Tôi Mua Bốn Cân Cua Lông Cho Con Gái, Cả Nhà Chồng Kéo Tới Ăn Sạch - Chương 3

Tôi không đáp, chỉ nhìn bà gắp từng c.o.n c.ua ra xếp lên đĩa.

Chín c.o.n c.ua xếp ngay ngắn thành hai tầng, đỏ au, bóng nhẫy, chân co lại, con nào cũng đầy đặn như sắp bung cả mai.

Mẹ chồng ngắm nghía một lúc rồi đột nhiên nói:

“Không đúng, cô mua bao nhiêu con?”

“Chín con.”

“Chín con?”

Giọng bà cao lên nửa tông.

“Nhà chúng ta tám người, cộng thêm hai mẹ con cô là mười, chín c.o.n c.ua chia thế nào?”

Tim tôi khẽ thắt lại.

Quả nhiên tới rồi.

Nhưng trên mặt tôi không biểu lộ gì, chỉ nói:

“Mẹ, còn món khác nữa, có cánh gà, món nguội, canh, đủ ăn mà.”

Mẹ chồng hừ một tiếng, không nói thêm, nhưng ánh mắt vẫn xoay quanh đĩa cua.

Trong lòng tôi đã hiểu đại khái, lát nữa chắc chắn bà sẽ tự tay chia.

Tôi lần lượt mang thức ăn ra.

Dưa chuột đập dập, cà chua trộn đường, đậu phụ trứng bắc thảo, cánh gà kho, cải thìa xào, bày kín cả bàn.

Cơm trong nồi cũng đã chín, nóng hổi bốc khói.

Cuối cùng tôi đặt đĩa cua lông ở chính giữa bàn, lớp mai đỏ cam dưới ánh đèn phản lên vẻ bóng bẩy hấp dẫn.

Hạo Hạo là đứa đầu tiên nhào tới, đưa tay định chộp.

Mẹ chồng lập tức ngăn lại:

“Chờ đã! Người lớn còn chưa ngồi xuống, cháu vội cái gì?”

Hạo Hạo bĩu môi lùi lại, nhưng mắt vẫn dán c.h.ặ.t vào đĩa cua.

Điềm Điềm cũng sán lại, giọng non nớt nói:

“Bà nội, cháu muốn ăn cái màu vàng.”

“Được được được, lát nữa bà bóc cho cháu.”

Lúc này A Cường về tới, ôm hai thùng bia, trên trán lấm tấm mồ hôi.

“Ô, tới đông đủ rồi à? Nào nào, ngồi xuống đi, anh mở bia.”

Anh đặt bia cạnh bàn, bật nắp, đưa cho bố chồng một chai rồi đưa A Dũng một chai.

Mười người ngồi kín quanh bàn, mặt bàn chật ních.

Tôi kéo Tiểu Mãn ngồi ở mép ngoài cùng, sát cửa bếp.

Bàn tay nhỏ của Tiểu Mãn nắm c.h.ặ.t vạt áo tôi dưới gầm bàn, im lặng, không khóc không quấy.

Mẹ chồng hắng giọng, nghiễm nhiên bắt đầu đứng ra chia thức ăn.

“Được rồi, đông đủ cả rồi thì ăn đi. Cua phải ăn nóng, nguội là tanh.”

Lời còn chưa dứt, bà đã cầm ngay c.o.n c.ua đực lớn nhất, lật bụng xem rồi hài lòng gật đầu.

“Con này béo.”

Sau đó bà không ăn mà đặt trước mặt bố chồng.

“Ông ăn một con trước đi.”

Bố chồng từ chối:

“Bà ăn đi, bà ăn đi, lát nữa tôi ăn.”

“Bảo ông ăn thì cứ ăn, lằng nhằng gì.”

Mẹ chồng đặt cua vào bát ông rồi cầm con thứ hai lên.

Con này bà nhìn một lát rồi đặt trước mặt em chồng A Dũng.

“A Dũng, con ăn con này.”

Em dâu Tiểu Cầm cười nhận lấy:

“Cảm ơn mẹ.”

Con thứ ba cho Hạo Hạo.

Hạo Hạo giật lấy, “rắc” một cái bẻ ngay một chân cua, nhét cả vỏ lẫn thịt vào miệng.

Mẹ chồng cau mày:

“Ăn chậm thôi, đừng đ.â.m vào miệng.”

Miệng nói vậy, tay bà lại cầm con thứ tư cho Điềm Điềm, con thứ năm cho Tiểu Cầm.

Con thứ sáu lại cho bố chồng.

Mẹ chồng nói:

“Con vừa rồi ông cho A Dũng đi, ông ăn thêm một con.”

Bố chồng định nói gì đó, nhưng bị bà trừng mắt nên đành nuốt xuống.

Con thứ bảy mẹ chồng để lại cho mình, cầm trên tay lật qua lật lại, miệng lẩm bẩm:

“Con này chắc chắn nhiều gạch.”

Trên đĩa còn hai con.

Một con đực, một con cái.

Tôi nhìn hai c.o.n c.ua ấy, rồi lại nhìn bàn tay mẹ chồng.

Rõ ràng bà cũng nhìn thấy, nhưng không định chia tiếp.

Bà đẩy đĩa vào giữa bàn rồi nói:

“Hai con còn lại cứ để đó, ai chưa đủ thì lấy thêm.”

Ai chưa đủ?

Trên bàn có mười người, ngoài tôi và Tiểu Mãn, trước mặt ai cũng có cua.

Hạo Hạo đã ăn xong một con, bắt đầu nhòm ngó con thứ hai.

Điềm Điềm mới ăn được nửa con, gạch cua dính đầy tay đầy mặt.

Trước mặt A Cường không có cua.

Lúc nãy anh bận mở bia, hoàn toàn không để ý.

Anh nhìn hai con còn trên đĩa, rồi nhìn tôi, hé miệng định nói gì đó.

Mẹ chồng đã lên tiếng trước:

“A Cường, con cũng ăn một con đi. Đàn ông làm việc vất vả, ăn bồi bổ một chút.”

A Cường cười hề hề, đưa tay lấy con đực.

Trên đĩa chỉ còn một c.o.n c.ua cái, nằm trơ trọi ở đó, mai đỏ bóng.

Tôi cúi đầu ăn một miếng cơm.

Cơm trong miệng nhạt nhẽo không có vị gì.

Đũa của Tiểu Mãn vươn sang đĩa dưa chuột đập dập, gắp một miếng bỏ vào miệng, nhai rộp rộp.

Suốt từ đầu đến cuối, con bé không hề nhìn c.o.n c.ua kia lấy một lần, như thể thứ đó chẳng liên quan gì đến mình.

Tim tôi như bị ai bóp mạnh, một luồng chua xót dâng thẳng lên.

Mẹ chồng ăn xong cua, vỏ vứt trên bàn, những ngón tay bóng nhẫy lau tới lau lui trên khăn giấy.

Bà hài lòng chép miệng, rồi như chợt nhớ ra chuyện gì, quay sang nhìn Tiểu Mãn.

“Ôi chao, sao Tiểu Mãn chưa ăn cua? Nào nào, ăn một con.”

Nói rồi bà cầm c.o.n c.ua cái cuối cùng trên đĩa đưa về phía Tiểu Mãn.

Tim tôi căng lên, vừa định nói gì thì Hạo Hạo đã giành trước hét lớn:

“Bà nội! Cháu còn muốn ăn! Con đó cho cháu!”

Điềm Điềm cũng la theo:

“Cháu muốn, cháu muốn!”

Tay mẹ chồng dừng giữa không trung.

Bà nhìn Hạo Hạo, rồi nhìn Điềm Điềm, sau đó lại nhìn Tiểu Mãn.

Tiểu Mãn cúi đầu, đũa vẫn chọc vào miếng dưa chuột, chọc đến gần nát.

Mẹ chồng cười hai tiếng, đặt c.o.n c.ua lại đĩa.

“Được được, chia cho Hạo Hạo với Điềm Điềm đi. Tiểu Mãn còn nhỏ, sau này còn nhiều dịp được ăn.”

Tiểu Mãn “vâng” một tiếng, nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

Hạo Hạo giật lấy c.o.n c.ua cái, thành thạo mở mai, gạch cua chảy ra vàng óng.

Nó lè lưỡi l.i.ế.m một cái rồi chép chép miệng.

Điềm Điềm sán sang đòi, Hạo Hạo bẻ một chân cua cho nó.

Con cua cái ấy cứ thế bị chia mất.