách nát, trên quần áo và da thịt cũng đầy khe nứt. Không phải vết thương, mà chỉ đơn thuần là những “khe hở”, giống như vết cắt trên giấy.

“Các vị khách, xin lỗi đã để chờ lâu. Mời đi theo tôi.”

Bà ta nói bằng giọng lịch sự nhưng lạnh lẽo, ngẩng khuôn mặt trắng bệch đầy vết nứt lên ra hiệu.

Phía sau là hành lang ánh sáng mờ nhạt. Vì không có chỉ dẫn khác, tất cả chúng tôi đều ngoan ngoãn đi theo.

Hai bên hành lang là các phòng giấy. Bà ta giới thiệu đây là phòng nghỉ của chúng tôi. Khi đèn hành lang bắt đầu tắt, mọi người bắt buộc phải trở về phòng riêng, mỗi phòng chỉ được ngủ một người.

Ừm, quy trình quen thuộc.

Cuối hành lang là một căn phòng đầy vết nứt gần như giống hệt phòng ban đầu. Điểm khác biệt duy nhất là nơi đây đặt một bức tượng vàng kỳ quái cao khoảng hai mươi centimet, trông giống một hòa thượng mặt cười nhưng biểu cảm vô cùng dị dạng.

“Từ bây giờ, người chơi có thể tự do thám hiểm phó bản. Chỉ cần tìm được lối ra chính xác là vượt ải thành công. Ngoài ra, phó bản này không giới hạn thời gian. Cho đến khi có người vượt ải hoặc toàn bộ người chơi bị tiêu diệt, trò chơi mới kết thúc. Người c.h.ế.t trước khi vượt ải đều bị tính là thất bại.”

Người phụ nữ nói xong liền mở cửa giấy rồi rời đi.

Tôi nhìn theo phía sau cánh cửa.

Bên trong lại là một căn phòng đầy vết nứt khác. Một bức tượng phụ nữ bằng vàng đang lặng lẽ nhìn tôi, cũng cao khoảng hai mươi centimet, vẻ mặt u sầu quái dị.

NPC cao lớn kia thì đã biến mất.

“Chạy nhanh thật.” Tôi tiếc nuối thở dài. “Định hỏi thêm chút manh mối mà đến tên cũng chưa kịp hỏi.”

“Chức Nữ.” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đứng bên cạnh bình thản nói.

“Gì cơ?”

“Tên NPC đó là Chức Nữ.” Cô khẳng định chắc chắn. “Tính cách hướng nội, dễ ngại, giỏi dệt và thêu, tay nghề mộc và nấu ăn cũng tốt, thích đồ ngọt, đặc biệt thích nghiên cứu món tráng miệng...”

Ừm... nhiều kỹ năng vậy sao?

Tôi giả vờ trầm tư xoa cằm. Tôi không thấy lạ, dùng đầu gối nghĩ cũng biết đây là hiệu quả kỹ năng của cô. Điều tôi tò mò là nếu NPC này thật sự toàn năng như vậy thì phương thức tấn công sẽ là gì.

Bên kia, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ cũng đang xoa cằm suy nghĩ.

Cô nói: “Đúng là cái beep nhân tài.”

Tôi: “...?”

Đây là kiểu c.h.ử.i mới sao?

Cô liếc tôi rồi mỉm cười, chủ động rủ tôi cùng thám hiểm. Nhìn nụ cười nhiệt tình đó, tôi lại không khỏi sinh ra một tia nghi ngờ.

Có phải cô ấy để ý tôi không?

... Được rồi, chắc tôi nghĩ nhiều.

Trong lúc trò chuyện, cô nhắc tới việc mình đã có bạn trai.

Vậy chắc không phải nhắm tôi rồi.

Có lẽ chỉ đơn thuần muốn ôm đùi thôi.

Không biết có phải ảo giác không.

Khi nhắc tới bạn trai, chiếc mũ của cô dường như khẽ động một chút.

Sau khi tôi hỏi, cô tháo mũ xuống cho tôi xem. Bên trong là một đốm lửa xanh lá nhỏ. Cô nói đây là thứ giữ mạng, chắc là đạo cụ hiếm nào đó.

“Đáng yêu đúng không. Tôi thích nó nhất.” Cô mỉm cười, đặt đốm lửa lại vào mũ rồi đội lên.

Vì không có thêm chỉ dẫn, tiến độ thám hiểm của chúng tôi rất chậm.

Chính xác mà nói là cực kỳ chậm.

Phó bản này giống như mê cung. Mỗi cánh cửa mở ra lại dẫn tới một căn phòng mới, phòng nối phòng nối phòng.

Mỗi căn phòng đều gần như giống nhau, khắp nơi đầy vết nứt, nhìn lâu đến hoa mắt.

Khi ánh đèn hành lang và trong phòng bắt đầu yếu đi, tôi biết giai đoạn chọn phòng ngủ sắp tới.

Tôi suy nghĩ một chút rồi lén gọi Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lại, dặn rằng nếu thấy khung tranh ở góc khuất hoặc trong khe hở thì nhất định phải báo cho tôi.

Cô nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ quái, hỏi tôi tìm thứ đó làm gì.

Nể tình cô khá thân thiện với tôi, tôi quyết định nói thật.

“Nếu cô phát hiện một khung tranh trong phó bản, mà trong tranh lại có kiến trúc, thì tin tôi đi, bên trong chắc chắn tụ tập rất nhiều quỷ linh.”

Tôi vừa nói vừa cảnh giác nhìn quanh. May là những người khác đang bận thám hiểm, không ai chú ý.

“Đây là bí mật độc quyền tôi phát hiện, chỉ nói riêng cho mình cô thôi. Nếu muốn nghỉ ngơi thì tuyệt đối tránh những căn phòng có khung tranh kiểu đó. Chi tiết hơn tôi không thể nói. Tóm lại cứ nghe tôi là đúng.”

“...” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ dường như bị lời tôi nói làm cho chấn động, vẻ mặt lập tức trở nên hơi kỳ lạ.

Điều này tôi hoàn toàn hiểu được. Dù sao lúc lần đầu phát hiện ra bí mật này, tôi cũng sốc đến mức không chịu nổi. Sau đó khi kể lại cho các thành viên trong tiểu đội Tầm Phi Giả, phản ứng của họ cũng chẳng khá hơn.

Thông thường sau khi tôi chia sẻ xong kiến thức chuyên sâu kiểu này, phía đối phương sẽ khen một câu như “Anh biết nhiều thật”. Tôi đã quen rồi. Nhưng Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lại không nói vậy.

Cô chỉ nhàn nhạt cảm ơn tôi một tiếng, sau đó khéo léo bày tỏ rằng cô không nghĩ trong phó bản này sẽ xuất hiện loại khung tranh như tôi nói, đồng thời khuyên tôi cũng đừng tiếp tục lãng phí thời gian tìm kiếm nữa.

“Sao cô lại chắc chắn như vậy?” Tôi hơi không phục phản bác. “Cô còn chưa từng thấy thứ đó mà.”

...

Hình như câu này của tôi hơi quá đáng thì phải.

Ánh mắt Cô Bé Quàng Khăn Đỏ nhìn tôi lập tức trở nên càng kỳ quái hơn.

Sự thật chứng minh cô ấy đúng.

Trong những căn phòng đó quả nhiên không hề có khung tranh nào.

Sau khi kiểm tra xong, chúng tôi phát hiện tất cả các phòng đều giống hệt nhau. Vì thế mọi người đơn giản bốc thăm rồi ai về phòng nấy nghỉ ngơi.

Dù không có quy định rõ ràng rằng sau khi nến tắt thì không được rời khỏi phòng ngủ, nhưng theo kinh nghiệm của tôi, lúc này ngoan ngoãn đi ngủ vẫn an toàn hơn.

Một kinh nghiệm khác là sau đêm đầu tiên, trong đội chắc chắn sẽ có người c.h.ế.t.

Quả nhiên, tôi vẫn còn quá ngây thơ.

Đây là Ván Nhân Đôi, chỉ c.h.ế.t một người sao đủ?

Một lần c.h.ế.t luôn ba người!

Ba người t.ử vong lần lượt là Tóc Đen Dài, Béo Ú và Đầu Trọc.

Thi thể của họ đều được phát hiện trong phòng ngủ riêng, trạng thái t.ử vong hoàn toàn giống nhau.

Tôi không muốn miêu tả cảnh tượng đó. Nếu nhất định phải nói, tôi chỉ có thể nhắc lại từ khóa của phó bản này.

Chằng chịt vết nứt.

Theo kinh nghiệm của tôi, chỉ cần đêm đầu tiên xuất hiện người c.h.ế.t thì sang ngày thứ hai gần như chắc chắn sẽ bước vào giai đoạn nghi kỵ lẫn nhau.

Người này nghi người kia, ai nhìn cũng giống nội gián hoặc hung thủ.

Quả nhiên, chỉ mười phút sau khi phát hiện t.h.i t.h.ể, đã có người không nhịn được mà nổ s.ú.n.g trước.

Người lên tiếng là Mắt Cá C.h.ế.t với ánh mắt hung dữ. Mục tiêu của gã là Cô Bé Quàng Khăn Đỏ.

“Đêm qua tôi lén quan sát hành lang.” Gã chỉ thẳng vào cô. “Tôi tận mắt thấy nữ NPC kia đi lại trong hành lang. Sau đó người phụ nữ này mở cửa đi ra ngoài, còn nói chuyện với NPC rất lâu!”

“Lâu gì mà lâu.” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lập tức phản bác. “Chỉ năm phút thôi.”

...

Cô vừa dứt lời, cả căn phòng lập tức im lặng.

Không phải chứ, cái này có tính là tự thú không?

Chúng tôi, những người chứng kiến màn tự khai này, đều c.h.ế.t lặng. Nhưng bản thân Cô Bé Quàng Khăn Đỏ lại vô cùng bình tĩnh.

“Tối qua anh có đặt thiết bị ghi âm trong hành lang đúng không?” Cô quay sang hỏi tôi. “Đoạn đối thoại tối qua có ghi lại không? Mở ra cho mọi người nghe đi.”

“...”

Tôi đứng hình.

Tôi đúng là có thói quen giấu điện thoại đang bật ghi âm vào góc khuất, nhưng sao cô ấy biết được?!

Dù đầu óc vẫn còn mơ hồ, tôi vẫn làm theo lời cô, lấy chiếc điện thoại giấu trong góc về rồi mở phát trước mặt mọi người.

Sau khi tua hơn một tiếng đồng hồ, cuối cùng trong máy ghi âm vang lên âm thanh.

Đầu tiên là tiếng ma sát quái dị và tiếng sột soạt khiến da đầu tê dại, tiếp đó là tiếng mở cửa, rồi giọng của Cô Bé Quàng Khăn Đỏ vang lên.

Rõ ràng đây là một đoạn đối thoại, nhưng chúng tôi chỉ nghe được giọng của cô. Lời đáp của NPC hoàn toàn bị nhiễu điện từ che lấp.

Vì thế trong tai chúng tôi, đoạn đối thoại biến thành thế này.

“Chào chị, đây là danh thiếp của tôi, chị có phiền trò chuyện một chút không... Ồ, trước đây chị từng tới cửa hàng của chúng tôi rồi sao? Vậy thì tốt quá. Là thế này, tôi muốn hỏi chị có đang cân nhắc tìm cơ hội việc làm khác không? Bên tôi hiện tại thật sự rất thiếu nhân viên có tay nghề...”

“Đúng vậy, đãi ngộ chị không cần lo. Với chị tôi có thể đảm bảo lương cứng tám nghìn, thưởng doanh số tính riêng, còn có phúc lợi hội viên VIP, nghỉ phép cũng đầy đủ... À, phó bản gốc của chị là ở đâu nhỉ?”

“Bảo tàng Kinh Dị đúng không? Trùng hợp thật, tôi từng tới đó rồi. NPC bản địa bên chị ai cũng cực kỳ giỏi, rất có cá tính, đặc biệt sáng tạo, tôi thích nơi đó lắm...”

“Tôi nói thật nhé, năng lực của chị mà chỉ dùng để dọa người g.i.ế.c người thì quá lãng phí. Thiên phú này của chị các NPC khác không có đâu, hiếm lắm... Lúc vừa nhìn thấy chị là tôi đã nghĩ nhất định phải mời chị về làm việc...”

“Chị biết Bậc Thầy Lột Da không? Anh ta cũng ở Bảo tàng Kinh Dị... Ồ, biết sao? Tôi nói chị nghe, anh ta cũng đã quyết định nhảy việc sang bên tôi rồi... Đúng vậy, anh ta giao lại vị trí Boss cho người khác, hiện tại đang bàn giao công việc, xong là sang bên tôi nhận việc... Muốn làm cùng cửa hàng với anh ta sao? Không thành vấn đề.”

“... À, hóa ra hiện tại chị đang bị ràng buộc trong phó bản này đúng không? Ra là vậy. Vậy tôi nên làm thế nào... Ồ được, tôi hiểu rồi, cứ giao cho tôi. Chị yên tâm, chuyện này tôi nhất định xử lý ổn thỏa...”

Sau đó là một chuỗi lời hứa hẹn và tâng bốc liên tục.

Nếu không tận tai nghe thấy, tôi thật sự không tin có người có thể đối diện một khuôn mặt đầy vết nứt mà chân thành nói câu “Tôi thích chị quá”.

Đúng là người dám nói, kẻ dám nghe.

Nhưng so với điều đó, chuyện khiến tôi chấn động hơn lại là hành vi chèo kéo nhân viên của cô.

Lúc này tôi mới hiểu câu “Đúng là cái beep nhân tài” hoàn toàn không phải c.h.ử.i người.

Cô thật sự xem đối phương là nhân tài, còn định đào người bằng cả tấm lòng.

Về chuyện này tôi chỉ muốn nói.

Làm ơn nhìn tôi một cái đi.

Một tháng tôi không cần tám nghìn đâu!

Cho tôi năm nghìn tiền Người Chơi là được rồi! Tôi cũng có tay nghề mà! Hồi nhỏ thi gấp sao giấy tôi đứng nhất lớp đấy!

...

Khoan đã.

NPC... có nhận tiền Người Chơi làm tiền lương không?

Tôi ngẩn người một lúc, thử thay ba chữ “tiền Người Chơi” bằng một loại tiền tệ truyền thuyết khác.

Kết quả là tôi càng ngẩn ra hơn.

Tôi nhìn quanh, phát hiện người thất thần không chỉ có mình tôi.

Hai người chơi còn sống, Mắt Cá C.h.ế.t và cô em đeo kính khí chất lạnh lùng, sau khi nghe xong đoạn ghi âm đều rơi vào im lặng khó hiểu.

Đúng lúc tôi định nói gì đó để phá vỡ bầu không khí, cô em đeo kính đột nhiên lên tiếng.

“Chị... có phải họ Liêu không?” Cô kinh ngạc nhìn Cô Bé Quàng Khăn Đỏ hỏi nhỏ.

Rất tốt, xem ra lại thêm một người lười nhớ tên.

Cô Bé Quàng Khăn Đỏ khẽ gật đầu, cô em đeo kính lập tức kích động.

“Em biết cửa hàng của chị! Em từng mua đồ sắt ở đó!” Cô bé đặt tay lên n.g.ự.c. “Lúc đó cả đội chỉ còn lại mình em, em tưởng mình c.h.ế.t chắc rồi, may mà gặp được nhân viên bên chị...”

Cô bé còn muốn nói tiếp nhưng Cô Bé Quàng Khăn Đỏ giơ tay ra hiệu im lặng.

“Vượt ải trước đã. Chuyện khác để sau.” Cô nói, trên mặt là nụ cười khiến người ta cảm thấy rất dễ chịu.

... Nhưng sao tôi cứ cảm giác cô ấy đang nhìn mình?

So với cô em đeo kính, Mắt Cá C.h.ế.t bình tĩnh hơn nhiều.

Sau khi hoàn hồn, gã lập tức xin lỗi vì hiểu lầm, rồi hỏi một câu cực kỳ quan trọng mà tôi lại không nghĩ tới.

“NPC đó có đưa ra chỉ dẫn nào khác không? Tôi có thể dùng tiền hoặc đạo cụ trao đổi.”

Ánh mắt gã vô cùng nghiêm túc.

Cô Bé Quàng Khăn Đỏ xua tay.

“Không có chỉ dẫn quá rõ ràng. Tôi nói thẳng luôn vậy.”

Cô dừng lại một chút rồi nói chậm rãi.

“Bà ta bảo tôi, cẩn thận khe hở.”

... Cẩn thận khe hở?

Quá mơ hồ.

Tôi thử suy nghĩ ý nghĩa câu này. Là bảo chúng tôi cảnh giác với thứ đang ngọ nguậy bên trong các khe nứt sao?

Đúng lúc đó, cô em đeo kính đột nhiên nói.

“Em nhớ ra rồi.”

Cô bé ngẩng đầu, sắc mặt nghiêm trọng.

“Hôm qua khi thám hiểm, em thấy gã đầu trọc đã vạch một khe hở ra để nhìn vào bên trong.”

Mắt Cá C.h.ế.t lập tức ngồi thẳng dậy.

“Thằng béo kia cũng vậy.”

“Vậy còn người kia thì sao? Cô ta cũng vạch khe hở à?” Tôi hỏi theo dòng suy nghĩ.

“Có.” Cô Bé Quàng Khăn Đỏ trả lời chắc chắn. “Hôm qua cô ta lần theo khe hở để bẻ chiếc bánh Wagashi ra, muốn xem bên trong có giấu thứ gì.”

Nghe vậy tôi mới nhớ ra đúng là đã thấy cảnh tượng tương tự.

“Nói vậy thì họ gặp nạn vì đã vạch khe hở?” Tôi tổng kết. “Chỉ cần chúng ta tránh hành động này là an toàn?”

“Cũng chưa chắc...” Mắt Cá C.h.ế.t nói được nửa câu thì liếc nhìn tôi rồi đột nhiên im bặt.

Cô Bé Quàng Khăn Đỏ và em kính cũng nhìn theo ánh mắt gã, rồi đồng loạt im lặng.

Tôi không hiểu chuyện gì, cúi đầu nhìn theo.

Lúc này tôi mới phát hiện, ngón tay mình vẫn đang vô thức cạy một vết nứt trên mặt bàn.

Tôi đã cạy bung ra một lớp vụn.

Tôi có một tật xấu. Mỗi khi suy nghĩ, tay sẽ vô thức nghịch thứ gì đó.

Giáo viên tiểu học từng nói tôi sớm muộn cũng sẽ vì thói quen này mà gặp họa lớn.

Sự thật chứng minh bà nói đúng.

Cả ngày hôm đó tôi sống trong trạng thái thấp thỏm lo âu.

Sự lo lắng đạt tới đỉnh điểm khi đèn hành lang lại bắt đầu tắt.

Tôi bất an trở về phòng, lấy toàn bộ đạo cụ bảo mệnh ra xếp quanh giường, sau đó cực kỳ trịnh trọng lấy ra v.ũ k.h.í bí mật mà tôi đã tốn số tiền lớn mới mua được, giấu dưới gối.

Đó là hai tờ giấy kích thước giống bùa chú.

Nhưng thực tế không phải bùa.

Đó là hai tờ phiếu giảm giá mệnh giá lớn được chế tác cực kỳ tinh xảo, phần trống còn vẽ thêm vết m.á.u đỏ trông rất chân thật.

Mặt trước in con số “200” màu vàng kim.

Mặt sau là bốn chữ đỏ rực.

Tiệm Tiện Lợi Phi Phi.