(tổng Hợp Truyện Ngắn) Thế Giới Của Những Kẻ Si Tình Bệnh Kiều - Chương 75: Ta Là Quỷ Dị, Tiểu Thư Bệnh Kiều (2)

Hoa hải đường nở đến ngày thứ bảy thì bắt đầu tàn.

Những cánh hoa trắng hồng cuộn lại những mép cháy xém, gió thổi qua, chúng lại lả tả rơi nhiều hơn.

Thẩm Thanh Từ không còn quét dọn chúng nữa, mặc cho chúng chất đống dưới gốc cây, dần dần trải thành một tấm t.h.ả.m mềm mại và tàn lụi.

Sự chú ý của nàng, hoàn toàn đặt trong thư phòng.

Chúng ta ở, nàng đã biến căn phòng lớn nhất ở Tây sương thành thư phòng.

Ban đầu chỉ là lật tìm vài giá sách phủ bụi từ nhà kho, sau đó không biết từ đâu vận chuyển đến từng thùng từng thùng cổ tịch, cuộn giấy, thẻ ngọc vỡ nát, thậm chí còn có vài mảnh mai rùa màu sắc u ám.

Những thứ đó chất đầy cả căn phòng, chỗ cao gần như chạm đến xà nhà, chỉ để lại một lối đi hẹp, dẫn đến chiếc bàn gỗ rộng lớn ở sâu bên trong.

Nàng ngồi ở đó.

Từ tia sáng đầu tiên của buổi sớm lọt qua song cửa, đến đêm khuya ánh nến chiếu bóng nàng lên những chồng sách như núi.

“Thanh Từ.” Ta đặt bát cháo ở góc bàn, nhẹ nhàng gọi nàng.

Nàng không ngẩng đầu, chỉ xua tay: “Cứ để đó đi.”

“Tối qua ngươi đã không ăn rồi.”

“Ta không đói.” Nàng lật một trang sách, giấy phát ra tiếng giòn tan.

Nàng nhốt mình trong căn phòng đầy bụi bặm và mùi cũ kỹ này, cách biệt với thế giới sống động kia.

“Hôm nay thời tiết rất đẹp,” ta thử nói, “có muốn ra ngoài đi dạo không? Trước đây ngươi không phải nói, hoa đào ở phía tây thành đã nở rồi sao…”

“Nghiên.” Nàng cuối cùng cũng ngẩng đầu, ngắt lời ta.

Ánh mắt nàng rơi trên mặt ta, nhưng lại như xuyên qua ta, nhìn về một nơi nào đó chỉ có nàng mới thấy được. “Ta tìm thấy một chút manh mối rồi.”

Giọng nàng khô khốc, nhưng mang theo sự phấn khích không thể kìm nén.

“Manh mối gì?”

“Trong cuộn sách tàn của *U Minh Lục* có nhắc đến, thời thượng cổ có đại năng, từng dùng thuật nghịch chuyển hồn khế, để kéo dài mạng sống cho linh thể sắp tan biến.”

Nàng nói rất nhanh, ngón tay chỉ vào một chỗ trên trang sách, “Tuy ghi chép không đầy đủ, nhưng có nhắc đến vài phù văn quan trọng… ngươi xem ở đây, và ở đây…”

Ta nhìn vào chỗ nàng chỉ.

Những phù văn đó méo mó kỳ dị, toát ra một luồng khí tức không lành.

Dù chỉ là hình vẽ trên cuộn sách tàn, cũng khiến ta theo bản năng cảm thấy bài xích – đó là sức mạnh cùng nguồn gốc với thế giới quỷ dị.

“Thanh Từ,” ta hạ giọng, “những thuật pháp này, nghe có vẻ không ổn lắm.”

“Chỉ cần có thể giữ ngươi lại, phương pháp nào cũng đáng thử.” Nàng quả quyết, ánh mắt lại rơi xuống trang sách, không nhìn ta nữa.

Ta mấp máy môi, cuối cùng không nói gì.

---

Nửa tháng sau.

Buổi chiều, ta ngồi trên ghế đá trong sân, cố gắng ngưng tụ sức mạnh đang dần tan rã.

Ánh nắng chiếu lên da nhưng gần như không cảm nhận được nhiệt độ – ngũ quan của ta đang suy thoái, đây là dấu hiệu của sự tan biến đang gia tăng.

Cửa đột nhiên bị gõ.

Không phải là tiếng gõ nhẹ nhàng, mà là tiếng đập dồn dập.

Ngay sau đó, một giọng nói quen thuộc xuyên qua cánh cửa truyền đến: “Thanh Từ! Thẩm Thanh Từ! Ngươi có ở trong đó không?”

Là Lâm Giác.

Một trong những người bạn đồng hành đã kề vai chiến đấu với chúng ta trong trận chiến cuối cùng, giỏi về trận pháp và phong ấn.

Tính cách anh ta thẳng thắn, đã vô số lần dùng trận pháp bảo vệ sau lưng chúng ta trong những lúc nguy cấp.

Ta đứng dậy đi mở cửa.

Ngoài cửa có ba người, ngoài Lâm Giác, còn có Triệu nương t.ử giỏi dùng song đao, và Tô tiên sinh luôn im lặng nhưng tinh thông y thuật.

Họ đều mặc áo bào đơn giản, dáng vẻ phong trần, rõ ràng đã đi một quãng đường dài.

“Nghiên!” Lâm Giác thấy ta, mắt sáng lên, rồi lại nhíu mày, “Cơ thể của ngươi…”

Ta cúi đầu nhìn mình.

Hôm nay nắng gắt, đường nét cánh tay ta dưới ánh sáng trông đặc biệt mờ ảo, mép còn có chút quầng sáng trong suốt.

Ta kéo tay áo xuống, che đi: “Không có gì. Sao các ngươi lại đến đây?”

“Chúng ta nghe nói Thanh Từ đang tìm cách kéo dài mạng sống,”

Triệu nương t.ử lên tiếng, giọng nàng luôn dứt khoát, “nàng không trả lời truyền tin phù, cũng không gặp ai, chúng ta lo nàng sẽ đi vào con đường cực đoan.”

“Nàng rất tốt.” Ta nói, nhưng cơ thể lại vô thức chắn ở cửa.

Lâm Giác và Triệu nương t.ử nhìn nhau, vẻ mặt trở nên nghiêm trọng.

“Nghiên,” Tô tiên sinh chậm rãi lên tiếng, giọng ông trầm ổn, “để chúng ta gặp nàng. Có những chuyện, phải nói rõ mặt đối mặt.”

Ta do dự một lúc, rồi nghiêng người nhường đường.

Họ đi thẳng đến thư phòng.

Cửa hé mở, Thẩm Thanh Từ quả nhiên ở bên trong.

Khi chúng ta đẩy cửa vào, nàng đang cúi người trên bàn, khắc vẽ gì đó lên một mảnh mai rùa.

Không khí tràn ngập mùi chu sa và một loại thảo d.ư.ợ.c hỗn hợp kỳ lạ, ánh nến nhảy múa trên mặt nàng, phản chiếu sắc mặt nàng có một vẻ ửng hồng bất thường.

“Thanh Từ.” Lâm Giác gọi nàng.

Tay Thẩm Thanh Từ dừng lại, từ từ ngẩng đầu.

Thấy người đến, trên mặt nàng không có chút kinh ngạc nào, ngược lại nhanh ch.óng phủ lên một lớp cảnh giác.

“Các ngươi đến làm gì?” Nàng hỏi, giọng lạnh lùng.

“Đến xem ngươi,”

Triệu nương t.ử nhìn quanh căn phòng đầy cổ tịch, mày càng nhíu c.h.ặ.t, “cũng xem ngươi rốt cuộc đang làm trò gì. Thanh Từ, bên ngoài đều đồn, ngươi thu thập rất nhiều điển tịch cấm thuật, thậm chí còn cử người đến chợ đen mua những cuộn sách tàn liên quan đến quỷ dị… có phải thật không?”

Thẩm Thanh Từ đặt d.a.o khắc xuống, đứng dậy.

Nàng cao hơn Triệu nương t.ử một chút, lúc này lưng thẳng tắp, lại có một cảm giác áp bức từ trên cao.

“Phải thì sao?” Nàng hỏi lại.

“Ngươi điên rồi à?” Lâm Giác cao giọng, “Những thứ đó không thể chạm vào! Thế giới quỷ dị mới bị hủy diệt bao lâu? Lỡ như sức mạnh còn sót lại bị kích động, thậm chí hồi sinh…”

“Ta có chừng mực.” Thẩm Thanh Từ ngắt lời anh ta.

“Ngươi có chừng mực?” Lâm Giác tức đến bật cười, “Chừng mực của ngươi, chính là nghiên cứu những thứ tà ma ngoại đạo này?”

“Ta đang cứu hắn!” Giọng Thẩm Thanh Từ đột nhiên trở nên sắc bén, “Các ngươi hiểu gì chứ? Trơ mắt nhìn người quan trọng nhất dần dần biến mất, các ngươi đã từng thử qua cảm giác đó chưa?”

“Thanh Từ,”

Tô tiên sinh bước lên một bước, giọng vẫn bình tĩnh, “cấm thuật ghi trong cổ tịch, mười phần thì tám chín phần người thi thuật đều không có kết cục tốt, thậm chí còn liên lụy đến người vô tội.

Chẳng lẽ ngươi muốn vì giữ lại Nghiên, mà đ.á.n.h cược cả bản thân, đ.á.n.h cược cả nhân gian có thể bị ảnh hưởng?”

Thẩm Thanh Từ cười lạnh.

Tiếng cười đó rất lạnh, mang theo một sự mỉa mai gần như cay nghiệt mà ta chưa từng nghe thấy.

“Nhân gian?”

Nàng lặp lại hai chữ này, ánh mắt lướt qua ba người bạn đồng hành trước mặt, “Chúng ta liều mạng cứu nhân gian, trả giá gần như tất cả, bây giờ thậm chí còn phải vì cái gọi là đại cục, mà hy sinh Nghiên? Dựa vào cái gì?”

“Không phải hy sinh Nghiên, mà là chấp nhận quy luật tự nhiên –” Triệu nương t.ử cố gắng giải thích.

“Ta không chấp nhận.” Thẩm Thanh Từ nói từng chữ một, ánh mắt cố chấp đến đáng sợ, “Ai muốn mang Nghiên đi, người đó chính là kẻ thù của ta.”

Trong phòng rơi vào im lặng c.h.ế.t ch.óc.

Ánh nến kêu lách tách một tiếng.

Ngoài cửa sổ, hoàng hôn bắt đầu buông xuống, ánh sáng mờ ảo tràn vào phòng, kéo bóng của mọi người rất dài, méo mó chiếu lên những chồng sách cuộn.

Chút hy vọng cuối cùng trên mặt Lâm Giác đã tắt.

Anh ta nhìn ta, rồi lại nhìn Thẩm Thanh Từ, cuối cùng nặng nề lắc đầu.

“Thanh Từ, ngươi thay đổi rồi.” Anh ta khẽ nói, “Trước trận chiến cuối cùng, ngươi sẽ không nói ra những lời này.”

“Đó là vì trước trận chiến cuối cùng, ta không sắp mất đi hắn.” Thẩm Thanh Từ quay mặt đi, không nhìn họ nữa, “Các ngươi đi đi. Sau này đừng đến nữa.”

“Thanh Từ –”

“Đi!”

Nàng vung tay.

Không phải tấn công, chỉ là xua đuổi.

Nhưng sức mạnh của khế ước d.a.o động theo cảm xúc của nàng, một lực đẩy vô hình đẩy lùi Lâm Giác và hai người kia vài bước.

Trên giá sách, vài cuộn thẻ tre rơi loảng xoảng.

Triệu nương t.ử đỡ lấy Lâm Giác, ánh mắt nhìn Thẩm Thanh Từ đầy kinh ngạc.

Tô tiên sinh nhắm mắt lại, cuối cùng thở dài một tiếng, quay người đi ra cửa.

Lâm Giác dừng lại ở cửa, quay đầu nhìn ta một cái.

“Nghiên,” anh ta nói, “khuyên nàng đi. Đừng để nàng… vạn kiếp bất phục.”

Ta không trả lời.

Họ đã rời đi.

Tiếng bước chân xa dần, tiếng đóng cửa nặng nề truyền đến, như một lời tuyên bố kết thúc.

Trong thư phòng chỉ còn lại hai chúng ta.

Thẩm Thanh Từ vẫn đứng đó, quay lưng về phía ta, vai khẽ run.

Rất lâu sau, nàng mới quay người lại, sự lạnh lùng và điên cuồng trên mặt đã tan đi, chỉ còn lại sự mệt mỏi nặng nề, và nét cố chấp không thể xóa nhòa dưới đáy mắt.

Nàng đi tới, nắm lấy tay ta.

Tay nàng rất lạnh.

“Nghiên,” nàng khẽ nói, như đang xác nhận điều gì đó, “ngươi sẽ không rời xa ta, đúng không?”

Ta nhìn vào mắt nàng.

Trong đó phản chiếu hình bóng dần trong suốt của ta, cũng phản chiếu một thứ gì đó đang sụp đổ.

Ta nhớ lại câu nói cuối cùng của Lâm Giác – vạn kiếp bất phục.

Nhưng ta có thể nói gì? Bảo nàng buông tay? Bảo nàng chấp nhận cái c.h.ế.t của ta?

Khi nàng nhìn ta bằng ánh mắt như vậy, khi ta cảm nhận được sự cố chấp gần như tự hủy của nàng qua khế ước, tất cả những lời khuyên lý trí đều trở nên vô nghĩa.

Cuối cùng, ta chỉ nắm lại tay nàng.

“Ừm.” Ta nói.

Nàng dường như thở phào nhẹ nhõm, tựa trán vào vai ta. Một sức nặng rất nhẹ, nhưng lại đè nặng lên lòng ta.

“Ta sẽ tìm ra cách,” nàng lẩm bẩm, “nhất định sẽ…”

Ngoài cửa sổ, tia sáng cuối cùng của ngày đã tắt.

Màn đêm đen như mực, nuốt chửng cây hải đường tàn lụi trong sân.

---

Sau đêm đó, Thẩm Thanh Từ hoàn toàn phong tỏa Thẩm trạch.

Nàng dùng sức mạnh còn sót lại của khế ước, bố trí một kết giới xung quanh sân nhà.

Kết giới đó không làm hại người, nhưng mang theo sự bài xích rõ ràng – bất kỳ ai cố gắng xâm nhập, đều sẽ cảm nhận được sự cảnh báo và lực đẩy từ cấp độ linh hồn.

Nàng không còn nhắc đến chuyện du lịch với ta, không còn nói về sông nước Giang Nam hay đỉnh núi tuyết.

Nàng cũng không còn cho phép ta rời khỏi tầm mắt của nàng.

Ngay cả khi nàng ở trong thư phòng nghiên cứu những cổ tịch khó hiểu, cũng sẽ bắt ta ngồi bên cạnh, dường như chỉ có việc xác nhận sự tồn tại của ta mọi lúc, mới có thể làm dịu đi một chút sự lo lắng trong lòng nàng.

Còn ta, vào một đêm khuya, đã trải qua lần mất trí nhớ hoàn toàn đầu tiên.

Đó vốn chỉ là một đêm bình thường.

Ta tựa vào ghế mềm, nhìn nàng cau mày suy nghĩ về một cuộn da thú tàn mới có được.

Ánh nến lung linh, phác họa bóng nghiêng của nàng thật dịu dàng. Ta có chút mệt mỏi, ý thức dần dần mơ hồ…

Sau đó, là bóng tối thuần túy.

Không có âm thanh, không có hình ảnh, không có cảm giác.

Ngay cả nhận thức về bản thân cũng biến mất, như thể chìm xuống đáy biển sâu nhất, bị hư vô hoàn toàn bao bọc.

Không biết qua bao lâu, ta đột nhiên tỉnh lại.

Trước mắt vẫn là thư phòng, nến đã cháy quá nửa. Thẩm Thanh Từ không biết từ lúc nào đã gục trên bàn, dường như đã ngủ.

Nhưng khi ta đảo mắt, ta đã bắt gặp ánh mắt của nàng.

Nàng hoàn toàn không ngủ.

Nàng cứ yên lặng nhìn ta như vậy, mắt mở rất to, trong con ngươi phản chiếu sự sợ hãi.

“Bao lâu rồi?” Nàng hỏi, giọng khàn khàn.

“… Cái gì?”

“Vừa rồi, ngươi không trả lời ta.” Nàng nói, “Ta đã gọi tên ngươi, ba lần. Ngươi không hề động đậy, mắt mở, nhưng giống như… trống rỗng.”

Ta không thể trả lời.

Bởi vì ta hoàn toàn không biết.

Nàng đứng dậy, đi đến trước mặt ta, đưa tay vuốt ve má ta. Đầu ngón tay nàng run rẩy.

“Một khắc,” nàng tự hỏi tự trả lời, “ngươi giống như một con rối, ngồi ngây ra một khắc.”

Ta nắm lấy tay nàng, muốn nói gì đó an ủi, nhưng phát hiện mình không thể phát ra âm thanh.

Cổ họng như có gì đó chặn lại, lạnh lẽo và tắc nghẽn.

Thẩm Thanh Từ đột nhiên cúi xuống, ôm c.h.ặ.t lấy ta. Cơ thể nàng run rẩy dữ dội, dòng cảm xúc từ đầu kia của khế ước gần như nhấn chìm ta.

“Sẽ không đâu…” Nàng lặp đi lặp lại bên tai ta, không biết là đang nói với ta, hay đang nói với chính mình, “Ta sẽ không để ngươi biến mất… tuyệt đối không…”

Ta giơ tay lên, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng.