[tổng Kinh Dị] Nhân Sinh Đâu Đâu Cũng Là Quái Đàm - Chương 99

Sau vài câu trò chuyện ngắn ngủi, nhìn thấy cánh tay Nick bị thương rất nặng, mọi người không khỏi thán phục sự chịu đựng của anh ta khi có thể giữ vẻ mặt không đổi sắc, lẳng lặng cầm rìu lẻn về đây.

"Bọn em đã báo cảnh sát rồi, họ đang trên đường tới." Winnie liếc nhìn cánh tay anh ta nói: "Trên xe chúng tôi có hộp y tế, anh đi băng bó lại và uống ít t.h.u.ố.c giảm đau, kháng viêm đi, lát nữa còn cùng tụi em đi tìm người."

Biết đã có cảnh sát can thiệp, Nick mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng anh ta vẫn quay lại căn nhà gỗ để lấy điện thoại của mình. Nơi đỗ xe không cách đây quá xa, dù biết Harris đã bị thương nhưng họ vẫn phải đưa anh ta đi cùng để cứu người.

Do vết thương của Nick bám đầy bụi bẩn, Caroline chẳng nói chẳng rằng đổ trực tiếp chai oxy già lên. Cơn đau thấu xương khiến Nick nghiến răng kèn kẹt, hốc mắt đỏ hoe. Anh chàng gồng c.h.ặ.t cơ bắp, cơ mặt giật liên hồi vì đau, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ ra tay cực kỳ "tàn nhẫn" này.

Caroline nhận ra ánh mắt của Nick, trong lòng thoáng chút mất tự nhiên, cô đảo mắt một vòng rồi nói: "Giờ làm gì có thời gian cho anh rửa vết thương từ từ, lo cho em gái thì ráng mà nhịn đi!"

Sau khi băng bó xong cánh tay cho Nick, Carrie đeo lên vai một chiếc túi đựng sẵn oxy già, băng gạc và các vật dụng cần thiết. Chẳng biết bao giờ cảnh sát mới tới, mang theo t.h.u.ố.c men vẫn bảo đảm hơn.

Khóa xe cẩn thận, cả nhóm lại tiếp tục lên đường. Nick dù sao cũng đã đến đây từ hôm qua, dù không rành địa hình nhưng vẫn hơn hẳn nhóm Winnie. Anh dựa theo ký ức dẫn mọi người đi về hướng mà mình và em gái đã thất lạc. Trên đường đi, Louisa gửi một tin nhắn báo rằng họ đã tới thị trấn Hồ Crystal.

Ngay sau khi báo cảnh sát, Melissa đã liên lạc với nhóm Louisa, thông báo tình hình và bảo mọi người tạm thời chờ ở ngoài. Nếu thấy cảnh sát hay FBI đến thì báo cho họ một tiếng. Ngược lại, nếu nhóm bên trong gặp chuyện, có người ở ngoài ứng cứu cũng tốt hơn.

Theo lời Nick, nhóm của mấy người họ tổng cộng có 11 người, nhưng giờ có lẽ chỉ còn 3 người sống sót. Hai người trong số đó đã mất liên lạc với Nick, không rõ tình trạng hiện giờ ra sao.

Trong bóng tối mịt mùng của khu rừng lạ, kẻ sát nhân hàng loạt có thể đang ẩn nấp ở bất cứ đâu. Dù lòng như lửa đốt, tuyệt nhiên không một ai dại dột gào thét tên Leonard; họ đủ tỉnh táo để không lặp lại những hành động ngu ngốc trong phim kinh dị. Thậm chí, nếu không phải vì tầm nhìn quá hạn hẹp, họ còn chẳng muốn bật đèn pin để tránh trở thành mục tiêu.

Melissa cảnh giác nhìn quanh đội hình, hạ thấp giọng hỏi Nick: "Anh và em gái không phải là sinh đôi sao? Hai người không có thần giao cách cảm hay gì đó à?"

"Rất tiếc là không." Nick đáp.

Thực tế, mối quan hệ giữa anh ta và em gái không mấy hòa thuận. Từ nhỏ đến lớn, em gái luôn là "con nhà người ta" ưu tú, còn anh ta thì nghịch ngợm phá phách, thậm chí còn từng ngồi tù vì gánh tội thay bạn. Thế nên dù rất quan tâm đến Carly, nhưng cứ hễ chạm mặt là hai anh em lại cãi nhau.

"Anh lạc mất họ ở đây à?" Winnie dùng điện thoại soi quanh, phát hiện ra vết m.á.u trên những lá cỏ gần đó.

"Máu của ai đây?" Caroline quay sang hỏi Nick: "Lúc đó anh có bị thương không?"

Nick cũng nhìn về hướng có m.á.u: "Không, đó là m.á.u trên người Gaskell." Nghe cách xưng hô, có vẻ anh ta không mấy thân thiết với bạn trai của em gái mình.

Dọc theo những vết m.á.u đứt quãng, cả nhóm đi tới gần một vũng nước sâu. Ánh đèn pin từ sớm đã thu hút sự chú ý của Jason, hắn đang ẩn mình trong bóng tối từ xa quan sát.

Luồng sáng đèn pin quét qua mặt nước, một khuôn mặt trắng bệch nhô lên khiến Melissa giật mình thốt lên một tiếng ngắn ngủi. Người bị dọa sợ không kém là Carly — cô đang gồng mình chống đỡ cơ thể bạn trai, cả người run rẩy vì ngâm trong nước lạnh. Khi luồng sáng mạnh rọi thẳng vào mặt, cô nhắm nghiền mắt theo phản xạ và lặn xuống nước.

"Carly!" Nhìn thấy khuôn mặt em gái, Nick lập tức nhảy xuống nước bơi về phía họ.

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Carly biết cứu tinh đã đến. Bị tên sát nhân biến thái truy sát, người bạn đồng hành duy nhất lại bị thương hôn mê, Carly không thể bỏ mặc bạn trai để chạy trốn, nhưng cô cũng không đủ sức cõng anh ta nên chỉ biết ngâm mình trong làn nước giá lạnh. Nếu trời sáng mà vẫn không có người cứu, chắc chắn tên sát nhân sẽ tìm thấy họ.

"Nick!" Carly trồi lên mặt nước, kéo theo bạn trai đi về phía anh mình: "Leonard có vẻ bị sốt rồi!" Đợi đến khi được kéo lên bờ, cô mới nhận ra người đến cứu không phải cảnh sát hay dân làng, mà là vài người trẻ tuổi trạc tuổi mình, trong đó có cả những khuôn mặt quen thuộc.

Carly sửng sốt hỏi: "Winnie Green? Sao cô lại ở đây?"

"Đến tìm Leonard." Winnie nói ngắn gọn: "Giờ mau đưa anh ta đến bệnh viện, chuyện còn lại cứ để cảnh sát lo."

Bạn bè của cô không có nghĩa vụ phải đi xử lý tên sát nhân biến thái đó. Winnie sẽ hỗ trợ FBI tiêu diệt Jason một lần nữa và khuyên họ mang xác hắn đi hỏa táng, tránh việc hắn cứ hồi sinh vô tận.

Harris cõng Leonard đang hôn mê trên lưng, để Carrie soi đèn dẫn đường phía trước, cả nhóm nhanh chân quay lại căn nhà gỗ. Winnie và Caroline đi bọc hậu phía sau, Winnie thì thầm với Caroline: "Tớ cảm thấy có người đang theo đuôi chúng ta."

Caroline lập tức nổi da gà, cô siết c.h.ặ.t khẩu s.ú.n.g trong tay, nói khẽ: "Cảnh giác vào, tên này chắc không có s.ú.n.g đâu, muốn tấn công thì hắn phải tiếp cận chúng ta."

Đúng như Caroline nhận định, Jason thích dùng v.ũ k.h.í lạnh, tàn bạo và đẫm m.á.u. Hắn siết c.h.ặ.t v.ũ k.h.í trong tay, chậm rãi tiếp cận những người đi cuối. Jason không sợ đạn, mỗi lần hồi sinh hay bị thương đều khiến sức mạnh của hắn tăng lên, nhưng những người này mà chạy thoát thì bắt lại rất phiền phức.

Bị sát ý khóa c.h.ặ.t, toàn thân Caroline dựng đứng cả lông tơ. Cô chú ý lắng nghe tiếng bước chân, sau khi xác định được phạm vi đại khái, cô đột ngột xoay người, bóp cò nhắm thẳng vào bóng đen cách đó vài bước chân.

"Đoàng! Đoàng! Đoàng! ——"

Tiếng s.ú.n.g nổ liên thanh, những người đi trước nhận ra có biến liền đồng loạt quay đầu lại nhìn.

Bóng người cao lớn trúng vài phát đạn nhưng chỉ hơi loạng choạng, hắn vung con d.a.o rựa trong tay c.h.é.m thẳng về phía Caroline.

Mọi người đều trợn tròn mắt không thể tin nổi. Đây còn là người không?! Trúng bao nhiêu phát đạn mà vẫn không hề hấn gì!

Winnie phản ứng cực nhanh kéo Caroline sang một bên, trong khi đó Carrie lập tức vung tay, dùng sức mạnh vô hình hất văng Jason ra xa. Cô ấn mạnh hai tay xuống, khóa c.h.ặ.t Jason trên mặt đất.

Trong khi những người khác còn chưa kịp hoàn hồn, Winnie nhắc nhở: "Ra tay đi!"

Tiếp sau đó là những tiếng s.ú.n.g nổ rộ lên, tên sát thủ bị b.ắ.n nát như tổ ong nhưng vẫn cố gắng cựa quậy dưới sự khống chế của Carrie.

Lần đầu tiên gặp phải loại quái vật dường như không thể g.i.ế.c c.h.ế.t này, ai nấy đều có chút hoảng loạn. Winnie cầm con d.a.o c.h.ặ.t xương tiến lại gần Jason, dưới sự chứng kiến của tất cả mọi người, cô vung d.a.o c.h.é.m đứt cổ hắn.

Ngay khi đầu lìa khỏi cổ, Jason không còn cử động nữa.

Bạn bè của Winnie đều ngẩn người nhìn cô, đặc biệt là Carly — người vốn không thân với Winnie — giờ thì hoàn toàn c.h.ế.t lặng. Cô không ngờ Winnie lại là một cô gái "máu mặt" đến thế. Caroline bước tới, vỗ vai Winnie đầy nhẹ nhõm; người cộng sự nhỏ bé của cô cuối cùng cũng đã trưởng thành rồi.

"Cái quái gì thế này? Một loại Frankenstein bị biến đổi à?" Melissa hạ chiếc nỏ trên tay xuống, đúng lúc này điện thoại của cô reo lên, là Louisa gọi tới.

Louisa: "Bọn tớ thấy xe cảnh sát đang đi về phía Hồ Crystal, bên các cậu sao rồi?"

Melissa: "..."

Tim Melissa vẫn còn đập thình thịch, cô cảm thấy thật cạn lời: "Tại sao mấy ông cảnh sát này cứ như trong phim vậy, toàn xuất hiện khi mọi chuyện đã kết thúc?"

Winnie vẩy vết m.á.u trên d.a.o c.h.ặ.t xương rồi nói: "Vì phải để cho nhân vật chính có đất diễn chứ."

Vẫn còn một người bị thương đang hôn mê, cả nhóm nhanh ch.óng đi về phía căn nhà gỗ. Chỉ đến khi thoát khỏi bìa rừng u tối và chạm tay vào thành xe, Caroline cùng mọi người mới dám thở phào, hạ s.ú.n.g và cất v.ũ k.h.í đi.

Chẳng bao lâu sau, cảnh sát và xe cứu thương đã đến nơi. Người bị thương được xe cứu thương đưa đi, t.h.i t.h.ể của Jason và những nạn nhân khác được giao lại cho cảnh sát và pháp y thu dọn.

Giờ này cũng chẳng tiện về nhà, nhóm Winnie tìm một khách sạn gần bệnh viện để nghỉ lại. Mãi đến nửa đêm, nhóm BAU mới vội vã chạy tới.

Với tư cách là nhân viên biên ngoại và cố vấn đặc biệt được FBI mời, việc Winnie dính líu vào vụ án này hoàn toàn cho phép nhóm Hotch can thiệp. Vì ai nấy đều đã kiệt sức, sau khi xác nhận bạn của Winnie đã được cứu và mọi người đều bình an vô sự, nhóm Hotch nắm qua tình hình rồi cũng nghỉ lại khách sạn.

Sáng hôm sau, Winnie đeo thẻ làm việc của FBI, cùng nhóm BAU tới đồn cảnh sát. Trên đường đi, cô kể lại chi tiết sự việc hôm qua cho họ nghe.

"... Tên sát nhân đó chắc chắn là kẻ g.i.ế.c người hàng loạt năm xưa. Hắn dường như có khả năng hồi sinh, mỗi lần sống lại sức mạnh sẽ tăng lên, mà những vết thương chỉ tổ kích phát tiềm năng của hắn thôi."

Winnie thong thả giải thích, qua kênh liên lạc của đội, Rossi hỏi: "Bị c.h.ặ.t đ.ầ.u rồi thì liệu có sống lại được nữa không?" Về những hiện tượng siêu nhiên này, Rossi hiện tại đã chọn tin tưởng Winnie.

"Cháu không chắc, nhưng để đề phòng hắn đột ngột sống dậy rồi lên cơn điên g.i.ế.c người, tốt nhất là nên hỏa táng. Như vậy sẽ tốt cho tất cả mọi người."

"Tôi hiểu rồi." Hotch nói từ đầu dây bên kia.

Vụ việc lần này dễ xử lý hơn vụ lời nguyền băng video, chỉ cần những người sống sót không ra ngoài rêu rao là được. Hotch không có ý định đưa chuyện x.á.c c.h.ế.t sống lại vào báo cáo, anh lo ngại sẽ có vị pháp y hay nhà khoa học nào đó có mưu đồ riêng mà bí mật giữ lại cái xác. Nếu lại xảy ra chuyện gì, e rằng sẽ rất khó thu xếp.

Nhờ có "chỗ dựa" FBI, lại là một vụ việc tâm linh đặc thù, lần này Winnie chẳng cần phải nghĩ cách nói dối làm gì. Cứ thành thật nói với Hotch, phần còn lại FBI sẽ lo liệu êm xuôi.

Trước khi ra về, Rossi đặc biệt gặp mặt nhóm bạn của Winnie. Ông nhíu mày nhìn họ hồi lâu rồi nói: "Lần sau đi du lịch đừng có chạy xa quá, cảnh sát không tới kịp đâu."

Nhóm bạn nhìn nhau đầy ngượng ngùng, nở nụ cười gượng gạo. Họ đâu có muốn thế, bận rộn cả buổi mà cuối cùng chẳng chơi bời được gì.

"Các cháu rất dũng cảm." Rossi đầu tiên là khẳng định điểm này, rồi nói tiếp: "Lần sau, có lẽ nên gọi điện báo cảnh sát trước? Khi các cháu biết rõ có nguy hiểm, ngay cả khi cảnh sát không tin, họ cũng phải theo các cháu đi một chuyến."

Mọi người lặng lẽ gật đầu.

Sau khi thăm Leonard đang nằm viện, nhóm Winnie chuẩn bị ra về. Tại bệnh viện, Carly, người cuối cùng cũng đã định thần lại sau trải nghiệm kinh hoàng hôm qua, trịnh trọng gửi lời cảm ơn tới họ. Việc vì lo lắng cho bạn bè mà lái xe cả ngày trời để chạy tới đây là điều mà người bình thường khó lòng làm được, nhóm Carly vô cùng cảm kích.

Khi rời bệnh viện, Melissa thấy Nick gọi Caroline lại nói vài câu. Louisa, người đến sau, bị bố mẹ mắng cho một trận té tát. Cô thậm chí còn chẳng dám nói là mình đã đến Hồ Crystal, vì sợ vụ án ở đây sẽ lên bản tin. Sau khi thăm Leonard và cảm ơn bạn bè, cô lại vội vã quay về, trông bộ dạng vô cùng chật vật.

Melissa thấy vậy thì cảm thán một câu: "Cũng may là bố mẹ cực kỳ tin tưởng tớ." Nếu không, với những gì cô đã trải qua những năm qua, chắc cũng bị nhốt c.h.ặ.t ở nhà rồi.

Lúc về, Winnie đi cùng xe với nhóm FBI. Do cô còn phải đi xem nhà ở Quantico nên chiếc xe dã ngoại vẫn giao cho Caroline lái về. Caroline cũng chẳng nề hà gì, đằng nào cô cũng phải về nhà, ai lái cũng vậy thôi.

Nhóm BAU về không chỉ để làm việc mà còn phải viết hai bản báo cáo công tác. Là nhân tài đặc biệt được mời, bình thường Winnie không cần phải theo sát các vụ án mạng. Dù bà Strauss có quyền sa thải Winnie nhưng bà cũng không hẳn là cấp trên trực tiếp của cô. Thế nên sau khi về Washington, Winnie có thể trực tiếp về nhà mà không cần đối mặt với vị lãnh đạo khó tính như các thành viên khác của BAU.

Winnie thấy trạng thái này rất tốt: làm một công việc bán thời gian, không cần thường xuyên đến điểm danh, không phải đối phó với lãnh đạo hắc ám. Khi có chuyện xảy ra, nếu là hiện tượng siêu nhiên thì FBI chủ động giúp thu dọn tàn cuộc, cô lại còn rất nhiều thời gian rảnh rỗi.

Đã không thể trốn tránh những sự kiện linh dị cứ tự tìm đến cửa, thì công việc bán thời gian này quả thực là hoàn mỹ.

Winnie và nhóm BAU không hề biết rằng, xác của Jason đã bị một nhóm người bí mật mang đi giữa đường. Tuy nhiên, trên hồ sơ ghi nhận t.h.i t.h.ể hắn đã được đưa đến một lò hỏa táng để thiêu hủy.

Khi Jason hồi sinh tỉnh lại một lần nữa, hắn thấy mình đang đứng trong một không gian bị ngăn cách bởi các khối kính lập phương. Ở những ô kính xung quanh, có rất nhiều quái vật và linh hồn mà hắn chưa từng thấy bao giờ.

Hắn giận dữ lao vào húc mạnh vào tường kính, nhưng trước sức mạnh to lớn của hắn, tấm kính vẫn không hề suy chuyển.

Trong một phòng giám sát, một nhóm người đang quan sát sinh vật quái dị mới thu nhận được này.

...

Vụ án Hồ Crystal nhanh ch.óng khép lại. Lần này, phía chính quyền đã che giấu vai trò của nhóm Winnie, chỉ thông báo rằng sau nhiều năm, một kẻ sát nhân lại xuất hiện tại Hồ Crystal. Ba người sống sót đã phản kháng và tiêu diệt được tên hung thủ. Những năm gần đây, tội phạm thường nhắm vào các khu du lịch nghỉ dưỡng, mong du khách hãy chú ý an toàn cá nhân khi tận hưởng kỳ nghỉ.

Những người đọc tin tức lật lại bản báo cáo về Hồ Eden lần trước, thầm lặng hủy bỏ các kế hoạch đi chơi xa. Tỷ lệ tội phạm cao như vậy, dường như đâu đâu cũng có sát nhân hàng loạt, cứ đà này nước Mỹ sớm muộn gì cũng tàn.

Nhờ sự giới thiệu của Morgan, Winnie và Reid nhanh ch.óng chốt được một nơi ở tại Quantico.

Lần này là mua một căn hộ chung cư, có thể dọn vào ở ngay. Winnie và Reid mua sắm thêm một số đồ đạc, không cần sửa sang gì, chỉ cần dọn dẹp là ở được. Căn hộ Reid thuê ở Washington vẫn chưa hết hạn nên cũng không vội, cứ từ từ chuyển đồ qua. Có nhà ở đây rồi, Reid đi làm cũng không cần phải vội vã như trước.

"Thực ra nếu anh thích ở Washington hơn thì căn hộ bên đó cũng không cần trả đâu." Winnie ngồi thoải mái trên sofa ăn trái cây Reid đã gọt sẵn: "Mua chỗ này chủ yếu là để tiện đi làm khi thời tiết xấu thôi. Bình thường em vẫn ở nhà mình, chỉ khi nào qua bên này làm việc mới ở lại đây." Đây chỉ là một nơi nghỉ chân tạm thời thôi mà.

Reid gật đầu, anh thực sự thích ở chỗ cũ hơn, nếu không đã thuê nhà ở Quantico từ lâu rồi. Hôm nay anh có một chuyện muốn bàn với Winnie.

"Trước đây anh đã nói với em rồi, anh muốn đưa em đi gặp mẹ anh, muốn chính thức giới thiệu em với bà. Cuối tuần này em rảnh không?" Reid rất mong chờ việc đưa bạn gái đi gặp mẹ, nhưng anh vẫn để cho Winnie một con đường lùi để từ chối.

Chỉ cần Winnie nói bận, Reid sẽ lập tức chuyển chủ đề.

Cũng chẳng phải chuyện gì xấu hổ, Winnie đương nhiên sẽ không từ chối. Vì bệnh tình của mẹ Reid, sau này họ cũng sẽ không sống chung. Nếu một ngày nào đó Winnie thực sự kết hôn với Reid, cô cũng chẳng phải lo lắng về quan hệ mẹ chồng nàng dâu.

Chỉ là bây giờ nghĩ đến chuyện này vẫn còn quá sớm, chuyện tương lai ai mà nói trước được? Thực tế, Winnie không có mấy kỳ vọng vào hôn nhân, cũng không muốn sinh con — ai mà biết được đứa nhỏ cô sinh ra là người hay quỷ?

Nhiệm vụ mua nơi ở tạm thời đã hoàn thành. Nếu cuối tuần này Reid không phải tăng ca, cô sẽ cùng anh đến viện dưỡng lão thăm mẹ. Tiếp theo sẽ là chuyến hành trình mua "nhà ma" đã bị trì hoãn bấy lâu. Cô muốn xem thử, trong ngôi nhà ma nổi tiếng nhất nước Mỹ rốt cuộc có thứ gì.