[tổng Kinh Dị] Nhân Sinh Đâu Đâu Cũng Là Quái Đàm - Chương 105

Sau khi dập tắt mầm mống của Đứa con ác quỷ và đảm bảo Rosemary có một tương lai ổn định, Winnie cũng không còn bận tâm đến chuyện đó nữa.

Nhờ sự kiên trì thuyết phục của anh chị em nhà Crain, người cha già bướng bỉnh cuối cùng cũng chịu lộ diện để gặp cô. Kỳ nghỉ hè đã dần đi đến hồi kết, Winnie dự định phải hoàn tất việc mua lại nơi ở cho các ác linh trước khi kỳ học mới bắt đầu. Giờ đây, với sự xuất hiện của miệng giếng Sadako, dù địa điểm có hẻo lánh đến đâu thì việc di chuyển cũng chẳng còn là trở ngại. Các lệ quỷ dưới trướng cô cũng cần một không gian riêng để tự do tự tại; dù sao thì với chúng, đây cũng coi như là một chuyến 'nghỉ hưu dưỡng già'.

Trước đó một ngày, nhà Crain đã có một buổi họp mặt gia đình. Lần cuối cùng họ tụ họp đầy đủ như vậy là tại đám cưới của cô em út Nell. Bình thường ngay cả năm mới họ cũng hiếm khi gặp gỡ, phần vì đã trưởng thành và có gia đình riêng, phần vì những mâu thuẫn nội bộ gay gắt. Chỉ có trong đám cưới của Nell, họ mới có thể kìm nén mọi sự bất mãn và càm ràm trong lòng để nở nụ cười chúc phúc cho em gái.

Cuộc gặp gỡ lần này diễn ra được cũng là nhờ công sức kết nối của Nell. Ngoài việc muốn người nhà gặp nhau bồi đắp tình cảm, cô còn muốn họ được gặp Winnie.

Ngày hôm sau, Winnie lái xe đến điểm hẹn. Lần này, ngoại trừ Luke Crain vẫn đang ở trại cai nghiện, những thành viên còn lại của nhà Crain đều có mặt.

Nell giúp họ giới thiệu lẫn nhau. Sau khi đã quen thuộc hơn đôi chút, Winnie liền hỏi Hugh Crain về dinh thự Hill House.

"Tôi đã đọc trọn bộ cuốn Chuyện ma ám ở dinh thự Hill." Khi Winnie nói câu này, biểu cảm của tất cả những người có mặt đều trở nên gượng gạo. Chị cả Shirley khẽ cười lạnh một tiếng đầy khinh miệt, còn anh cả Steven thì mặt không cảm xúc.

Winnie nhẹ nhàng nói: "Ngoại trừ một số phần hư cấu do tác giả tưởng tượng, phần lớn những chuyện còn lại đều là sự thật đúng không?" Cô nhìn ông lão, giọng điệu đầy khẳng định: "Ông thà để dinh thự Hill hoang phế chứ nhất quyết không chịu bán, ngoài việc để bảo vệ gia đình, ông còn không muốn bi kịch lặp lại với những gia đình khác."

Những người con nhà Crain vốn đang cố duy trì nụ cười lịch sự bỗng thay đổi sắc mặt. Steven - tác giả của cuốn sách - trông có vẻ khá cạn lời trước phân tích của Winnie, anh ta cảm thấy vừa nực cười vừa bất lực, lẳng lặng quay mặt đi chỗ khác.

Anh ta đã đích thân kiểm chứng cái trang web "linh dị" kia và vẫn giữ thái độ hoài nghi về thân phận ngoại cảm của Winnie. Là một nhà văn viết truyện kinh dị, anh ta đã từng tiếp xúc với giới ngoại cảm; có kẻ thủ đoạn cao cường, đầu óc thông minh, khéo mồm khéo miệng lừa người ta tin sái cổ rồi thu về những khoản phí ủy thác kếch xù.

Trong ngành này, nổi tiếng nhất và khiến giới ngoại cảm ghen tị nhất chính là vợ chồng nhà Warren, những người có thể coi là nửa đồng nghiệp của Steven. Họ không chỉ có sách bán chạy, mà điểm bán chính của các câu chuyện luôn là "dựa trên sự kiện có thật" hoặc "tác giả trực tiếp trải nghiệm". Sự thành công vang dội của cuốn Chuyện ma ám ở dinh thự Hill trong tay Steven cũng đi theo lộ trình này, nên Steven cho rằng vợ chồng Warren cũng cùng một giuộc với mình.

Điểm khác biệt duy nhất là vợ chồng Warren làm ngoại cảm nhận ủy thác, trong quá trình đó tìm kiếm cảm hứng viết lách, và một số gia đình vì muốn nổi tiếng cũng sẵn sàng phối hợp tuyên truyền cùng họ. Còn Steven thì nhận bản thảo từ người hâm mộ, đích thân đi điều tra "trải nghiệm kinh dị" của họ, nếu đạt yêu cầu, anh ta mới viết thành sách.

Còn cô tiểu thư Green này, bất kể là tuổi đời hay trò lừa bịp thì đều còn quá non nớt.

Cô con gái lớn Shirley cau mày, tỏ rõ sự không hài lòng với lời của Winnie. Cô là một chuyên viên khâm liệm, hiểu về cái c.h.ế.t hơn bất cứ ai. Hơn nữa, tất cả mọi người đều biết Steven viết truyện ma vì mục đích gì. Những cuốn sách của anh ta chẳng qua là đang nằm trên xác người thân để hút m.á.u mà thôi, anh ta thậm chí còn xây dựng hình ảnh người mẹ như một kẻ điên, ngay cả bản thân Steven cũng không tin vào sự tồn tại của hồn ma.

"Cô nghĩ trong dinh thự Hill có cái gì?" Shirley lạnh lùng hỏi: "Người khác dọn vào cũng sẽ gặp chuyện sao? Nếu đã vậy, tại sao cô còn muốn mua?"

Winnie chẳng mảy may để tâm đến thái độ của cô ta: "Tất cả những sự kiện kỳ quái mà mọi người gặp phải ở dinh thự Hill năm đó đều do hồn ma gây ra. Tôi tin rằng nơi đó vốn đã là một ngôi nhà ma ám từ trước khi gia đình các người dọn đến, và chính sự tác động của những linh hồn tại đó đã khiến tâm trí mẹ các người dần trở nên bất ổn."

Tất cả đều biến sắc, có người đã lộ rõ vẻ giận dữ trên mặt.

"Đủ rồi!" Với tư cách là một bác sĩ tâm lý, Theo nén giận ngắt lời: "Tôi tưởng cô Green đến đây là để bàn chuyện mua bán dinh thự Hill với cha tôi, chứ không phải để kể chuyện ma cho chúng tôi nghe."

Cái c.h.ế.t t.h.ả.m khốc của người mẹ là nỗi đau vĩnh viễn của gia đình họ. Là một bác sĩ tâm lý ưu tú, Theo phần nào hiểu được mẹ mình đã phải chịu đựng những gì năm đó, dẫn đến việc bà chọn tự sát sau khi họ rời đi. Vì vậy, Theo không thể chấp nhận việc người khác đem cái c.h.ế.t bi kịch của mẹ cô ra để gắn ghép với những hồn ma không có thật.

Vẻ mặt Winnie vẫn không thay đổi, cô đã bắt đầu bước vào trạng thái "diễn" một nhà ngoại cảm huyền bí: "Tôi thực sự đến để mua dinh thự, nhưng nếu không giải quyết được tâm bệnh của ông Crain, chắc chắn ông ấy sẽ không chịu bán nhà cho tôi đâu." Nói đoạn, cô lại nhìn về phía Hugh Crain - người vẫn luôn giữ im lặng nãy giờ.

Hugh Crain hít một hơi thật sâu. Ông đã chôn giấu bí mật đó hơn nửa đời người, định bụng sẽ mang nó xuống mồ, tất nhiên sẽ không vì đôi ba câu của Winnie mà lung lay.

"Dinh thự Hill không có ma, cuốn sách đó cũng chỉ là một tiểu thuyết hư cấu thôi." Hugh Crain nhạt nhẽo nói, nhưng ánh mắt ông nhìn Winnie vẫn ôn hòa hơn nhiều: "Tôi thực sự không muốn bán dinh thự Hill, nhưng không liên quan gì đến suy đoán của cô. Trước đó chắc Nell cũng đã nói với cô rồi, tôi không có ý định bán nó, chỉ vì lời thỉnh cầu của con bé nên mới tới gặp cô một lần thôi."

Chuyện của dinh thự Hill, ai mà nói cho rõ được? Ngay cả Hugh cũng chỉ hiểu được một phần nông cạn. Ông cũng đã đọc cuốn sách đó, tìm hiểu về những gì đã xảy ra với các con, và càng cảm thấy dinh thự Hill nguy hiểm khôn lường.

Năm đó, Olivia (vợ của Hugh) bị ác quỷ mê hoặc đã cho các con uống t.h.u.ố.c độc, cuối cùng chỉ có con gái của vợ chồng nhà Dudley là Abigail bị độc c.h.ế.t. Gia đình họ nợ nhà Dudley một mạng người, nên ông Crain buộc phải giữ lời hứa với họ.

Để cuộc trò chuyện thực sự tiến triển thay vì cứ quanh quẩn mãi trong chủ đề "có ma hay không", Winnie khẽ vẫy tay, một quả táo trong đĩa hoa quả liền bay thẳng vào tay cô.

Winnie: "Tôi không đến đây để kể chuyện ma, tôi đến để giải quyết các linh hồn ở dinh thự Hill và mua lại nó."

Chứng kiến cảnh tượng này, Nell kích động đứng bật dậy, hưng phấn nhìn quả táo trên tay Winnie: "Cô làm cách nào vậy?"

Những người còn lại thì ánh mắt đầy vẻ kinh nghi và bất định. Steven lần lượt kiểm tra từng loại quả trong đĩa, cam đoan rằng từ lúc Winnie ngồi xuống đến giờ cô chưa hề chạm vào chúng. Anh ta tò mò nhìn quả táo trong tay cô rồi hỏi: "Đây là trò ảo thuật gì vậy?" Lại có thể lừa được mắt của nhiều người như thế.

Winnie mỉm cười với anh ta. Giây tiếp theo, những loại quả mà Steven vừa kiểm tra xong đều lần lượt lơ lửng giữa không trung. Trước ánh mắt chấn động của nhà Crain, Winnie vẫn giữ vẻ điềm nhiên: "Tôi là một nhà ngoại cảm, bẩm sinh đã sở hữu năng lực thông linh. Mà các người..."

Cô dừng lại một chút, chậm rãi nói dưới cái nhìn trân trân của gia đình họ: "Rõ ràng cũng sở hữu năng lực tương tự. Tôi không biết đó là khả năng bẩm sinh hay do bị ảnh hưởng bởi dinh thự Hill nữa." Nói rồi cô nhìn sang Steven đang đầy vẻ bàng hoàng: "Nghe Nell nói anh Steven có thể mở được trang web linh dị của tôi?"

"Đùa gì thế này." Shirley đứng phắt dậy, nhìn đống hoa quả lơ lửng với vẻ mặt đầy kháng cự: "Ý cô là cái c.h.ế.t của mẹ là do bị hồn ma mê hoặc sao?" Nếu sự thật là như vậy, thì sự thù hận suốt bao nhiêu năm qua của họ là gì chứ?

Họ luôn quy kết cái c.h.ế.t của mẹ cho cha mình, cho rằng ông đã bỏ rơi bà vào lúc bà yếu đuối nhất, dẫn đến việc bà suy sụp tinh thần rồi chọn cách tự kết liễu. Mà người cha biết rõ chân tướng lại luôn né tránh, dù họ có hỏi thế nào ông cũng nhất quyết không chịu nói ra chuyện năm đó.

Rõ ràng chỉ cần bán dinh thự Hill là cả nhà có thể sống sung túc, vậy mà ông lại để họ phải sống nhờ vả nhà dì...

Nếu đúng như lời cô Green nói, nơi họ dọn vào năm đó là một ngôi nhà ma, và mẹ họ cũng bị hồn ma hại c.h.ế.t... Chẳng lẽ người cha mà họ hằng căm ghét bấy lâu nay thực chất là đang t.ử thủ bí mật đó để bảo vệ họ sao?

Đùa cái gì vậy chứ?!

Chưa nói đến chị cả với tính cách nóng nảy, những người khác rõ ràng cũng không thể chấp nhận nổi sự thật này.

Nhưng Winnie chỉ quan tâm đến Hugh Crain, cô dời tầm mắt sang ông lão: "Tôi chân thành muốn mua lại dinh thự Hill. Nếu ông Crain e ngại những hồn ma bên trong, chỉ cần ông đồng ý bán nhà cho tôi, tôi có thể giải quyết chúng miễn phí."

Nghe những lời Winnie nói, ông Crain có một thoáng do dự, nhưng nghĩ đến sự đáng sợ của dinh thự Hill, ông vẫn lắc đầu: "Nếu cô đã biết nó nguy hiểm thì hãy đi mua căn nhà khác đi. Ở nước Mỹ này, những điền trang như thế không hề hiếm gặp."

"Cha?" Nell rơm rớm nước mắt nhìn cha mình, lời nói của ông coi như đã ngầm thừa nhận những gì Winnie vừa nói.

Crain dùng hai tay ôm mặt, ông vùi mặt vào lòng bàn tay vì không muốn các con thấy khía cạnh yếu đuối của mình.

Dù bị hiểu lầm, bị các con oán hận, ông Crain vẫn luôn t.ử thủ bí mật năm xưa. Ông biết, vợ ông vẫn chưa từ bỏ ý định đưa các con sang thế giới của bà, dinh thự Hill vẫn luôn chờ đợi gia đình họ quay trở lại.

Đó không phải là một căn nhà bình thường, đó là một con quái vật có thể nuốt chửng lòng người và mạng sống.

Một lúc sau, ông chậm rãi ngẩng mặt lên, gương mặt đã khôi phục vẻ bình thản, ông chỉ nghiêm giọng dặn dò: "Đừng đến dinh thự Hill, nếu các con còn coi ta là cha."

Nell, người từ nhỏ đã có thể nhìn thấy hồn ma,đã hoàn toàn tin tưởng. Theo, người sở hữu năng lực đặc biệt, sau khi chấn động cũng đã chấp nhận hiện thực. Nhưng Steven, kẻ luôn tin rằng gia đình mình có vấn đề về tâm thần, thì không thể nào chấp nhận nổi!

"Không, đây không phải sự thật." Steven đứng bật dậy, thở dốc nói: "Đây là màn kịch do mọi người dựng lên đúng không? Mẹ tự sát là vì bệnh tâm thần, tôi đã tận mắt thấy bà ấy suy sụp!"

Năm đó, anh ta đã đích thân tân trang một chiếc bàn trang điểm để tặng mẹ. Lúc nhận quà mẹ đã rất ngạc nhiên và vui sướng, nhưng chỉ trong chớp mắt, biểu cảm trên mặt bà thay đổi hoàn toàn, bà còn dùng tay đập nát mặt gương. Sự chuyển biến tâm trạng trái ngược quá nhanh đó khiến Steven lần đầu nhận thức được rằng mẹ mình có lẽ đã điên rồi.

Còn có những bức vẽ kỳ quái của cậu em út, Luke còn làm bạn với những người không tồn tại. Cô em út cũng thường xuyên nói thấy nữ quỷ gãy cổ, mãi đến lúc lớn lên tiếp nhận trị liệu tâm lý mới đỡ hơn nhiều. Vì thế Steven tin chắc gia đình mình có bệnh tâm thần di truyền, đến mức anh ta còn bí mật đi bệnh viện thắt ống dẫn tinh, dẫn đến việc vợ cãi nhau đòi ly hôn.

Chuyện đã nói đến nước này, ông Crain vuốt mặt một cái rồi mới lên tiếng: "Đêm đó, Liv đã đưa Nell, Luke và Abigail - con gái nhà Dudley vào Căn Phòng Đỏ, định dùng t.h.u.ố.c chuột để đầu độc chúng."

Nell vẫn còn ký ức mờ nhạt về chuyện năm đó, nghĩ lại trò chơi tiệc trà mà mẹ tổ chức, biểu cảm của cô cũng dần trở nên kinh hoàng. Trong khi đó, ba người con còn lại đều lộ vẻ không thể tin nổi, không thể tưởng tượng được mẹ lại nhẫn tâm hạ độc chính con đẻ của mình.

Shirley bỗng nhớ lại năm đó, chính vào đêm ấy, cô thức dậy xuống bếp tìm đồ ăn thì thấy mẹ - người đáng lẽ phải ở nhà dì - lại xuất hiện trong bếp, bưng khay trà đi ra. Cô thấy mẹ đột ngột có mặt ở nhà rất kỳ lạ nên đã gọi cha dậy. Không lâu sau, cha cô đã dắt em trai em gái từ trên lầu chạy xuống, bảo cô ra xe ngoài kia chờ.

Nói cách khác, trong chén trà mẹ bưng lúc đó chính là...

Shirley bịt miệng, nước mắt trào ra: "Trời ạ..."

"Đến lúc cha phát hiện ra thì Abigail đã trúng độc t.ử vong rồi." Gương mặt ông Crain đầy vẻ hối hận vô cùng, nếu ông phát hiện ra sự bất thường của vợ sớm hơn, dọn ra khỏi dinh thự Hill sớm hơn thì những bi kịch này đã không xảy ra.

"Vậy tại sao cha không nói cho chúng con biết?" Steven vẫn không thể chấp nhận nổi chân tướng này, anh ta lùi lại hai bước nhìn những người thân của mình rồi lắc đầu: "Không, mọi người điên hết rồi." Miệng nói vậy nhưng nước mắt anh ta lại lã chã rơi.

「Chẳng phải anh luôn muốn biết sự thật năm đó sao? Tại sao lại vội vàng phủ nhận?」 Giọng của Winnie vang lên trực tiếp trong não bộ của Steven.

Steven giật b.ắ.n người, trợn tròn mắt nhìn trừng trừng vào Winnie: "Cô..."

Winnie mỉm cười nhìn anh ta, đôi môi không hề mấp máy, nhưng giọng nói của cô lại xuất hiện rõ mồn một trong đầu Steven.

「Trên thế giới này còn rất nhiều bí mật mà nhân loại chưa hề hay biết, sự tồn tại của hồn ma có lẽ chỉ là phần nhỏ bé nhất mà thôi.」

Lần này Steven đã có thể khẳng định, Winnie có thể nói chuyện trong đầu mình.

Steven nổi hết cả da gà, nhìn cô với vẻ kinh ngạc xen lẫn cảnh giác, đôi mắt hiện rõ sự chấn động: "Cô có thể đọc được suy nghĩ của người khác sao?" Cảm giác suy nghĩ của chính mình hoàn toàn phơi bày trước mắt người khác, không còn chút riêng tư nào, thực sự là quá đỗi đáng sợ.

Ông Crain đang định trả lời câu hỏi của con trai thì thấy kỳ lạ, nhìn Winnie rồi lại nhìn con trai, nhận ra có điều gì đó mà ông không biết đang diễn ra ngay trước mặt họ.

Theo, người sở hữu năng lực đặc biệt, cũng trở nên đầy phòng bị. Cô quanh năm đeo găng tay là vì có thể cảm nhận được cảm xúc của người khác chỉ qua một cái chạm tay, nên cô luôn thấu cảm sâu sắc nỗi lòng của bệnh nhân. Kết hợp với năng lực mà Winnie vừa thể hiện, chuyện đọc suy nghĩ rất có khả năng là thật.

"Đừng căng thẳng, tôi chỉ có thể truyền giọng nói của mình vào não anh thôi." Winnie thầm nghĩ đúng là nhà văn, trí tưởng tượng thật phong phú, phản ứng đầu tiên sau khi kinh ngạc lại là đoán mò năng lực của cô rồi nhanh ch.óng đề phòng.

Cái "Thấu thị" (Shining) này của cô là giả, chỉ là mô phỏng lại cách của đám người Abra thôi. Abra thực sự có thể tiến vào tâm trí người khác để lật xem ký ức, nhưng Winnie thì không làm được việc đó.

Thấy anh ta vẫn có vẻ không tin, Winnie bất lực nói: "Tôi nhận ra anh thực sự rất hay nghi ngờ người khác. Nếu thực sự có năng lực đọc tâm trí, tôi đã không chỉ là một nhà ngoại cảm bình thường rồi." Nếu đọc được suy nghĩ, cô đã đến Las Vegas kiếm tiền nhanh, hoặc đi bán tin mật, scandal giới thượng lưu rồi.

"Nhưng cô không hề bình thường." Theo lên tiếng.

"Được rồi, chuyện đã nói rõ." Winnie quay sang ông Crain: "Ông Crain, nếu tôi có thể giải quyết đám hồn ma trong dinh thự Hill, ông có thể bán nó cho tôi không?"

Thực sự nhận thức được cô gái trước mặt không phải người thường, ông Crain im lặng hồi lâu rồi mới nói: "Tôi từng hứa với vợ chồng Dudley rằng sẽ không bao giờ bán đi dinh thự này, đổi lại, họ sẽ giữ kín việc Liv từng hạ độc con gái họ. Bởi vì những kẻ đã ngã xuống trong ngôi nhà đó, linh hồn họ vẫn còn ở lại, mãi mãi không thể rời đi."

Đây mới chính là lý do thực sự khiến ông Crain dù thế nào cũng không chịu bán đi điền trang.

Hóa ra là vậy, Winnie cam đoan: "Nếu nhà Dudley muốn giữ lại linh hồn của con gái mình, tôi hoàn toàn có thể toại nguyện cho họ. Dù là con gái họ hay người vợ quá cố của ông, chỉ cần họ muốn, tất cả vẫn có thể tiếp tục tồn tại ở dinh thự Hill như trước đây."

Trong hoàn cảnh này mà vẫn kiên trì đòi mua một căn nhà có ma ở, ông Crain thực sự không hiểu nổi mục đích của cô, nhưng cuối cùng cũng đã nới lỏng miệng: "Tôi cần phải thương lượng lại với vợ chồng Dudley đã."

Nghe thấy ông Crain cuối cùng đã chịu đổi ý, gương mặt Winnie nở một nụ cười: "Tôi cũng có thể trực tiếp nói chuyện với họ."