(tổng Hợp Truyện Ngắn) Thế Giới Của Những Kẻ Si Tình Bệnh Kiều - Chương 198: Người Mẹ Tinh Linh (hoàn)

Nhà cây vẫn là nhà cây đó.

Ánh nắng vẫn xuyên qua khe hở của lá thông bạc hắt vào, để lại những đốm sáng lốm đốm trên sàn gỗ.

Trong không khí vẫn d.a.o động mùi hương của hoa nguyệt kiến và sương sớm, xa xa vẫn có loài chim không tên đang hót líu lo.

Mọi thứ đều giống như trước đây.

Nhưng có những thứ, đã không còn giống nữa rồi.

Nghiên đứng trước cửa sổ, đưa tay chạm vào khung cửa gỗ quen thuộc không gì bằng đó.

Đầu ngón tay vừa chạm vào khung cửa, một lớp quầng sáng vàng nhạt liền hiện lên, ôn nhu mà kiên định đẩy tay hắn ra.

Kết giới.

Kết giới mà tinh linh tộc dùng để bảo vệ thánh địa, nay bị vận chuyển ngược, dùng để giam cầm một người.

Hắn đã thử mọi cách.

Đập cửa sổ, tông cửa, thậm chí dùng đoản đao c.h.é.m vào những quầng sáng đó, không ngoại lệ, tất cả đều bị đẩy ngược lại một cách nhẹ nhàng mà không thể kháng cự.

Aethelin nói đúng, ngoại trừ nàng, không ai vào được, cũng không ai ra được.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng.

“Tỉnh rồi sao?”

Aethelin bưng khay đi vào, bên trên bày bữa sáng vừa mới làm xong, trứng hấp nấm tùng nhung, bánh nướng xốp nướng vàng ươm, một đĩa quả mọng tươi ngon, còn có một ly sữa hươu đã hâm nóng.

Nàng đặt khay lên bàn, đi tới đứng bên cạnh hắn, thuận theo ánh mắt hắn nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Hôm nay thời tiết thật tốt.”

Nàng nói, giọng ôn nhu như một chiếc lông vũ, “Buổi chiều có muốn ra ngoài ngồi một lát không? Ta đặt chiếc ghế nằm dưới gốc cây sồi già phía đông đó, phơi nắng thật thoải mái.”

Nghiên không quay đầu lại.

Hắn nói, giọng khàn đặc, “Nói những thứ này có ý nghĩa gì?”

Aethelin im lặng một thoáng, sau đó khẽ mỉm cười.

Nàng nói, “Chỉ cần con gọi ta, ta liền sẽ đến mở cửa. Con muốn đi đâu, ta đều đi cùng con.”

Nghiên cuối cùng cũng quay đầu nhìn nàng.

Nàng đứng trong nắng sớm, mái tóc dài màu bạc xõa trên vai, đôi mắt màu lục nhạt ôn nhu như hai làn nước xuân.

Nàng mặc một chiếc váy dài mặc nhà màu xanh nhạt, ngang hông thắt tạp dề, trông không có bất kỳ điểm nào khác biệt so với mỗi một buổi sáng sớm trong suốt hai mươi năm qua.

“Lia đâu?” Hắn hỏi.

Ánh mắt Aethelin tối sầm lại, ngay sau đó lại khôi phục như thường.

“Cô ta về vương thành rồi.” Nàng nói, ngữ khí bình thản.

Nghiên chằm chằm nhìn nàng.

Hắn nhớ lại những lời trong cuốn nhật ký đó — “Cô ta tốt nhất là ngoan một chút, tự mình rời đi. Nếu không —”

“Người đã làm gì cô ấy?”

“Chẳng làm gì cả.” Aethelin đón lấy ánh mắt hắn, sắc mặt thản nhiên, “Cô ta đã rời đi an toàn, chỉ có thế thôi.”

Nàng bước lên phía trước, nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn.

“Đừng nghĩ về cô ta nữa, được không?”

Nàng ngửa đầu nhìn hắn, trong mắt mang theo một loại thần sắc gần như là khẩn cầu, “Cô ta không thuộc về nơi này. Cô ta chỉ quen biết con mấy tháng, có thể có tình cảm sâu đậm đến mức nào? Đợi con quên cô ta rồi, liền sẽ phát hiện — mẹ mới là người mãi mãi không rời xa con.”

Nghiên muốn rút tay về, nhưng đối diện với đôi mắt đó, lại không đành lòng.

Ơn nuôi dưỡng hai mươi năm, sự đồng hành trong vô số đêm khuya, mỗi một lần hắn bị bệnh nàng đều canh giữ bên giường không ngủ suốt đêm.

Những thứ đó đều là thật, chân thực đến mức khiến hắn không thể phủ nhận, không thể xóa nhòa.

“Mẹ.” Giọng hắn khô khốc, “Người biết điều này là không đúng.”

“Không đúng?” Aethelin nghiêng đầu, “Chỗ nào không đúng?”

“Giam con ở đây — không đúng. Dùng chia sẻ sự sống trói buộc con — không đúng. Muốn g.i.ế.c Lia — không đúng. Tất cả những chuyện này đều không đúng!”

Aethelin lặng lẽ nghe xong, sau đó mỉm cười.

Nụ cười đó ôn nhu cực kỳ, cũng bi ai cực kỳ.

“Ta biết con cảm thấy không đúng.” Nàng nói, “Nhưng ta không còn cách nào khác rồi.”

Nàng buông tay hắn ra, đi đến bên cửa sổ, quay lưng về phía hắn.

“Trong cuộc chiến đó, ta đã mất đi tất cả mọi người. Bạn bè ba trăm năm, học trò hai trăm năm, em gái một trăm năm — đều mất sạch rồi. Lúc ta đứng trên mảnh đất cháy đó, tim đã c.h.ế.t rồi.”

Nàng xoay người lại, nhìn hắn, trong mắt có lệ quang, nhưng không rơi xuống.

“Sau đó ta nghe thấy tiếng khóc của con. Ta bế con lên, con mở mắt nhìn ta, khoảnh khắc đó, ta cảm thấy ta lại sống rồi.”

Nàng đi trở lại, một lần nữa nắm lấy tay hắn, nắm rất c.h.ặ.t.

“Con là sự sống thứ hai của ta, Nghiên. Không có con, ta đã c.h.ế.t trong đống đổ nát đó từ hai mươi năm trước rồi. Con có thể nói ta ích kỷ, có thể nói ta điên rồi, nhưng ta dù thế nào cũng không muốn phân ly với con.”

Nghiên há miệng, muốn nói gì đó, nhưng cái gì cũng không nói ra được.

Aethelin giơ tay vuốt ve mặt hắn, như vuốt ve bảo vật trân quý nhất trên đời này.

“Thọ mệnh của nhân loại quá ngắn.”

Nàng khẽ nói, “Mấy chục năm, đối với ta mà nói chỉ là cái chớp mắt. Ta sợ. Ta sợ chớp mắt một cái, con liền không còn nữa, ta lại phải một mình đứng trong đống đổ nát.”

Nàng kiễng chân, để lại một nụ hôn nhẹ trên trán hắn.

“Cho nên ta đem mạng của chúng ta nối liền với nhau. Con sống bao lâu, ta sống bấy lâu. Con c.h.ế.t, ta cũng c.h.ế.t. Như vậy, ta liền không bao giờ phải sợ nữa rồi.”

Nước mắt từ gò má nàng trượt xuống, nhỏ trên mu bàn tay Nghiên, nóng như lửa.

“Con hận ta đến thế sao?” Nàng hỏi, giọng nhẹ như tiếng thở dài, “Hận đến mức thà rằng để ta c.h.ế.t thêm một lần nữa?”

Nghiên nhắm mắt lại.

Hắn không biết phải trả lời thế nào.

Ngày tháng trôi qua từng ngày.

Aethelin vẫn giống như trước đây, chăm sóc mọi thứ của hắn tỉ mỉ không gì bằng.

Nấu những món hắn thích ăn, trò chuyện cùng hắn, đọc sách cho hắn nghe, dạy hắn công thức thảo d.ư.ợ.c mới.

Chỉ cần hắn không nhắc đến việc rời đi, không nhắc đến Lia, nàng chính là người mẹ ôn nhu nhất trên đời này.

Nhưng chỉ cần hắn nhắc đến —

“Con muốn gặp Lia.”

Tay Aethelin khựng lại một chút, cuốn sách trong tay suýt chút nữa rơi xuống.

Nàng ngẩng đầu lên, trên mặt vẫn mang nụ cười ôn nhu, nhưng nụ cười đó cứng đờ như dán lên.

“Tại sao phải gặp cô ta?” Nàng hỏi, giọng vẫn ôn nhu, nhưng đáy mắt lại không có chút ý cười nào, “Cô ta không có ở đây, chúng ta chẳng phải cũng rất tốt sao?”

“Mẹ, con cần biết cô ấy bình an.”

“Cô ta bình an.” Aethelin đứng dậy, đi đến trước mặt hắn, ngồi xổm xuống nắm lấy tay hắn, “Ta bảo đảm, cô ta bình an. Cho nên con không cần nghĩ về cô ta nữa, được không?”

“Nhưng con muốn gặp cô ấy —”

“Đủ rồi!”

Aethelin mạnh mẽ đứng dậy, sự ôn nhu trên mặt vỡ vụn thành vô số mảnh.

Vành mắt nàng đỏ lên, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng dữ dội, cả người đều đang run rẩy.

“Tại sao con cứ phải nhắc đến cô ta? Tại sao cứ phải rời xa ta? Ta đối với con không đủ tốt sao? Ta làm cho con còn chưa đủ nhiều sao?”

Giọng nàng càng lúc càng cao, cuối cùng gần như là gào thét.

Nước mắt tuôn ra, làm nhòe đi khuôn mặt tinh tế của nàng, khiến nàng trông như một con b.úp bê sứ bị vỡ vụn.

Nghiên nhìn nàng, tim như bị ai đó mạnh mẽ nắm c.h.ặ.t.

Nàng có thể nói là mẹ của hắn.

Người đã cứu hắn ra trong chiến hỏa đó, người đã đặt tên cho hắn đó, người đã dạy hắn nói chuyện, đi đứng, nhận chữ, b.ắ.n tên đó.

Tất cả sự điên cuồng của nàng, khởi nguồn đều là vì hắn.

Hắn làm sao có thể làm được việc hận nàng?

Nhưng hắn cũng không thể cứ thế mà chấp nhận.

Aethelin nhìn dáng vẻ im lặng của hắn, bỗng nhiên như bị rút cạn tất cả sức lực.

Nàng chậm rãi quỳ xuống, tựa đầu vào gối hắn, bả vai khẽ run rẩy.

“Xin lỗi.” Nàng nức nở nói, “Xin lỗi, ta không nên quát con. Xin lỗi... con đừng giận mẹ... đừng không cần mẹ...”

Nghiên cúi đầu nhìn cái đầu màu bạc đó, nhìn bả vai run rẩy của nàng, nghe tiếng khóc nén nhịn của nàng.

Hồi lâu sau, hắn giơ tay lên, nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu nàng.

Aethelin toàn thân run lên, ngay sau đó khóc càng dữ dội hơn.

Đêm hôm đó, Nghiên lại thử một lần nữa.

Hắn đợi đến nửa đêm về sáng, xác nhận Aethelin đã ngủ, lặng lẽ dậy, mò đến cửa nhà cây.

Tay hắn vừa chạm vào cánh cửa, quầng sáng vàng nhạt liền hiện lên.

Hắn nghiến răng, dốc hết sức lực tông vào —

Quầng sáng nhẹ nhàng đẩy hắn ra, hắn ngã nhào xuống đất, rên rỉ một tiếng.

“Vô ích thôi.”

Trong bóng tối truyền đến giọng của Aethelin.

Nàng đứng ở cuối hành lang, khoác ngoại y, lặng lẽ nhìn hắn.

“Kết giới này ngay cả ma thú cũng không tông ra được.” Nàng đi tới, đưa tay về phía hắn, “Đứng dậy đi, dưới đất lạnh.”

Nghiên không nắm lấy tay nàng.

“Người định nhốt con cả đời sao?”

Aethelin ngồi xổm xuống, nhìn ngang hàng với hắn.

“Không phải nhốt con.” Nàng nói, giọng rất nhẹ, “Là bảo vệ con. Bên ngoài quá nguy hiểm, con sẽ bị thương, sẽ già đi, sẽ c.h.ế.t. Chỉ có ở đây, ở bên cạnh ta, con mới là an toàn.”

“Vậy còn Lia?”

Ánh mắt Aethelin tối sầm lại, nhưng nhanh ch.óng khôi phục bình tĩnh.

“Cô ta đã về vương thành rồi. Cô ta sẽ có cuộc sống của riêng mình, sẽ gặp gỡ những người khác, sẽ dần dần quên con. Thời gian sẽ chữa lành tất cả — ký ức của nhân loại, vốn dĩ rất ngắn ngủi.”

“Nếu con không muốn quên thì sao?”

Aethelin im lặng một lát.

Sau đó nàng mỉm cười, nụ cười đó vẫn ôn nhu, nhưng lại khiến Nghiên lạnh sống lưng.

“Con sẽ muốn thôi.” Nàng nói, “Con có thời gian rất dài, rất dài, để dần dần muốn.”

Nàng đưa tay đỡ hắn dậy, lần này Nghiên không trốn.

“Đi thôi, về ngủ đi.” Nàng dắt tay hắn, giống như vô số lần lúc nhỏ dắt hắn như vậy, “Ngày mai còn phải dậy sớm đấy, con không phải muốn học công thức thảo d.ư.ợ.c mới sao? Ta dạy con.”

Nghiên được nàng dắt, từng bước từng bước đi về phòng.

Lúc đi ngang qua hành lang, hắn thấy trên tường treo một bức chân dung — đó là bức Aethelin vẽ lúc hắn mười lăm tuổi.

Trong tranh hắn đang giương cung, góc nghiêng chuyên chú, ánh nắng rơi trên mày mắt hắn, đẹp vô cùng.

Bên cạnh bức chân dung, còn treo mười mấy bức hắn ở những năm khác nhau.

Từ một cục nhỏ xíu, đến chàng thanh niên anh tuấn hiện giờ.

Nàng đã vẽ hắn suốt hai mươi năm.

Mỗi một nét b.út đều là yêu.

Tình yêu nồng đậm.

Lại qua rất nhiều ngày.

Nghiên không còn cố gắng rời đi nữa.

Chập tối, hắn ngồi bên cửa sổ xem hoàng hôn.

Ánh sáng vàng xuyên qua lá thông bạc, nhuộm cả khu rừng thành một màu cam ấm áp.

Aethelin đi tới, ngồi xuống bên cạnh hắn, nhẹ nhàng tựa đầu vào vai hắn.

“Đẹp không?” Nàng hỏi.

“Ừ.”

“Chúng ta mỗi ngày đều cùng nhau xem, có được không?”

Nghiên không trả lời.

Aethelin cũng không giục, chỉ lặng lẽ tựa vào, như một chú chim mỏi cánh cuối cùng cũng tìm được chốn về.

Ráng chiều từng chút một chìm xuống, bầu trời từ màu cam biến thành màu tím đậm, rồi biến thành màu xanh mực.

Ngôi sao đầu tiên sáng lên, sau đó là ngôi sao thứ hai, thứ ba.

“Nghiên.” Aethelin đột nhiên mở lời.

“Hửm?”

“Con hận ta không?”

Nghiên im lặng rất lâu.

Lâu đến mức Aethelin tưởng hắn sẽ không trả lời nữa, hắn mới khẽ mở lời.

“Không biết.”

Đây là lời nói thật.

Hắn không biết phải định nghĩa mớ bòng bong tình cảm này thế nào.

Nàng giam cầm hắn, nhưng cũng là người yêu hắn nhất trên đời này. Nàng đã vặn vẹo cuộc đời hắn, nhưng cũng đã cho hắn cuộc đời.

Aethelin ngẩng đầu lên, nhìn góc nghiêng của hắn.

Trong đôi mắt màu lục nhạt đó, phản chiếu ánh sáng trời sắp tối, và khuôn mặt trẻ tuổi trong ánh sáng trời đó.

“Không sao cả.” Nàng khẽ nói, “Bất kể con có hận ta hay không, ta đều yêu con.”

Nàng tựa lại vào vai hắn.

“Mãi mãi yêu con.”

Nghiên nhìn bầu trời sao ngoài cửa sổ, không nói lời nào.

Xa xa, có một con chim họa mi đang hát.

Tiếng hát uyển chuyển, giống như đang kêu gọi điều gì đó.

Ba năm sau.

Lia đứng ở bìa rừng Bạc, nhìn khu rừng sâu thẳm đó.

Ba năm rồi.

Cô vô số lần muốn vào trong, vô số lần bị sức mạnh vô hình chặn ở bên ngoài.

Cô biết anh ở bên trong, nhưng mãi mãi không thể tiếp cận.

Hôm nay cô lại đến.

Giống như mỗi một ngày trong suốt ba năm qua.

“Nghiên.” Cô nói, giọng nói bị gió thổi tan, “Anh còn ở đó không?”

Khu rừng im lặng, không có câu trả lời.

Lia im lặng.

“Đã qua lâu như vậy rồi, cũng nên từ bỏ thôi.”

Cô tự nói với chính mình.

Bất kể không nỡ đến nhường nào, tất cả đều đã kết thúc rồi, Lia xoay người chậm rãi mà kiên định rời đi.

Trong nhà cây, Nghiên ngồi bên cửa sổ, nhìn về cùng một hướng.

Aethelin bưng một tách trà nóng đi tới, đặt bên tay hắn, thuận theo ánh mắt hắn nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Đang nghĩ gì thế?”

“Không có gì.”

Aethelin ngồi xuống bên cạnh hắn, nắm lấy tay hắn.

Bàn tay đó rất ấm.

Ngoài cửa sổ, ánh nắng vừa đẹp.

Xa xa có loài chim bay lướt qua chân trời, tự do tự tại, chớp mắt liền biến mất nơi cuối tầng mây.

Nghiên cúi đầu, nhìn bàn tay mình đang bị nắm lấy, khẽ cử động ngón tay.

Không có rút ra.

(Cũng coi như là một kết cục tốt?)

Thỏ Thỏ