Tống Tri Vi - Chương 5

Cuối cùng Hạ Vân Tranh vẫn cưới Thẩm Nhu Gia.

Ngày thành hôn, ta không đến. Nghe nói trong tiệc mừng, huynh trưởng của Thẩm Nhu Gia say rượu, chỉ thẳng mặt người nhà họ Hạ nói bọn họ là vì nhà họ Thẩm chịu bỏ tiền tu sửa tổ trạch mới chịu nhận mối hôn sự này. Hạ lão phu nhân tức đến mức phát bệnh tim tại chỗ.

Khi những chuyện này truyền đến tai ta, ta đang bận rộn sắp xếp thư từ gửi từ Bắc Cảnh về.

Lục Chiêu Dã cứ mười ngày lại viết một lá thư. Hắn không viết cơ mật biên quan, chỉ viết những chuyện nhỏ nhặt trong quân doanh: gã phu ngựa mới đến sợ ch.ó, anh nuôi quân bỏ nhầm muối vào thang viên thành đường, khi bị Định Bắc Vương phạt đi tuần đêm, hắn nhìn thấy một bãi sậy lớn kết băng trên sườn núi.

Ta cũng hồi thư cho hắn. Ta kể hắn nghe phụ thân chê t.h.u.ố.c đắng, nhân lúc ta không để ý đã đổ nửa bát t.h.u.ố.c xuống chậu hoa dưới cửa sổ, kết quả chậu lan đó ba ngày sau đã héo rũ; kể cho hắn nghe Tuyết Đoàn trộm hai con gà ở Định Bắc Vương phủ, bị Vương phi phạt ngồi xổm ngoài cửa, ngồi được nửa đường lại đuổi theo con mèo đi ngang qua.

Trước kia ta luôn ghi chép giúp người khác, nhưng rất ít ai chịu lắng nghe ta kể những chuyện vặt vãnh vô dụng này. Lục Chiêu Dã mỗi lá thư đều phản hồi lại, có khi còn vẽ một con ch.ó lật bụng bên lề giấy, bên cạnh viết: “Tuyết Đoàn nói không phải nó trộm gà, là do con gà tự không muốn sống nữa.”

Trước khi vào đông, phụ thân nhiễm phong hàn, ta mười ngày liền không hồi thư. Ngày thứ mười một, trạm dịch Bắc Cảnh gửi tới ba lá thư.

Lá thứ nhất hỏi ta có bận rộn không, lá thứ hai hỏi Tống đại nhân có bình an không. Lá thứ ba chỉ vỏn vẹn vài câu, nói hắn sợ ta gặp chuyện khó khăn mà không chịu mở lời, nên đã nhờ thuộc hạ cũ của Định Bắc Vương tới kinh, nếu cần đại phu hay d.ư.ợ.c liệu, cứ việc sai khiến.

Hắn không truy hỏi vì sao ta không hồi thư, cũng không biến sự lo lắng của mình thành gánh nặng cho ta.

Ta viết thư suốt đêm báo cho hắn biết phụ thân đã lui sốt, cũng kể luôn chuyện phụ thân lén đổ t.h.u.ố.c đi. Nửa tháng sau, thư hồi đáp tới nơi. Trên giấy, hắn vẽ một khóm lan khô héo chỉ còn lại hai chiếc lá, trịnh trọng nhờ ta nhắn với phụ thân: ‘Lần sau đổ t.h.u.ố.c nhớ đổi cái chậu, đừng làm oan uổng thứ vô tội’.

Phụ thân xem xong, giận đến mức râu tóc dựng ngược, nhưng lại cất bức vẽ đó vào ngăn kéo thư phòng.

Thỉnh thoảng hắn cũng kể về việc bị thương. Lần đầu hắn chỉ nói mu bàn tay bị xước da, ta phải đọc tờ giấy đính kèm của y quan tùy hành mới biết, để cứu hai đứa trẻ rơi xuống sông băng, vai hắn đã bị gỗ trôi va vào rách một đường dài.

Ta viết thư mắng hắn một trận, rồi lại nhờ trạm dịch gửi t.h.u.ố.c mỡ mới đến. Trong lá thư sau đó, hắn thành thật viết rõ vết thương dài bao nhiêu, khi nào thay t.h.u.ố.c, cuối thư còn vẽ thêm một chú ch.ó nằm rạp xuống đất như đang nhận lỗi.

Nửa năm sau, Bắc Cảnh gặp bão tuyết lớn, đường đi đến ba ngôi làng trấn bị phong tỏa. Lục Chiêu Dã dẫn người đi mở đường vận chuyển lương thực, mất liên lạc suốt năm ngày.

Năm ngày đó, ta gần như chẳng thể chợp mắt.

Đêm khuya ngày thứ năm, dịch tốt gửi đến một mẩu tin dính đầy bùn đất, trên đó chỉ vỏn vẹn một câu: ‘Người đều cứu được rồi, ta cũng lành lặn cả, đừng sợ’.

Ta nắm c.h.ặ.t tờ giấy ấy, bỗng chốc hiểu ra mình không còn chỉ là đang cho hắn một cơ hội nữa.

Ta thích hắn.

Thích cái vẻ bề ngoài có chút lãng t.ử, nhưng chưa bao giờ coi mạng người vô tội như trò đùa; thích miệng lưỡi sắc bén của hắn, nhưng chưa bao giờ lấy danh tiết nữ t.ử ra làm trò tiêu khiển; thích cách hắn nói về nỗi nhớ thật thẳng thắn, cũng sẵn lòng dừng bước ngoài tường mỗi khi ta không muốn gặp.

Khi xuân về ấm áp, biên giới dần ổn định. Định Bắc Vương hồi kinh báo cáo công việc trước, còn Lục Chiêu Dã lại ở lại phía sau để sắp xếp cho lưu dân.

Nhà họ Hạ lúc này xảy ra chuyện.

Sau khi Thẩm Nhu Gia gả vào nhà họ Hạ, vẫn giữ thói quen động một chút là ốm yếu. Nàng ta không cho phép Hạ Vân Tranh nói chuyện với bất kỳ nữ t.ử trẻ tuổi nào, ngay cả việc muội muội hắn mời thêm một nữ tiên sinh, nàng ta cũng có thể nghi kỵ suốt nửa ngày.

Hạ Vân Tranh ban đầu còn kiên nhẫn dỗ dành, về sau dần dần không muốn về nhà nữa.

Thẩm Nhu Gia liền trút giận lên người hạ nhân nhà họ Hạ. Ả nha hoàn từng giúp nàng ta giấu Đông Châu trong buổi đi săn mùa xuân đã bị bán đi từ lâu, nha hoàn mới tới chịu không nổi những trận đòn roi, liền trốn thoát đến quan phủ tố cáo, còn giao ra cả một xấp biên lai Thẩm Nhu Gia lén lút mua chuộc người kể chuyện.

Thì ra, phần lớn những lời đồn thổi trong kinh thành suốt hai năm qua về việc ta quấn lấy Hạ Vân Tranh đều xuất phát từ tay nàng ta. Nàng ta sai người dựng chuyện ở các quán trà, nói rằng ta cậy vào tình nghĩa thanh mai trúc mã mà ép Hạ Vân Tranh cưới ta; lại mua chuộc nha hoàn của mấy vị quý nữ, truyền đi những thứ gọi là ‘tận mắt chứng kiến’ tới các tiểu thư nhà khác. Trên biên lai thậm chí còn ghi rõ ngày tiệc ngắm hoa mỗi tên nha hoàn đã nhận được bao nhiêu bạc.

Quan phủ không quản những lời đồn trong khuê các, nhưng nhà họ Thẩm thì không thể không quản. Tộc nhân nhà họ Thẩm vốn đã bất mãn vì nàng ta bị phạt trong buổi đi săn mùa xuân, nay chứng cứ rành rành, tộc trưởng đích thân tới tận cửa, yêu cầu nàng ta trả lại hai tòa trang trại do công sản của tộc thêm thắt vào trước khi gả đi. Đó vốn là thứ họ ban cho vì nghĩ nàng ta danh tiếng tốt, hôn sự thể diện.

Nhà họ Hạ cũng vì thế mà trở thành trò cười.

Khi Hạ Vân Tranh cầm xấp biên lai đó tới tìm ta, cả người trông tiều tụy đi nhiều.

“Ta sẽ bắt nàng ta tới tạ tội với nàng.”

“Không cần.”

“Tri Vi, nàng ta đã hủy hoại danh tiếng của nàng rồi.”

“Nàng ta đã mất tư cách nhập cung, mất trang trại của tộc và cả lòng tin của mọi người. Còn về danh tiếng của ta, ta sẽ tự mình đòi lại.”

Ta giao tấm thiếp đã viết sẵn cho quản gia. Ba ngày sau, vườn t.h.u.ố.c của mẫu thân sẽ quyên tặng một đợt t.h.u.ố.c trị cước cho mấy y quán trong kinh, ta mời mấy vị quý nữ từng khuyên can ta trong ngày tiệc ngắm hoa hôm đó cùng đến. Họ đã từng tin vào lời đồn, thì cũng nên tận mắt nhìn thấy sự thật.

Hạ Vân Tranh chặn ta lại: “Nàng định làm gì?”

“Để những lời dối trá mà Thẩm Nhu Gia từng nói, quay trở lại trên người nàng ta.”

“Dù sao nàng ấy cũng là thê t.ử của ta. Nếu nàng làm lớn chuyện, nhà họ Hạ cũng sẽ chịu liên lụy.”

Ta nhìn hắn, nhịn không được mà bật cười. Đến tận hôm nay, hắn vẫn cứ nghĩ cho bản thân trước tiên.

“Đó là chuyện của ngươi.”