[tổng Kinh Dị] Nhân Sinh Đâu Đâu Cũng Là Quái Đàm - Chương 71

Cơn bão vẫn không có dấu hiệu dừng lại. Dù có thể bất chấp mưa gió để rời đi, nhưng cuối cùng cũng chỉ có anh chàng quản lý bất động sản là vội vàng cáo từ với gương mặt tái mét, lấy cớ phải đi bệnh viện.

Bầu trời xám xịt hẳn xuống. Ở thành phố, đêm về vẫn có ánh đèn đường và biển quảng cáo lung linh, nhưng sâu trong rừng thế này, người ta chỉ có thể nhìn thấy những đám mây xám xịt, nặng nề nơi đường chân trời.

Carrie vừa mới gọi điện cho mẹ để báo rằng mình không thể về nhà. Kết quả không nằm ngoài dự đoán, cô bị mắng cho một trận tơi bời. Margaret nghi ngờ con gái mình đang đổ đốn ở ngoài, thậm chí còn chất vấn có phải Winnie đã đưa cô đi thuê phòng khách sạn với ai đó hay không. Carrie tức giận cúp máy. Hiện tại cô không còn sợ hãi Margaret như trước nữa, việc gọi điện thông báo cũng chỉ vì đó là mẹ mình mà thôi.

Dẫu vậy, Carrie vẫn cảm thấy đau lòng trước những suy đoán đầy ác ý của bà. Có lẽ trong lòng người mẹ ấy, dù Carrie có làm gì đi nữa cũng không thay đổi được sự thật rằng cô là hiện thân của tội lỗi.

"Em không vui sao?" Winnie thấy hốc mắt Carrie đỏ hoe liền lo lắng hỏi.

"Không có gì đâu." Carrie lắc đầu.

Thực ra Winnie đã đoán được việc Carrie không về nhà sẽ bị Margaret mắng, nhưng thời tiết này mà lái xe đường dài quả thật không an toàn, hơn nữa Reid và Morgan định ở lại đây, Winnie cũng không yên tâm.

Với tư cách là những chuyên gia phác họa tâm lý tội phạm, một khi đã biết bà lão và gã luật sư có vấn đề, Morgan và Reid phát hiện ra càng nhiều sơ hở. Ví dụ như, mỗi khi Morgan mượn danh nghĩa công ty để hỏi luật sư Matthew về các vấn đề pháp lý, gã này luôn trả lời vòng vo, hoặc lảng tránh, hoặc được bà lão giúp đỡ để đ.á.n.h trống lảng sang chuyện khác.

Rõ ràng là một luật sư, nhưng gã lại chỉ có kiến thức pháp luật hết sức nông cạn. Morgan và Reid nghi ngờ người đàn ông tên Luke Matthew này có lẽ chẳng phải luật sư thực thụ. Ban đầu họ cho rằng bà lão và gã luật sư cấu kết để chiếm đoạt tài sản của Devereaux bằng cách sửa đổi di chúc, nhưng hiện tại xem ra mọi chuyện không đơn giản như họ tưởng.

"Trong nhà còn rất nhiều phòng trống, các cháu cứ tùy ý chọn phòng, chọn xong thì tìm ta lấy chăn gối nhé." Bà lão cười nói rồi đưa cho họ chiếc chìa khóa vạn năng. Bà ta trông có vẻ nhiệt tình và hiền hậu hơn hẳn so với ban ngày.

Reid quan sát những món đồ trang trí nhỏ trên kệ, chúng trông đều đã có thâm niên. Sau đó anh nhìn thấy những khung ảnh được bày biện ở đó, có ảnh chụp chung của bà lão và chồng, có ảnh cặp vợ chồng trẻ và hai đứa con, còn có ảnh của hai anh em.

Có vẻ như những bức ảnh lưu lại này thuộc về từng đời chủ của ngôi nhà. Chỉ là không rõ vì sao đôi vợ chồng già này lại giữ lại ảnh của hai đời chủ trước.

"Tối nay em ngủ cùng chị được không?" Carrie hỏi Winnie. Trong căn nhà lớn xa lạ nằm sâu giữa rừng già này, cô hoàn toàn không dám ngủ một mình.

"Tất nhiên là được rồi." Winnie không từ chối.

Nghe thấy cuộc đối thoại của họ, Morgan cũng lên tiếng: "Hai người một phòng cũng tốt, đỡ phiền người ta phải dọn dẹp nhiều phòng." Một khi đã biết hai người kia có vấn đề, họ lại không thông thạo địa hình, tốt nhất là không nên phân tán lực lượng.

Bữa tối do Winnie và bà lão cùng chuẩn bị. Dù Winnie không hay vào bếp nhưng tay nghề vẫn khá hơn Carrie nhiều, bà lão tự nhiên cũng không từ chối có người phụ giúp. Nhìn vẻ mặt hớn hở của bà ta, Winnie bắt đầu nghi ngờ liệu có phải mình đã đa nghi quá hay không, trông bà ta chẳng giống người định hạ t.h.u.ố.c họ chút nào.

Sau bữa tối, cả nhóm lại ngồi lại với nhau. Qua một ngày quan sát, bà lão và Morgan đều đang tìm cách dò xét đối phương, dĩ nhiên họ cũng không từ chối việc trò chuyện.

Bà lão châm một điếu t.h.u.ố.c, rít một hơi rồi nghiêng đầu hỏi họ: "Các cháu có tin vào phù thủy không?"

Bên ngoài mưa bão vẫn gầm thét, ánh đèn trong nhà cũ kỹ và lờ mờ. Khi bà lão nhắc đến chủ đề phù thủy, trong bối cảnh này, nó giống như màn mở đầu cho một câu chuyện kinh dị trong phim.

Gã luật sư nghe vậy thì bật cười: "Bà không định nói về cặp vợ chồng nô bộc bị thiêu c.h.ế.t trên gác mái đấy chứ?" Nhìn biểu cảm của gã, có vẻ gã không tin vào phù thủy và thấy bà lão khơi lại chuyện này thật là kỳ quặc.

Bốn người khách không ai lên tiếng, ngay cả Reid cũng phải kiềm chế ý muốn tuôn ra một tràng kiến thức liên quan trong đầu.

Bà lão nhả ra một luồng khói: "Thời đại này, đúng là rất ít người tin vào phù thủy nữa." Trong làn khói mờ ảo đó, bà ta trông có chút gì đó thần bí và sâu xa.

Chỉ là nếu Winnie không nhớ lầm, khi giới thiệu về căn nhà vào ban ngày, bà lão đã thể hiện thái độ không tin trên đời này có ma. Bà ta còn chủ động nhắc đến việc căn nhà bị đồn thổi là nhà ma, vậy mà giờ đây lại nhắc đến phù thủy.

"Bà đã từng thấy phù thủy bao giờ chưa?" Morgan hỏi. Anh muốn làm rõ mục đích của bà lão.

Tay bà lão run lên một cái, trả lời không tự nhiên: "Chưa từng." Nhưng biểu cảm của bà ta lại đang nói dối, điều mà ai cũng có thể nhận ra.

Chỉ tiếc là trước mặt các chuyên gia phác họa tâm lý, diễn xuất của bà ta quá lộ liễu, như thể đang chờ đợi họ truy hỏi tiếp vậy.

Morgan đã hiểu ra rồi, bà lão này muốn khơi gợi sự hứng thú của họ đối với "phù thủy". Anh nghĩ, liệu mình có nên phối hợp để xem bà ta định nói gì, hay là lảng sang chuyện khác để xem bước tiếp theo của bọn họ là gì.

Giữa lúc Morgan còn đang cân nhắc, Winnie đột nhiên lên tiếng: "Cháu nghe nói, một số loại ma thuật hắc ám có nguyên tắc là 'tin thì có, không tin thì không'." Nói xong, cô kín đáo liếc nhìn Morgan và Reid một cái.

Mặc dù một số sức mạnh bản thân nó đã tồn tại, ví dụ như ma quỷ, việc tin hay không không thay đổi được sự thật về sự hiện diện của chúng. Nhưng vì sự khác biệt trong tín ngưỡng và văn hóa, một số sức mạnh cần thông qua "niềm tin" của con người để đạt được hiệu quả.

Chẳng hạn như trong đám ác quỷ, có những con mạnh đến mức có thể trực tiếp xâm nhập thế giới loài người và gây hại cho chúng ta. Nhưng có những con khác, muốn đến được đây phải mê hoặc con người trước, mới có thể bắt đầu xâm lấn từng chút một. Ví dụ đơn giản nhất là quan điểm của vợ chồng nhà Warren, họ cho rằng linh hồn muốn làm hại con người phải trải qua ba giai đoạn:

Xuất hiện, Quấy nhiễu và Chiếm xác.

Đầu tiên là xuất hiện, gây ra vài tiếng động khiến người ta nghi thần nghi quỷ. Khi bạn bắt đầu sợ hãi và tin tưởng, sức mạnh của ác quỷ sẽ tăng cường, chuyển sang giai đoạn thứ hai. Ở giai đoạn này, nó sẽ làm tăng nỗi sợ của con người lên gấp bội, thậm chí xuất hiện ngay trước mắt để bạn không còn nghi ngờ gì nữa. Cho đến khi con người bị nỗi sợ giày vò tới mức suy sụp, đó chính là lúc thực hiện bước cuối cùng: chiếm xác, hoàn toàn đặt chân đến thế giới này.

Vì vậy, nếu lúc trước Mia gặp phải một con quỷ lợi hại hơn, gia đình Gordon vốn dĩ chẳng có cơ hội mà dọn đến thị trấn Radnor. Hay như có những con ma có thể trực tiếp g.i.ế.c người, còn có những con lại cần đạt được một số điều kiện nhất định. Mary Shaw cần mục tiêu phải hét lên, hoặc chỉ những ai xem cuốn băng mới bị Sadako nguyền rủa, hay Sơ Phù Tang cần khán giả nhìn thấy cảnh bà ta bị treo cổ.

Trong cái thế giới hỗn loạn này, nếu sức mạnh tà ác không bị ràng buộc, thế giới loài người e rằng đã loạn cào cào từ lâu rồi. Ngay cả những linh hồn trong tay Winnie, muốn g.i.ế.c người cũng phải được sự đồng ý của cô. Tương tự, chính Winnie cũng đang tự ràng buộc bản thân mình.

Và một số loại ma thuật hắc ám, muốn đạt được hiệu quả mà người thi pháp mong muốn, bắt buộc phải làm cho người ta tin sái cổ vào sức mạnh đó. Với điều kiện này, loại pháp thuật này hẳn là không mạnh cho lắm. Những phù thủy thực thụ có thể trực tiếp nguyền rủa g.i.ế.c người thông qua một sợi tóc hay một tấm ảnh mà chẳng cần bạn phải tin hay không.

Winnie thở dài trong lòng. Nếu là trước khi biết sự thật, hai vị đặc vụ FBI này chắc chắn sẽ không tin vào sự tồn tại của phù thủy, nhưng giờ đây họ đã sớm biết được một phần chân tướng của thế giới này.

Nếu mục đích của bà lão là khiến họ tin vào sự tồn tại của "phù thủy", thì bà ta đã thành công một nửa rồi. Chỉ là không biết mục đích cuối cùng của bà ta là gì, định dùng tà thuật để đoạt lấy thứ gì từ họ.

Reid và Morgan trao đổi ánh mắt, Reid lên tiếng trước: "Ma thuật hắc ám của phù thủy cổ đại thực chất là lợi dụng tâm lý con người..." Anh thao thao bất tuyệt một tràng những lời không tin vào phù thủy, còn đưa ra vài ví dụ về việc phá trừ mê tín dị đoan. Chẳng hạn như vụ án phù thủy nổi tiếng trong lịch sử nước Mỹ, thực tế những người bị g.i.ế.c đều là những phụ nữ bình thường vô tội.

Anh nói vừa nhanh vừa dồn dập, liến thoắng như không cần hít thở, trút sạch mớ kiến thức khoa học trong đầu ra.

Bà lão không ngờ gã học giả cao gầy này lại có thể nói nhiều đến thế, bà ta đờ đẫn nhìn chằm chằm Reid cho đến khi anh chịu ngậm miệng với vẻ mặt vẫn còn chưa thỏa mãn.

Reid quả thực vẫn chưa nói xong, thường thì mỗi khi anh bắt đầu thao thao bất tuyệt sẽ có người kịp thời ngắt lời, nhưng hôm nay chẳng ai lên tiếng cản anh cả. Thế nên sau khi nói xong, anh còn nhếch môi, mỉm cười lịch sự với bà lão.

Bà lão: ...

Morgan và Winnie kín đáo mím môi cười, còn Carrie thì nhìn Reid trân trối, nghe đến ngẩn cả người.

"Khụ." Gã luật sư ho một tiếng rồi nói: "Đúng vậy, nếu không tận mắt chứng kiến thì tôi cũng không tin đâu." Gã bắt đầu đưa ra những lời ám thị.

Trái với dự đoán, Morgan đột nhiên nói: "Tôi thì đã từng thấy qua rồi, nhưng đó không phải là ma thuật hắc ám." Anh đem câu chuyện về Mary Shaw đã biết được cải biên đi một chút, kể lại như một câu chuyện truyền thuyết đô thị.

Ngay cả bà lão lòng lang dạ thú và gã luật sư cũng bị sự đáng sợ của Mary Shaw làm cho lạnh cả sống lưng.

Bà lão rít một hơi t.h.u.ố.c sâu, chậm rãi nhả khói, hỏi Morgan qua làn khói mờ ảo: "Vậy là cậu tin trên thế giới này có ma sao?"

Morgan gật đầu: "Tin chứ, nhưng phù thủy thuật thì..." Anh nhún vai tỏ vẻ không để tâm: "Mấy chuyên gia tâm lý giỏi cũng có thể làm được như vậy bằng cách thôi miên mà."

"Cũng muộn rồi, chúng ta về nghỉ ngơi thôi." Gã luật sư đột ngột đề nghị.

Bà lão liếc nhìn gã luật sư một cái rồi chậm rãi đứng dậy khỏi ghế: "Trong căn nhà này các cháu muốn đi đâu cũng được, nhưng vì sự an toàn, tốt nhất đừng lên gác mái. Dù sao thì Ben cũng đã bị đột quỵ ở đó."

Việc đột ngột nhắc đến gác mái lúc này rõ ràng là có mục đích. Đầu tiên bà lão nhắc đến phù thủy để nếu họ thấy điều gì bất thường trong nhà, điều đầu tiên họ liên tưởng đến sẽ là phù thủy - đó là một sự ám thị. Trước khi rời đi lại nhấn mạnh không được lên gác mái vì Ben đã bị đột quỵ ở đó, nhằm khơi gợi sự tò mò của họ.

Có lẽ sẽ có người nghĩ: Rốt cuộc Ben đã gặp chuyện gì trên gác mái? Có phải ông ta đã nhìn thấy linh hồn của hai nô bộc da đen kia không? Có phải do gặp phải tà thuật nên mới bị đột quỵ?

"Đi thôi, chúng ta cũng về phòng." Morgan nói.

Ban ngày họ đã chọn xong phòng, phòng của Winnie và Carrie nằm ngay sát vách phòng của Morgan và Reid, bên trong đã được bày sẵn chăn gối.

Nói là về phòng, nhưng thực chất tất cả đều tập trung lại ở phòng của Winnie và Carrie, nhỏ giọng bàn bạc về những điểm nghi vấn, về việc bà lão cố ý dẫn dụ họ lên gác mái.

"Sau khi tụi anh rời đi, hai em nhớ khóa c.h.ặ.t cửa, đừng đi ra ngoài." Morgan dặn dò, nhưng nói xong lại thấy mình nói thừa, bà lão còn giữ một chiếc chìa khóa vạn năng cơ mà.

Ban ngày Morgan đã liên hệ với Garcia, nhờ cô điều tra thông tin về căn nhà này, các đời chủ nhân cũng như hồ sơ của gã luật sư kia. Nhân lúc này, Morgan cho họ biết những tin tức mà Garcia đã tìm được.

"Ba đời chủ của căn nhà này cơ bản giống như bà lão đã giới thiệu. Điều kỳ lạ là Garcia không tìm thấy hồ sơ bệnh án nào về việc Ben bị đột quỵ, hoặc là bệnh viện họ đến quá nhỏ không nhập liệu máy tính, hoặc là sau khi xác định Ben bị đột quỵ, bà lão đã không đưa chồng đi điều trị."

"Còn về luật sư Matthew, Garcia nói gã đã nghỉ việc ở văn phòng luật cũ ngay sau khi nhận ủy thác di chúc của Ben."

Tiếp đó, Morgan và Reid bắt đầu xâu chuỗi các manh mối đang nắm giữ. Họ xác định bà lão và gã luật sư đang âm mưu điều gì đó, mục tiêu hàng đầu chính là Morgan, sau đó mới tới Winnie.

Trong lòng họ đã có một suy đoán, nhưng vì đây là chủ đề khá nhạy cảm nên do chính Morgan nói ra.

"Trước đây có hai người da đen bị thiêu c.h.ế.t trên gác mái, mà Violet và Matthew lại thể hiện sự quan tâm đặc biệt đối với tôi." Morgan cau mày nói: "Bọn họ muốn dùng ma thuật hắc ám để hiến tế mạng sống của tôi sao? Họ sẽ nhận được gì?"

"Anh cũng đã đọc qua một số sách liên quan." Reid tiếp lời: "Ma thuật hắc ám có thể làm được nhiều thứ, như bảo hộ, nguyền rủa... có rất nhiều loại sách về mảng này, nhưng anh cũng từng thấy có những phù thủy có thể đoạt lấy tuổi thọ của người khác cho mình để đạt được sự trường sinh bất t.ử."

"Nhưng tại sao lại là Morgan?" Reid cũng không nghĩ thông, lẽ nào mạng của người da đen dễ đoạt lấy hơn? Hay bà lão này thù ghét người da đen?

"Còn nữa." Winnie cũng đưa ra nghi vấn: "Nếu chỉ là đoạt mạng, tại sao họ lại phải thăm dò tình hình gia đình chúng ta? Nếu sợ người nhà báo cảnh sát, chẳng phải tìm người vô gia cư sẽ tốt hơn sao? Tại sao phải bày ra bao nhiêu chuyện như bán nhà để thu hút người ta tới đây?"

"Đêm nay anh sẽ lên gác mái xem thử." Morgan ngồi trên ghế, tay mân mê chiếc chìa khóa vạn năng.

Winnie nhìn Morgan với vẻ không yên tâm. Một khi bà lão đã muốn dẫn dụ họ lên gác mái, chắc chắn ở đó đã có sự chuẩn bị. Nếu thực sự là ma thuật hắc ám, dù thể hình Morgan có tráng kiện đến đâu cũng dễ mắc bẫy. Dù sao cũng là bạn bè, Winnie quyết định tiết lộ một chút chuyện cho họ, ví dụ như việc cô đã thức tỉnh "Thấu thị".

"Thực ra..." Winnie lộ vẻ do dự.

"Có chuyện gì?" Reid lập tức chú ý đến Winnie, lo lắng hỏi.

Winnie khẽ nói: "Trước khi chuyển đến căn nhà hiện tại, đã có một số chuyện xảy ra quanh em."

Tiếp đó, Winnie tóm tắt sơ lược chuyện "Thấu thị" cho họ nghe, nhưng không tiết lộ tên của Danny và Abra. Không phải cô không tin tưởng Reid và Morgan, mà cô biết nhóm Abra không hề muốn bị FBI để mắt tới.

Nếu lần này chỉ có cô và Carrie, cô đã chẳng cần phải vòng vo như vậy. Nhưng khả năng quan sát của hai người này quá mạnh, nếu cô xử lý hai kẻ tâm địa bất lương kia mà không tiết lộ trước, sau này chắc chắn sẽ bị nghi ngờ. Trừ phi từ nay về sau cắt đứt liên lạc hoàn toàn.

Nghe cô giới thiệu xong về "Thấu thị", Morgan và Reid đều vô cùng kinh ngạc. Reid càng lo lắng Winnie sẽ bị kẻ xấu nhắm tới, còn Morgan lại khá tò mò về năng lực của cô.

Morgan tò mò hỏi: "Vậy siêu năng lực Thấu thị của em là gì?"

"Vì em cũng mới thức tỉnh, lại không định đi làm nhà ngoại cảm nên không nghiên cứu nhiều lắm." Winnie lộ vẻ mặt phiền não: "Em khá nhạy cảm với linh hồn, nên em nghĩ sẽ thử dùng năng lực Thấu thị để giao tiếp với Devereaux."

Cô định mượn thiết lập "hồn lìa khỏi xác" của Dalton, để những linh hồn bên cạnh mình đi trò chuyện với Devereaux. Xem xem rốt cuộc ông ta đã gặp phải chuyện gì, việc này đáng để thử hơn là để người bình thường đi mạo hiểm. Đây cũng là cơ hội để Reid biết cô có sức mạnh đặc biệt, tránh việc sau này vô tình để lộ sơ hở.

Sau khi nói kế hoạch của mình cho họ, Winnie nằm xuống giường và bảo: "Em cũng là lần đầu thử nghiệm, nhưng thử một chút vẫn tốt hơn là để anh Morgan đi mạo hiểm."

"Vậy em nhất định phải cẩn thận." Reid tiến lại gần, do dự một chút rồi vẫn thận trọng nắm lấy tay Winnie, mắt anh nhìn cô không rời.

Bởi vì chuyện "hồn lìa khỏi xác" mà Winnie vừa nói, rồi cơ thể bị linh hồn khác chiếm lấy nghe thật quá đáng sợ. Dù Winnie nói không phải thực sự hồn lìa khỏi xác mà chỉ là ý thức rời đi, nhưng Reid vẫn vô cùng lo lắng.

"Yên tâm đi." Winnie liếc nhìn Carrie đang lúng túng bên cạnh rồi nháy mắt với cô bé.

Đợi khi Winnie nhắm mắt lại, một bóng dáng gầy gò khô héo từ dưới sàn nhà nổi lên, áp sát ngay dưới tấm ván giường nơi Winnie đang nằm. Ý thức của Winnie chìm xuống, bước vào cõi mộng do Mộng Quỷ dệt nên.

Lần đi xem nhà này, đám quỷ dĩ nhiên cũng đi theo. Chỉ là vì kiêng dè Carrie và vì Winnie chưa muốn để lộ quá nhiều, nên họ vẫn luôn ở trong chiều không gian linh dị.

Winnie mở mắt ra, cô đang đứng trong chiều không gian linh dị, đám quỷ đều đứng vây quanh cô.

"Mọi người đã làm rõ tình hình chưa?"

Bà Hàn nói: "Linh hồn trong cơ thể ông lão kia là của người luật sư."

Winnie nghe không hiểu: "Ý bà là sao?"

Đinh Thanh giải thích thêm: "Nói cách khác, chủ nhân căn nhà thu hút các người tới đây là vì nhắm trúng cơ thể của các người, họ muốn tráo đổi linh hồn."

Đôi mắt Winnie híp lại đầy nguy hiểm: "Hóa ra là vậy, hèn chi bọn họ lại thăm dò tình hình gia đình tôi và Morgan. Họ dùng di chúc để lừa vị luật sư kia tới, dùng ma thuật tráo đổi linh hồn của ông lão và người luật sư kia, hiện tại trong thân xác ông lão chính là vị luật sư thực thụ. Nhưng giờ, họ lại nhắm trúng cơ thể của Morgan."

"Không đơn giản như vậy đâu." Bà Hàn lạnh lùng nói: "Kẻ đang sống trong thân xác người luật sư và kẻ sống trong thân xác bà chủ nhà chính là linh hồn của hai người da đen kia. Chúng rõ ràng không phải lần đầu tráo đổi thân xác."

Nhắc đến linh hồn người da đen, Winnie chợt nghĩ đến cặp vợ chồng nô bộc bị thiêu c.h.ế.t năm xưa. Như vậy liền nảy sinh một suy đoán khiến người ta lạnh gáy.

Năm đó người bị thiêu c.h.ế.t, thực sự là cặp vợ chồng da đen đó sao?!