(tổng Hợp Truyện Ngắn) Thế Giới Của Những Kẻ Si Tình Bệnh Kiều - Chương 195: Người Mẹ Tinh Linh (1)

Chiến hỏa đã thiêu rụi suốt ba ngày.

Aethelin quỳ trên mảnh đất đen kịt vì cháy, bên cạnh là t.h.i t.h.ể dần lạnh ngắt của người chiến hữu cuối cùng.

Đôi mắt xinh đẹp của tinh linh đến c.h.ế.t vẫn không nhắm lại, phản chiếu bầu trời cũng đang rực cháy.

Chiến hữu ba trăm năm.

Tình nghĩa ba trăm năm.

Suốt ba trăm năm cùng nhau canh giữ rừng Bạc ngày qua ngày đêm qua đêm.

Đều mất sạch rồi.

Aethelin đờ đẫn đứng dậy, vạt áo của trị liệu sư dính đầy bùn đất và vết m.á.u, không phân biệt được là của kẻ thù hay của đồng đội.

Nàng vốn không nên đến.

Tinh linh tộc chịu tổn thất nặng nề trong cuộc kháng ma chiến này, Nữ vương đã sớm hạ lệnh tất cả tinh linh rút về rừng Bạc, dựa vào thượng cổ kết giới để tự bảo vệ mình.

Nhưng nàng không làm được — hảo hữu của nàng, học trò của nàng, những thương binh nhân loại nàng từng cứu chữa, đều đang ở tiền tuyến.

Bây giờ họ đều đã c.h.ế.t.

Aethelin đi vô định, mảnh đất cháy dưới chân vẫn còn dư ôn.

Trong đống đổ nát thỉnh thoảng lộ ra cánh tay đen kịt vì cháy, nửa con b.úp bê vải của trẻ con, chiếc bình gốm bị giẫm nát. Nàng c.h.ế.t lặng nhìn tất cả những thứ này, trái tim như bị móc rỗng, ngay cả đau đớn cũng không còn cảm nhận được nữa.

Có lẽ cứ thế đi tiếp, đi đến lãnh địa của ma tộc, đi vào trận chiến tiếp theo —

Tiếng khóc.

Tiếng khóc cực kỳ yếu ớt của trẻ sơ sinh truyền lại từ bên dưới đống đổ nát phía bên trái.

Aethelin sững người.

Tiếng động đó mảnh như sợi tơ, nhưng lại như một cây kim, đ.â.m vào trái tim đã c.h.ế.t lặng của nàng.

Nàng như phát điên lao tới, dùng đôi tay bới tung những khúc gỗ cháy nóng hổi và đá vụn.

Đầu ngón tay mài rách, m.á.u tươi nhuộm trên tro đen, nàng hoàn toàn không hay biết.

Cuối cùng, nàng đã nhìn thấy —

Một bàn tay nhỏ xíu, co quắp giữa khe hở của chiếc bình gốm.

Đó là một bé trai, bọc trong chiếc tã đã cháy đen kịt, khuôn mặt nhỏ dính đầy khói bụi, đang nhắm mắt khóc yếu ớt.

Mảnh đất dưới thân nó là mát lạnh.

Không biết là ai đã giấu nó vào không gian nhỏ hẹp được hình thành bởi chiếc bình gốm và hầm ngầm này, dùng cơ thể chặn đứng ngọn lửa bên ngoài.

Aethelin run rẩy bế nó lên.

Đứa trẻ rất nhẹ, nhẹ như một chiếc lông vũ, dường như sẽ bị gió thổi bay bất cứ lúc nào.

Nhưng khi ngón tay nàng chạm vào gò má ấm áp của nó, đứa trẻ đó bỗng nhiên mở mắt.

Con ngươi màu đen, như màn đêm sâu thẳm nhất, phản chiếu khuôn mặt nàng.

Nó ngừng khóc.

Nước mắt của Aethelin đột ngột rơi xuống.

Ba tháng sau, rừng Bạc.

“Aethelin, ngươi điên rồi sao?”

Trưởng lão tinh linh nhíu mày, nhìn đứa trẻ nhân loại trong nôi ở nhà cây.

Đứa trẻ đó đang ê ê a a khua đôi tay nhỏ, cố gắng bắt lấy viên nguyệt quang thạch treo phía trên nôi.

“Nhân loại thọ mệnh quá ngắn.”

Giọng của trưởng lão dịu lại một chút, “Chẳng qua mấy chục năm, nó sẽ già đi, c.h.ế.t đi. Đến lúc đó ngươi phải làm sao? Ngươi đã từng chịu đựng một lần mất mát, còn muốn chịu đựng lần thứ hai sao?”

Aethelin nhẹ nhàng đung đưa chiếc nôi, ánh mắt ôn nhu rơi trên mặt đứa trẻ.

“Trưởng lão.” Nàng nói, giọng bình tĩnh, “Ngày hôm đó trong đống đổ nát, ta đã c.h.ế.t rồi.”

Nàng ngẩng đầu lên, trong mắt có ánh sáng.

“Chính tiếng khóc của nó đã cứu ta trở về.”

Hai mươi năm sau tại rừng Bạc.

Ánh nắng xuyên qua từng tầng từng tầng lá thông bạc, để lại những đốm sáng lốm đốm trên sàn gỗ của nhà cây.

Trong không khí d.a.o động mùi hương của hoa nguyệt kiến và sương sớm, xa xa có loài chim không tên đang hót líu lo.

Nghiên mở mắt ra, cái nhìn đầu tiên thấy chính là khuôn mặt luôn ôn nhu đó.

Aethelin ngồi bên giường hắn, tay cầm một bộ quần áo đã giặt sạch sẽ tinh tươm, thấy hắn tỉnh dậy, khẽ mỉm cười: “Tỉnh rồi sao? Đêm qua luyện tên đến muộn như vậy, cũng không sợ hại mắt.”

“Mẹ.” Nghiên ngồi dậy, nhận lấy quần áo, “Người lại giúp con thu tên sao?”

“Nếu không thì sao?”

Aethelin đưa tay vuốt vuốt mái tóc đen đang dựng ngược vì ngủ của hắn, động tác nhẹ nhàng, tỏa ra mị lực của mẫu tính, “Để những mũi tên đó của ngươi dầm sương cả đêm trên bãi tập, rỉ sét hết mới vừa lòng sao?”

Nghiên cười rộ lên, mày mắt cong cong, mang theo sự rạng rỡ đặc trưng của thiếu niên.

Hắn sinh ra rất đẹp trai, lúc cười lên đặc biệt giống như những đốm sáng nhảy nhót trong rừng.

“Mẹ, hôm nay con muốn đến thung lũng suối phía đông, thầy nói cỏ nguyệt quang ở đó sắp nở hoa rồi, có thể hái một ít về phơi khô, để dành dùng cho mùa đông.”

Động tác của Aethelin khựng lại một chút, có chút lo lắng: “Thung lũng suối phía đông xa quá, trước khi chập tối có về kịp không?”

“Kịp ạ.” Nghiên mặc ngoại y vào, bỗng nhiên nhớ ra điều gì, “Đúng rồi mẹ, hôm qua con thấy một con cáo đuôi bạc ở rừng phía tây, hình như bị thương rồi, con muốn...”

“Rừng phía tây càng không được.”

Aethelin ngắt lời hắn, ngữ khí vẫn ôn nhu như cũ, nhưng vô cùng kiên định, “Kết giới bên đó không được ổn định lắm, vạn nhất có ma thú xông vào thì sao? Một mình ngươi, ta không yên tâm.”

“Nhưng mà —”

“Ngoan nào.”

Aethelin đứng dậy, đi đến trước mặt hắn, giơ tay giúp hắn chỉnh lại cổ áo, “Thung lũng suối cũng không gấp, đợi hai ngày nữa mẹ đi cùng ngươi. Hôm nay cứ luyện tên ở gần đây thôi, được không?”

Nàng cúi đầu nhìn hắn, mái tóc dài màu bạc rủ xuống, tôn lên đôi mắt màu lục nhạt càng thêm ôn nhu như nước.

Nghiên nhìn nàng, chút không cam lòng nhỏ nhoi trong lòng liền tan biến.

Mẹ luôn muốn tốt cho hắn.

Từ nhỏ đến lớn, mỗi một chuyện đều như vậy.

“Vâng ạ.” Hắn gật đầu.

Aethelin cười, nụ cười đó đẹp như những giọt sương ngưng tụ từ ánh trăng.

Nàng giơ tay sờ sờ mặt hắn, đầu ngón tay lưu luyến trên gò má hắn một lát, mới không nỡ thu về.

“Đi đi. Buổi trưa nhớ về ăn cơm, ta hầm canh nấm tùng nhung ngươi thích nhất cho ngươi.”

Nghiên đáp một tiếng, cầm cung tên ra khỏi cửa.

Hắn không chú ý thấy, phía sau đạo ánh mắt ôn nhu đó luôn dõi theo bóng lưng hắn, cho đến khi hắn hoàn toàn biến mất trong rừng, cũng chưa từng dời đi.

Buổi trưa.

Nghiên đẩy cửa nhà cây ra, mùi thơm của thức ăn liền xộc vào mũi.

Trên bàn bày ba món mặn một món canh, món nào cũng là món hắn thích.

Nấm tùng nhung hầm mềm nhừ thấm vị, đùi thỏ nướng ngoài giòn trong mềm, rau dớn trộn thanh mát giải ngấy, còn có một đĩa nhỏ quả mọng, là vừa mới hái trong rừng, còn dính sương sớm, sáng lấp lánh.

Aethelin ngồi bên bàn, trước mặt đặt một cuốn sách, thấy hắn vào liền gấp trang sách lại: “Về rồi sao? Có mệt không? Lại đây, uống bát canh trước đã.”

Nghiên ngồi xuống bên bàn, nhận lấy bát canh uống một ngụm, vị tươi ngọt tan ra nơi đầu lưỡi.

“Mẹ, sao người không ăn?”

“Ta không đói.” Aethelin chống cằm nhìn hắn, trong mắt chứa chan ý cười, “Nhìn ngươi ăn là được rồi.”

Nghiên bị nhìn đến mức có chút ngại ngùng, cúi đầu và mấy miếng cơm.

Dư quang liếc thấy cuốn sách trên bàn, buột miệng hỏi: “Mẹ đang xem gì thế?”

“Nhật ký lúc nhỏ của ngươi.” Aethelin đưa cuốn sách cho hắn, “Hôm nay dọn dẹp thư phòng lật ra được.”

Nghiên nhận lấy, lật mở một trang, liền thấy nét chữ nguệch ngoạc của mình:

“Hôm nay học nhận chữ với mẹ, mẹ nói con viết đẹp. Con phải học hết tất cả các chữ, viết thật nhiều thật nhiều thư cho mẹ.”

Bên dưới còn có một dòng chữ tinh linh thanh tú, là b.út tích của Aethelin: “Lần đầu tiên Nghiên viết tên mình, viết rất tốt. Mẹ rất vui.”

Lại lật thêm mấy trang:

“Hôm nay lúc luyện tên bị ngã một cái, đầu gối bị trầy. Mẹ lúc bôi t.h.u.ố.c cho con đã khóc, sau này con không bao giờ ngã nữa.”

“Bánh quả mẹ làm là ngon nhất. Sau này con lớn lên sẽ hái thật nhiều thật nhiều quả cho mẹ.”

Lật từng trang từng trang, đầy ắp toàn là nét chữ non nớt, và những lời phê chú mẹ thêm vào bên cạnh.

Nghiên nhìn nhìn, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp, lại có chút ngại ngùng gấp cuốn sách lại.

“Con đều quên mất mình từng viết những thứ này rồi.”

Aethelin đưa tay lấy cuốn sách lại, tỉ mỉ vuốt phẳng những nếp nhăn trên bìa sách: “Ta đều cất giữ cả đấy, những ghi chép trân quý thế này không thể làm mất được.”

Nàng ngước mắt nhìn hắn, trong mắt đầy sự ôn nhu.

“Ngươi là bảo bối trân quý nhất đời này của mẹ.”

Nghiên bị ánh mắt đó nhìn đến mức trong lòng có chút kỳ quái, cũng có chút ngại ngùng.

Hắn ho khan một tiếng, cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

Sau bữa cơm, Aethelin dọn dẹp bát đũa.

Nghiên muốn giúp đỡ, bị nàng ấn ngồi trên ghế: “Ngươi đi nghỉ ngơi đi, chiều còn phải luyện tên đấy.”

Nghiên đành phải ngồi đó, nhìn bóng lưng bận rộn của nàng.

Động tác của nàng luôn thong dong như vậy, mỗi một cử chỉ đều mang theo sự ưu nhã đặc trưng của tinh linh.

Nhưng không hiểu sao, hắn luôn cảm thấy bóng lưng đó có chút cô đơn.

“Mẹ.” Hắn đột nhiên mở lời.

“Hửm?”

“Người... chưa từng nghĩ đến việc rời khỏi rừng Bạc sao?”

Động tác của Aethelin khựng lại một chút, ngay sau đó tiếp tục rửa bát, giọng bình tĩnh: “Tại sao phải rời đi?”

“Thì là...”

Nghiên nghĩ nghĩ, “Bên ngoài còn có thế giới rộng lớn lắm mà. Vương thành của nhân loại, núi quặng của người lùn, bến cảng tinh linh ven biển... Thầy đã kể rất nhiều câu chuyện bên ngoài, người không muốn đi xem sao?”

Tiếng nước dừng lại.

Aethelin xoay người lại, tay vẫn còn nắm miếng vải rửa được một nửa.

Nàng nhìn Nghiên, trên mặt vẫn mang nụ cười ôn nhu như cũ, nhưng ngữ khí lại không mấy vui vẻ.

“Bên ngoài có gì hay mà xem?”

Nàng nói, giọng nhẹ như một chiếc lông vũ, “Bên ngoài có chiến tranh, có cái c.h.ế.t, có lừa lọc dối trá. Trong rừng không tốt sao? Có ánh nắng, có ánh trăng, có mẹ ở bên cạnh ngươi.”

“Con biết, nhưng mà —”

“Nghiên.” Aethelin đi tới, ngồi xổm xuống trước mặt hắn, nắm lấy tay hắn. Tay nàng hơi lạnh, nắm rất c.h.ặ.t, “Hứa với mẹ, mãi mãi đừng rời khỏi rừng Bạc, mẹ không muốn mất ngươi.”

Nghiên ngẩn người.

“Mẹ chỉ còn ngươi thôi.” Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt màu lục nhạt đó, không biết từ lúc nào đã đong đầy nước mắt, “Nếu ngươi đi rồi, mẹ sẽ không sống nổi đâu.”

“... Mẹ.” Nghiên trong lòng chua xót, nắm ngược lại tay nàng, “Con sẽ không rời xa người đâu. Con chỉ nói thế thôi mà.”

Aethelin chằm chằm nhìn hắn rất lâu, lâu đến mức Nghiên có chút không tự nhiên, nàng mới chậm rãi buông tay ra, nở nụ cười rạng rỡ.

Nụ cười đó vẫn ôn nhu như cũ, giống như mỗi một ngày bình thường suốt hai mươi năm qua.

“Đi luyện tên đi.” Nàng nhẹ nhàng đẩy đẩy vai hắn, “Về sớm một chút.”

Nghiên gật đầu, cầm cung tên ra khỏi cửa.

Phía sau, Aethelin đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng hắn biến mất trong rừng.

Hồi lâu sau, nàng cúi đầu, nhìn bàn tay mình — trên đôi bàn tay đó vẫn còn vương lại hơi ấm của hắn.

Nàng áp bàn tay đó lên n.g.ự.c, khẽ nhắm mắt lại.

Đêm hôm đó.

Nghiên nằm trên giường, trằn trọc mãi không ngủ được.

Ánh trăng ngoài cửa sổ xuyên qua khe hở của lá thông bạc hắt vào, để lại những bóng hình lốm đốm trên sàn nhà.

Hắn chằm chằm nhìn những cái bóng đó thẩn thờ, trong đầu loạn cào cào.

Những lời mẹ nói hôm nay luôn khiến trong lòng hắn có chút bất an.

Nhưng hắn nhanh ch.óng tự trách mình: Mẹ chỉ là quá yêu hắn mà thôi, nghĩ ngợi lung tung cái gì chứ?

Cửa khẽ mở.

Nghiên vội vàng nhắm mắt lại, giả vờ ngủ say.

Tiếng bước chân rất nhẹ, gần như không nghe thấy.

Sau đó là tiếng chiếc ghế bên giường được nhẹ nhàng kéo ra.

Có thứ gì đó đắp lên người — là tấm chăn, mẹ lại sợ hắn đêm khuya bị lạnh.

Nghiên đang định mở mắt nói “Mẹ con tỉnh rồi”, nhưng bỗng nhiên cảm thấy một đôi tay nhẹ nhàng vuốt lên mặt mình.

Động tác đó cực kỳ nhẹ cực kỳ chậm, cũng vô cùng dịu dàng.

Đầu ngón tay từ xương mày trượt đến sống mũi, rồi đến đôi môi, cuối cùng dừng lại trên gò má hắn, hồi lâu không dời đi.

“Nghiên.” Giọng nói cực nhẹ, giống như nói cho chính mình nghe, “A Nghiên của ta.”

Tim Nghiên mạnh mẽ nhảy dựng một cái, không hiểu sao, lại không dám mở mắt ra.

“Ngươi là của mẹ, sẽ mãi mãi là như vậy.” Giọng nói đó tiếp tục nói, mang theo một loại điệu bộ mà hắn chưa từng nghe qua.

Đầu ngón tay lưu luyến trên gò má hắn hồi lâu, mới cuối cùng rời đi. Tiếng bước chân xa dần, cửa khẽ khép lại.

Nghiên mở mắt ra, nhìn chằm chằm trần nhà trong bóng tối.

Vừa rồi khoảnh khắc đó, hắn bỗng nhiên nhớ lại lúc nhỏ từng nuôi một con tuyết thỏ.

Con thỏ đó rất đáng yêu, hắn thích đến mức không chịu buông tay, ngày nào cũng ôm trong lòng.

Mẹ nói, đã thích như vậy thì hãy nuôi cho tốt nhé.

Sau đó có một ngày, con thỏ chạy ra khỏi nhà cây, không bao giờ quay lại nữa.

Hắn đã khóc rất lâu. Mẹ ôm lấy hắn, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng hắn, nói: “Không sao đâu, chạy thì chạy đi. Mẹ sẽ mãi mãi ở bên cạnh ngươi, mẹ sẽ không chạy đâu.”

Bây giờ nghĩ lại, con thỏ đó là con vật nuôi duy nhất hắn từng nuôi.

Sau đó bất kể hắn muốn con vật nhỏ nào nữa, mẹ đều sẽ nói, chăm sóc chúng quá phiền phức, mẹ chăm sóc một mình ngươi là đủ rồi.

Nghiên lật người, vùi mặt vào gối.

Những thứ đó đều là chuyện từ rất lâu trước đây rồi.

Mẹ chỉ là quá yêu hắn, quá sợ mất hắn.

Dù sao trong cuộc chiến đó, mẹ đã mất đi tất cả.

Hắn sao có thể vì những chi tiết nhỏ nhặt này mà nảy sinh nghi tâm với mẹ?

Ngoài cửa sổ, ánh trăng vừa đẹp.

Trong một căn phòng khác của nhà cây, Aethelin ngồi bên cửa sổ, tay bưng một cuốn sổ dày cộm.

Đó là tập tranh vẽ từ nhỏ đến lớn của Nghiên, mỗi một trang đều là hắn — dáng vẻ lần đầu tiên hắn đứng dậy, dáng vẻ lần đầu tiên hắn giương cung, dáng vẻ lần đầu tiên hái t.h.u.ố.c trở về...

Đầu ngón tay nàng nhẹ nhàng mơn trớn khuôn mặt thiếu niên trên tranh, ánh mắt ôn nhu đến mức như muốn chảy ra nước.

Thỏ Thỏ