Tôi Mở Chuỗi Cửa Hàng Trong Phó Bản Linh Dị [vô Hạn] - Chương 21: Lâu Đài Cổ (11)

Bởi lời cáo buộc đột ngột của anh chàng đầu đinh, bầu không khí trên bàn ăn lập tức trở nên căng thẳng như dây đàn.

Cao Chung và Kiều Tinh Hà đều lộ rõ vẻ đề phòng. Liêu Phỉ tuy bề ngoài vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng trong lòng đầy nghi hoặc và khó chịu, vô thức ngồi thẳng lưng. Cô vừa thẳng người lên, Phó Tư Viễn cũng lập tức làm theo, khí lạnh tỏa ra quanh anh một cách vô thức, khiến nhiệt độ trên bàn ăn dường như hạ thấp rõ rệt.

So với họ, khí thế bên phía anh chàng đầu đinh yếu hơn hẳn.

Sở Giang Vi sợ hãi đến mức không dám mở miệng, ngay cả bộ đồ ăn trước mặt cũng không dám động vào. Cô ấy mím môi cúi đầu, thu mình lại như một con chim cút.

Gã đeo kính thì có lớn tiếng phụ họa vài câu, còn đập bàn làm ầm lên, nhưng nhìn vẻ mặt mơ hồ của gã, Liêu Phỉ thật sự nghi ngờ không biết gã có theo kịp mạch suy nghĩ của đồng đội mình hay không.

Người thực sự đối đầu với nhóm Liêu Phỉ từ đầu đến cuối chỉ có mình anh chàng đầu đinh.

Anh ta không hề tỏ ra hoảng loạn, thong thả đưa miếng thức ăn cuối cùng vào miệng, sau đó mới ngẩng lên nhìn mọi người đối diện.

“Đừng căng thẳng. Tôi không có ý trách móc gì cả. Trong kiểu trò chơi này, hãm hại đối thủ vốn không phải chuyện gì ghê gớm. Đồng đội của tôi xảy ra chuyện, cũng chỉ có thể trách phía tôi phòng bị không đủ, bản lĩnh cô ta kém hơn người khác mà thôi.”

Nói đến đây, anh ta còn nở một nụ cười, chỉ là nụ cười đó giả tạo đến mức khiến người khác khó chịu.

“Tôi không đến để gây thù chuốc oán. Ngược lại, tôi muốn bàn với các người một giao dịch.”

Dứt lời, anh ta liếc nhìn Liêu Phỉ một cái, rồi nhanh ch.óng chuyển ánh mắt sang Kiều Tinh Hà. Rõ ràng, trong mắt anh ta, Kiều Tinh Hà với tư cách người chơi mới là đối tượng đàm phán thực sự.

“Trong phòng đồng đội của tôi có một cuốn sổ tay bìa đen. Các người giúp tôi lấy nó ra. Đổi lại, tôi sẽ cung cấp cho các người một manh mối tuyệt đối hữu ích.”

Lời vừa dứt, bầu không khí trên bàn ăn lại thay đổi một lần nữa. Không chỉ nhóm Liêu Phỉ, mà ngay cả Sở Giang Vi và gã đeo kính cũng đều nhìn anh chàng đầu đinh với ánh mắt kinh ngạc.

Không rõ là kinh ngạc vì giao dịch anh ta đưa ra, hay vì việc trong tay anh ta lại nắm giữ một “manh mối tuyệt đối hữu ích”.

Xét đến việc trước đó anh ta và cô gái tóc đỏ thể hiện rõ thái độ kết bè phái và bài ngoại, Liêu Phỉ nghiêng về khả năng thứ hai hơn.

Kiều Tinh Hà liếc nhìn Liêu Phỉ một cái. Thấy cô không có biểu hiện phản đối, anh ta gật đầu nói: “Được. Nhưng thời điểm giao dịch phải là sau khi tiếng chuông tạm nghỉ tiếp theo kết thúc.”

“Tùy các người.” Anh chàng đầu đinh vẫn giữ nguyên nụ cười giả tạo trên mặt. “Nhưng tin tôi đi, càng kéo dài thời gian giao dịch, người chịu thiệt chỉ có các người thôi.”

Nói xong, anh ta đứng dậy, một mình đi lên lầu.

Sở Giang Vi do dự trong chốc lát, sau đó cũng rời bàn ăn để lên lầu thăm dò. Chỉ là lần này, cô ấy không còn chọn đi theo sau lưng anh chàng đầu đinh nữa.

Gã đeo kính thì không che giấu nổi sự bất mãn, ném mạnh con d.a.o ăn xuống bàn, lầm bầm một câu “chẳng ra làm sao cả”, rồi tự mình quay về phòng.

Rõ ràng, việc anh chàng đầu đinh tự ý che giấu thông tin và quyết định một mình đã khiến gã vô cùng khó chịu.

Phó Tư Viễn nhìn bộ đồ ăn bị vứt bỏ một cách thô lỗ, rồi nhìn theo bóng lưng gã, khẽ nhíu mày.

“Thứ người gì vậy.”

Liêu Phỉ kinh ngạc nhìn anh một cái.

Thật sự hiếm thấy. Đây hình như là lần đầu tiên cô nghe Phó Tư Viễn buông lời mắng người.

Ngay lúc cô còn đang ngẩn ra vì màn “khẩu nghiệp” hiếm hoi đó, thì Cao Chung và Kiều Tinh Hà đã đồng loạt đứng dậy.

Liêu Phỉ nhìn họ, hiểu ý, cả nhóm quay lại hành lang bên phải, đóng cửa lối vào, một lần nữa bắt đầu cuộc họp nhỏ.

Liêu Phỉ lên tiếng trước: “Chuyện cuốn sổ không cần lo. Tôi có thể bảo Lư Nhược đi lấy.”

Kiều Tinh Hà gật đầu, tay xoa cằm suy nghĩ: “Không biết trong cuốn sổ đó rốt cuộc có gì. Đã dám dùng tình báo để trao đổi, chứng tỏ nó rất quan trọng với hắn…”

“Ý anh là có thể ép giá?” Liêu Phỉ suy nghĩ một chút rồi lắc đầu. “Cứ lấy được sổ trước rồi tính. Nghe ý hắn, thứ đó ở trong tay chúng ta dường như cũng không có tác dụng quá lớn. Lỡ đến lúc giao dịch thất bại, lại chẳng lấy được manh mối nào thì không đáng.”

Ngừng một lát, cô nói thêm: “Lúc giao dịch, nhớ yêu cầu hắn dùng b.út người chơi ký trước một bản thỏa thuận, tránh bị lừa.”

Kiều Tinh Hà gật đầu lần nữa.

Đúng lúc này, Cao Chung do dự lên tiếng: “Thật ra nghe hắn nói vậy, tôi lại nảy ra một ý.”

Cậu ta ngẩng đầu nhìn Liêu Phỉ, rồi nhìn sang Phó Tư Viễn đứng cạnh cô: “Người ‘nhân viên’ này của cô trông rất lợi hại. Nếu cô có thể phái anh ấy sang phòng đối diện…”

Đã bị nghi ngờ là g.i.ế.c người trong bóng tối rồi, vậy sao không thật sự thử một lần?

Liêu Phỉ hơi sững người, nhìn cậu ta một cái, rồi rơi vào trầm tư.

Một lúc sau, cô mới nói: “Nếu trong tương lai có một thời điểm chúng ta rơi vào thế bất lợi nghiêm trọng, chỉ còn cách này mới có thể xoay chuyển cục diện, tôi sẽ cân nhắc. Nhưng hiện tại thì không.”

Cao Chung nhíu mày, nhưng ngay sau đó lại nghe Liêu Phỉ nói tiếp: “Người đầu đinh kia nói không sai. Trong kiểu trò chơi này, hãm hại lẫn nhau không phải chuyện tày trời. Nhưng với cá nhân tôi, nếu không phải bất đắc dĩ thì vẫn nên tránh những việc hại người. Tất nhiên, nếu thật sự cần thiết, tôi cũng sẽ không né tránh.”

Cô nhìn Cao Chung, nhún vai: “Đó là thái độ của tôi. Xin lỗi nhé, đồng đội.”

“…Thôi được rồi, tôi cũng chỉ đề xuất vậy thôi.”

Cô đã nói đến mức này, Cao Chung cũng không tiện ép buộc thêm. Dù sao người được điều phối là của Liêu Phỉ, quyền quyết định nằm ở cô.

“Đã thống nhất xong, chúng ta lên lầu trước.” Kiều Tinh Hà nói.

Theo kinh nghiệm hôm qua, khoảng thời gian giữa hai lần chuông tạm nghỉ sẽ không vượt quá ba khắc. Thời gian dành cho họ thực sự không nhiều.

Liêu Phỉ gật đầu, sau đó quay sang nhìn Phó Tư Viễn.

“Đúng rồi, hôm qua anh có nói đến bức tranh Các tù nhân tập thể d.ụ.c. Nó treo ở đâu ấy nhỉ? Dẫn tôi đi xem thử.”

...

Đây là tác phẩm mô phỏng tranh khắc gỗ của Gustave Doré, được Van Gogh vẽ trong thời gian điều dưỡng tại viện.

Trên tranh là ba bức tường cao u ám. Trên tường có bốn ô cửa sổ đen ngòm. Giữa những bức tường đó là một nhóm tù nhân đang xếp hàng đi vòng quanh. Những tù nhân này rất có thể là hình ảnh tự ví von của Van Gogh, bởi khi ấy ở viện điều dưỡng, ông cũng coi mình như một dạng tù nhân khác.

Trên đây là phần giải thích vô cùng nhiệt tình của Kiều Tinh Hà.

Trên thực tế, anh ta còn nói nhiều hơn thế. Chỉ là Liêu Phỉ nghe trong trạng thái lơ đãng, thứ nhớ được cũng chỉ có chừng đó.

Nhưng khi đứng trước bức tranh, cô vẫn cảm nhận được rõ ràng cảm giác áp bách và ngột ngạt xuyên qua mặt tranh, ập thẳng vào người.

“Không hổ là Van Gogh. Tranh đúng là khác hẳn.”

Liêu Phỉ nhìn bức Các tù nhân tập thể d.ụ.c treo trên tường, mím môi, quan sát xung quanh một lúc rồi cẩn thận gỡ bức tranh xuống.

Lúc này, Kiều Tinh Hà và Cao Chung đang tìm manh mối ở hành lang đối diện. Phó Tư Viễn thì được cô phân công đứng gác ở cửa hành lang. Như vậy, dù hành lang trái hay phải xảy ra tình huống gì, anh đều có thể lập tức hỗ trợ. Nếu anh chàng đầu đinh hoặc Sở Giang Vi đột nhiên xuất hiện, anh cũng kịp thời báo động.

Nói cách khác, lúc này trong hành lang chỉ có một mình Liêu Phỉ.

Không biết lão Jean kia có trốn ở đây không…

Liêu Phỉ âm thầm đề cao cảnh giác. Sau khi quan sát kỹ nội dung bức tranh, cô nhẹ nhàng lật khung tranh lại.

Mặt sau chỉ là một mảng đen bình thường. Nhưng nhìn kỹ sẽ phát hiện mảng đen đó không hề phẳng, có vài chỗ hơi nhô lên.

Chỉ nhìn bằng mắt thường không thấy gì thêm, Liêu Phỉ cẩn thận đặt ngón tay lên để cảm nhận. Không ngờ vừa chạm vào, phần nhô lên đó liền trượt nhẹ dưới đầu ngón tay, giống như bên dưới lớp sơn đen có thứ gì đó vừa xoay chuyển.

Ngay sau đó, phần nhô lên rung lên rồi đột ngột nứt ra.

Nó biến thành một con mắt.

Chính xác hơn, đó là một nhãn cầu lộ ra từ khe nứt.

Nhãn cầu nhỏ hơn bình thường một chút, nhưng đen trắng phân minh, linh động như thật, thậm chí còn xoay liên tục. Có thể thấy độ ẩm rất tốt, khi xoay còn phát ra âm thanh trơn trượt.

“…” Liêu Phỉ sững người vì cảm giác trơn nhớt đó, một lúc sau mới lấy lại được giọng.

“Muốn xoay thì cứ xoay, có thể đừng ghê tởm như vậy không.”

Con mắt: “…??!”

Một khi đã mở được con mắt đầu tiên, những bước tiếp theo trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Liêu Phỉ làm theo cách cũ, nhanh ch.óng mở thêm những phần nhô lên khác ở mặt sau bức tranh. Có chỗ mở ra là mắt, có chỗ lại là miệng. Giữa đôi môi là những chiếc răng cá mập li ti, chỉ cần ngón tay cô tiến lại gần là lập tức há ra định c.ắ.n.

Sau một vòng, mặt sau bức tranh đã lộ ra bốn con mắt và năm cái miệng. Liêu Phỉ nhìn đám thứ quái dị đó, lại rơi vào trầm tư.

Rốt cuộc là muốn làm gì? Ghép ngũ quan sao? Nhưng số lượng cũng không khớp. Bốn con mắt có thể thành hai cặp, còn năm cái miệng thì dùng làm gì?

Đang suy nghĩ, cô chợt nhớ ra điều gì đó, liền lật khung tranh lại lần nữa. Lần này, ánh mắt cô tập trung vào bốn ô cửa sổ trên bức tường cao.

“Những đôi mắt nhìn trộm…” Cô lẩm bẩm, rồi lại lật tranh ra sau.

Cô đưa ngón tay tới một con mắt, ấn vào khóe rồi thử kéo sang bên. Quả nhiên, con mắt đó có thể kéo đi.

Liêu Phỉ nhận ra mình đoán đúng phần lớn, khẽ mỉm cười, nhanh ch.óng kéo con mắt đó tới vị trí tương ứng với một ô cửa sổ ở mặt trước. Điều thú vị là khi đến đúng vị trí, con mắt lập tức ngừng xoay. Nhãn cầu nhìn thẳng về một hướng cố định, ánh nhìn như bị đóng băng.

Bắt đầu thú vị rồi đây.

Cô lại lật tranh về mặt trước, phát hiện hướng nhìn đó nhắm thẳng vào vị trí các tù nhân đang đi vòng quanh.

Trong lòng Liêu Phỉ khẽ động, lập tức kéo những con mắt còn lại về các ô cửa sổ tương ứng. Quá trình này khá phiền toái, vì mấy cái miệng kia luôn tìm cách c.ắ.n cô.

Khi tất cả các con mắt đã vào đúng chỗ, cô ghi nhớ hướng nhìn của bốn nhãn cầu, rồi nhìn kỹ lại mặt trước bức tranh.

Quả nhiên, tất cả đều nhìn về cùng một hướng. Chính xác hơn, chúng đều dồn ánh mắt vào cùng một người.

Đó là một tù nhân cực kỳ không nổi bật, đứng ở rìa đội hình, quay lưng về phía mặt tranh, dung mạo mờ nhạt không rõ.

Liêu Phỉ thử chạm vào đầu người đó.

Ngay sau đó, người kia đột ngột quay đầu. Cái đầu xoay đúng một góc một trăm tám mươi độ, khuôn mặt hướng thẳng về phía Liêu Phỉ. Trên gương mặt mơ hồ xuất hiện một nụ cười lấp ló.

Khoảnh khắc tiếp theo, đội ngũ tù nhân vốn đứng yên trên tranh bắt đầu di chuyển. Vừa đi, họ vừa phát ra tiếng ngân nga khó hiểu, âm thanh vo ve như đang hát, lại như đang tụng niệm.

Các tù nhân chuyển động thành một vòng tròn không ngừng. Ở trung tâm vòng tròn, một lỗ đen lớn bằng bàn tay dần hiện ra. Trong lỗ đen lóe lên ánh kim loại. Tim Liêu Phỉ đập thình thịch, cô cẩn thận đưa tay vào bên trong.

Đầu ngón tay chạm phải cảm giác lạnh lẽo của kim loại. Cô nắm lấy vật đó, chậm rãi kéo ra ngoài.

Đó đúng là một cái khung. Chỉ có điều kích thước rất nhỏ, so với khung tranh thì giống khung ảnh hơn. Bề mặt kim loại tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo. Chỉ cần vậy thôi, Liêu Phỉ đã biết mình không tìm nhầm.

Cô khẽ mỉm cười, đầu ngón tay dùng lực, dứt khoát kéo hẳn nó ra.

Ngay sau đó, nụ cười trên môi cô cứng lại.

Cái khung đó chỉ có một nửa. Một cạnh ngang và một cạnh dọc tạo thành một góc vuông nhỏ. Nửa còn lại hoàn toàn không thấy đâu.

…Đùa nhau sao?

Liêu Phỉ sững người, không tin vào mắt mình, lại đưa tay vào lỗ đen lần nữa để kiểm tra. Nhưng đúng lúc này, sống lưng cô bỗng cứng đờ.

Từ sâu trong hành lang vốn không một bóng người, vang lên tiếng bước chân.

Từng bước, từng bước. Không nhanh, không chậm.