Trăng Sáng Nơi Lòng Son - 16

Cả một mùa thu vốn nên tiêu điều, vậy mà cứ trong từng phong thư báo chiến thắng nối tiếp nhau, lại náo nhiệt trôi qua.

Mãi đến một buổi chiều gần vào đông, Thất tỷ hẹn mấy tỷ muội thân quen cùng ta đến Thanh Phong Lâu mới mở trong thành ăn lẩu, ta mới nhận ra thời tiết đã lạnh đến thế này rồi.

Thịt dê và sư t.ử đầu* sôi ùng ục trong chiếc nồi đồng tinh xảo. Một chén rượu nóng hổi uống xuống, từ đầu lưỡi đến tận dạ dày đều ấm lên.

Rượu ngà ngà, mặt mày nóng bừng, ta đứng dậy đẩy cửa sổ muốn đón chút gió lạnh cho tỉnh rượu, lại bị cảnh tượng bên ngoài làm cho sững người.

Dẫu đã là ban đêm, bầu trời mùa thu vẫn cao rộng vô cùng. Hai bên phố dưới lầu, các cửa hiệu đèn đuốc sáng trưng, tựa như một dải ngân hà ấm áp. Những hàng quán chợ đêm ven đường vui vẻ rao bán, trước mặt mỗi người là một bếp đất nhỏ đang bốc hơi nghi ngút.

Lòng ta chợt ấm lên.

Thất tỷ bước tới, nhìn ra ngoài từ phía sau vai ta, giọng nói cũng mang theo vẻ vui thích.

“Đông vui chứ? Cuộc sống của bách tính đều đã khôi phục rồi. Món Tống Ký tô hoàng độc mà trước đây muội thích nhất, bây giờ muốn mua phải xếp hàng dài lắm đấy.”

“Thật sao? Hay lát nữa chúng ta đi dạo thử?”

Trong lòng ta cũng rộn ràng hẳn lên.

Nói đến đây, mấy người chúng ta vội vàng kết thúc bữa ăn, đội duy mạo rồi xuống lầu, không ngờ lại tình cờ gặp Tạ Dương.

Hơn một tháng không gặp, Tạ Dương dường như gầy đi rất nhiều. Hắn đã uống đến mức mặt đỏ bừng, nhưng ánh mắt vẫn còn tỉnh táo. Thấy chúng ta, hiếm khi hắn không bày trò, chỉ im lặng hành lễ.

Vốn chỉ là tình cờ gặp nhau, vài câu chào hỏi cũng đã xong. Vừa đi đến cửa, hắn đột nhiên gọi ta lại.

“Cửu Công chúa.”

Ta quay người, khẽ vén tấm che trên duy mạo lên.

“Cửu Công chúa mãi không chịu đồng ý lời cầu hôn của ta, là đang đợi Ninh Dịch đúng không? Tin chắc hắn nhất định có thể chiến thắng đến vậy sao?”

“Nếu điều huynh đợi là hắn khải hoàn trở về, vậy thì đúng. Ta tin chắc huynh ấy nhất định sẽ thắng. Chỉ là ta không biết mình có đủ may mắn để kịp đợi đến ngày chiến thắng ấy hay không mà thôi.”

Tạ Dương im lặng một lúc, hơi tự giễu cười, nhìn ta, vẻ mặt bỗng trở nên nhẹ nhõm.

“Vậy bây giờ thì sao? Hắn lập được chiến công lớn như vậy, chắc chắn sẽ không làm thị vệ nữa. Cửu Công chúa định chiêu Ninh tướng quân làm phò mã sao?”

Ta buông tay, hạ tấm che trên duy mạo xuống.

“Ninh tướng quân là tướng quân, đương nhiên nên mãi mãi là tướng quân.”

Rõ ràng thời tiết hơi khô hanh, vậy mà cả phố xá dường như được hun ẩm bởi hương thơm ngọt ngào của đủ loại thức ăn, điểm tâm từ hai bên đường.

Nói là đi mua tô hoàng độc, nhưng dọc đường từ người đường* đến xiên thịt dê, món nào cũng chẳng bỏ sót.

Đang nói chuyện, chúng ta lại nhìn thấy một quán bán bánh bột nước tròn tròn phía sau, trông hấp dẫn vô cùng. Ta kéo Thất tỷ định qua xem thử, men theo làn hơi nước mờ ảo, ta nhìn thấy dưới ánh đèn l.ồ.ng cách đó không xa, một bóng người quen thuộc.

Ta lập tức sững lại.

Dưới ánh đèn, bóng dáng ấy mờ mờ không nhìn rõ, chỉ có đường nét kia là quen thuộc đến vô cùng. Ta đã gặp biết bao lần, cũng đã mong nhớ biết bao lần.

Một nỗi chua xót mãnh liệt trào lên trong lòng, tim đập thình thịch như muốn vọt khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.

Ta chẳng màng gì khác, nhấc chân nhanh ch.óng bước về phía đó.

Đúng lúc giữa đường có một chiếc xe hoa chậm rãi đi qua, tiếng chuông leng keng che khuất tầm mắt ta. Đợi ta vội vàng vòng qua, lại ngẩng đầu nhìn.

Nơi đó trống không, còn bóng người nào đâu.

Ta thất thần đứng tại chỗ.

Thất tỷ đã đầy vẻ lo lắng chạy tới, nắm lấy tay ta.

“Muội làm sao vậy?”

“Không sao, chắc là ảo giác thôi.”

Ta cụp mắt lắc đầu, không muốn nghĩ nhiều.

Đúng vậy, đại quân vẫn chưa khải hoàn hồi triều, sao có thể là huynh ấy được.

“Đi thôi, nếu không đến Tống Ký xếp hàng thì tối nay chẳng kịp ăn tô hoàng độc đâu.”

15

Quả thực là không kịp.

Ông chủ đang vui vẻ thu dọn hàng quán, dưới chân như có gió, áy náy nói:

“Xin lỗi các vị quý khách, loại nhỏ hôm nay đã bán hết rồi, ngày mai xin mời đến sớm.”

Mấy người chúng ta đều thất vọng ra mặt. Nhưng nghĩ lại, tối nay đã ăn uống no say, dọc đường lại mua không ít điểm tâm, nên cũng chẳng để tâm lắm, phất tay rồi lần lượt trở về phủ.

Hai ngày sau, đội quân chinh Tây khải hoàn hồi triều.

Để thể hiện sự coi trọng, phụ hoàng đích thân dẫn các vương tôn, trọng thần lên thành lâu nghênh đón.

Ta đứng ở một góc thành lâu, nhìn đội quân kỷ luật nghiêm minh đang chỉnh tề tiến bước, mang theo uy thế vô biên áp sát dưới thành.