Trầm Hương Đã Muộn, Trăng Sáng Bên Người - 6

Chân mày ông càng nhíu c.h.ặ.t hơn, trầm giọng hỏi: “Ngươi đã nghĩ kỹ chưa? Hoàng thượng đặc biệt phái người ban thưởng lễ vật tới, chứng tỏ vẫn còn có thể cứu vãn.”

Ta nhướng mày: “Trưởng tỷ cũng có phần sao?” 

“Có.” 

“Vậy lễ vật của chúng con có giống nhau không?”

Phụ thân khựng lại một chút: “Cũng hòm hòm như nhau.” 

“Vậy chính là không giống,” ta thông suốt mỉm cười, dứt khoát lắc đầu, “Nữ nhi không vào cung.”

Mẫu thân từ sau bức bình phong bước ra, vừa giận vừa bất lực hỏi: “Ngươi gạt phăng mọi thứ để khăng khăng gả cho tên hiệu úy đó sao?”

Ta siết c.h.ặ.t chiếc hộp gấm trong ống tay áo, kiên định gật đầu. 

“Chỉ vì lễ vật Hoàng thượng ban cho hai đứa không giống nhau?” Phụ thân hỏi.

Ta nhẹ giọng đáp: “Phải, mà cũng không phải.”

Mẫu thân đầy vẻ hoang mang, chỉ tay vào đống hộp quà chất đống trên bàn: “Vải ngon vùng Lĩnh Nam, rượu quý xứ Tây Lương đều là vật hiếm có trên đời, còn chưa đủ sao?”

Ta cười: “Trưởng tỷ nhiều hơn con một thứ, là trầm thủy hương, đúng không?”

Mẫu thân vẻ mặt đầy lý lẽ đương nhiên: “Trưởng tỷ ngươi xưa nay giấc ngủ không yên, mới cần đến trầm thủy hương, ngươi thân thể khang kiện, có nó cũng vô dụng.”

Những lời như thế này, ta đã nghe suốt bao nhiêu năm qua ở cả hai kiếp người. Nhưng thực ra, ta cũng từng giật mình tỉnh giấc giữa đêm khuya, cũng từng trằn trọc băn khoăn không tài nào chợp mắt. 

Chỉ là chẳng một ai để tâm mà thôi.

Ta bình thản lùi lại một bước: “Mẫu thân, người chưa từng hỏi con, làm sao biết được con không cần chứ?”

Bà nghẹn lời, nhỏ giọng lầm bầm: “Ngươi cũng có bao giờ nói đâu.”

Ta bình thản nhìn thẳng vào mắt họ: “Bởi vì con có tranh cũng không lại trưởng tỷ.”

“Váy vóc, trang sức, nơi ở… con từ nhỏ đã không có quyền lựa chọn.”

Mẫu thân ngẩn người. 

Phụ thân thở dài một tiếng, chân mày thoáng chốc đượm vẻ tang thương, phất phất tay bảo ta lui xuống.

….

Ngày hôm sau, Tạ Trác Anh liền đến cầu hôn. Hắn cha mẹ đều đã không còn trên đời, bèn mời một vị bá mẫu trong họ tộc, mang theo một xe đầy ắp sính lễ đến cửa.

Vị bá mẫu nhà họ Tạ lễ số chu toàn, đến cả người vốn hay soi mói như mẫu thân cũng chẳng tìm ra được lỗi sai nào. 

Ngược lại là trưởng tỷ mang vẻ mặt đầy quan thiết, khinh khỉnh thuận miệng nói: “Xá muội từ nhỏ cũng là được cha mẹ nuông chiều mà lớn lên, ăn mặc dùng độ không có thứ gì là không tinh xảo, không biết gả sang Tạ gia rồi thì nơi ở thế nào? Cơm nước ra sao?”

Tạ Trác Anh thản đãng chắp tay: “Tạ gia tuy không giàu sang nứt đố đổ vách như tướng phủ, nhưng cũng sẽ không để chủ mẫu phải thiếu thốn đồ dùng, sau này tất sẽ đặt nhị cô nương lên hàng đầu.”

Sắc mặt trưởng tỷ có chút không tự nhiên. 

Sau cùng vẫn là phụ thân lấy lý do trưởng tỷ còn chưa xuất các, trước hết khéo léo khuyên họ để thư thả một thời gian rồi tính tiếp.

Sau khi Tạ Trác Anh rời đi, ta vén váy quỳ xuống đất: “Nữ nhi nguyện ý gả.”

Mẫu thân chịu không nổi nữa, tức giận mắng: “Hắn cho ngươi uống bùa mê t.h.u.ố.c lú gì rồi? Ngươi đến cả Quý phi cũng không làm, lại đ.â.m đầu đi gả cho một tên hiệu úy lục phẩm?”

Ta nhạt nhòa mỉm cười: “Mẫu thân còn nhớ, ngày tiệc cập kê của con, con suýt chút nữa làm cháy bếp lò không?” 

“Ngày đó, chính Tạ Trác Anh đã cứu con, sau đó, huynh ấy còn nấu cho con một bát mì trường thọ.”

Trưởng tỷ không thể tin nổi thốt lên: “Chỉ vì một bát mì?”

Ta khẽ cười: “Bởi vì huynh ấy để tâm đến con.” 

“Nữ nhi không cầu vinh hoa phú quý, cũng không cầu địa vị tôn sùng, chỉ cầu có được một người tri tâm.”

Cha mẹ đều thẫn thờ ngẩn người ra, ta ung dung đứng dậy rời đi.

Năm ngày sau, vào dịp Tết Đoan Ngọ, trong cung bày đại yến tiệc. Mẫu thân dẫn ta và trưởng tỷ đi phó yến. 

Ta vốn không muốn bước chân vào cung nữa, nhưng trên thiệp mời không biết là ai đã đặc biệt đề tên của ta.

Cũng may ta đối với hoàng cung này chẳng có gì xa lạ, bèn tìm một nơi hẻo lánh khuất nẻo để trốn lười. 

Chỉ là vừa mới ngồi xuống, đã nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên: “Khương nhị cô nương.”

Là Hoàng thượng. 

Ta hoảng hốt đứng dậy hành lễ, hắn rảo bước đến trước mặt ta, làm như vô tình hỏi: “Số vải vùng Lĩnh Nam tiến cống trước ngày lễ gửi đến tướng phủ, nhị cô nương đã nếm thử chưa?”

Chưa từng. 

Ngày hôm đó tuy rằng không vui mà tan, nhưng mẫu thân vẫn phái người mang đến viện của ta, có điều ta đều đem chia cho nha hoàn ăn sạch rồi. 

“Đã nếm qua rồi, rất ngọt, đa tạ Hoàng thượng ban thưởng.” Ta khách khí đáp.

Hắn lại ngẩn ra một thoáng, đầy ẩn ý nhìn ta: “Vải ngon Lĩnh Nam tiến cống lần này là giống mới vun trồng, mùi vị vốn là chua chua ngọt ngọt.”

Hàng mi ta khẽ run, bình thản đối đáp: “Thần nữ trước đây chưa từng được ăn vải, cứ ngỡ như thế đã là ngọt rồi.”

Hắn không nói đúng sai, bỗng nhiên định thần khẽ hít một hơi: “Hôm nay ngươi xông hương gì vậy?”

Chính là trầm thủy hương mà Tạ Trác Anh tặng ta. 

Ta mang bộ dạng đầy cung kính: “Là trầm thủy hương, có điều là thứ có được ở dân gian, mùi vị không giống với loại ngự dụng trong cung.”

Hắn hơi ngạc nhiên: “Ngươi cũng thích xông hương?”

“Muội muội của thần nữ trước đây chưa từng xông hương, có điều thứ hương này là do Tạ hiệu úy tặng phải không?” 

Trưởng tỷ không biết từ lúc nào đã đứng ở sau lưng ta, mỉm cười nói, “Hóa ra ngươi trốn ở chỗ này, mẫu thân đang bảo ta đi tìm ngươi đấy!”