Trang Giấy Trống - Chương 11: Macaron

Vân Gia thất thần một lúc lâu. Trước mắt cô là Trang Tại gần gũi mà không chân thật. Cô nghe thấy bên cạnh có người đang gọi cô là "cô Tôn".

Giống như tất cả đều không có thật.

--

Sau khi khai giảng lớp 10, Vân Gia trở lại với vòng bạn bè của mình. Dù Trang Tại và cô học cùng trường nhưng cuộc sống của hai người cũng không có nhiều điểm chung. Vì khác lớp, khác cả tầng lầu nên họ ít có cơ hội gặp mặt.

Trang Tại cũng không gặp lại cô ở nhà họ Lê nữa. Cậu biết cô và mẹ cô đã từng đến, vì có một lần buổi sáng cậu nghe Trần Văn Thanh và dì Điền nói chuyện, bảo phải cất kỹ tổ yến mà họ mang đến hôm qua để sau này dùng làm quà biếu.

Nhưng cậu không có cơ hội gặp lại Vân Gia.

Vì thân phận khó xử nên có lẽ cũng không cần thiết phải cố ý giới thiệu, đơn giản là giảm bớt phiền phức. Mỗi khi nhà họ Lê có khách quan trọng đến nhà ăn cơm, dì Điền đều sẽ dặn dò Trang Tại trước khi cậu đi học một câu,

"Tối nay nhà có khách, cháu ra ngoài ăn đi, không cần về quá sớm."

Cậu không hỏi gì cả, gật đầu nói được.

Dì Điền định đưa tiền cho cậu, là do Trần Văn Thanh dặn, cậu cũng nói không cần mà chỉ đáp "tiền ăn cơm cháu có" rồi khoác cặp sách lên vai, cưỡi chiếc xe đạp địa hình màu đen mà Lê Dương không dùng nữa, như thường lệ đạp xe đi qua màn sương sớm lạnh lẽo, bình tĩnh đến trường.

Lần đó không biết là dì Điền quên thông báo cho cậu hay là Vân Gia và mẹ cô đến đột xuất.

Ngày hôm đó lịch ghi là ngày Lập Đông. Hai ngày trước Long Xuyên vừa có đợt giảm nhiệt và mưa lớn nên thời tiết vẫn chưa hoàn toàn tạnh ráo, buổi tối bên ngoài vừa ẩm vừa lạnh.

Bộ đồng phục của cậu dính đầy hơi lạnh, cậu đẩy cửa bước vào. Bên trong đèn đóm ấm áp, nhiệt độ ổn định như mùa xuân, từ phía phòng ăn bay ra mùi thức ăn thơm lừng.

Và Vân Gia đang ngồi giữa khung cảnh ấm áp đó, cô vừa làm rơi một c.o.n c.ua.

Cô không quan tâm đến c.o.n c.ua rơi lại vào đĩa, cầm đũa vẫy vẫy một cách vui vẻ:

"Ê! Cậu về rồi à, chào nhé ~ Cậu của tôi nói cuối tuần cậu sẽ đi học thêm ở ngoài có thể sẽ về muộn, cậu ăn cơm chưa?"

Trần Văn Thanh cũng cười nói:

"Đúng vậy, sao về muộn thế, ăn cơm chưa?"

Lê Huy đã gọi dì Điền đi lấy thêm bát đũa.

Cậu không phải là người không hiểu chuyện, cậu biết rõ vị trí của mình, đặc biệt là sau khi đến nhà họ Lê, cậu cũng rất hiểu cái gì gọi là khách sáo.

Cậu chào hỏi mẹ của Vân Gia là Lê Yên và nói mình đã ăn ở ngoài rồi, không làm phiền bữa cơm của họ.

Lê Yên gật đầu, chăm chú đ.á.n.h giá Trang Tại vài lần.

Đây là lần đầu tiên bà ấy thấy cậu bé mà anh trai mình nhận nuôi vì công việc. Trước đây chỉ là nghe nói qua vì Lê Huy đã bỏ ra một số tiền nhỏ để làm một việc lớn. Những bài PR xoay quanh cậu bé "con nhà nghèo tài giỏi" này đã mang lại không ít danh tiếng từ thiện cho tập đoàn Vân Chúng trong năm nay, Vân Tùng Lâm vô cùng hài lòng.

Nhưng oái oăm thay, bà ấy lại không có thiện cảm với những người xuất thân từ tầng lớp thấp.

Đặc biệt là những người có ngoại hình không tầm thường và đầu óc thông minh, cả trong lẫn ngoài đều tương đối ổn như thế này. Những người như vậy dường như chỉ thiếu một chút xuất thân cũng là những người dễ dàng nhất vì một cơ hội vươn lên mà không từ thủ đoạn.

Bà rất hiểu.

"Cháu ở đây, không thể so với ở nhà mình. Làm việc không chỉ cần tự mình hiểu rõ mà còn phải mọi việc đều hỏi ý kiến trưởng bối trước. Đây là giáo dưỡng cơ bản, đừng để họ phải lo lắng vì cháu."

Cậu im lặng ngạc nhiên một lúc lâu như thể không hiểu tại sao một quý bà trẻ trung, xinh đẹp như vậy lại có thể nói những lời mang ý châm chọc với mình ngay trong lần gặp đầu tiên.

Vân Gia cũng hoàn toàn không ngờ tới, cô nghiêng đầu nhìn Lê Yên với ánh mắt khó hiểu:

"Sao mẹ cứ thích quản người khác thế?"

Lê Yên cưng chiều lườm cô:

"Mẹ quản được con à?"

Sắc mặt Vân Gia không tốt lên:

"Quản không được con thì mẹ đi quản người khác sao? Người ta lại không phải là con của mẹ, mẹ làm vậy làm gì?"

Cậu của cô vội vàng giảng hòa:

"Gia Gia, mẹ con cũng là có ý tốt mà. Trang Tại, cháu còn không cảm ơn dì Lê đi, dì quan tâm dặn dò cháu đấy."

"Thôi đi!"

Vân Gia cắt ngang một tiếng, sợ Trang Tại thật sự nói lời cảm ơn, vẻ mặt hoang đường không nói nên lời,

"Nếu ai đó vô duyên vô cớ thuyết giáo con còn nói là quan tâm dặn dò con thì con thật sự cảm ơn người đó!"

Cô đẩy ghế đứng dậy, thở hắt ra một tiếng,

"Không ăn nữa, no rồi."

Lê Yên không vui gọi cô lại:

"Gia Gia!"

Vân Gia quay đầu:

"Làm gì? Con no rồi cũng không được ạ? Hay là con mọc thêm một cái dạ dày nữa để nghe theo sự sắp xếp của bà Vân?"

Trần Văn Thanh và Lê Huy như đã quen với cảnh tượng không vui giữa hai mẹ con, xử lý cũng rất thành thạo. Họ liếc nhau rồi một người bảo Trang Tại dẫn Vân Gia lên lầu chơi, một người đi dặn dì Điền làm chút đồ ngọt lát nữa Vân Gia đói thì xuống ăn.

Trần Văn Thanh lại nhỏ nhẹ khuyên nhủ Lê Yên,

"Trẻ con mà."

Trang Tại cùng Vân Gia lên lầu. Nửa đường họ nghe thấy tiếng oán trách của Lê Yên vọng lại.

"Chính là bị ba nó chiều hư!"

Trang Tại nhìn Vân Gia mím c.h.ặ.t môi vẻ mặt vừa bướng bỉnh vừa giận dỗi, không biết nên nói gì. Cậu không có kinh nghiệm dỗ dành người khác, nói bừa một câu gì đó cũng được, cậu chỉ muốn cô không buồn nữa.

"Có lẽ... mẹ cậu thật sự quan tâm tôi."

Vân Gia bước nhanh lên bậc thang trước mặt cậu, hai người lập tức đối mặt. Nhờ độ cao của cầu thang, Vân Gia và cậu ngang tầm mắt, cô đặt tay lên trán Trang Tại.

"Cậu không sốt."

Cánh tay đang khoác cặp sách của Trang Tại bỗng căng cứng, những khớp ngón tay đỏ ửng vì lạnh, do nắm c.h.ặ.t quai cặp mà lập tức lộ ra một màu trắng bệch khác thường.

Xác nhận Trang Tại không phải là đầu óc nóng lên mà nói những lời như vậy, cô nhanh ch.óng thu tay lại tiếp tục đi lên lầu.

"Cậu không phân biệt được ác ý của người khác à? Quan tâm không phải là nói những lời vừa vô dụng vừa làm người ta khó chịu như vậy. Cái loại quan tâm đó ai muốn thì cứ lấy!"

Cô lẩm bẩm rồi đột ngột quay đầu lại, mắt lộ vẻ đe dọa nhìn Trang Tại,

"Cậu không được muốn!"

Trang Tại chậm một nhịp, dưới ánh mắt nhìn chăm chú của cô gật đầu nói:

"Được."

Cô liền cong khóe miệng, vui vẻ như một đứa trẻ ngoan.

Nhà họ Lê cô quen thuộc hơn Trang Tại, phòng của Trang Tại cô cũng không phải lần đầu tiên vào. Ngoài việc trên bàn có thêm hai chồng sách vở tài liệu, phòng của cậu vẫn giữ vẻ sạch sẽ ngăn nắp với rất ít đồ đạc.

Vân Gia chuyển chủ đề rất nhanh, Trang Tại càng không kịp đề phòng.

"Chúng ta lâu rồi không gặp nhỉ. Hai lần trước tôi đến thì cậu đều không có nhà. Hình như ở trường cũng không gặp cậu. Cậu đang bận gì vậy?"

Chiếc ghế bành thoải mái được nhường cho Vân Gia ngồi. Cậu dọn dẹp chiếc ghế vuông đang để sách ra rồi ngồi lên đó phân loại mấy quyển sách. Vân Gia hỏi cậu đang bận gì, cậu nghĩ một lát rồi không chắc chắn đưa ra câu trả lời.

"... Đọc sách."

Vân Gia bật cười thành tiếng, môi hồng răng trắng, khóe miệng hiện ra hai vòm cung nhỏ trông còn có sức hút hơn cả lúm đồng tiền.

Trong phòng bật đèn lớn, chiếc đèn bàn cổ điển kiểu dây kéo trên bàn bị cô kéo ra kéo vào nghịch ngợm tạo thêm một tầng ánh sáng, lúc sáng lúc tắt ở gần họ.

Tách!

Đèn tối sầm.

Cô ghé sát vào cậu rồi hạ giọng xuống:

"Vậy cậu đoán xem tôi đang bận gì?"

Vốn dĩ cô muốn trêu chọc câu trả lời vừa rồi của cậu. Mọi người đều là học sinh, ai mà không phải đọc sách chứ. Hỏi đương nhiên là ngoài việc học thì còn bận gì khác.

Theo dự đoán, cậu sẽ mờ mịt lắc đầu nói không biết sau đó cô sẽ thần bí nói,

"Tớ cũng... đọc sách."

Lại không ngờ, vẻ mặt cậu nhàn nhạt nói ra tình hình gần đây của cô:

"Tập luyện cho buổi biểu diễn Nguyên Đán... sao?"

Vân Gia kinh ngạc không thôi, tay lại kéo dây kéo một cái.

Tách!

Đèn sáng.

"Sao cậu biết?"

Dừng lại vài giây, hàng mi dày rậm của cậu dưới ánh đèn không thể che giấu mà rung động với tần suất không tự nhiên, tựa như một con bướm đen bị kinh động. Nhưng động tác trên tay lại không hề loạn, cậu xếp chồng bài thi vừa phát với những bài thi khác, góc cạnh ngay ngắn lại với nhau.

"Tôi nghe Từ Thư Di nói."

Vân Gia lại một lần nữa bừng tỉnh:

"Ồ! Suýt nữa quên mất cậu và Từ Thư Di cùng lớp."

"Vậy sao cậu không cùng Từ Thư Di đến khu nghệ thuật thể chất chơi? Chiều thứ Sáu không phải không có tiết sao?"

"Tôi không có tài nghệ gì."

Vân Gia giải thích với cậu:

"Câu lạc bộ sở thích mà, không biết cũng có thể học. Tuy học không giỏi, nhưng…ví dụ như tổ piano, luyện một bài 'Twinkle Twinkle Little Star' thì lúc nào cũng được. Hơn nữa trên lầu không phải có đàn của tôi sao, có thể cho cậu dùng mà!"

Trang Tại biết chiếc đàn trên lầu là của cô. Dì Điền định kỳ dùng khăn mềm lau chùi, đáng tiếc chiếc đàn piano gần triệu tệ này bị bỏ không bám đầy bụi. Nhưng cũng không có gì đáng tiếc, chỉ là một chiếc Steinway cấp thấp. Trong nhà riêng của cô còn có những chiếc đàn đặt làm riêng đắt giá hơn nhiều.

Và cô cũng không mấy thích chơi piano.

Giống như giọng điệu lúc này cô nói với Trang Tại:

"Để không cũng vô dụng, cậu có thể đàn chơi mà."

Trường học cũ của cậu không có nhiều hoạt động ngoại khóa như vậy. Cả trường, những người đã từng chạm vào đàn piano có thể đếm trên đầu ngón tay. Trước đây không hiểu cũng không có mong muốn tìm hiểu cho nên khi nhận được tờ đăng ký, cậu đã nộp lại. Tờ giấy của cậu không hề viết một dòng tự giới thiệu nào, chỉ có một ô vuông nhỏ ghi "Không có hứng thú".

"Tôi không đăng ký, bây giờ chắc là không vào được."

"Trước Nguyên Đán có thể sẽ có người rút lui hoặc đổi tổ, cậu có thể để ý một chút." Nói rồi Vân Gia lười biếng úp mặt xuống bàn, sau đó chợt duỗi tay chỉ vào những khớp ngón tay đỏ ửng của cậu, "Cái này, là do đạp xe bị lạnh à? Trời lạnh như vậy sao không đeo găng tay?"

"Quen rồi."

Cậu nắm c.h.ặ.t ngón tay.

Môi Vân Gia cong lên:

"Lạnh đến ngốc rồi à, làm gì có chuyện quen với cái lạnh chứ."

Cậu đã thu dọn hết tất cả những thứ có thể thu dọn trên bàn, đến cả mấy chồng bài thi cũng được sắp xếp theo môn học và ngày tháng. Bàn học vốn đã ngăn nắp, giờ lại càng thêm gọn gàng.

Đang cảm thấy không có việc gì để làm sẽ trở nên lúng túng thì lại xảy ra một chuyện càng khiến Cậu lúng túng hơn.

Bụng cậu phát ra một tiếng kêu trầm đục.

Đầu Vân Gia lập tức ngẩng lên khỏi bàn, mày nhíu lại:

"Không phải cậu đã ăn ở ngoài rồi sao?"

Giây tiếp theo lại như đã hiểu ra liền đứng dậy nói,

"Chờ đã, đồ ngọt chắc là đã làm xong rồi, tôi đi lấy."

Trang Tại cảm thấy ngượng ngùng.

"Không cần."

Trong cặp sách có nửa túi bánh mì nướng ăn dở, là dì Điền đưa cho anh lúc sáng sớm ra khỏi nhà, nhiều quá không ăn hết. Nếu lúc này Vân Gia không ở đây có lẽ anh đã lấy ra ăn rồi.

"Coi như cậu giúp tôi đi, tôi thật sự no rồi, lát nữa tôi không ăn mẹ tôi sẽ nghĩ tôi vẫn còn giận dỗi bà."

"... Được."

Vân Gia vui vẻ đứng dậy như một chú chim nhỏ,

"Hôm nay tôi cùng mẹ đi học làm bánh, tôi làm macaron đấy, cậu muốn nếm thử không?"

Cô đứng lên, Trang Tại phải ngẩng đầu nhìn cô.

Lần này cậu đồng ý dứt khoát:

"Được."

"Nhưng mà…làm hơi xấu."

Vân Gia lo lắng nói.

"Không sao."

"Được! Tôi đi lấy!"

Cô nhẹ nhàng chạy ra khỏi phòng, dép lê lách cách, đuôi váy lụa bay phấp phới.

Trang Tại nhìn chằm chằm vào cửa có chút choáng váng, nhất thời không phân biệt được là do đói hay là do một nguyên nhân khác không thể nói ra, tỏa ra một mùi hương ngọt ngào.

Dì Điền làm món chè lê hạnh nhân, ngọt thanh, thơm mát, nhuận phổi, trừ táo, rất thích hợp cho thời tiết cuối thu.

Còn macaron do chính tay Vân Gia làm thì đúng là không có ngoại hình bắt mắt.

Cô cầm một cái đưa cho Trang Tại, nói:

"Lần đầu tiên làm, có lẽ cũng là lần cuối cùng, hình như tôi không có năng khiếu làm bánh."

Vân Gia chỉ hy vọng thành quả lao động vất vả cả buổi chiều của mình có người có thể nghiệm thu một chút nhưng khi thấy Trang Tại một miếng nuốt trọn cả cái, còn muốn lấy thêm ý định muốn ăn hết, cô lập tức ngăn lại.

--

Hết chương 11.