(tổng Hợp Truyện Ngắn) Thế Giới Của Những Kẻ Si Tình Bệnh Kiều - Chương 112: Dũng Giả Bại Trận Rồi (2)

Sáng sớm ngày hôm sau, tôi bị đ.á.n.h thức bởi tiếng chim hót.

Điều này thật nực cười —— nơi sâu nhất của ma bảo, giữa khe nứt hư không, khu vực cốt lõi của Vĩnh Dạ Chi Gian, vậy mà lại có tiếng chim hót.

Tôi mở mắt ra, nằm trên giường không nhúc nhích, lắng nghe tiếng hót lanh lảnh đó.

Là chim hoàng yến, hồi nhỏ tôi từng nuôi một đôi ở vương đô, mỗi buổi sáng đều dùng tiếng hót như vậy để gọi tôi dậy.

Livia ngay cả điều này cũng sao chép lại.

Ánh ban mai, nếu thứ đó có thể được gọi là ánh ban mai, len lỏi vào từ ngoài cửa sổ, không còn là bóng tối thuần túy như đêm qua nữa, mà biến thành một loại ánh sáng lờ mờ xám xịt, miễn cưỡng có thể nhìn rõ đường nét căn phòng.

Ba mặt trăng đỏ đã biến mất, thay vào đó là những viên pha lê phát sáng lơ lửng trong hư không, tỏa ra vầng sáng giống như lúc bình minh.

Cô ta đang mô phỏng sự luân phiên ngày đêm.

Tôi bước xuống giường, chân trần giẫm lên sàn gỗ.

Sàn nhà lạnh lẽo, nhưng tôi chú ý thấy trong góc tường có một tấm t.h.ả.m, thứ mà trong căn phòng ở ký ức của tôi không hề có.

Màu đỏ sẫm, thêu ma văn màu bạc —— đó là dấu ấn của cô ta.

Cô ta đã để lại dấu ấn của mình trong bản sao chép này.

Cửa không khóa, tôi đẩy cửa bước ra.

Hành lang tĩnh lặng, ma tinh đăng đều đã được chỉnh tối lại, chỉ còn vài ngọn vẫn tỏa ra ánh sáng màu lam u ám.

Tôi muốn tìm lối ra, bất kỳ lối ra nào.

Nhưng mỗi hành lang đều dẫn đến nhiều căn phòng hơn, nhiều hành lang hơn, giống như một mê cung.

Cầu thang chỉ đi lên hoặc đi xuống, không có tầng nào thông ra thế giới bên ngoài.

Tôi đã thử bảy lần, mỗi lần đều bị dẫn trở lại khu vực trung tâm —— cái sân trong có hoa viên nhỏ và đài phun nước.

“Đang tìm lối ra sao?”

Giọng nói của cô ta truyền đến từ trên đỉnh đầu.

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thấy Livia đang ngồi trên lan can tầng hai, đung đưa chân, giống như một cô bé.

Cô ta đã thay một bộ áo choàng ngủ màu tím nhạt, mái tóc dài xõa tung, trông có vẻ như vừa mới tỉnh dậy.

“Bữa sáng chuẩn bị xong rồi,” Cô ta nói, nhảy nhẹ nhàng từ trên lan can xuống, đáp vững vàng trước mặt tôi, “Đi theo tôi.”

Cô ta quay người bước đi, dường như chắc chắn rằng tôi sẽ đi theo.

Tôi do dự một giây, nhưng cái dạ dày trống rỗng đã lên tiếng kháng nghị.

Phòng ăn được chuyển ra sân thượng.

Trên chiếc bàn dài trải khăn trải bàn bằng vải lanh trắng, bộ đồ ăn bằng bạc lấp lánh trong ánh sáng lờ mờ.

Thức ăn phong phú hơn tối qua: trứng ốp la, xúc xích, nấm nướng, bánh mì tươi, và cả một ấm trà đang bốc khói nghi ngút.

Tôi ngồi xuống đối diện cô ta, cô ta lập tức cầm ấm trà lên, rót cho tôi một tách.

Hương trà ngào ngạt, là loại hồng trà Thần Hi mà tôi thích nhất, được trồng ở vùng đồi núi phía đông đại lục, giá cả không hề rẻ.

“Nếm thử xem,” Cô ta mong đợi nhìn tôi, “Tôi sai thuộc hạ mua từ chỗ nhân loại đấy, chắc là rất tươi.”

Tôi bưng tách trà lên, nhấp một ngụm.

Nhiệt độ vừa phải, hương thơm đậm đà, quả thực là hàng thượng hạng.

Nhưng việc tận hưởng sự khoản đãi của cô ta khiến tôi cảm thấy xấu hổ, tôi đặt tách xuống.

“Không hợp khẩu vị sao?” Cô ta nghiêng đầu.

“Tôi chỉ là không quen việc tù binh được ưu đãi.”

“Anh không phải là tù binh,” Cô ta đính chính, “Anh là khách.”

“Vị khách bị giam cầm?”

“Được bảo vệ.”

Cô ta kiên trì với từ này, cắt một lát xúc xích đưa vào miệng, “Ma tộc hận anh thấu xương, thế giới nhân loại coi anh là kẻ thất bại, dù là bên nào cũng sẽ không đối xử t.ử tế với anh. Chỉ có ở đây, chỉ có tôi mới có thể bảo vệ anh.”

“Tôi không cần bảo vệ.”

“Không, anh cần.”

Ngữ khí của cô ta đột nhiên trở nên nghiêm túc, “Tối qua sau khi anh ngủ say, có bốn nhóm sát thủ cố gắng đột nhập vào đây. Tôi đã giải quyết ba nhóm, nhóm thứ tư là do ‘Ảnh Nhận’ - một trong Tứ Thiên Vương đích thân dẫn đội.”

Tôi nắm c.h.ặ.t d.a.o nĩa.

Ảnh Nhận, tôi từng nghe qua cái tên này, kẻ ám sát hàng đầu của Ma tộc, từng ám sát ba vị tướng quân nhân loại trong một cuộc đột kích, ngay cả tôi cũng chưa từng chạm trán trực diện.

“Hắn ta đâu?” Tôi hỏi.

“Hôi phi yên diệt rồi.” Livia nói một cách nhẹ bẫng, lại cắt một lát trứng ốp la, “Tôi giữ lại ma hạch của hắn, ở trong thư phòng, nếu anh muốn xem —— một khối tinh thể màu tím sẫm rất đẹp.”

Cô ta nói với giọng điệu bình tĩnh như đang bàn về thời tiết, nhưng tôi nghe ra được ẩn ý: Vì anh, tôi có thể g.i.ế.c c.h.ế.t thuộc hạ quan trọng nhất của mình.

“Tại sao?” Tôi thấp giọng hỏi, “Tại sao lại vì tôi mà làm đến mức này?”

Cô ta đặt d.a.o nĩa xuống, nghiêm túc nhìn tôi: “Bởi vì anh là của tôi.”

“Tôi không phải là vật sở hữu của bất kỳ ai.”

“Anh là,” Cô ta kiên trì, “Từ ngày anh bước chân lên Ma Diễm bình nguyên, anh đã là của tôi rồi. Chỉ là anh luôn không chịu thừa nhận thôi.”

Tôi không còn gì để nói, cúi đầu ăn sáng.

Thức ăn rất ngon, nhưng mỗi miếng nuốt xuống đều giống như đang nuốt sự nhục nhã.

Cô ta nhìn tôi ăn, bản thân chỉ ăn rất ít.

“Hôm nay có lịch trình gì không?” Ăn được một nửa, tôi hỏi.

Câu hỏi này thật mỉa mai —— tù nhân thì có thể có lịch trình gì chứ?

Mắt cô ta sáng lên: “Tôi muốn đưa anh đi tham quan thư viện của ma bảo. Nơi đó lưu giữ những điển tịch của đại lục suốt ngàn năm qua, có sử sách của nhân loại, thi ca của tinh linh, sổ tay thủ công của người lùn, thậm chí còn có cả lý thuyết ma pháp của Long tộc. Tôi nghĩ anh nhất định sẽ thích.”

“Tôi không hứng thú với sách vở của Ma tộc.”

“Vậy thì phòng huấn luyện?” Cô ta đề nghị, “Cơ thể anh cần được huấn luyện phục hồi, tôi có thể tập cùng anh —— không dùng ma lực, thuần túy là kiếm thuật.”

“Kiếm của tôi gãy rồi.”

“Tôi có thể cho anh thanh mới.” Cô ta đứng dậy, đi về phía rìa sân thượng, nơi đó có một giá để v.ũ k.h.í dựa vào tường.

Cô ta lấy xuống một thanh trường kiếm, đi tới đưa cho tôi.

Tôi nhận lấy.

Kiếm rất nhẹ, thân kiếm màu trắng bạc, trên chuôi kiếm có khảm ngọc bích.

Tôi rút kiếm ra, lưỡi kiếm phản chiếu ánh sáng lờ mờ —— là thủ công của nhân loại, hàng thượng hạng.

“Thích không?” Cô ta mong đợi hỏi.

Tôi vung vẩy vài cái, thử vài động tác cơ bản.

Độ cân bằng của kiếm rất tốt, trọng lượng vừa phải, gần như được chế tạo riêng theo khuôn tay của tôi.

“Tại sao lại đưa kiếm cho tôi?” Tôi hỏi, “Không sợ tôi dùng nó để g.i.ế.c cô sao?”

“Nếu anh dùng thanh kiếm này g.i.ế.c tôi,” Cô ta mỉm cười, “Vậy thì tôi sẽ rất hạnh phúc.”

Tôi đặt kiếm xuống: “Tôi sẽ không dùng thanh kiếm cô đưa.”

“Tại sao?”

“Điều đó sẽ biến cuộc giam cầm này thành một trò chơi, mà tôi thì không muốn chơi cùng cô.”

Nụ cười của cô ta nhạt đi một chút: “Đây chưa bao giờ là trò chơi, Nghiên. Từ ngày đầu tiên đã không phải rồi.”

“Vậy là cái gì?”

Cô ta im lặng vài giây, rồi nói: “Là một buổi nghi thức. Nghi thức kết hợp chỉ thuộc về anh và tôi, được cử hành bằng kiếm và m.á.u.”

Tôi đặt kiếm xuống, đẩy đĩa ra: “Tôi ăn no rồi.”

“Anh mới ăn được một nửa.”

“Không có khẩu vị.”

Cô ta thở dài, phẩy tay, thức ăn trên bàn lập tức biến mất —— bị dịch chuyển đi rồi, tôi đoán vậy.

Trên sân thượng chỉ còn lại hai người chúng tôi, và thanh kiếm nằm trên bàn.

“Vậy chúng ta làm chút chuyện khác đi.” Cô ta nói, tiến lại gần tôi.

Tôi lùi lại, nhưng sân thượng không lớn, rất nhanh đã lùi đến bên lan can. Phía sau là vực thẳm hư không, không còn đường lùi.

Cô ta dừng lại trước mặt tôi, vươn tay ra.

Tôi tưởng cô ta định chạm vào tôi, nhưng cô ta chỉ cầm lấy thanh kiếm trên bàn, dùng đầu ngón tay khẽ vuốt ve lưỡi kiếm.

“Anh biết không,” Cô ta khẽ nói, “Mỗi lần chiến đấu, khoảnh khắc tôi thích nhất không phải là lúc anh tấn công, cũng không phải là lúc tôi phản công.”

“Vậy là lúc nào?”

“Là lúc lưỡi kiếm của chúng ta giao nhau.”

Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi, trong đồng t.ử màu đỏ tươi phản chiếu ánh kiếm, “Vũ khí của chúng ta đ.â.m vào cơ thể đối phương, điều này khiến tôi vừa đau đớn, lại vừa sung sướng.”

Cô ta đột nhiên dùng mũi kiếm kề vào cổ họng mình.

“Giống như thế này.” Cô ta nói, giọng bình tĩnh, “Mũi kiếm của anh kề vào chỗ hiểm của tôi.”

Cô ta bước tới một bước, mũi kiếm đ.â.m vào da, những giọt m.á.u màu tím sẫm rỉ ra.

“Cô muốn làm gì?” Tôi nói.

Cô ta nghiêng đầu: “Anh không phải muốn g.i.ế.c tôi sao?”

Cô ta nắm lấy chuôi kiếm, đẩy thanh kiếm về phía tay mình.

Tôi nắm lấy tay cô ta: “Ha hả, biết là không c.h.ế.t được, nên không thèm che giấu tâm lý bệnh hoạn của cô nữa sao?”

Cô ta cũng cười, buông thanh kiếm ra.

Thanh kiếm rơi xuống đất, phát ra âm thanh lanh lảnh.

Vết thương trên cổ cô ta nhanh ch.óng khép lại, ngay cả vết m.á.u cũng biến mất.

“Anh rất hiểu tôi.” Cô ta cười nói.

“Hừ.” Tôi phát ra một tiếng cười nhạo.

Cô ta cúi người nhặt thanh kiếm lên, đưa cho tôi: “Cầm lấy. Hôm nay chúng ta đến phòng huấn luyện, tôi muốn xem dáng vẻ anh dùng kiếm.”

Tôi nhìn thanh kiếm trong tay cô ta, do dự.

Chấp nhận đồng nghĩa với thỏa hiệp, đồng nghĩa với việc tôi bắt đầu thích nghi với cuộc sống trong l.ồ.ng giam này.

Từ chối đồng nghĩa với... tôi không biết đồng nghĩa với điều gì.

Cuối cùng, tôi nhận lấy thanh kiếm.

Không phải thỏa hiệp, tôi tự nhủ với bản thân.

Chỉ là chiến lược.

Tôi cần v.ũ k.h.í, cần hồi phục thể lực, cần tìm kiếm cơ hội.

Thanh kiếm này có thể là công cụ, có thể là lớp ngụy trang, có thể là...

“Rất tốt.” Cô ta cười, nụ cười đó rạng rỡ đến ch.ói mắt, “Vậy chúng ta đi thôi.”

Phòng huấn luyện nằm ở tầng dưới của ma bảo, một không gian hình tròn khổng lồ.

Mặt đất lát những phiến đá màu đen, trên tường treo đủ loại v.ũ k.h.í, từ trường kiếm của nhân loại đến cự phủ của Ma tộc đều có đủ.

Giữa phòng có một bục cao nhô lên, xung quanh là khán đài —— nơi này vốn là chỗ để các chiến binh Ma tộc tỷ võ.

Livia nhảy lên bục, vẫy tay với tôi: “Lên đây.”

Tôi bước lên bục, tay cầm kiếm.

Trong tay cô ta cũng có một thanh kiếm, là kiếm gỗ dùng để luyện tập.

“Hôm nay chỉ dùng kiếm thuật,” Cô ta nói, “Không dùng ma lực, không dùng thánh quang, kỹ thuật thuần túy.”

Tôi bày ra thế khởi thủ. Cô ta bắt chước tư thế của tôi, trong đồng t.ử màu đỏ tươi lóe lên ánh sáng hưng phấn.

“Bắt đầu!” Cô ta tuyên bố, rồi lao tới.

Kiếm của cô ta rất nhanh, góc độ hiểm hóc, nhưng sức mạnh được kiểm soát vừa vặn.

Tôi đỡ đòn, phản công, né tránh, ký ức cơ bắp dần dần thức tỉnh.

Một năm qua, ngày nào chúng tôi cũng chiến đấu, nhưng những trận chiến đó xen lẫn ma lực, thánh quang, c.h.é.m g.i.ế.c sinh t.ử.

Những trận giao đấu kiếm thuật thuần túy như thế này, ngược lại lại trở nên xa lạ.

Hiệp thứ mười, mũi kiếm của tôi sượt qua vai cô ta.

Cô ta không né, mặc cho lưỡi kiếm rạch rách lớp vải, để lại một vệt đỏ trên da.

“Tiếp tục.” Cô ta nói, ánh mắt càng sáng hơn.

Hiệp thứ hai mươi, kiếm gỗ của cô ta đ.á.n.h trúng xương sườn tôi.

Lực đạo không mạnh, nhưng đủ để tôi rên lên một tiếng.

“Đau không?” Cô ta hỏi.

“Vẫn ổn.”

“Vậy thì tốt.” Cô ta mỉm cười.

Hiệp thứ ba mươi, kiếm của chúng tôi đồng thời đ.â.m về phía đối phương.

Mũi kiếm dừng lại cách yết hầu của nhau một tấc, giằng co.

Cô ta thu kiếm về, lùi lại một bước, “Hôm nay đến đây thôi.”

Tôi bỏ kiếm xuống, thở hổn hển.

Mồ hôi ướt đẫm quần áo, cánh tay bủn rủn, hai chân run rẩy.

Cô ta nói đúng, tôi bây giờ yếu đến nực cười.

Cô ta đến gần, dùng khăn tay lau mồ hôi trên trán tôi.

Tôi muốn né tránh, nhưng cô ta đã ấn c.h.ặ.t vai tôi.

“Đừng động đậy,” Cô ta nói.

Động tác của cô ta rất dịu dàng, tư thế lau mồ hôi thành thạo như đã làm hàng ngàn hàng vạn lần.

Sau khi trở về phòng, tôi đi tắm.

Tôi đứng dưới vòi nước nóng, để dòng nước xối rửa cơ thể, cố gắng gột rửa đi sự đụng chạm của cô ta, ánh mắt của cô ta, tất cả những dấu vết mà cô ta để lại.

Nhưng vết sẹo trên cổ tay không rửa sạch được.

Vết thương cũ trên cổ không rửa sạch được.

Vết sẹo dài gần như chí mạng trên n.g.ự.c không rửa sạch được.

Ba trăm sáu mươi tư ngày, cô ta đã để lại vô số dấu ấn trên người tôi.

Có những vết đã lành, có những vết để lại sẹo, có những vết còn sâu hơn.

Tôi lau khô người, thay quần áo sạch, lại là bộ đồ ngủ bằng lụa màu đen, giống hệt bộ ngày hôm qua.

Cô ta đã chuẩn bị cả một tủ quần áo giống hệt nhau.

Lúc bước ra khỏi phòng tắm, cô ta đang ngồi trước bàn làm việc trong phòng tôi, lật xem bản sao chép của một cuốn sổ tay mà tôi để lại ở vương đô.

Đó là những tâm đắc về kiếm thuật mà tôi viết lúc còn trẻ, ngây ngô nhưng chân thành.

“Mười sáu tuổi anh đã có thể viết ra những phân tích như thế này,”

Cô ta không ngẩng đầu lên nói, “Rất lợi hại. Mười sáu tuổi tôi đang làm gì nhỉ... Ồ, đang tàn sát anh chị em của mình, tranh đoạt ngôi vị ma vương.”

Tôi đi đến ngồi đối diện cô ta: “Tại sao cô lại xem thứ đó?”

“Bởi vì tôi muốn hiểu anh.” Cô ta gập cuốn sổ lại, “Hiểu quá khứ của anh, sự trưởng thành của anh, cách suy nghĩ của anh. Tôi muốn biết tại sao anh lại trở thành anh của ngày hôm nay.”

“Biết rồi thì sao?”

“Biết rồi, tôi mới có thể yêu anh một cách trọn vẹn hơn.” Cô ta nói như một lẽ đương nhiên, “Yêu toàn bộ con người anh, bao gồm cả những quá khứ mà tôi không được tham gia.”

“Cô đã tham gia vào quá khứ của tôi rồi.” Tôi lạnh lùng nói, “Từ một năm trước.”

“Không, từ sớm hơn cơ.”

Cô ta mỉm cười, “Năm anh hai mươi tuổi đoạt giải quán quân đại hội tỷ võ ở vương đô, tôi đã ở trên khán đài —— ngụy trang thành một tiểu thư quý tộc nhân loại.

Năm anh hai mươi hai tuổi đ.á.n.h lùi cuộc xâm lăng của thú nhân ở biên giới phía bắc, tôi đã đứng trên đỉnh núi nhìn xuống.

Năm anh hai mươi lăm tuổi tiếp nhận thánh kiếm, trở thành dũng giả, tôi chính là cô thị nữ đứng bên cạnh anh.”

Tôi sững sờ.

“Tôi vẫn luôn dõi theo anh, Nghiên. Từ lúc anh bộc lộ tài năng, tôi đã chú ý đến anh rồi. Cho nên khi anh bước chân lên Ma Diễm bình nguyên, tôi mới hưng phấn như vậy —— cuối cùng anh cũng đến rồi, cuối cùng cũng đến trước mặt tôi rồi.”

“Cho nên một năm trước cô đã lên kế hoạch cho tất cả những chuyện này?”

“Kế hoạch?”

Cô ta nghiêng đầu, “Không, tôi không có kế hoạch. Tôi chỉ là... thuận theo tự nhiên. Chiến đấu với anh, dây dưa với anh, tổn thương lẫn nhau với anh, rồi phát hiện ra tôi không thể rời xa anh được nữa. Điều này không nằm trong kế hoạch, đây là một sự cố —— sự cố tươi đẹp nhất.”

Cô ta đứng dậy, đi đến trước mặt tôi, ngồi xổm xuống, ngẩng đầu nhìn tôi.

“Nói cho tôi biết đi, Nghiên,” Cô ta khẽ hỏi, “Nếu một năm trước, vào lần đầu tiên tôi đ.â.m xuyên qua áo giáp của anh, tôi đã nói với anh ‘Tôi yêu anh’, anh có tin không?”

“Không.”

“Nếu tôi tha cho anh, để anh trở về vương đô, rồi dùng thân phận quý tộc nhân loại để theo đuổi anh, anh có chấp nhận không?”

“Không.”

“Nếu tôi từ bỏ ngôi vị ma vương, biến thành một người phụ nữ bình thường, đứng trước mặt anh, anh có yêu tôi không?”

Tôi im lặng.

“Anh xem,” Cô ta nói, “Bất luận tôi làm gì, bất luận tôi xuất hiện với thân phận gì, anh cũng sẽ không yêu tôi. Bởi vì anh là dũng giả, tôi là ma vương, đây là sự đối lập đã được định sẵn. Cho nên...”

Cô ta đứng dậy, nhìn xuống tôi.

“Tôi chỉ có thể dùng cách của tôi để yêu anh, đây là cách duy nhất, khả năng duy nhất.”

“Cô có thể g.i.ế.c tôi,” Tôi nói, “Như vậy mọi chuyện sẽ kết thúc.”

“Kết thúc?” Cô ta lắc đầu, “G.i.ế.c anh rồi, sinh mệnh của tôi mới thực sự kết thúc.”

Cô ta quay người đi về phía cửa, dừng lại ở ngưỡng cửa.

“Bữa tối lúc bảy giờ, ở sân trong. Hôm nay có thịt hươu nướng, là khẩu vị anh thích.”

Cô ta rời đi.

Thỏ Thỏ