[tổng Kinh Dị] Nhân Sinh Đâu Đâu Cũng Là Quái Đàm - Chương 12

Mảnh kính vỡ vụn văng tung tóe khắp sàn, những tủ trưng bày con rối vốn được sắp xếp ngăn nắp trên tường nay đã có vài chiếc bị đập phá tan tành. Họ không biết trong lúc cả nhóm bị vướng vào thuật "ma dắt lối" vừa rồi, căn phòng này rốt cuộc đã xảy ra chuyện kinh hoàng gì.

Bốn người cẩn trọng bước vào trong, mắt dán c.h.ặ.t vào những con rối kia.

"Quả nhiên chúng ở đây," Lorraine lên tiếng.

Mỗi con rối đều có một ngăn trưng bày riêng với nhãn tên được ghi chú rõ ràng. Hiện tại, vài con đã bị hư hại, hơi lạnh còn sót lại trong không khí khiến họ cảm thấy vô cùng bất an.

Bà đảo mắt nhìn quanh, ráo riết tìm kiếm hài cốt của Mary Shaw.

"Ai đã phá hủy lũ rối này vậy, là Mary Shaw sao?" Jamie lo lắng nhìn quanh quất, anh luôn có cảm giác linh hồn của mụ ta đang ẩn nấp trong một góc tối nào đó, lẳng lặng quan sát họ.

"Chắc là không phải," Lorraine nhận định. "Mary Shaw coi lũ rối như con đẻ, mụ sẽ không đời nào làm hại chúng. Hơn nữa năng lực của mụ là nhập hồn vào con rối, số lượng rối càng nhiều thì càng có lợi cho mụ."

Ông Warren bước ngang qua bàn làm việc chuyên dùng để chế tác con rối, chiếc kệ gỗ bên cạnh chất đầy các loại công cụ đục đẽo. Một chiếc bình thủy tinh lớn chứa đầy những con ngươi gỗ, khi ánh đèn pin từ điện thoại lướt qua, chúng phản chiếu lại những tia sáng lạnh lẽo đến rợn người, trông chẳng khác nào nhãn cầu của con người thật.

Winnie cũng cầm điện thoại soi khắp nơi, chân cô vô tình đá trúng một vật tròn trịa, nó lăn lông lốc ra xa. Tiếng động thu hút sự chú ý của mọi người, ông Warren đứng cách đó không xa cũng quay đầu lại, cả ông và Winnie đồng thời dùng đèn pin đuổi theo vật thể đang di chuyển kia.

Vật thể tròn đó — chính là con ngươi gỗ của Mary Shaw — lăn đến trước một chiếc ghế bành rồi dừng lại. Trên ghế phủ một tấm vải đỏ, nhìn hình thù lồi lõm kỳ quái bên dưới, ai nấy đều vô thức liên tưởng đến hài cốt của Mary Shaw.

Họ căng thẳng nhìn nhau. Ông Warren thận trọng tiến lại gần, một tay giơ điện thoại, một tay cầm thánh giá, rồi dùng chính tay cầm thánh giá khẽ nhấc một góc tấm vải đỏ lên.

Mọi sự chú ý đều đổ dồn vào đó. Lorraine khẽ gật đầu với chồng. Ông Warren nín thở, dứt khoát giật mạnh tấm vải!

Bên dưới tấm vải đỏ không phải là hài cốt của Mary Shaw như họ tưởng tượng, mà là một con rối kích cỡ bằng một đứa trẻ, mặc bộ vest đen nhỏ nhắn đang cúi gầm mặt.

Jamie và Lisa ở đầu dây bên kia thở phào nhẹ nhõm, nhưng sắc mặt Lorraine lại thêm phần nặng nề. Bà từ từ tiến lại gần, kéo sợi dây điều khiển khớp cổ của "con rối". Thủ cấp của nó đột ngột bị nhấc bổng lên, để lộ một khuôn mặt xác khô đã phân hủy một nửa.

Đó là một cậu bé. Da mặt cậu đã thối rữa, để lộ cả nướu răng. Hai con ngươi đã bị khoét đi, thay vào đó là một đôi mắt gỗ của con rối.

Lorraine buông tay, cái đầu cậu bé lại gục xuống.

Lorraine thốt lên: "Là Michael Ashen."

Jamie bàng hoàng: "Cái gì cơ?"

Lorraine dời mắt quan sát xung quanh: "Cậu bé mất tích năm đó. Mary Shaw muốn chế tạo ra một con rối hoàn hảo, nên đã bắt cóc đứa trẻ. Mụ biến cậu bé thành con rối, nhưng cư dân thị trấn lúc bấy giờ đã bắt đầu nghi ngờ mụ."

"Gia đình cậu bé và dân làng đã xông vào nhà Mary Shaw. Tìm kiếm không thấy tung tích đứa trẻ, trong cơn phẫn nộ, họ đã ép Mary Shaw phải thét lên rồi cắt đứt lưỡi của mụ."

Sau đó, Mary Shaw để lại di chúc yêu cầu thợ khâm liệm chế tác mụ thành con rối và chôn cùng 101 đứa con của mình. Hóa thành ác linh, Mary Shaw quay lại nhân gian, tàn nhẫn sát hại tất cả những cư dân đã tham gia g.i.ế.c mụ và con cháu của họ bằng cách xé rách miệng cũng như nhổ sạch lưỡi.

"Vì lời nguyền này mà thị trấn vốn giàu có đã c.h.ế.t ch.óc tang thương, nhiều người phải bỏ trốn để thoát khỏi Mary Shaw. Sau đó không biết vì lý do gì mụ ta không g.i.ế.c người nữa, cho đến khi mẹ kế của cậu đào mụ và lũ rối lên, rồi đạt được một giao kèo với mụ."

Jamie đã hiểu ra vấn đề: "Vậy nên, Ella gửi con rối đến nhà chúng tôi là vì Mary Shaw biết Lisa đã mang thai? Bà ta muốn tận diệt dòng họ Ashen."

Lisa vẫn không thể hiểu nổi: "Tại sao chứ? Bà ta cũng là người nhà Ashen mà!"

Jamie chợt nhớ về mẹ mình và người mẹ kế trước đó, anh ta hiểu ra lý do khiến Ella căm thù gia đình này. Có lẽ, dù đã ép c.h.ế.t và đuổi đi hai người vợ, thói bạo hành của cha anh ta vẫn không hề thay đổi, Ella cũng đã phải chịu đựng những trận đòn roi tàn nhẫn.

Nếu mục tiêu của Mary Shaw là người nhà Ashen, vậy còn cha anh ta thì sao?

Jamie hốt hoảng: "Hỏng rồi, cha tôi đang gặp nguy hiểm!"

Jamie quay người định chạy ra ngoài thì bị Winnie gọi giật lại: "Jamie!"

"Gì vậy?" Jamie nghi hoặc ngoái đầu.

"Có một chuyện em vẫn luôn đắn đo không biết có nên nói hay không." Winnie nhìn dãy rối trên tường rồi nói với Jamie: "Anh còn nhớ bộ quần áo cha anh đang mặc không?"

"Ý em là sao?" Jamie lúc này đang nóng lòng chạy về căn nhà cũ, hoàn toàn không hiểu tại sao Winnie lại nhắc đến chuyện quần áo của cha mình.

Winnie tiếp lời: "Lần đầu tiên nhìn thấy cha anh, em đã rất thắc mắc. Ông ấy bị đột quỵ nằm liệt giường, lại không phải dịp lễ gì đặc biệt, tại sao ở nhà lại phải mặc vest chỉnh tề như vậy?"

Lisa bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, cô kinh hoàng bịt miệng, da đầu tê dại: "Ôi Chúa ơi!"

Jamie ngơ ngác, không hiểu biểu cảm trên mặt Winnie và vợ chồng Warren là ý gì, nhưng trong lòng anh ta đã trào dâng một dự cảm chẳng lành.

Winnie tiếp tục, giọng cô rất nhẹ như sợ làm anh ta tổn thương: "Cách ăn mặc của cha anh... rất giống Billy, và cũng rất giống những con rối này."

Jamie cảm thấy đất trời như đảo lộn, anh ta nhìn sang con rối mặc vest đen thắt nơ trong tủ kính, hình ảnh người cha ngày hôm qua liên tục hiện lên trong tâm trí. Anh ta lắc đầu nguầy nguậy, vừa lùi lại vừa không thể chấp nhận sự thật này: "Không, hôm qua ông ấy còn nói chuyện với anh mà."

Dù Ella muốn g.i.ế.c họ, nhưng mà...

Lorraine nhìn anh ta với ánh mắt thương cảm: "Mary Shaw là nghệ nhân nói tiếng bụng."

Lisa ở đầu dây bên kia lo lắng hỏi: "Anh yêu, anh ổn chứ?"

"Tôi phải về." Dù có oán hận cha, nhưng khoảnh khắc này Jamie chỉ muốn chạy ngay về để xác nhận an nguy của ông.

Hài cốt của Mary Shaw vẫn chưa được tìm thấy, từ nãy đến giờ mụ ta thậm chí còn chưa lộ diện, Lorraine không yên tâm để họ về: "Mary Shaw có lẽ đang đợi cậu ở nhà cũ đấy. Từ nãy đến giờ ngoài trò 'ma dắt lối' lúc nãy, mụ ta vẫn chưa thực sự tấn công chúng ta."

Nếu không có phát hiện của Winnie, Jamie khi trở về nhà cũ và nhìn thấy sự thật chắc chắn sẽ bị đả kích nặng nề. Trong lúc tinh thần suy sụp, anh ta có thể sẽ không kìm được mà hét lên. Và đó chính là lúc Mary Shaw đoạt mạng anh ta.

Lorraine giải thích mức độ nghiêm trọng của sự việc cho Jamie, cố gắng trấn an tinh thần anh ta: "Nhiệm vụ của chúng ta bây giờ là tìm thấy hài cốt của Mary Shaw, sau đó thiêu rụi cùng đám rối này."

Jamie tràn ngập nỗi sợ hãi cùng đau thương, nhưng may mắn là lý trí của anh ta chưa bị đ.á.n.h gục. Anh ta không chỉ phải nghĩ cho bản thân mà còn cho người vợ đang mang thai. Ngọn lửa giận dữ bùng lên khiến Jamie rũ bỏ vẻ thận trọng lúc nãy, cầm điện thoại sục sạo khắp nơi để tìm bất kỳ chỗ nào có thể giấu hài cốt của Mary Shaw.

Bốn người nhanh ch.óng tìm kiếm, kết hợp với khả năng cảm ứng ác linh của Lorraine, cuối cùng họ cũng tìm thấy bộ hài cốt được Mary Shaw che giấu.

Vì mang theo oán hận và lời nguyền, lại là một ác linh hùng mạnh, hài cốt của Mary Shaw trông vô cùng kinh tởm. Nó trông như một đạo cụ múa rối tà ác, là sự kết hợp quái dị giữa con người và b.úp bê gỗ.

Sau khi tìm thấy hài cốt, Lorraine và Warren nâng cao cảnh giác đến mức tối đa. Theo kinh nghiệm của họ, càng về những giây phút quyết định thì càng nguy hiểm. Ác linh rất nhạy cảm với t.h.i t.h.ể của chính mình, khi họ tìm thấy hài cốt, Mary Shaw có lẽ đã nhận ra và đang cấp tốc lao về đây.

"Nhanh lên! Đốt hài cốt trước khi mụ ta kịp quay lại!"

Jamie nhanh ch.óng châm lửa vào những mảnh vải vụn ném lên xác Mary Shaw. Những tấm khăn trải bàn, quần áo cũ còn sót lại đều bị thiêu rụi. Anh ta muốn phóng hỏa đốt sạch nơi này, để Mary Shaw không còn nơi nào để dung thân!

Ngọn lửa lan nhanh, họ lập tức rút khỏi nơi ở của Mary Shaw và chạy xuống lầu. Chẳng ai quan tâm liệu hỏa hoạn có lan ra cả sảnh diễn bên dưới hay không, bởi cư dân thị trấn Raven's Fair sẽ chẳng bao giờ bén mảng tới đây nữa. Khi những thế hệ già cả nằm xuống, họ sẽ mang theo cả truyền thuyết kinh hoàng về Mary Shaw về miền cực lạc.

Bốn người chèo thuyền rời đi. Lisa đã đứng chờ sẵn trên bờ, ngay khi Jamie bước lên, cô đã lao đến ôm c.h.ặ.t lấy anh. Sự chờ đợi là điều dày vò nhất, dù luôn dán mắt vào màn hình điện thoại nhưng cô vẫn không khỏi nơm nớp lo sợ.

Lisa hỏi: "Thế này là xong rồi phải không? Mary Shaw đã biến mất rồi chứ?" Cô nhìn vợ chồng nhà trừ tà với vẻ mong cầu.

Ông Warren cũng không dám khẳng định chắc chắn: "Giờ chúng ta quay lại nhà cũ họ Ashen xem sao."

Hai chiếc xe lại một lần nữa khởi động. Trên đoạn đường vắng vẻ, Jamie đạp lút ga. Nếu không có sự can ngăn của Lisa, Winnie chắc đã phải nghi ngờ rằng mình khó khăn lắm mới thoát khỏi thế giới trò chơi kinh dị, cuối cùng lại c.h.ế.t trong tay bác tài Jamie.

Khi xe dừng trước cổng đại dinh thự nhà Ashen, Jamie là người đầu tiên lao xuống đập cửa rầm rầm. Nhưng bên trong vẫn im phăng phắc, họ đợi mãi cũng không có ai ra mở.

Không còn cách nào khác, Jamie và Warren đành phải phá cửa xông vào. Lần này, ông Warren đã cầm sẵn khẩu s.ú.n.g trên tay để đề phòng Ella tấn công bất ngờ.

"Cha ơi!"

"Ella!"

Jamie gào gọi cha và mẹ kế, nhưng không có lời hồi đáp. Anh ta lao lên tầng hai nhìn thấy Edward Ashen vẫn ngồi trên xe lăn, cúi đầu trong bộ vest ngày hôm qua. Trông ông như thể chưa từng nhúc nhích khỏi vị trí đó kể từ lúc họ rời đi.

Jamie trợn mắt, cảm giác tim mình như ngừng đập một nhịp. Anh từng bước tiến lại gần, run rẩy giơ tay vỗ nhẹ lên vai cha, giọng khản đặc: "...Cha?"

Lorraine đã bước vòng ra sau lưng lão Ashen, chỉ vừa nhìn một cái, bà đã lập tức ngoảnh mặt đi: "Ôi!" Biểu cảm của bà vô cùng khó chịu, bởi vì lưng của lão Ashen đã bị khoét rỗng hoàn toàn, chỉ còn một chiếc cọc gỗ chống đỡ.

Ông ấy trông giống như một con rối được làm từ xác người.

Winnie kịp thời giữ c.h.ặ.t Lisa khi cô ấy định bước tới. Giây tiếp theo, Jamie — người vừa tận mắt nhìn thấy sự thật — phát ra một tiếng gào khóc t.h.ả.m thiết, sụp đổ hoàn toàn.

...

Jamie và Lisa đã tổ chức tang lễ cho Edward Ashen. Ngoài lão Henry ở nhà tang lễ ra, không ai biết chuyện gì đã thực sự xảy ra với ông.

Ella đã biến mất. Trong ngăn kéo phòng bà ta, họ tìm thấy một tập hồ sơ đựng kết quả khám t.h.a.i và tờ báo cáo sảy t.h.a.i cuối cùng.

Ella từng mang thai, nhưng đã bị lão Ashen đ.á.n.h đập đến mức sảy thai. Chuyện sau đó, ai cũng có thể đoán ra. Bà ta đã đào hài cốt và lũ rối của Mary Shaw lên, cam tâm tình nguyện để mụ ta nhập xác. Chính bà ta là người gửi con rối đến nhà Jamie, gọi điện thúc giục anh trở về.

Mary Shaw muốn trả thù, và Ella cũng vậy.

Nhưng điều này thật không công bằng với Jamie. Ông bà anh đã c.h.ế.t trong tay Mary Shaw, ngay từ đầu cũng chính Mary Shaw là kẻ g.i.ế.c Michael Ashen trước nên mới bị người dân báo thù.

Vậy mà Mary Shaw lại trút giận lên tất cả mọi người. Mẹ của Jamie c.h.ế.t vì cha anh, trong gia đình này anh cũng là một nạn nhân. Thế nhưng Ella khi chọn trả thù lão Ashen lại muốn g.i.ế.c luôn cả vợ con anh, dụ dỗ họ quay về nộp mạng.

Chuỗi sự việc này khiến Jamie u uất, anh tham gia tang lễ với gương mặt vô cảm. Sau khi tang lễ kết thúc, họ rời khỏi thị trấn, ai về nhà nấy.

Khi chiếc xe lướt qua tấm biển báo thị trấn Raven's Fair, Winnie ngoảnh đầu nhìn lại. Mary Shaw đã được giải quyết, cuộc sống của cô cũng nên trở lại quỹ đạo bình yên rồi.