Trần Tận Hoan - 4

Nụ cười trên mặt mẫu thân cứng lại, bà trao đổi ánh mắt với cha.

Cha đặt công văn xuống, tháo kính lão đặt trên án, giọng trầm đi vài phần.

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Ta không do dự, kể nguyên vẹn mọi chuyện mình nhìn thấy trên phố hôm nay.

Chu Nguyên Bạch chặn kiệu giữa phố thế nào, xé khế bán thân ra sao.

Hắn ôm ấp một nha hoàn ngay trước mặt dân chúng đầy đường như thế nào.

Mẫu thân nghe xong, thỏi mực trong tay rơi xuống đất, “cạch” một tiếng gãy làm đôi.

“Thằng nhãi ranh ấy, nó... nó sao dám...”

Môi mẫu thân trắng bệch, giọng cũng run lên.

“Người ngoài đều biết hai nhà chúng ta đã đổi canh thiếp từ lâu, con chính là thê t.ử tương lai của nó.”

“Thẩm gia đối đãi với nó không bạc, chẳng lẽ thi đỗ Thám hoa rồi thì có thể không coi Thẩm gia ra gì sao?”

“Cả thành đều nhìn thấy?”

“Đều nhìn thấy.”

Cha im lặng rất lâu.

“Oánh Oánh, con đến cầu ta chuyện gì?”

Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào ánh mắt sâu của cha, nói từng chữ một.

“Nữ nhi không muốn kết thân với Chu gia nữa.”

“Xin cha lui hôn sự này.”

Lời vừa dứt, thư phòng yên đến mức nghe rõ tiếng bấc nến nổ lách tách.

Hốc mắt mẫu thân lập tức đỏ lên, bà bước nhanh đến đỡ ta dậy.

“Con của ta, con chịu ấm ức rồi.”

Bà ôm ta vào lòng, giọng nghẹn ngào run rẩy.

“Năm xưa cha con nhớ tình cũ với Chu gia, lại thấy đứa trẻ kia văn chương xuất chúng nên mới nảy ý kết thân.”

“Ai ngờ nó lại là thứ bạc tình bạc nghĩa đến thế!”

“Mẹ, con không ấm ức.”

Ta vỗ nhẹ lưng bà, trái lại còn an ủi bà.

“Lui hôn trước vẫn tốt hơn gả qua rồi mới phát hiện.”

“Nữ nhi coi như nhặt lại được một mạng.”

Vừa nghe câu ấy, nước mắt mẫu thân càng rơi dữ hơn.

“Con của ta, khổ cho con rồi.”

“Lui.”

Giọng cha vang lên dứt khoát như ném đá xuống đất.

Ông là Hộ bộ thượng thư giỏi tính toán, trước bất kỳ quyết định nào cũng đều cân nhắc lợi hại thật kỹ.

Nhưng lần này, ông không do dự nửa phần.

“Nếu đến con gái mình cũng không bảo vệ nổi thì ta thà về nhà nướng khoai còn hơn.”

“Ngày mai ta sẽ sai người đến Chu gia truyền lời, đổi lại canh thiếp, hủy bỏ hôn ước.”

Cha đeo kính lão lại, rút một tờ thiếp trắng, cầm b.út bắt đầu viết.

“Chu Nguyên Bạch có mắt không tròng, không xứng với Oánh Nhi nhà ta.”

“Nó muốn cưới nha hoàn thì tùy nó.”

“Nữ nhi Thẩm gia ta không làm tấm vải che nhục cho kẻ khác.”

Sống mũi ta bỗng cay xè.

“Con cảm ơn cha.”

Ta cụp mắt, giọng hơi khàn.

Cha khẽ vỗ vai ta.

“Cảm ơn gì chứ, là cha con mù mắt, chọn cho con thứ người như vậy.”

“Vốn nghĩ nó là đứa ta nhìn từ nhỏ đến lớn.”

“Dù có chút tài hoa nhưng môn đệ thấp, còn phải dựa vào ta, ít nhất cũng sẽ đối xử với con tốt hơn.”

“Không ngờ mới khen vài câu, nó thật sự coi mình là nhân vật lớn.”

“Con gái ta không lo không lấy được chồng.”

“Vương tôn công t.ử cũng xứng đáng gả.”

Tin lui hôn truyền đi nhanh hơn ta nghĩ.

Hai ngày đầu, trong giới khuê tú kinh thành còn chỉ âm thầm bàn tán.

Đến ngày thứ ba đã có người gửi thiếp đến phủ, nói mời ta đi ngắm hoa uống trà, nhưng trong ngoài câu chữ đều là dò hỏi.

Ta từ chối hết, lười ứng phó.

Đến ngày thứ năm, chiều gió bỗng đổi.

Tri Hạ từ ngoài chạy về, tức đến đỏ mắt, trong tay nắm c.h.ặ.t một tờ giấy nhăn nhúm.

“Tiểu thư, bên ngoài... bên ngoài người ta đều đang nói bậy!”

Ta nhận tờ giấy.

Đó là bản thảo mà tiên sinh kể chuyện trong trà quán dùng, không biết bị ai chép lại rồi truyền ra ngoài.

Trên đó viết một vở “quý nữ danh môn ghen tuông, không dung được nha hoàn thông phòng”.

Tuy không chỉ đích danh, nhưng thời gian, nhân vật, chi tiết, từng chuyện đều trùng khớp.

Họ nói ta từ nhỏ được nuông chiều, nghe tin trong phòng vị hôn phu có một nha hoàn hầu hạ nhiều năm liền làm ầm lên đòi lui hôn.

Họ nói nha hoàn kia an phận thật thà, chẳng qua chỉ mài mực trải giấy cho công t.ử, vậy mà bị ta ép đến mức suýt bị bán đi.

Họ nói Thám hoa lang trọng tình trọng nghĩa, cứu người giữa phố, trái lại càng khiến ta, một quý nữ danh môn, trông như kẻ lòng dạ hẹp hòi không thể dung người.

Ta đặt tờ giấy xuống, ngược lại còn bật cười.

“Câu chuyện này biên khá đấy, mở đầu chuyển ý kết thúc đều đủ cả.”

“Tiểu thư!”

Tri Hạ tức đến giậm chân.

“Người còn cười được sao!”

“Bên ngoài truyền khắp rồi, đến bà bán rau cũng đang nói người không phải!”

“Vậy cứ để họ nói.”

Kiếp trước, ta sống cả đời vì thanh danh.

Ta sợ làm mất mặt Thẩm gia, sợ người khác lời ra tiếng vào, làm gì cũng dè dặt cẩn thận, đến mức ở Chu gia chịu đủ nhục nhã cũng không dám lên tiếng.

Cuối cùng thì sao?

Sống mệt mỏi đến thế, cũng chẳng thấy ai thay ta chắn lấy một đao.

Kiếp này, ai thích nói thì cứ nói.

Nhưng chuyện này không thể cứ thế bỏ qua.

Nguồn cơn lời đồn vẫn phải tra cho rõ.

Ta bảo Tri Hạ tìm lão Trần, người quanh năm chạy việc bên ngoài cho phủ.

Tra ra mới biết tiên sinh kể chuyện nhận bạc rồi mới biên đoạn ấy, mà bạc là do một bà t.ử đưa đến.

Bà t.ử kia chính là lão bộc từ nhà mẹ đẻ theo Chu mẫu làm của hồi môn.

Lại là bà ta.

Không lấy được trợ lực từ nhà ta, liền muốn hủy thanh danh ta.

Kiếp trước bà ta âm thầm bán Liễu Oanh Oanh, hại ta gánh món nợ thay bà cả đời.

Kiếp này lại giở trò cũ, hắt nước bẩn lên người ta để tẩy sạch thanh danh cho con trai mình.

Người đã không biết xấu hổ thì quả thật vô địch thiên hạ.