Tôi Mở Chuỗi Cửa Hàng Trong Phó Bản Linh Dị [vô Hạn] - Chương 3: Phó Bản Tân Thủ: Đòi Tiền Hay Đòi Mạng

Đẩy cánh cửa ra, thứ Liêu Phỉ nhìn thấy là một hành lang dài dằng dặc.

Hai bên hành lang là những hàng đèn tường xếp ngay ngắn. Ánh đèn tỏa ra ổn định, chiếu sáng cả hành lang.

Liêu Phỉ thử bước lên phía trước một bước, ngay sau đó nghe thấy một tiếng “cạch”, cánh cửa sau lưng tự động khóa lại. Khi quay đầu nhìn lại, cô chỉ thấy một mảng tường trắng toát.

Xem ra chỉ có thể tiếp tục đi về phía trước.

Liêu Phỉ nắm c.h.ặ.t chiếc ghế xếp trong tay, cẩn thận từng bước một. Lúc đầu cô đi rất chậm, vừa đi vừa quan sát xung quanh trên dưới trái phải. Đi được một lúc, thấy trong hành lang thật sự không có gì bất thường, cô mới âm thầm tăng tốc.

Tiếc thật đấy...

Vừa đi, cô vừa cảm thấy tiếc nuối.

Con đường này sạch sẽ quá mức. Vốn dĩ cô còn định xem có thể gặp được con ma hay oan hồn nào không, tiện thể hoàn thành luôn nhiệm vụ tuyển dụng.

Chẳng mấy chốc, cô đã đi đến cuối hành lang. Ở điểm cuối là một cánh cửa khép hờ, cô tiến lên phía trước, thận trọng đẩy ra.

Trước mắt, mọi thứ trong phòng đều quen thuộc đến lạ.

Bức tường dán tranh quen thuộc, cái bàn nhỏ kỳ quái quen thuộc.

Và cả người đàn ông quen thuộc kia nữa.

“Đến rồi à.” Người đàn ông vẫn nhìn chằm chằm vào những hình dán trên tường, thấy Liêu Phỉ vào cũng không buồn quay đầu, tiện tay chỉ vào cái bàn nhỏ trong góc.

“Lại xem đi. Chỉ chờ mỗi cô thôi đấy.”

...

Liêu Phỉ nhìn người đàn ông, ánh mắt trở nên hơi kỳ lạ. Cô ngoái nhìn hành lang phía sau, nhất thời không dám bước vào phòng.

“Anh... đến từ lúc nào?” Cô hỏi.

“Vừa xong.” Người đàn ông không rời mắt khỏi bức tường. “Sớm hơn cô một chút.”

“Anh đi qua cánh cửa bên kia để tới đây à?” Liêu Phỉ vẫn không sao tin được. “Sao anh nhanh vậy?”

Dù tốc độ của cô không nhanh, nhưng cũng tuyệt đối không thể gọi là chậm. Người đàn ông này đi con đường được đ.á.n.h dấu nguy hiểm hơn, sao có thể đến trước cô?

“Là do cô quá chậm thôi.” Người đàn ông nói xong lại chỉ vào cái bàn nhỏ. “Cô còn muốn lãng phí thời gian nữa sao?”

Liêu Phỉ: ...

Do dự một lúc, cô vẫn bước vào phòng.

Cánh cửa sau lưng hòa làm một với bức tường xung quanh. Căn phòng này gần như giống hệt căn phòng trước đó. Ngay cả cách giải đố cũng không khác gì.

Liêu Phỉ ngồi xuống trước bàn học, làm theo cách cũ, lật cuốn nhật ký trong ngăn bàn. Lần này, cô rất nhanh đã tìm thấy phần chữ màu đỏ. Nội dung vẫn là những chuyện sau khi chủ nhân nhật ký gặp “anh ấy”, nhưng sự việc và đồ vật liên quan thì đã khác hẳn.

Nhìn thấy những từ như “cúng bái”, “tiền giấy”, “sủi cảo”, lần này không cần người đàn ông nhắc, Liêu Phỉ đã lập tức hiểu ra.

Là Lập Đông.

“Đúng, là Lập Đông.” Người đàn ông gật đầu, lạnh nhạt chỉ tay vào bức tường trước mặt.

“Lại đây, gỡ tranh thôi.”

Liêu Phỉ: ...???

Cái giọng điệu đương nhiên đó là sao? Quá đáng thật đấy.

Dù trong lòng bất mãn, nhưng nghĩ lại bản thân quả thật không biết phải gỡ những tấm hình nào, Liêu Phỉ cuối cùng vẫn nhận phần việc chân tay.

Hai luồng sáng mạnh lóe lên, câu hỏi khảo sát quen thuộc “Đòi tiền hay đòi mạng” lại xuất hiện trước mặt Liêu Phỉ dưới dạng hai cánh cửa.

Trong lòng Liêu Phỉ vẫn nghi ngờ chuyện người đàn ông luôn đến sớm hơn mình. Lần này dù vẫn chọn cánh cửa nạp tiền, nhưng cô cố ý chờ đến khi tận mắt thấy người đàn ông bước vào cánh cửa còn lại mới mở cửa đi tiếp.

Hành lang sáng sủa và an toàn lại xuất hiện trước mặt. Lần này, cô không do dự nữa mà rảo bước thật nhanh. Chẳng mấy chốc, cô đã đến cuối hành lang, đẩy mạnh cánh cửa trước mặt.

Bố cục vẫn y như cũ.

Người đàn ông vẫn y như cũ.

Anh ta đứng trước bức tường dán tranh, thấy cô vào cũng không quay đầu lại.

“Bàn ở kia. Mau lại xem đi.”

Liêu Phỉ rơi vào trầm mặc.

Một lúc lâu sau, cô mới đáp một tiếng, đi tới trước bàn học. Chiếc ghế xếp nhỏ vẫn được cô cầm theo. Trên vành ghế bóng loáng đầy mồ hôi lạnh thấm ra từ lòng bàn tay cô.

Chuyện này không đúng. Hoàn toàn không đúng.

Cô ước lượng quãng đường mình vừa chạy không quá một trăm mét. Dù đi nhanh cũng chỉ mất vài chục giây.

Phải là loại tồn tại gì mới có thể vượt qua một hành lang được gắn nhãn “đòi mạng” chỉ trong ngần ấy thời gian?

Liêu Phỉ lén liếc nhìn người đàn ông. Thứ cô thấy vẫn chỉ là một bóng lưng hờ hững.

Quá trình giải đố không có gì thay đổi. Họ nhanh ch.óng tìm ra từ khóa “Lập Thu” trong nhật ký, thuận lợi xử lý xong những hình vẽ trên tường.

Hai cánh cửa lại hiện ra. Liêu Phỉ vốn định lần này sẽ đi cùng người đàn ông qua con đường “đòi mạng”, nhưng người đàn ông dường như đọc được suy nghĩ của cô, nhanh hơn một bước xông thẳng vào trong cửa.

Cánh cửa đóng sầm lại. Liêu Phỉ vội lao lên mở, nhưng phát hiện nắm cửa hoàn toàn không xoay được. Lúc này cô mới biết, cánh cửa này còn có thể khóa từ bên trong.

Quả nhiên có vấn đề!

Liêu Phỉ thầm c.h.ử.i một tiếng, quay người lao về phía cánh cửa ghi hai chữ “Đòi Tiền”, rút ra ba tờ tiền giấy ném lên. Sau khi bước vào, cô lập tức chạy thục mạng, chẳng bao lâu đã đến cuối hành lang.

Vừa mở cửa ra, người đàn ông đã đứng đợi sẵn bên trong.

“Rốt cuộc anh làm thế nào vậy?” Liêu Phỉ im lặng một lúc rồi hỏi thẳng.

“Sao lần nào anh cũng đến trước tôi? Cánh cửa ghi ‘Đòi Mạng’ kia rốt cuộc bên trong là cái gì? Tại sao không cho tôi xem?”

Người đàn ông nhìn cô, nghiêng đầu suy nghĩ một chút, rồi đáp: “Không liên quan đến cô.”

...

Liêu Phỉ giận đến bật cười.

Quả nhiên, thà chơi cùng người quen còn hơn ghép đội ngẫu nhiên. Vì bạn sẽ không bao giờ biết mình ghép trúng loại kỳ quái nào.

“Với lại, thay vì quan tâm đến tôi, cô nên lo cho bản thân mình thì hơn.” Người đàn ông nói, chỉ vào cái bàn nhỏ trong góc. “Tìm cách ra ngoài đi.”

Nhờ lời anh ta, Liêu Phỉ mới nhận ra căn phòng này khác với những căn phòng trước.

Trên tường vẫn đầy những hình vẽ tay hỗn loạn, nhưng chúng không còn là tranh dán có thể gỡ xuống nữa mà được vẽ trực tiếp lên tường. Cái bàn cũng thay đổi hoàn toàn. Ngăn bàn không còn bị bịt kín. Trên mặt bàn bày bừa b.út vẽ, tẩy, một cuốn sổ và một chiếc gương nhỏ.

Liêu Phỉ do dự tiến lại gần. Cuốn nhật ký đã gặp ba lần trước đó đang nằm ngay ngắn trên mặt bàn. Cô cầm lên mở ra, đập vào mắt là hàng chữ đỏ tươi thật lớn.

“Sai rồi. Có thứ gì đó ngay từ đầu đã sai rồi.”

Liêu Phỉ cau mày, lật sang trang sau. Trang thứ hai vẫn là chữ đỏ.

“Hôm nay là Lập Xuân. Quả nhiên anh ấy lại đến thăm tôi. Tôi đặc biệt mặc chiếc váy mới, cùng anh ấy ra ngoài mua nguyên liệu làm bánh xuân.”

“Lúc quay về, chúng tôi gặp dì hàng xóm, dì ấy trông rất vui.”

“Dì ấy nhìn chúng tôi, hỏi tôi sao lại ra ngoài một mình.”

“Tôi quay đầu nhìn anh ấy, anh ấy chỉ mỉm cười nhẹ với tôi. Nụ cười đó lạnh lẽo vô cùng.”

“Lúc này tôi mới sực nhớ ra... đúng rồi, anh ấy đã không còn từ rất lâu rồi.”

“Sao lại quên được nhỉ? Rõ ràng chính tôi đã tận mắt nhìn anh ấy trút hơi thở cuối cùng.”

Phía sau đều là những trang giấy trắng.

Liêu Phỉ mím môi, lật thêm vài trang rồi dừng lại. Nội dung cuốn nhật ký đến đây là kết thúc, mọi manh mối đều nằm ở đây.

“Tiết khí lần này là ‘Lập Xuân’.” Liêu Phỉ đặt cuốn sổ xuống, thở ra một hơi, nói với người đàn ông phía sau, rồi cúi người nhìn vào ngăn bàn.

Phía sau vang lên tiếng đáp bình thản của người đàn ông, nhưng Liêu Phỉ không để tâm. Thấy ngăn bàn trống không, cô ngẩng đầu lên, trong đầu vẫn đang suy nghĩ về nội dung vừa đọc.

Đây là lần đầu tiên chủ nhân nhật ký viết rõ tiết khí một cách trực tiếp, nhưng trực giác của Liêu Phỉ lại cho rằng ở cửa ải này, “tiết khí” không còn là mấu chốt nữa.

Ngược lại, đoạn chữ dài kia rốt cuộc muốn ám chỉ điều gì?

Liêu Phỉ suy nghĩ miên man, vô thức ngước mắt lên. Ánh nhìn lướt qua chiếc gương đặt trên bàn, rồi lập tức khựng lại.

“Cách giải lần này thay đổi rồi.” Một lúc sau, phía sau vang lên giọng nói trầm ngâm của người đàn ông. “Cô còn manh mối nào khác không?”

Liêu Phỉ nhìn chằm chằm vào chiếc gương, khẽ “ừm” một tiếng, đưa tay úp gương xuống.

“Đang xem.” Cô đáp, nhưng ánh mắt lại liếc về phía người đàn ông.

Anh ta vẫn chăm chú nhìn bức tường trước mặt, khoanh tay, dáng vẻ đang suy nghĩ.

Liêu Phỉ nhìn anh ta một lúc, rồi quay lại, lật chiếc gương lên lần nữa.

Trong gương phản chiếu rõ ràng hình bóng của chính cô.

Nhưng cũng chỉ có mình cô.

Sau lưng cô, không có bất cứ thứ gì.

Sao có thể như vậy...

Liêu Phỉ không dám tin, nhìn chằm chằm vào hình ảnh trong gương. Trong đầu chợt lóe lên một ý nghĩ, nhịp thở lập tức nghẹn lại.

Cô nhớ ra rằng mỗi lần gặp người đàn ông này đều là trong những căn phòng lấy mùa và tiết khí làm chủ đề.

Điều đó chẳng phải hoàn toàn trùng khớp với quy luật gặp gỡ giữa chủ nhân nhật ký và “anh ấy” sao?

Kết hợp với hai đoạn cuối của nhật ký —

“Tôi mới sực nhớ ra... đúng rồi, anh ấy đã không còn từ rất lâu rồi.”

“Sao lại quên được nhỉ? Rõ ràng chính tôi đã tận mắt nhìn anh ấy trút hơi thở cuối cùng.”

Sắc mặt Liêu Phỉ lập tức thay đổi hoàn toàn.