[tổng Kinh Dị] Nhân Sinh Đâu Đâu Cũng Là Quái Đàm - Chương 83

Biết Winnie sẽ lo lắng cho mình, Carrie vừa tan học đã trực tiếp đến tìm cô.

"Em không sao đâu." Carrie còn xoay một vòng trước mặt Winnie để chứng minh mình thực sự không hề sứt mẻ miếng da nào.

"Không sao là tốt rồi, lửa bắt đầu cháy từ đâu vậy?" Winnie kéo cô bé ngồi xuống sofa.

"Thực ra em cũng không rõ nữa, lúc phát hiện ra thì lửa đã lan rộng rồi."

Khi đó trong quán bar rất đông, là quán bar duy nhất ở Devil’s Kettle nên việc kinh doanh cực kỳ phát đạt. Lại thêm cái mác có ban nhạc biểu diễn nên ai nấy đều phấn khích. Khi lửa bùng lên, đám đông hoảng loạn la hét khóc lóc, họ xô đẩy nhau, bàn ghế và rượu đổ vãi đầy sàn. Các thiết bị đèn chiếu sáng phát nổ, ngọn lửa lan đi với tốc độ ch.óng mặt.

Lúc Carrie kéo được bạn bè chạy ra khỏi quán bar, cô vẫn còn nghe thấy tiếng khóc than cầu cứu bên trong. Âm thanh đó ám ảnh Carrie suốt cả đêm, cô rất hối hận vì đã không đủ dũng khí để cứu thêm nhiều người hơn. Nếu lúc đó cô sử dụng năng lực, dù không thể cứu được tất cả, kết quả chắc chắn cũng sẽ tốt hơn hiện tại.

Nhưng cô rất sợ việc mình là phù thủy bị bại lộ, cô sợ bị trói lại và thiêu c.h.ế.t.

Nghĩ đến đây, Carrie cuối cùng vẫn rơi nước mắt, cô ngước nhìn lên cao cố gắng kìm nén tiếng nấc: "Xin lỗi chị... Lẽ ra em đã có thể cứu được rất nhiều người."

Nhìn thấy những giọt nước mắt tự trách của Carrie, Winnie chợt nhớ đến trong phim, chính Carrie đã dẫn dắt ngọn lửa thiêu c.h.ế.t tất cả mọi người trong lễ đường. Còn giờ đây, cô bé lại đang hối hận và c.ắ.n rứt vì không cứu được thêm người. Mọi thứ thực sự đã khác rồi, Winnie vừa đau lòng vừa thấy an lòng.

"Không, em đã làm rất tốt rồi. Em không hề bỏ chạy một mình, em đã cứu được bạn bè mình, chẳng phải sao?" Winnie dịu dàng xoa đầu cô bé, khẽ nói: "Thực tế là, trong hoàn cảnh tính mạng mình gặp nguy hiểm, việc một người lựa chọn bỏ chạy một mình cũng không có gì sai cả. Nhưng trong tình cảnh đó mà em vẫn có thể cứu người khác, thì đó đã là phi thường dũng cảm rồi.

Sức mạnh của em to lớn, nhưng nó không phải vạn năng, cũng không thể giúp em đao thương bất nhập. Nếu cảm thấy buồn, hãy đợi đến khi em mạnh mẽ hơn nữa, rồi thử đi cứu giúp những kẻ yếu thế khác. Nhưng nhớ lấy, an toàn tính mạng của bản thân em luôn phải đặt lên hàng đầu."

Carrie dùng ngón tay quệt nước mắt, sụt sịt cam đoan: "Nếu chị gặp nguy hiểm, em sẽ đặt chị lên hàng đầu."

Nghe câu này, lòng Winnie thấy rất ấm áp, nhưng cô vẫn kiên trì nói: "Cảm ơn em, nhưng với em, mạng sống của em phải quan trọng hơn chị mới đúng."

Carrie im lặng, xem chừng Winnie vẫn chưa thuyết phục được cô bé. Điểm này Winnie cũng không quá khắt khe, nếu thực sự gặp phải chuyện đe dọa đến tính mạng cô, lúc đó Carrie cũng chẳng làm gì được. Chỉ cần linh hồn không diệt, cô có thể tồn tại mãi mãi.

Vào lúc này, ngoại trừ một số học sinh tham gia câu lạc bộ, những người khác đều đã tan học về nhà. Một giáo viên đi ngang qua bìa rừng bỗng chú ý thấy trong rừng truyền đến những tiếng ồn ào bất thường. Đàn chim như phát điên mà kêu t.h.ả.m thiết, vị giáo viên hoài nghi bước vào trong rừng.

Tiếng quạ kêu khiến người giáo viên nảy sinh cảm giác bất an. Khi ông thận trọng tiến lại gần gốc cây nơi đàn chim tụ tập, ông bàng hoàng nhìn thấy t.h.i t.h.ể của học sinh Jonas Kozelle.

Cậu nam sinh lực lưỡng nằm ngửa trên mặt đất, vùng bụng gần như đã bị ăn rỗng. Cạnh t.h.i t.h.ể cậu, một con hươu nhỏ đang thong dong gặm nhấm m.á.u thịt.

"Jonas! Chúa ơi!"

Vài chiếc xe cảnh sát lao vào khuôn viên trường học, chẳng mấy chốc cha mẹ của Kozelle đã vội vã chạy tới. Nhìn thấy t.h.ả.m trạng của con trai, người mẹ khóc đến mức không đứng vững. Vụ án này rõ ràng là do con người gây ra, hung thủ tàn độc này không chỉ sát hại Kozelle mà còn ăn sống nội tạng của cậu. Pháp y tìm thấy dấu răng người trên t.h.i t.h.ể, rất có thể lúc bị ăn thịt, Kozelle vẫn còn ý thức.

Vụ g.i.ế.c người kinh hoàng này nhanh ch.óng lan truyền khắp thị trấn, cộng thêm sự cố hỏa hoạn đã khiến thị trấn nhỏ này trở thành tâm điểm bàn tán của mọi người. Hai tai họa liên tiếp xảy ra khiến nơi đây chìm trong nỗi đau thương và sợ hãi tột cùng.

Ngay lúc này, ban nhạc Low Shoulder — những "anh hùng" của Devil’s Kettle, kẻ được cho là đã dũng cảm cứu giúp những người gặp nạn — tuyên bố rằng họ sẽ quyên góp 3% doanh thu từ ca khúc mới "Through the Trees" cho các gia đình mất người thân trong vụ hỏa hoạn.

Thế là, rất nhiều học sinh trong trường đã coi ban nhạc Low Shoulder là những người hùng nước Mỹ, ngay cả bài hát mới của họ cũng trở thành ca khúc truyền cảm hứng giúp người dân vượt qua nỗi đau.

"Bọn họ là lũ l.ừ.a đ.ả.o!" Kathy tức giận đập mạnh cuốn sách xuống bàn, vành mắt đỏ hoe phẫn nộ nói: "Họ chẳng cứu được ai cả, lúc cháy bọn họ là những kẻ chạy nhanh nhất! Giờ mà còn vác mặt ra nói những lời đó sao? Hả? Người sống sót là do họ cứu á? Sao một người sống sót như tớ lại không biết gì nhỉ?"

Minna vắt chéo chân mỉa mai: "Họ không chỉ là những kẻ đầu tiên chạy thoát, mà sau khi thoát ra còn có tâm trạng mưu đồ bất chính với hoa khôi trường mình khi cô ấy đang thất thần vì vừa thoát c.h.ế.t." Lúc đó họ đều nhìn thấy, ban nhạc Low Shoulder đã đưa Jennifer đi, mặc cho cô bạn thân của cô ấy có kéo lại cũng không được. Mà khi đó, bên trong quán bar vẫn còn vẳng ra tiếng thét t.h.ả.m thiết của những người gặp nạn.

"Chúng ta nên vạch trần bọn họ." Bird đề nghị dùng tư cách người sống sót để đính chính tin đồn, hành vi dùng vụ hỏa hoạn để lăng xê bản thân của ban nhạc Low Shoulder thật khiến người ta buồn nôn.

"Sẽ chẳng có ai tin đâu." Carrie lướt xem những bình luận của học sinh trong trường về việc này rồi lắc đầu: "Bọn họ muốn lợi dụng hỏa hoạn để quảng bá bản thân, còn một số gia đình thì thực sự cần phần tiền cứu trợ đó."

"Vậy chúng ta phải làm sao? Cứ để lũ l.ừ.a đ.ả.o đó dùng mạng người để làm trò sao?" Kathy không cam lòng nói.

Nhưng rất nhanh sau đó, họ chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến ban nhạc đáng ghét kia nữa, vì trong trường lại có thêm một học sinh bị ăn sống. Lúc này, Needy Lesnicki đã âm thầm tìm đến Carrie.

Trước đó Needy đã nghe qua một số lời đồn, dù không biết thực hư thế nào nhưng trong tình cảnh này, cô không biết phải cầu cứu ai khác. Ngay cả bạn trai thân thiết nhất cũng không tin lời cô nói.

Sau khi nghe câu chuyện của Needy, Carrie cân nhắc một chút rồi gọi điện cho Winnie. Vì câu chuyện mà Needy kể rất có thể liên quan đến ác quỷ, nếu Jennifer đã biến thành một con quái vật ăn thịt người thì không thể để chuyện này tiếp diễn được nữa.

Winnie sau khi nhận điện thoại của Carrie thì trầm tư hồi lâu. Cô không rõ đây là tình tiết trong bộ phim kinh dị nào, hay là một sự kiện tự nhiên phát sinh trong thế giới này. Nhưng đã biết thì không thể làm ngơ, thế nên cô bảo Carrie sau khi tan học hãy dẫn người bạn cần giúp đỡ đến nhà mình.

Có lẽ vì thực sự rất gấp gáp nên khi Winnie về đến nhà, cô thấy hai người đã đứng đợi sẵn trước cửa. Chuyện ăn thịt người không phải chuyện nhỏ, Winnie lập tức mở cửa mời họ vào nhà.

Vừa vào trong, cô gái đeo kính đã không kiềm chế được mà hỏi ngay: "Chị thực sự có thể đối phó với con ác quỷ trong người Jennifer sao?"

Những chuyện như thế này Winnie chưa bao giờ hứa chắc chắn, có quá nhiều biến số có thể xảy ra. Carrie hiểu chuyện đi rót nước giúp, Winnie mời cô gái đến cầu cứu ngồi xuống sofa.

"Em có thể kể lại toàn bộ sự việc, tất cả những gì em biết cho chị nghe không?" Winnie hỏi với thái độ ôn hòa.

Cô gái hít một hơi sâu để bình ổn tâm trạng rối bời rồi nói:

"Em là Needy, bạn của em là Jennifer đang gặp rắc rối lớn. Đêm hỏa hoạn ở quán bar, người của ban nhạc Low Shoulder đã đưa cậu ấy đi, kết quả là dùng thủ đoạn tàn nhẫn để g.i.ế.c c.h.ế.t cậu ấy! Nhưng cậu ấy đã sống lại!" Nói rồi cô lấy từ trong cặp ra một cuốn sách, nhanh ch.óng lật đến trang có nếp gấp chỉ cho Winnie xem.

Giọng cô dồn dập, trông có vẻ rất suy sụp và lo lắng: "Ban nhạc Low Shoulder là những kẻ thờ phụng Satan, để được nổi tiếng họ đã hiến tế một trinh nữ cho ác quỷ, nhưng Jennifer đã không còn là trinh nữ từ hồi trung học rồi!"

Ánh mắt Winnie lướt nhanh qua đoạn mô tả đó. Nếu hiến tế cho ác quỷ mà không phải trinh nữ, nguyện vọng vẫn có thể đạt được, nhưng ác quỷ sẽ thức tỉnh trong thân xác của kẻ bị hiến tế.

Ngày hôm đó sau khi bị g.i.ế.c rồi "sống lại", Jennifer đã tìm đến Needy, tính đến nay cô ta đã ăn thịt 3 người rồi.

Sau khi nắm rõ tình hình, Winnie nhìn Needy đang đầy mong đợi mà nói: "Chị có thể giúp g.i.ế.c c.h.ế.t con ác quỷ, nhưng không thể đảm bảo Jennifer sẽ sống sót." Ác quỷ thì cô có năng lực giải quyết, nhưng Jennifer vì sắc đẹp mà đi ăn thịt người, Winnie cảm thấy không cần thiết phải cứu. Việc ăn thịt người không phải là do cô ta mất trí, mà là cô ta có mục đích dẫn dụ nạn nhân tới, thậm chí còn cảm thấy tự hào về bản thân mình lúc này.

Đến việc ăn sống người mà cũng làm được, không còn giới hạn đạo đức của con người nữa thì đã không còn được tính là người.

Nghe câu trả lời này, đôi vai Needy lập tức chùng xuống, mục đích cô đến tìm Winnie là để xua đuổi con ác quỷ ra khỏi người Jennifer chứ không phải để g.i.ế.c c.h.ế.t bạn mình.

"Jennifer đã c.h.ế.t rồi." Winnie bình tĩnh nói: "Cô ta bây giờ 'sống' chẳng qua là vì ác quỷ muốn m.á.u thịt con người mà thôi. Nếu ác quỷ rời khỏi cơ thể, dĩ nhiên cô ta cũng sẽ c.h.ế.t." Sự việc lần này không đơn thuần là bị quỷ ám, mà là một thực thể sống lại từ cõi c.h.ế.t dưới sự thao túng của quỷ dữ. Tuy nhiên, cái xác vốn dĩ đã c.h.ế.t thì cần phải 'bồi bổ' để tồn tại, nhưng vật đã c.h.ế.t thì cần "chất dinh dưỡng", Jennifer không chấp nhận được bản thân tiều tụy xấu xí nên đã chọn cách ăn thịt người.

Vậy thì kết cục của cô ta đã định đoạt rồi. Ngay cả đám ma dưới tay Winnie khi làm Boss cũng chưa từng ăn thịt người.

"Vậy phải làm sao đây?" Needy bất an đứng bật dậy, cô nhìn Winnie và Carrie, cảm thấy hơi hối hận vì đã đến đây. Cô không muốn bạn mình c.h.ế.t, nhưng cũng không thể ngồi yên nhìn Jennifer tiếp tục ăn thịt người khác.

Đúng lúc này điện thoại của Winnie vang lên, cô nhìn thấy là Reid gọi tới, sau khi xin lỗi Needy, cô bắt máy.

Winnie: "Spencer?"

Giọng của Reid truyền qua ống nghe: "Winnie, bọn anh đang trên đường đến Devil’s Kettle, ở đó vừa xảy ra hai vụ ăn thịt người."

Họ liên lạc với nhau mỗi ngày, vì Winnie sống ở đây nên Reid cũng rất quan tâm đến tin tức khu vực này. Khi tin về vụ hỏa hoạn quán bar nổ ra, anh đã liên lạc với Winnie ngay lập tức. Cứ ngỡ chỉ là một vụ tai nạn, không ngờ ngay sau đó lại xuất hiện hai vụ ăn thịt người.

Vốn dĩ họ đã sắp tan làm, nhưng nhận được thông báo liền vội vã chạy tới. Reid lo lắng cho tình hình của Winnie sống ở vùng lân cận nên gọi điện thông báo trước một tiếng.

Vì BAU sắp tới nên Winnie không tiện trực tiếp ra tay. Cô mà ra tay là sẽ g.i.ế.c c.h.ế.t Jennifer ngay lập tức, nếu là BAU tiếp nhận, lần này chắc chắn sẽ có Giáo hội can thiệp. Mà một khi Jennifer rơi vào tay linh mục hoặc bị đưa đến Vatican, kết cục cũng chỉ có một cái c.h.ế.t. Và vì nể tình Needy là bạn cùng trường của Carrie, nếu được lựa chọn, Winnie sẽ không g.i.ế.c Jennifer.

Tình cảm của con người rất phức tạp, Needy có thể vì ngăn cản Jennifer ăn thịt người mà nói ra bí mật, tìm họ cầu cứu. Nhưng một khi Winnie hay Carrie g.i.ế.c Jennifer, biết đâu cô ấy sẽ quay sang hận họ. Winnie thì không sao, nhưng cô cảm thấy Carrie chắc hẳn sẽ rất để tâm nếu bị người khác ghi hận.

Thế là Winnie nói với Reid: "Nhớ liên lạc với Giáo hội nhé."

Đầu dây bên kia Reid lập tức phản ứng lại, liếc nhìn các đồng nghiệp rồi nói: "Ý em là, vụ án ăn thịt người này là hành vi siêu nhiên?"

Mọi người trong nhóm BAU lập tức nhìn về phía Reid.

Sau khi cúp máy, Needy vội hỏi: "Cuộc điện thoại vừa rồi có liên quan gì đến Jennifer không ạ?" Nếu không tại sao chị ấy lại bảo đối phương liên lạc với Giáo hội?

"FBI đã tiếp nhận vụ án này." Winnie nhìn cô ấy, nghiêm túc cảnh cáo: "Jennifer không còn là người nữa rồi, cô ta đã không thể rời bỏ thịt người, cũng đã nếm trải cảm giác mạnh mẽ. Vì vậy, vì những người dân vô tội trong thị trấn, đừng nói cho Jennifer biết việc FBI sắp tới đây."

"Nhưng mà..." Jennifer là bạn thân nhất của cô mà!

"Không có nhưng nhị gì hết." Winnie lạnh lùng nói: "Nếu chạy thoát, cô ta cũng chỉ đổi chỗ khác để ăn thịt người mà thôi." Ngay cả một con ma như cô còn cố gắng không g.i.ế.c người, thì với một con quỷ ăn thịt người cô càng không nương tay.

Winnie không yên tâm lắm về Needy, quyết định để đám hồn ma đi theo giám sát, một khi Jennifer có ý định bỏ trốn thì sẽ ra tay ngay lập tức.

Sau khi Needy rời đi, Winnie vẫn không yên tâm nên gọi lại cho Reid thêm một cuộc điện thoại nữa. Sau khi giải thích trong người Jennifer có một con quỷ, cô cũng không quên nhắc tới ban nhạc tàn nhẫn kia.

Nếu không phải tại bọn họ, Jennifer vẫn chỉ là một hoa khôi, là nữ thần trong mắt bao nhiêu học sinh. Chính họ đã biến một cô gái thành con quái vật ăn thịt người.

Vì Winnie cung cấp thông tin mấu chốt, BAU dĩ nhiên sẽ chuẩn bị vô cùng chu đáo. Khi họ đến Devil’s Kettle, linh mục do Giáo hội phái đến cũng vừa kịp tới nơi.

Bạn trai đã đến, Winnie cũng không yên lòng ngồi không ở nhà, cô đến gặp mọi người ở đồn cảnh sát. Thấy Winnie ở đây, Hotch và mọi người chẳng thấy lạ chút nào, Emily thấy cô tới liền gọi cô qua để tìm hiểu tình hình.

Rossi: "Cháu chắc chắn trong người Jennifer Check có ác quỷ chứ?"

Nếu trước đó chỉ có thể coi là lời kể một phía từ Needy, thì sau đó Winnie đã để đám hồn ma đến bên cạnh Jennifer, chúng kể lại rằng Jennifer thực sự không còn là con người nữa.

Thế là Winnie khẳng định chắc nịch: "Vâng, điểm yếu của cô ta là trái tim." Nếu trong quá trình bắt giữ xảy ra kháng cự mãnh liệt, họ cũng nên biết điểm yếu của con quỷ.

Rossi và Hotch nhìn nhau, đây là lần đầu tiên BAU chính thức tiếp nhận một vụ án mang sức mạnh phi tự nhiên. Xem ra người chuyển hồ sơ cũng không rõ tình hình, thấy là án ăn thịt người là chuyển lên ngay. Chỉ là chuyện này, họ biết sự thật nhưng lại khó lòng giải thích với người dân, nhất thời nhóm Rossi cũng thấy đau đầu.

Biết nói sao đây? Nói Jennifer bị hiến tế cho quỷ? Cô ta bây giờ không còn là con người? Ăn thịt người là để bổ sung năng lượng?

"Xác định Jennifer Check không phải con người thì xử lý theo quy trình án đặc biệt. Nếu nghi phạm phản kháng dữ dội thì tiêu diệt tại chỗ, nếu có thể bắt sống thì giao cho Giáo hội." Hotch rất thận trọng, dù tin lời Winnie nhưng anh ta cũng không tin hoàn toàn. Họ phải tận mắt chứng kiến và xác nhận hung thủ là Jennifer Check thì mới áp dụng biện pháp bạo lực.

Nhưng trước đó, mọi thứ vẫn cứ tiến hành theo quy trình vụ án thông thường.

"Emily, Reid, hai người đi gặp Needy Lesnicki để tìm hiểu tình hình."

"Những người còn lại đi đưa Jennifer Check về đồn."

Sở dĩ gấp rút như vậy cũng vì sợ ác quỷ đ.á.n.h hơi thấy động tĩnh mà bỏ trốn, BAU không có kinh nghiệm đối phó với những kẻ phi nhân loại, bắt được người trước là phương án an toàn nhất. Reid không kịp nói với Winnie quá vài câu đã phải đi làm việc, các cảnh sát tham gia bắt giữ trang bị đầy đủ v.ũ k.h.í tiến về nhà của Jennifer.

Mẹ của Jennifer nhìn thấy nhóm FBI và cảnh sát trước cửa thì ngẩn người, khi thấy họ bao vây nhà mình thì cả người bà đều thấy không ổn.

"Các ông có chuyện gì vậy?"

"Xin lỗi bà, chúng tôi nghi ngờ con gái bà có liên quan đến hai vụ ăn thịt người gần đây." Hotch nói với gương mặt nghiêm nghị.

Nghe thấy vậy, bà Check thốt lên một tiếng "Hả" đầy vẻ không tin nổi, xua tay nói: “Các ông có biết con gái tôi bao nhiêu tuổi không? Con bé chỉ là một cô gái nhỏ! Sao có thể là kẻ sát nhân ăn thịt người được?”